嬙伶一路來到集市，四下搜尋陳複甫可能留下的記號，隻是總尋不到，可又不覺得自己會看走了眼，不免擔心陳複甫是不是還不想現身。正在這時，旁邊一個賣字畫的年輕書生喊道：“姑娘，買幅字畫吧。”嬙伶向他看去，那書生笑著又道：“姑娘，買幅字畫吧。”嬙伶上下打量了書生一番，便知道這是自己人，於是答道：“好啊，你這兒都有什麽好字畫？”書生拿出一幅字，道：“姑娘，這是剛寫好的字。看姑娘一襲素衣，骨骼清雅，恰如孤山梅花啊！”嬙伶笑道：“看你讀書人模樣，竟然也會油嘴滑舌。”於是低頭看那幅字，隻見是“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”。嬙伶眼珠一轉，抬頭笑道：“字還不錯，我要了。”書生忙笑道：“好嘞，給您包上了。”付了銀錢，嬙伶接過字畫，同那書生點點頭，返身往孤山而去，直來到放鶴亭林和靖墓前。
陳複甫果然等在那裏，已改換了青色衣衫，笑道：“你來得到快。”嬙伶道：“陳大哥既已托人傳信，豈敢不來呢？”兩人見了禮，陳複甫便問：“她姐妹可好？”嬙伶點頭道：“放心，都無大礙。隻是嫏伶心裏憋著悶氣，我勸了半天才好。”陳複甫歎道：“多年不見，她的脾氣倒是越來越倔強了。”嬙伶笑道：“若不是如此，陳大哥還會對她牽腸掛肚嗎？”陳複甫正色道：“你竟也學會玩笑了？”嬙伶卻道：“我隻是說句實話。我方才已經和她們姐妹說了，是你救的她們，所以來問問陳大哥，可要和她們姐妹見一麵？”陳複甫搖頭道：“此刻還不行，過些時日再說吧。”嬙伶道：“知道，這事情需要謹慎。”於是問道，“陳大哥怎麽忽然到了杭州，竟也不先和我聯係？是有什麽公事嗎？”陳複甫低聲道：“一是為了買鹽之事。我們在福建曬的海鹽要運到江南這邊來賣，卻聽說朝廷新任的兩浙都轉運鹽司曹振彥不太好對付，所以我來探探情況。”嬙伶道：“曹振彥？可知道他的背景？”陳複甫道：“他原是前朝駐守遼東的武將，努爾哈赤攻占遼東的時候降了滿清，當了包衣奴才，後來在佟養性底下任炮隊的教官。”“佟養性？”嬙伶接道，“他跟這佟國器有什麽關係？”陳複甫道：“他是佟國器的祖父。”嬙伶道：“這麽說，這個曹振彥也是佟國器的奴才了？那倒是要小心。”於是又問道，“除此之外還有什麽事？”陳複甫道：“國姓爺有意北伐，故此派我到蘇杭、江寧府一帶聯絡消息。”嬙伶心頭一緊：“國姓爺要北伐？這，果然是要緊的大事。可已有什麽安排？”陳複甫道：“廣西的李定國遣人送信給國姓爺，表示願意兩邊同盟會師，一同北上，目下正在部署，不過今年年底，明年年初的事情。”嬙伶問道：“那江浙一帶呢？”“平一統、賀王盛二人在鎮江經營多年，聯絡了不少義士，實力正盛。他們說，已經和前朝定西候張名振的海上義師取得了聯係。我此番前來，就是要一一落實這些事情，確保萬無一失。”嬙伶道：“的確要萬無一失，北伐並非小事，隻怕不成功便成仁。”陳複甫頓了頓，小心問道：“你，如今就一直待在戲船上了？”嬙伶一時不好答話，轉身向外，並不看陳複甫。陳複甫歎道：“不管在哪裏，有些事還是都躲不掉的。”嬙伶笑道：“陳大哥以為嬙伶是怕了嗎？”“嬙伶？”陳複甫有些新奇也有些慨歎的意思，“你已經入鄉隨俗了？”
