她們得盡快趕迴去。


    兩位年輕的姑娘走開了。達西收迴他落在伊莉莎白臉上的視線,他本想從伊莉莎白的一舉一動中來佐證他那一晚的話出自客觀,但今天這場意外的見麵讓他發現伊莉莎白有一雙很漂亮的眼睛。


    班納特家的幾個姑娘眼睛都生的不差,伊莉莎白的眼睛在其中又格外出色。


    「班納特家的幾位小姐和班納特先生一樣為人有趣。」奈特利出自真誠地肯定了幾位姑娘。


    達西聞言瞥了他一眼,認為他的幾位小姐可能就特指某一位,讓他當眾大失顏麵的那一位。


    不過他並沒有放在心上,他一向是不在乎別人如何看待他的。


    「她們也許有趣,但一位女士如果除了有趣沒有其它優點就不會叫人覺得有趣了。」


    他對班納特家的印象並不如何,尤其班納特太太的種種行為加深了他對班納特家的反感。


    查爾斯和簡不過見了一麵,班納特太太就大肆宣揚賓利先生將向她的大女兒求婚。這實在難以叫達西改變他的看法。


    奈特利聽出他言外之意,不過他不贊成:「達西,從一個人的家庭環境片麵判斷一個人是完全不客觀的行為。」


    「人和他的家庭環境從來不可分割。」達西堅持自己的看法。


    「如果你一定這麽想,我不得不冒昧揭你的傷疤。想想威克姆先生,他從小生活的環境與你相比並不遜色。」


    達西因為這個例子果然沉默了一會,「我並沒有因一個人不體麵的出身就全盤否定他們,但是評價一個人不得不考慮他的家庭。」


    他們在這一點的觀點上產生了很大分歧,沒有深談下去。當他們散步迴到內瑟菲爾德時,班納特太太已經帶著幾位女士坐在客廳。


    卡羅琳拿出女主人的派頭招待班納特家的女士們,熱情周到,卻因為太過刻意的熱情而引人不適。


    賓利坐在一邊鋪著浮花織錦軟墊的沙發上,他耳根處微紅,透出三分羞澀拘謹,目光忍不住往簡身上瞥。


    凱薩琳剛好坐在簡身邊,幾乎能感受到他猶如實質的熱切目光。


    年輕男女墜入愛河都這麽熱情嗎?她忍不住胡思亂想。這讓她覺得自己坐在這兒簡直是阻礙簡通向真愛之堂的惡毒女巫。她煩惱地輕輕敲了敲玫瑰木的扶手椅。


    班納特太太正對朗博恩的鄉村風格高談闊論,誇耀如果內瑟菲爾德的兩位女士願意出去走走,一定會情不自禁地愛上朗博恩的每一片風光。


    卡羅琳自恃在倫敦一所上流學校受過教育,是遠比朗博恩這些鄉下人體麵的階層,因此故作優雅輕輕放下茶杯:「您說的沒錯,朗博恩的風光的確吸引人,但比起倫敦來它就不免顯得寡淡。它的道路也沒有倫敦那麽寬敞——甚至無法讓兩駕馬車同時通過。」


    奈特利和達西一進來就聽見卡羅琳落下的尾音,輕輕揚起,藏著對朗博恩這些人的輕蔑。


    但最先吸引奈特利注意的不是高聲炫耀自己見多識廣的卡羅琳,而是垂著頭研究身下玫瑰木椅子花紋的凱薩琳。她臉上浮現一種淡淡的無聊表情,客廳裏的談話顯然不能吸引她的興致。


    她柔軟的棕色長發蓬鬆散在腦後,一簇碎發被別入耳邊,露出一段雪白細膩的天鵝頸。少女的嬌俏和不符年紀的冷淡奇妙雜糅在一起,融和出一種特別的風韻。這位凱薩琳小姐總是讓他不由自主地聯想到他那位可愛的筆友,她的年紀也許比凱薩琳要大一些,和家人一同居住在倫敦,喜歡坐在溫暖的壁爐旁邊寫書。


    奈特利尊重朋友的隱私,除非是筆友小姐主動提起,他絕不主動打探。這也是他們之間的匿名友誼能夠存續兩年甚至更長時間的重要原因。


    不過她們還是不一樣。


    莉迪亞接上卡羅琳的話,她年紀最小,又承了班納特太太一半的性格,不會如她幾位姐姐一樣對措辭加以修飾,直接說:「賓利小姐,如果你嫌道路不夠寬敞,大可以迴倫敦的大馬路上駕駛你的馬車,朗博恩需要用到馬車的情況可比倫敦少多啦,我們不需要那麽寬的路。何況為什麽非得和另一輛馬車並排?」


    卡羅琳自得的麵色一瞬間僵住了。


    凱薩琳忍不住偷偷微笑起來,察覺到這是很失禮的行為,她立刻止住了這個笑容。


    奈特利眼角餘光沒叫他錯過這個轉瞬即逝的微笑。


    他不由得也會心微笑。


    僕人將他和達西的外套掛到衣架上。壁爐裏已經燃起了火,雖然還沒有到冬天,倫敦鄉下莊園內染上的寒意唯有溫暖的爐火才能驅散。


    賓利起身:「達西,奈特利,你們迴來了。」


    僕人給兩位先生搬來鋪著天鵝絨墊的椅子,放在賓利身邊,剛好與幾位女士構成一個對角。


    「外麵怎麽樣?」賓利順口問道。


    「天氣很好,你多應該出去走走。」達西淡淡地接過話。


    賓利下一句馬上對著簡開口:「班納特小姐,你們來時天氣也一樣晴朗嗎?」


    這下所有人都發現他在費盡心思和簡搭上話題。凱薩琳不由得揶揄看向簡,她在外人麵前一貫端莊溫柔大方,此刻卻不由得粉頰微紅。


    簡輕聲開口:「是的,今天天氣一直很好。」


    話題逐漸圍繞這對年輕男女,班納特太太對此樂見其成,被莉迪亞一番話譏諷的卡羅琳馬上被所有人遺忘。

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