長江邊上的一處小屋子裏,五個漢子正在烤火熱酒,其中一人摸了摸邊上略微還有點濕的衣服,像是遇到什麽十分晦氣的事情,啐了一聲。


    “這破雨到底啥時候才停,我老娘還等著我迴家過十五呢。”


    另外一個絡腮胡子的漢子歎口氣:“看這樣子不再下個十天半個月是不可能的了。”


    中間那個衣服嶄新應該是這五人的頭頭,他瞪著牛眼般大的眼睛,聲音如同天上響起的悶雷:“縣令說了,得好好巡邏,現在是汛期,萬一出事呢?”


    一個三白眼的男人用棍子巴拉火堆:“能有什麽事,兩年前才修好的,去年還檢查過呢,哪那麽容易壞,拿個雞毛當令箭。”


    頭頭雖然也對這位新縣令的命令不以為然,但到底是頂頭上司,斥責手下幾聲,帶著他們穿好鬥笠出去查看河壩了。


    天黑如墨,偶爾會有幾道閃電劃亮天空,五人行走無不膽戰心驚,期盼著老天爺能長長眼,別劈到自己頭上。


    終於走到河壩,頭頭費力的舉起燈籠,還要防止被雨水澆滅,別提有多累人了,突然一聲巨雷響起,嚇得他失手滑落燈籠,頭頭趕緊撿起來,還還沒熄滅。


    忽然耳朵裏傳來除雨聲雷聲外的第三種聲音,起先隻是悉悉索索的碎裂聲,之後聲音越來越大,頭頭心中那種不祥的預感越濃烈,砰的一聲,頭頂上傳來一陣什麽東西被衝開的聲音,緊接著一大股水直接澆到他頭上,頭頭躲開,卻發現河壩上的洞口越來越多,甚至有隱隱要裂開的痕跡。


    “不好了,要決堤啦!”


    八月十四,本該是全家準備迎接中秋佳節的日子,外麵卻傳來了噩耗,長江要決堤了!


    這雨一直下,賈安也猜到河水會上漲,但從沒想到居然這麽嚴重,同時一直在監督鋪子裝修的杜北也迴來傳話說是城南發生積水,許多百姓家中都被淹了。


    三奎也送來消息,雨水把稻子都壓到了,老農建議趕緊收割,但後用柴火來烘幹稻穀,爭取挽迴一點損失。


    賈安同意了,同時也讓杜北暫時停止鋪子裝修,去弄些沙袋堵在鋪子四周,防止積水進去。周圍的人家也有樣學樣,這才沒有進一步擴大損失。


    賈茁這邊就沒那麽輕鬆了,要知道他去年才去巡視了河壩,要是真的決堤了,那他這頂烏紗帽可就保不住了。


    他連夜找來同知通判,前往出事地點查看,一看可不得了,河壩上已經出現了裂痕,時不時的還會有水滲出來,當地組織勞役修壩的縣令,見到知府來了,急忙跑過來行禮。


    “府尊,下官已經調派人手前來修壩了,但是河壩損壞的過於嚴重,我們修補的速度比不上破損的速度啊。”


    賈茁氣的直接揪住對方的衣領:“本官去年來時不還好好的,怎麽一到關鍵時刻就壞成這個樣子。”


    縣令抹去臉上的雨水:“府尊,下官是今年三月才上職的,當時修壩的不是下官呀。”


    言下之意,上一任縣令偷工減料,去年揚州又沒洪澇,自然巡視時什麽問題都沒有,可是今年縣令換了個人,老天又不作美,賈茁和這位新縣令正巧倒黴。


    同知馮撫拉住賈茁:“府尊,現在並非追究責任的時候,關鍵是如何治水,一旦長江真的決堤,我們就全完了。”


    通判龐潁也說到:“除此之外,還必須上報朝廷,萬一事態無法控製,我們又知情不報,那就是罪加一等啊!”


    賈茁哪裏不懂這些,可他很不甘心,本來隻要堅持到明年任滿,就能上京,偏偏遇到此等禍事,有那麽一刻賈茁想要封鎖消息,盡可能的堵住缺口,這樣自己也算是功過相抵,但是腦海中閃過賈寰賈宇的麵龐,又想到龐穎說的話,現在他這一脈已經起來了,決不能斷在自己手上!


    瞬間賈茁作出決定:“馮同知你去疏散兩岸的居民,全都往高處遠處趕,誰敢磨蹭影響進度就直接抓進牢裏;龐通判你去招徭役,去修水渠,堤壩,什麽對防洪有用就修什麽;至於你配合通判行事,順便把過往縣衙的賬本卷宗給本官找出來。”


    馮撫此時也補充一句:“府尊,還需要警惕那些商販乘機哄抬物價,造成百姓恐慌!”


    賈茁也是直接下令:“把揚州境內的商家都找出來,本官請他們喝酒。”


    一聲令下,政府機構高度運作,賈茁白天宴請商賈商定物價底線,堅決壓住物價不讓其瘋漲到離譜的境地,晚上不斷翻找賬本卷宗,試圖找到上一任縣令貪汙的證據。


    馮同知帶著衙役,一路上敲鑼打鼓,把沿江而居的百姓全部遷走,但因為手段過於粗暴,造成人員傷亡,因此眾人怨聲載道,甚至還有不少腦殘,明知故犯偷偷跑迴去,馮同知隻能盡量抓捕,實在抓不到就隻能放棄那些人。


    龐通判迅速拉齊數支徭役隊伍,分成三個部分,一部分盡量補堤壩的裂縫,爭取時間;一部分開鑿數條通往古運河、高郵湖、瓜州運河、通揚運河等可以分擔洪水壓力的河道湖泊;還有一部分去檢查了整條河壩,發現隻有揚州到泰州的這一段問題嚴重,其餘的河段還是很結實的,於是立刻找來精通水利的人才,設計出一條新的河壩,連通揚州和泰州。


    然而再好的計劃也趕不上變化,揚州城中那些有能力跑出去的達官貴人,一個個跑得比兔子還快,剩下的都是平民百姓,想要抓緊時間購買糧食等物資還離開這危險的地方,卻發現物價早已被留下來的奸商漲高了好幾倍。


    那些奸商難道不怕死嗎?當然害怕,但是現在不是還沒有決堤嗎,乘此機會大撈一筆才是王道。


    賈茁的命令無效嗎?還是有的,至少對比周圍的府城,價格是人家的一半,但就算是這樣百姓們也負擔不起,甚至已經有窮苦人家開始賣兒賣女,好換糧食。


    一時間就算揚州還沒有被淹沒,那種絕望的氣息也開始在整個府城蔓延。

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