嬙伶不由紅了臉，擠出一絲笑來：“說來也奇怪，在戲船上待了還不到半年，怎麽就連本名都忘了，竟把這個嬙伶當了真了。或許這就是戲夢人生，亦真亦假吧。”陳複甫道：“你方才說怕，嗬，我知道，自身的生死憂患，你是不怕的。可若是別人的事情，尤其是你在乎的人的事情，你比誰都怕。”嬙伶隻覺心生暖流，歎道：“陳大哥一句話，我便無話可駁了。這些年來，雖然常懷熱血處世，心裏頭卻還是淒涼孤寂。仗劍江湖，懲惡揚善，可也常常遇到無可奈何的事，實在難忍，直到在傾月班落下腳來，忽然覺得這一腔的熱血有了托付之處。且不說嬛伶和嫏伶二人是陳大哥的恩人，值得我救護，隻說傾月班這一船的姐妹們，能在如此濁世活得如此清淨自然，豈不是上天的恩賜？陳大哥，說句誅心的話，我們一心想著反清複明，可要是真的打起仗來，又有多少百姓受苦啊？我現在隻是疑惑，這反清複明大業和守護一船姐妹的小情，究竟哪個是值得的。”沉寂了半晌，陳複甫忽然笑道：“也好。你陪著她們，我也就放心了。遭遇了今日的事，我還真不知道她姐妹以後還會發生什麽事情，你替我好好照顧她們吧。”嬙伶道：“陳大哥，你先忙你的事情去。若是能見了，就給我個口信，我來安排。至於我的事情，或許有一日，我自己就知道該怎麽做了。”陳複甫點點頭，道：“好。等我消息吧。”
迴到戲船，嬙伶向嬛嫏兩個轉達了陳複甫的話。雖然不能即刻相見，但知道是陳複甫救了自己，知道他在杭州，嫏伶也就放了心，麵色也轉了紅潤。一時吃了飯，眾女伶都圍坐著歇息，李漁一人在旁，憂思深深。嬛伶上前道：“為了我們的事情，先生一夜不曾合眼，如今大家都無恙，先生還是趕緊迴去歇息吧。再晚，就要關城門了。”李漁歎道：“我看此事還未完。你們姐妹總算是有驚無險地出來了，可這戲船怎麽辦？張大人跟我說，佟國器是因為看上了歡喜班的大金官，這才聽了他們的誣告找傾月班的麻煩的。”嬛伶也歎道：“要真是這樣，我們隻好走了。”嫿伶道：“好在戲船沒有被封，隻要戲船在，還怕沒有我們落腳的地方嗎？”李漁聽了不免流露出不舍：“我剛想著給你們寫出新戲，難道就此夭折了？”嬛伶強笑道：“這個不必擔心。我們走到哪裏，都會告訴先生的。先生什麽時候寫好了戲，托人給我們送去就是。”嫻伶道：“是啊。隻是現在，真的不能在杭州府待了。”姝伶托著腮道：“那個官是看上了大金官才幫著他們欺負我們的？真不知道那個大金官是什麽樣的人。”妖伶不屑道：“我那天逛廟會時見過她的，在歡喜班演杜麗娘。反正也就那樣吧，旦角的功夫都還是有的，隻是和嫿伶嫻伶姐姐是沒法比的。”嬗伶道：“嗨！這個哪是比戲台上的功夫呢？比的是媚惑人的功夫。”妖伶撅了嘴，姝伶卻歎道：“可不管怎麽說，她就能讓當官的幫她做事啊！”嬗伶斜了眼睛道：“哎，姝伶，我怎麽還聽出羨慕的口氣啊？你不是想……”姝伶忙道：“沒有沒有，我不過就是感歎感歎。有這個大金官吹枕邊風，那個佟大人還是要來整咱們的。我們剛想在杭州立足，卻又要走了。”眾人聽了都不覺長歎，沒想到這杭州竟然隻待了一個冬天。
慌亂驚恐中過了一整天，帶著將要離開杭州的憂愁，女伶們都昏昏沉沉地睡去。嬛伶和嫏伶兩個雖然心中很是遺憾，但為了一船姐妹，又想著多年來都是如此漂泊伶仃的日子，便也下定決心早日離杭。隻是嫿伶鰥鰥睜著兩眼，一夜未眠，五更時分實在無法安躺，便起身梳洗，朦朧晨光中見一人影在艙中獨坐，卻原來是嬙伶。
