這本來是莉迪亞該考慮的事情,但是她近來忙於畫一些新式的男裝款式——布萊特不知道怎麽打聽到了莉迪亞的下落,親自上門來給莉迪亞當模特。


    莉迪亞也非常高興,她對布萊特的好感並不少,她羨慕他擁有的莊園和從母親那繼承來的漂亮珠寶,也喜歡他的臉和性格,喜歡和他談論倫敦最近的流行風尚。這種喜愛讓她靈感迸發,畫出來好幾款男士服裝圖樣。


    布萊特對倫敦的時尚風向再了解不過,便主動提出給她幫助和參考,一來二去,他們比從前更加親近幾分。


    伊莉莎白拒絕達西之後,連著好幾天見到他都不自在。達西也有些明白她的尷尬,便刻意避開和她獨處。伊莉莎白鬆了口氣的同時心裏不免泛起一絲她自己也沒有察覺到的異樣。


    她拋開這些想法,走到房間裏翻出墨水和紙筆,給凱薩琳寫最近的第二封信。信中寫了一些不重要的瑣事,但有幾件還是讓凱薩琳有些在意。


    第一是簡對倫納德似乎有些好感。伊莉莎白提到這件事時口吻並不太確定。她和簡向來親密無間,這樣說是因為簡對自己的感情也無法準確把握——她在賓利先生上傷過心之後,對待感情便更加謹慎。但是倫納德仿佛有意在討簡的歡心,也是他的主動,才讓伊莉莎白發現,簡對他也許也同樣有些好感。


    這暫時不算什麽糟糕的事情。


    青年男女交往隻要不陷的太深,就不會出事。凱薩琳同時希望簡早點從往日的事情中徹底走出來。單從現在的情況來看,他們誌同道合,即使不談論感情,交到一個新朋友也有好處。


    第二是莉迪亞和布萊特,伊莉莎白現在還不知道布萊特已經求過婚,因此對他們的關係有些擔憂。


    另一件是奈特利先生的弟妹伊莎貝拉,當她和她的丈夫約翰·奈特利先生登倫納德的門談生意時,湊巧認出了莉迪亞,便熱情邀請她們上門去做客,並且問及了凱薩琳的情況。2


    說到這個,伊莉莎白又提到,簡對她的情況已經有些起疑——畢竟她比她們早出發一天。


    她們已經答應了伊莎貝拉擇日登門,希望凱薩琳能抽空一同前往。


    凱薩琳想到她媽媽還一心想著她去拜訪奈特利一家,就打算藉此機會完成班納特太太的願望。這樣班納特太太就再也無話可說啦。


    這時候,奈特利先生本人應該不在倫敦。


    凱薩琳計劃得好,當天就給伊莉莎白寫了迴信,欣然同意過幾天就會和她們匯合。


    凱薩琳仍舊住在菲茨羅伊府邸中,瑪麗則為她的學業忙碌起來,開始做各種必要的準備的工作。索菲亞還拜託了一位在市政府工作的朋友為瑪麗準備了一個新的男性身份。瑪麗本來不需要如此,她自己心中已經有一番打算,但對上索菲亞躍躍欲試的眼神,還是沒有拒絕。


    凱薩琳計劃見完夏洛特的母親卡羅琳公主後,就與伊莉莎白她們匯合。


    但是她還沒有等到卡羅琳公主的消息,就先等來了夏洛特公主的父親,如今的攝政王的召見。


    作者有話要說:【基本考完啦,事情也基本告一段落。接下來恢複正常更新,絕不再咕咕。更新時間我想挪到白天,早一點更新。等我決定好了改變後的時間我會告訴大家噠。筆芯。】


    【更新這麽晚是因為這兩天沒寫狀態對不上,一直卡文。qaq再也不敢斷更了。】


    1:當時自費出版小說還挺常見的,奧斯汀的《傲慢與偏見》也是自費出版,當時賺了兩百鎊。


    2:奈特利先生的弟弟在倫敦做生意這一設定出自《愛瑪》原文。可能是出於當時的長子繼承製,所以作為次子的弟弟沒有分到很多地產,因此走上了從商的道路。


    第43章


    這件事起先並沒有一點風聲,就連索菲亞這樣消息靈通,對宮廷內幕再了解不過的貴族名媛也沒有給凱薩琳提供一點可靠的消息。


    直到凱薩琳在宮廷女官的陪同下坐上馬車後,馬車不緊不慢駛過倫敦熱鬧的街道,進入逐漸安靜的宮殿,最後停下。


    凱薩琳抿了抿唇,拎著裙擺在宮廷女官微笑的視線裏下車。她抬頭望了一眼視線範圍內可見基本模樣的這座宮殿,守衛威嚴,顯露出一種不動聲色的卓然尊貴。


    凱薩琳隻看了一眼,隨即目不斜視直視前方,跟著宮廷女官的腳步走向宮殿深處。


    進入王宮的流程非常複雜,凱薩琳折騰了很久才終於被放過,換了另一位女官帶她繼續往目的地去。


    女官將她帶到一間寬敞的議事廳,和另一位女官稍作交談,又吩咐侍女給她端上茶點,「凱薩琳小姐,攝政王閣下正在會見客人,請您在這兒稍等一下。」


    王宮的規矩森嚴,每個人的一舉一動都像被丈量過一樣。凱薩琳不太自在地朝她點了點頭,裝作對牆壁上的宮廷畫感興趣,認真觀賞起來。


    凱薩琳對這個時代曆史的了解實在糟糕,她認不出這些宮廷畫上的人物究竟是些什麽人,但是唯一可以判定的是,這些畫作都經過多多少少的美化。


    其中一幅是如今這位攝政王閣下的肖像,畫家畫技高超,將他美化到看不出真實體型的同時還能瞧出幾分和本人的相似來。


    如果當初卡羅琳公主見到的是這樣一幅肖像畫,倒也不難理解她為什麽會答應這段婚姻。即使這段婚事本身並不由她自己的意願決定。

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