負責此次金陵鄉試的主考官烏彭越收到消息時頓時大怒:“妖言惑眾,試卷是本官親自看著人放在府衙的,又派高手把守怎麽會有人能偷走?那人絕對是因為自己考砸的就心生嫉妒!”


    一旁的幕僚連忙勸道:“大人當務之急是要趕緊核實此次科舉的真實性,好平息眾怒。”


    烏彭越壓下火氣思索一陣後,立刻下達命令:“速去找來查閱試卷的官員,讓他們暫時呆在衙門裏不得外出,再去找這次沒有參與閱卷的官員,跟本官一同閱卷,一旦查出根本就沒舞弊的事情,立刻判那考生永生不得參加科舉。”


    與此同時,金陵此次鄉試可能舞弊的消息也傳到潘將軍耳裏,他聞言也放下正在擦拭的寶劍,立刻派人去叫來負責此次鄉試的官兵。


    科舉乃國之大事,除了要有皇帝欽點的文官,周圍也需要有武官負責鎮壓一切宵小,方能使其順利進行下去,所以有舞弊的情況發生,不論文武級別如何都會遭殃。


    “迴稟將軍,負責此次相試的兩位副將韓忠和白奇都已被叫過來了。”


    韓忠和白奇先是行禮,被叫起之後聽潘將軍問道:“消息你們也聽到了,現在立刻去核查鄉試那九日究竟發生了什麽事,無論大小一一核對,現在最重要的就是證明自己的清白,一旦發現任何風吹草動,立刻上報。”


    “屬下遵命!”


    整個府城開始運作起來,烏彭越帶領著下屬以及金陵本地的官員們,分批合作開始重新審理此次鄉試的試卷。


    烏彭越本人手裏拿著的是鄉試前十名的試卷,沒有任何問題答的十分漂亮,有理有據且與試卷的參考答案並不相符,這說明的確是考生自己想出來的。


    見此情形,烏彭越原本緊張的心情頓時鬆了一大半,這前十名可是整個省最優秀的人才才能排在其中的,鄉試前三名叫:解元、亞元、經魁,若是這三人出了大問題,那他可就真的要被下大獄了,甚至還有可能會連累全族。


    然而,令他沒想到的是:名列前茅的人沒問題,排在後麵差點名落孫山的人也沒問題,偏偏是最中間的人出現差池。


    起因是有一位官員在閱卷時發現,有一個人的卷子,他上麵好幾道題的答案與試卷的參考答案一模一樣。


    最重要的是這個人其餘的幾道題上下承接的極不自然,好像上半部分還是一位出口成章的大文豪所寫,下一部分就突然變成了一個剛剛蒙學的小兒所題。


    若隻是一人也就罷了,關鍵是連著十幾個人的卷子都是如此,這讓他發現問題所在。


    這位官員額頭上流出細汗,他抬頭往周圍偷偷望去,發現也有四五位官員跟他是一樣的表情,一臉的細思極恐。


    於是他們幾人偷偷把手裏試卷合在一起,仔細觀察後發現若把那些寫的極為好看的答案抄下來,就是一整張的標準答案。


    “嘶!”這倒吸的冷氣聲驚動了還在上首翻看試卷的烏彭越,他不悅的看向那幾人,問道:“何事?”


    這幾人對視一眼,將手上的卷子悉數呈上,並闡述自己的發現。


    烏彭越聞言頓感不妙,他立刻接過試卷仔細翻看,果不其然,有些題做的根本就不像是本人自己寫的,甚至有的人還自作聰明的仿照參考答案的文筆去寫題,但因為自身學識不夠,反而畫虎類貓。


    這下,烏彭越頓時嚇得冷汗直流,他立刻扔下眾人,跑去府衙裏專門看管試卷和參考答案的地方,卻發現原本應該戒備森嚴的場所,外麵卻隻有兩個衙役在守著,且大白天的還喝醉了酒倒在地上說胡話。


    烏彭越氣的當即臉色難看,跟在身後的衙役頭領也臉色鐵青的直接用水潑醒二人:“讓你們看卷子,就這麽看的嗎?鄉試之前還有鄉試那段時間,你們也是這麽做的!”


    兩人見自己偷懶被發現,頓時被嚇得麵如金紙,烏彭越不想再看二人一眼直接推開房門,隻見原本放在參考答案的暗格裏,答案的位置和擺放順序已經與之前完全不一樣,且為了防止被偷甚至還在外麵印了一個火漆,那個火漆也有被補過的痕跡。


    烏彭越還有什麽不明白的,在自己眼皮子底下居然發生如此大事,最關鍵一點是答案被偷自己卻不清楚,且那些批改試卷的官員們也不可能看不出如此明顯的錯誤,很明顯有不少官員收了賄賂。


    烏彭越立刻下達命令,要求府衙所有的衙役聯合金陵附近的軍隊,將參與此次鄉試的官員全部收押,包括他自己在內也被困在了府衙。


    與此同時,潘將軍旗下有一小將領見城中風聲鶴唳,想要偷偷的溜出城,被守城門的士兵發現不對勁,當場抓捕。為了被避免說成是奸細打入大牢,他隻能透露自己參與了金陵舞弊的事情。