嫿伶上前問道：“怎麽，你也沒睡好？”嬙伶看了看嫿伶，將目光投向窗外。嫿伶見她懷裏抱著一個匣子，便又問道：“這是什麽？寶貝似的。”嬙伶歎道：“是銀子。昨夜我托人籌來的，原想著去打點官府，贖你們迴來的。”嫿伶拉了嬙伶的手，道：“多謝你費心了。你原來是自由自在的人，卻為了我們奔前走後的。”嬙伶搖頭道：“我並不以此為苦。有你們這些值得信賴相幫的朋友，是我的幸運。”嫿伶笑道：“嗬嗬，當初我見了你，就覺得你和我們都是一樣的人，果然是。這麽些年，船上的姐妹有走的，也有來的，如今能留下的，多是因為大家的心思是一樣的。若說起來，我們這幾個年紀大點兒的也不是沒有離開戲船，脫籍從良的機會，可是——你也知道，就算嫁個平常人家踏踏實實過日子，也未必有大家在一起開心。你還記除夕我們取笑娉伶嗎？”嬙伶點了點頭，嫿伶繼續道：“那年啊，我們鬆江府唱戲，一個文吏看上了她，居然拿著多年的積蓄來要替她贖身。我們哪裏想要他的錢，隻覺得人還老實，長得又好，挺配娉伶的，就想讓她帶了娉伶走，可娉伶就是不願意。”“哦？為什麽？”嬙伶追問。嫿伶接著道：“一則，那時她還小，剛十四，從沒想過婚嫁；二則，我們做伶人的有多少從良之後受人輕視，遭人拋棄的，誰敢輕易言嫁啊！那《救風塵》裏的宋引章不就是個例證嗎？”嬙伶道：“你說的不錯。隻可惜，沒有多少人能看得透的啊！”這時，嫿伶忽然捏緊了嬙伶的手，語重心長地道：“嬙伶，你能幫我個忙嗎？”“當然！”嬙伶迴答得幹脆利落。嫿伶道：“把這箱銀子借我一用吧。”嬙伶點著頭：“行啊。隻是，你要幹什麽去？”嫿伶道：“你放心，我不會做壞事的。”嬙伶拉住了嫿伶，盯住她道：“嫿伶，我雖不能說十分了解你，卻知道你行事的脾性。你要這銀子，到底想做什麽？”嫿伶忽然一笑道：“我在戲台上也不知演了多少癡情女兒，仔細想來，隻有兩個角色我最心儀。”“哪兩個？”“一個就是這《紅梅記》的李慧娘，一個是《救風塵》的趙盼兒。”嫿伶答著，“她們身為倡女，卻有俠肝義膽，為了在乎的人而不惜一切。”嬙伶聽出了嫿伶的意思，忙問道：“你想去找那個佟國器？你，有多少把握？”嫿伶腦袋後仰，道：“不知道。說實話，我都沒有仔細想過。這一個晚上，我腦子裏麵空空的，剛才看見你手裏的匣子，就忽然醒了，這個念頭就像紮了根一樣。”嬙伶勸道：“你不要一時衝動。大不了我們離開杭州，天下之大，還容不下我們這一條船嗎？”嫿伶搖頭道：“我不是衝動，我的心，現在特別平靜。嬙伶，戲裏李慧娘和裴舜卿也有愛，可她是個鬼，最後還是得獨歸地府。趙盼兒和宋引章那樣姐妹情深，可成全了宋引章的幸福後，也隻剩趙盼兒獨自飄零。天下無不散之筵席，可如果太在乎宴席散盡時的淒涼，天下人還會歡聚嗎？倒不如藏起這些歡樂，隻要做得值得，就不會後悔。嬙伶，你當初行俠仗義，如今為我們不辭勞苦，你不是也不後悔嗎？”嬙伶濕潤了眼眶，也不再勸，隻問道：“你當真要這麽做？”嬛伶堅定地點點頭，嬙伶交過裝錢的匣子，千言萬語，都咽入腹中。
