項燕對政事所知不多,於是便建議道:


    「大王,不若我等以百姓親屬為質,一旦百姓逃走便治其親屬之罪!」


    楚王啟隻反問了一句:


    「我等戶籍可登記完善?」


    「且城內或可用此法管理,住在城外的百姓如何製止?」


    這麽一說項燕就沒話了。


    楚國由於其國情原因戶籍登記十分混亂,尤其是在戰時新遷入許多勞力之後就更是一團糟,此時就算想實施項燕的「以親屬為質」的方法都辦不到。


    頓了下,項燕隻能問道:


    「那麽,以大王之見……」


    楚王啟皺了皺眉頭,迴答道:


    「為今之計,就隻有與秦國一般變法。」


    要知道楚王啟可是在秦國任過相邦的,所以當然知道該怎麽麵對這問題:


    麵對秦國更優越的製度,周邊國家比如趙、魏、韓,要麽跟秦國一樣變法要麽就等著人口流失最終滅亡。


    楚國之所以受影響較小,是因為其與秦國接壤處是西北方向巴蜀一帶交通極為不便,於是楚國製度才能一直保持到現在。


    但正所謂「生於憂患而死於安樂」。


    正因為楚國距秦國較遠沒有改革危機,於是盡管幅員遼闊人口眾多,卻因為沒有改革而形同一盤散沙。


    此時危機終於來了,秦軍就在淮北。


    若沒有沈兵傳單的宣傳攻勢的話,楚國隻怕還有數月的緩衝時間……通訊落後消息傳播得慢,而且範圍也不大同時也容易封鎖。


    但沈兵宣傳攻勢一出,這絕對的製度優勢馬上就體現出來並激化了其內部矛盾。


    結果就楚國若要阻止人口流失,就必須採用秦國一樣的製度,這樣一來秦國的製度對楚民就不再有吸引力……雙方都一樣了,當然沒人願意背景離鄉。


    然而……


    項燕卻遲疑的說道:


    「大王,我等若是變法,亦即要收迴各族的封地。」


    「各族豈會甘心?」


    這一點楚王啟也考慮過。


    確切的說不是收迴各族的封地。


    各族的封地明麵上還是各族的……就像秦國一樣,隻不過各族不再擁有百姓的管理權,管理權全部收歸、集中到楚王啟手裏。


    那各族又會服氣?


    想了想,楚王啟就迴道:


    「若是不變法,楚國便要亡了,又何來封地?」


    「召集各族來朝,共同商議改革一事。」


    項燕應了聲,就派人將楚王啟的命令發布了下去。


    可盡管項燕這麽做了,心裏卻一點都不抱希望,因為他知道這些楚國貴族都是些什麽樣的人。


    幾天後各族都派出使者趕到了洞庭。


    昭氏來的是老臣昭恤,屈氏是屈惟,景氏是景檉,都是各大族能說得上話的人。


    見此項燕心下稍定。


    因為這就說明各族對此事頗為重視,畢竟此時麵臨更大困難的是他們而非楚王啟,所以也在急於尋求解決之道。


    另外還有鬥氏、班氏等小族,來的人倒是比之前楚王負芻召集朝會時更齊了。


    也不知是楚王啟的威信還是因為形勢所迫。


    眾人濟濟一堂朝楚王啟施禮,倒也頗有些樣子。


    楚王啟滿意的點了點頭,示意眾人起身後就說道:


    「諸卿應知此次為何朝會。」


    「秦國大軍壓境又以告示蠱惑我大楚子民,如今百姓紛紛北上,不知諸卿有何對策?」


    這是楚王啟的手腕。


    其實楚王啟打從一開始就知道,甚至決定怎麽做了,但他不會直截了當的就說你們要怎麽怎麽滴……這就顯得楚王啟剛愎自用不尊重各貴族的意見。


    話題一拋出,各貴族那是感同深受。


    一通議論之後,昭恤就拱手迴答道:


    「大王,臣建議在北向構築一道防線並以騎軍巡視。」


    「以此攔截北上降秦的百姓,若抓獲便嚴懲之。」


    「時日一久,百姓便不敢再逃了。」


    眾人聞言便紛紛附和。


    這似乎也是一個辦法,百姓以為北上有活路,那麽就斷了他們這條活路,於是無奈之下就隻得繼續呆在楚地任由貴族剝削。


    但楚王啟卻搖頭道:


    「自淮河防線為秦軍所占之後,我軍北向便沒有一條完整的防線。」


    「此時又是我軍物資緊缺之時,如何還能在北向建一道長達數百裏的防線?」


    「若是匆匆建起隻為防百姓,秦軍又豈會坐視?」


    「何況秦軍還有神武軍……我等又如何能以騎軍阻止百姓北上?」


    楚王啟這麽一說眾貴族就都沒聲音了。


    昭恤這說法的確過於理想化。


    構築防線需要人力、物力還有財力去哪找?


    另外更嚴重的還有駐軍的問題。


    這說的並非楚軍兵力不足,事實上楚軍這時若把各族兵力團結在一起再加征一些,依舊可以湊足四十萬之數……這也是秦軍兵力的兩倍。


    問題在於有過之前項燕數次戰敗的經曆,誰還敢出城與秦軍作戰?


    尤其昭恤還提到用騎軍……那不就是神武軍的魚肉麽?


    沉默了一會兒,屈惟就建議道:


    「臣以為,我等可派兵出城監督百姓耕作……」


    話還沒說完就遭到其它人的反對。


    鬥氏說:


    「我等一直都有派兵出城監督。」


    「然兵士終歸及不上百姓。」


    「往往是出城還在,迴城就有許多不知所蹤。」


    班氏更著急:


    「一個不小心,那兵士還會讓百姓盡數殺了,能逃迴城的寥寥無幾……」


    「刁民要是作起亂來,卻是膽比天高!」


    眾人紛紛附言。


    楚王啟見時機差不多了,就朝項燕使了個眼色。


    項燕會意,就出列拜道:


    「大王,臣有話說。」


    楚王啟「哦」了一聲,明知故問道:


    「大將軍有何高見?」


    項燕迴答:


    「臣以為,百姓之所以爭先降秦,皆因秦製較楚製更優。」


    「之前所議諸多方略,不過是治標不治本。」


    「若想讓百姓絕了北上降秦之心,臣以為隻有變法。」


    楚王啟假作剛知道這個,倒抽一口涼氣道:


    「變法?此事滋事體大……」


    項燕打斷楚王啟的話,道:


    「大王,若不變法,楚地用不了多久便會無民可用。」


    「甚至兵士都會逃往秦地,至時便悔之晚矣!」

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