    由於城門人口往來眾多,又是在眾目睽睽之下被抓的,所以金陵城真的出現舞弊的事情頓時被傳的人人皆知,就連在城外遊玩的賈安也知道了。


    賈安與胡繼宗麵麵相覷,震驚的同時也忍不住心有餘悸,還真是禍兮福所倚,福兮禍所伏,他沒有參加此次鄉試反而是幸運的,否則此次嫌疑人名單中一定會有他。


    胡繼宗吃瓜的同時也想到了賈安考試的事情:“我說妹夫,這出現舞弊會不會此次鄉試就被作廢了?朝廷為了安撫考生,應該會重新安排一次鄉試吧?”


    賈安不語,但心跳如雷。他也想到這個可能,原本以為又要等三年,沒想到竟是柳暗花明又一村。


    而此時,烏彭越也焦急爛額的正在寫上奏的奏折,並命令官兵快馬加鞭迅速送往京城,隻期盼這次的舞弊事件不要牽扯的甚廣,否則此次朝廷肯定會有大動亂。


    五天之後,送信的官兵跑費了整整五匹馬,才終於把奏折送往京城。當元延帝看完奏折後,頓時大發雷霆。


    “混賬簡直就是混賬。烏彭越好歹也是主理過鄉試的人,竟出現如此大的紕漏,到底是幹什麽吃的!”


    太子徒明舜看完奏折後,也皺著眉說道:“父皇,我看此次事件應該朝中有內鬼作祟,且他們還在為那些作弊的學子出謀劃策。”


    “您看看這次所有參與作弊的學子,大多都出身官宦人家富貴豪族,除了少部分確實有真材實料的人,絕大多數都參與其中。而剩餘的寒門子弟,要麽就是名落孫山隻能排在副榜,要麽就是幹脆成為墊底,這很明顯是那些世家大族在打壓寒門啊!”


    此話一出,元延帝眼中頓時寒光一閃,雖說自唐朝末年黃巢起兵造反屠殺世家大族,從此氏族便銷聲匿跡,但總會有一些漏網之魚,雖達不成像隋唐時那般能與皇族拚手腕的地步,但其背後力量也遠非寒門起步的士族能比的。


    若他們真的想要卷土重來,首先就要打壓能與之抗衡的廣大寒門士人,就是不知這樣的手段是第一次發生,還是已經背著他出現許多迴了。


    但當務之急還是要立刻審查其餘省的鄉試是否也有同樣的情況,並重新欽點官員去處理鄉試,若隻是僅限於江蘇一省也就罷了,若全國也是如此那可就麻煩。


    很快,第二日早朝時元延帝便當著眾朝臣宣布此事,朝中頓時嘩然,不少官員都是出身江南一帶,若是江南這樣的文人匯聚之地都會出現舞弊的情況,那麽其他地方可想而知更為嚴重。


    太師袁宿一臉嚴肅的站起來說道:“陛下,當務之急是要趕緊派遣官員審理此次鄉試究竟舞弊範圍有多大?若是涉及範圍太廣,那就需要重新考慮要不要再舉辦一次鄉試。”


    禮部尚書霍學海也站了出來,教育科舉這一類的事情都是由禮部主管的,出現舞弊的大案,他這個尚書也難辭其咎:“陛下臣願親自前往金陵審理此案。”


    元延帝淡淡的看著他說道:“霍卿放心,朕還是相信你的,隻是你乃尚書,朝之重臣不好輕易離開朝廷,還是派禮部官員去吧。”


    霍學海見此隻能鄭重的推舉一人,元炎帝俯首點頭之後,又點了一位將軍帶領2000士兵陪同禮部的官員一同前往金陵,負責接手烏彭越和潘將軍的事務。不管怎樣,此二人都有重大的嫌疑。


    “另讓各省巡撫先自查各省鄉試的情況,有錯漏之處一並上交給朝廷,如果朕派過去的官員發現此人知情不報,立刻拿下押送迴京!”


    “聖上英明!”


    而此時,賈安也收到了來自家中的來信,賈茁先說明了自家的情況,聖旨已下雖斥責了賈茁一頓,但並沒有剝奪其官身,而是將其貶至最北邊的瑪圖府去做知府。現在闔家上下正在收拾行李,準備赴任。


    賈茁也得知了金陵的動亂,他告訴賈安先不著急迴來,若是朝廷決定重新舉行一次鄉試,那就趕緊參加爭取這次能夠考中舉人。


    若是不行那就迴濟南去,畢竟賈安還是廣林書院的學生,需要在書院讀書,而瑪圖府距離濟南甚遠,賈茁已為他在書院附近的縣城租一間二進的小院子。


    胡幼繁已經被王老太太允許留在濟南幫忙照顧他,至於那些妾室們,胡碧星和懷有身孕的江木蘭可以留下來,至於剩餘的幾人則被孫氏打包帶至北邊。


    賈安收好信,心中對於王老太太的恩情銘記於心。

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