嬙伶打水，嫿伶洗漱罷，開了銅鏡，畫眉點唇，理好雲鬢，換上了新做的盤繡小紅襖，底下係著鵝黃襦裙，仍舊罩著白色兔毛邊的鬥篷。嫿伶捧起匣子，看著嬙伶，嫣然一笑，趁著眾人還在沉睡，悄悄地出門去了。嬙伶送出船來，立在船頭，望著嫿伶細挑的身形漸漸模糊了，還在那裏愣愣地站了半日，忽然想起什麽，進了船艙抽出當日收起的三尺青鋒來。嬗伶聽見響動，眯著眼睛，言語含糊地問道：“姐，你做什麽？”嬙伶輕聲道：“出去有事，好好睡吧。”說罷也出了船艙，直奔按察使司的府衙而去。
陳複甫果然等在那裏，已改換了青色衣衫，笑道：“你來得到快。”嬙伶道：“陳大哥既已托人傳信，豈敢不來呢？”兩人見了禮，陳複甫便問：“她姐妹可好？”嬙伶點頭道：“放心，都無大礙。隻是嫏伶心裏憋著悶氣，我勸了半天才好。”陳複甫歎道：“多年不見，她的脾氣倒是越來越倔強了。”嬙伶笑道：“若不是如此，陳大哥還會對她牽腸掛肚嗎？”陳複甫正色道：“你竟也學會玩笑了？”嬙伶卻道：“我隻是說句實話。我方才已經和她們姐妹說了，是你救的她們，所以來問問陳大哥，可要和她們姐妹見一麵？”陳複甫搖頭道：“此刻還不行，過些時日再說吧。”嬙伶道：“知道，這事情需要謹慎。”於是問道，“陳大哥怎麽忽然到了杭州，竟也不先和我聯係？是有什麽公事嗎？”陳複甫低聲道：“一是為了買鹽之事。我們在福建曬的海鹽要運到江南這邊來賣，卻聽說朝廷新任的兩浙都轉運鹽司曹振彥不太好對付，所以我來探探情況。”嬙伶道：“曹振彥？可知道他的背景？”陳複甫道：“他原是前朝駐守遼東的武將，努爾哈赤攻占遼東的時候降了滿清，當了包衣奴才，後來在佟養性底下任炮隊的教官。”“佟養性？”嬙伶接道，“他跟這佟國器有什麽關係？”陳複甫道：“他是佟國器的祖父。”嬙伶道：“這麽說，這個曹振彥也是佟國器的奴才了？那倒是要小心。”於是又問道，“除此之外還有什麽事？”陳複甫道：“國姓爺有意北伐，故此派我到蘇杭、江寧府一帶聯絡消息。”嬙伶心頭一緊：“國姓爺要北伐？這，果然是要緊的大事。可已有什麽安排？”陳複甫道：“廣西的李定國遣人送信給國姓爺，表示願意兩邊同盟會師，一同北上，目下正在部署，不過今年年底，明年年初的事情。”嬙伶問道：“那江浙一帶呢？”“平一統、賀王盛二人在鎮江經營多年，聯絡了不少義士，實力正盛。他們說，已經和前朝定西候張名振的海上義師取得了聯係。我此番前來，就是要一一落實這些事情，確保萬無一失。”嬙伶道：“的確要萬無一失，北伐並非小事，隻怕不成功便成仁。”陳複甫頓了頓，小心問道：“你，如今就一直待在戲船上了？”嬙伶一時不好答話，轉身向外，並不看陳複甫。陳複甫歎道：“不管在哪裏，有些事還是都躲不掉的。”嬙伶笑道：“陳大哥以為嬙伶是怕了嗎？”“嬙伶？”陳複甫有些新奇也有些慨歎的意思，“你已經入鄉隨俗了？”
嬙伶不由紅了臉，擠出一絲笑來：“說來也奇怪，在戲船上待了還不到半年，怎麽就連本名都忘了，竟把這個嬙伶當了真了。或許這就是戲夢人生，亦真亦假吧。”陳複甫道：“你方才說怕，嗬，我知道，自身的生死憂患，你是不怕的。可若是別人的事情，尤其是你在乎的人的事情，你比誰都怕。”嬙伶隻覺心生暖流，歎道：“陳大哥一句話，我便無話可駁了。這些年來，雖然常懷熱血處世，心裏頭卻還是淒涼孤寂。仗劍江湖，懲惡揚善，可也常常遇到無可奈何的事，實在難忍，直到在傾月班落下腳來，忽然覺得這一腔的熱血有了托付之處。且不說嬛伶和嫏伶二人是陳大哥的恩人，值得我救護，隻說傾月班這一船的姐妹們，能在如此濁世活得如此清淨自然，豈不是上天的恩賜？陳大哥，說句誅心的話，我們一心想著反清複明，可要是真的打起仗來，又有多少百姓受苦啊？我現在隻是疑惑，這反清複明大業和守護一船姐妹的小情，究竟哪個是值得的。”沉寂了半晌，陳複甫忽然笑道：“也好。你陪著她們，我也就放心了。遭遇了今日的事，我還真不知道她姐妹以後還會發生什麽事情，你替我好好照顧她們吧。”嬙伶道：“陳大哥，你先忙你的事情去。若是能見了，就給我個口信，我來安排。至於我的事情，或許有一日，我自己就知道該怎麽做了。”陳複甫點點頭，道：“好。等我消息吧。”
迴到戲船，嬙伶向嬛嫏兩個轉達了陳複甫的話。雖然不能即刻相見，但知道是陳複甫救了自己，知道他在杭州，嫏伶也就放了心，麵色也轉了紅潤。一時吃了飯，眾女伶都圍坐著歇息，李漁一人在旁，憂思深深。嬛伶上前道：“為了我們的事情，先生一夜不曾合眼，如今大家都無恙，先生還是趕緊迴去歇息吧。再晚，就要關城門了。”李漁歎道：“我看此事還未完。你們姐妹總算是有驚無險地出來了，可這戲船怎麽辦？張大人跟我說，佟國器是因為看上了歡喜班的大金官，這才聽了他們的誣告找傾月班的麻煩的。”嬛伶也歎道：“要真是這樣，我們隻好走了。”嫿伶道：“好在戲船沒有被封，隻要戲船在，還怕沒有我們落腳的地方嗎？”李漁聽了不免流露出不舍：“我剛想著給你們寫出新戲，難道就此夭折了？”嬛伶強笑道：“這個不必擔心。我們走到哪裏，都會告訴先生的。先生什麽時候寫好了戲，托人給我們送去就是。”嫻伶道：“是啊。隻是現在，真的不能在杭州府待了。”姝伶托著腮道：“那個官是看上了大金官才幫著他們欺負我們的？真不知道那個大金官是什麽樣的人。”妖伶不屑道：“我那天逛廟會時見過她的，在歡喜班演杜麗娘。反正也就那樣吧，旦角的功夫都還是有的，隻是和嫿伶嫻伶姐姐是沒法比的。”嬗伶道：“嗨！這個哪是比戲台上的功夫呢？比的是媚惑人的功夫。”妖伶撅了嘴，姝伶卻歎道：“可不管怎麽說，她就能讓當官的幫她做事啊！”嬗伶斜了眼睛道：“哎，姝伶，我怎麽還聽出羨慕的口氣啊？你不是想……”姝伶忙道：“沒有沒有，我不過就是感歎感歎。有這個大金官吹枕邊風，那個佟大人還是要來整咱們的。我們剛想在杭州立足，卻又要走了。”眾人聽了都不覺長歎，沒想到這杭州竟然隻待了一個冬天。
慌亂驚恐中過了一整天，帶著將要離開杭州的憂愁，女伶們都昏昏沉沉地睡去。嬛伶和嫏伶兩個雖然心中很是遺憾，但為了一船姐妹，又想著多年來都是如此漂泊伶仃的日子，便也下定決心早日離杭。隻是嫿伶鰥鰥睜著兩眼，一夜未眠，五更時分實在無法安躺，便起身梳洗，朦朧晨光中見一人影在艙中獨坐，卻原來是嬙伶。
嫿伶上前問道：“怎麽，你也沒睡好？”嬙伶看了看嫿伶，將目光投向窗外。嫿伶見她懷裏抱著一個匣子，便又問道：“這是什麽？寶貝似的。”嬙伶歎道：“是銀子。昨夜我托人籌來的，原想著去打點官府，贖你們迴來的。”嫿伶拉了嬙伶的手，道：“多謝你費心了。你原來是自由自在的人，卻為了我們奔前走後的。”嬙伶搖頭道：“我並不以此為苦。有你們這些值得信賴相幫的朋友，是我的幸運。”嫿伶笑道：“嗬嗬，當初我見了你，就覺得你和我們都是一樣的人，果然是。這麽些年，船上的姐妹有走的，也有來的，如今能留下的，多是因為大家的心思是一樣的。若說起來，我們這幾個年紀大點兒的也不是沒有離開戲船，脫籍從良的機會，可是——你也知道，就算嫁個平常人家踏踏實實過日子，也未必有大家在一起開心。你還記除夕我們取笑娉伶嗎？”嬙伶點了點頭，嫿伶繼續道：“那年啊，我們鬆江府唱戲，一個文吏看上了她，居然拿著多年的積蓄來要替她贖身。我們哪裏想要他的錢，隻覺得人還老實，長得又好，挺配娉伶的，就想讓她帶了娉伶走，可娉伶就是不願意。”“哦？為什麽？”嬙伶追問。嫿伶接著道：“一則，那時她還小，剛十四，從沒想過婚嫁；二則，我們做伶人的有多少從良之後受人輕視，遭人拋棄的，誰敢輕易言嫁啊！那《救風塵》裏的宋引章不就是個例證嗎？”嬙伶道：“你說的不錯。隻可惜，沒有多少人能看得透的啊！”這時，嫿伶忽然捏緊了嬙伶的手，語重心長地道：“嬙伶，你能幫我個忙嗎？”“當然！”嬙伶迴答得幹脆利落。嫿伶道：“把這箱銀子借我一用吧。”嬙伶點著頭：“行啊。隻是，你要幹什麽去？”嫿伶道：“你放心，我不會做壞事的。”嬙伶拉住了嫿伶，盯住她道：“嫿伶，我雖不能說十分了解你，卻知道你行事的脾性。你要這銀子，到底想做什麽？”嫿伶忽然一笑道：“我在戲台上也不知演了多少癡情女兒，仔細想來，隻有兩個角色我最心儀。”“哪兩個？”“一個就是這《紅梅記》的李慧娘，一個是《救風塵》的趙盼兒。”嫿伶答著，“她們身為倡女，卻有俠肝義膽，為了在乎的人而不惜一切。”嬙伶聽出了嫿伶的意思，忙問道：“你想去找那個佟國器？你，有多少把握？”嫿伶腦袋後仰，道：“不知道。說實話，我都沒有仔細想過。這一個晚上，我腦子裏麵空空的，剛才看見你手裏的匣子，就忽然醒了，這個念頭就像紮了根一樣。”嬙伶勸道：“你不要一時衝動。大不了我們離開杭州，天下之大，還容不下我們這一條船嗎？”嫿伶搖頭道：“我不是衝動，我的心，現在特別平靜。嬙伶，戲裏李慧娘和裴舜卿也有愛，可她是個鬼，最後還是得獨歸地府。趙盼兒和宋引章那樣姐妹情深，可成全了宋引章的幸福後，也隻剩趙盼兒獨自飄零。天下無不散之筵席，可如果太在乎宴席散盡時的淒涼，天下人還會歡聚嗎？倒不如藏起這些歡樂，隻要做得值得，就不會後悔。嬙伶，你當初行俠仗義，如今為我們不辭勞苦，你不是也不後悔嗎？”嬙伶濕潤了眼眶，也不再勸，隻問道：“你當真要這麽做？”嬛伶堅定地點點頭，嬙伶交過裝錢的匣子，千言萬語，都咽入腹中。
嬙伶打水，嫿伶洗漱罷，開了銅鏡，畫眉點唇，理好雲鬢，換上了新做的盤繡小紅襖，底下係著鵝黃襦裙，仍舊罩著白色兔毛邊的鬥篷。嫿伶捧起匣子，看著嬙伶，嫣然一笑，趁著眾人還在沉睡，悄悄地出門去了。嬙伶送出船來，立在船頭，望著嫿伶細挑的身形漸漸模糊了，還在那裏愣愣地站了半日，忽然想起什麽，進了船艙抽出當日收起的三尺青鋒來。嬗伶聽見響動，眯著眼睛，言語含糊地問道：“姐，你做什麽？”嬙伶輕聲道：“出去有事，好好睡吧。”說罷也出了船艙，直奔按察使司的府衙而去。