“兩位賢弟如此優秀,在下惦記一下有何不可?”杜錫哲有些尷尬地笑了笑,又說道:“我是說真的,在下有一妹子,年方十八,待字閨中,若是二位尚未婚配的話,不妨考慮考慮。”


    杜錫哲的算盤也是打得挺精的,這兩人年紀輕輕便能從應天鄉試這個死亡之組中殺出重圍,水平肯定毋庸置疑。


    而他們這麽年輕,後麵還有很多機會,中進士的概率相當大,現在提前鎖定婚約,就是投資潛力股。即便他們運氣太差中不了進士,一個舉人在鄉裏也能橫著走了,怎麽也不會虧。


    其實杜錫哲在舉人當中也算是年輕的了,二十五六歲便中了舉,不比蘇惟鈞差多少,也算是一個青年才俊了。


    不過吳斐然卻笑道:“那杜兄恐怕要失望了,蘇賢弟上個月剛剛與趙賢弟的姐姐成親。”


    杜錫哲稍稍有些失望,不過旋即又問道:“那趙賢弟應該還沒有成親吧?”


    趙鴻義嗬嗬一笑道:“在下也已經有婚約在身,恐不能如杜兄所願了。”


    這時莊俊豪出來打圓場道:“哎,沒事,結不成親家,也可以做做生意嘛。聽說蘇賢弟家中的生意做得挺大?”


    蘇惟鈞謙虛道:“哪裏,哪裏,小打小鬧罷了。況且如今上海海貿斷絕,我家中長輩也正為此頭疼。”


    杜錫哲道:“海貿斷絕也是暫時的,以後終究是要重開的。”


    蘇惟鈞道:“這個還遙遙無期,目前重建新城的計劃已經上報朝廷,可是卻如同石沉大海一般,聽說是朝中大佬互相拆台,我們上海遭了池魚之殃。”


    “哦,竟有此事?”莊俊豪和杜錫哲都有些好奇。


    吳斐然低聲說道:“在下也聽說此事確實跟內閣首輔劉老大人和次輔於老大人有關。”


    聽說此事牽扯到最高層的政治鬥爭,幾個人都有些諱莫如深起來,這種事情還不是他們這些小小的舉人能討論的,於是討論又漸漸轉移到做生意上麵來。


    莊俊豪和杜錫哲,一個是浙江人,一個是南直隸人,雖說彼此之間離得也不算太遠,但一開始趙鴻義也不明白,兩人的關係為何如此熟絡。


    直到莊俊豪和杜錫哲都介紹了各自的家族產業後,趙鴻義才明白過來。


    莊俊豪家是湖州的鄉紳,家中有近千畝桑田,專門賣給養蠶的農家作為蠶飼料。


    因為養蠶需要消耗大量的桑葉,蠶農自己種的桑樹肯定是不夠的,需要向莊家這樣的種桑大戶購買桑葉。


    然而桑葉不能儲存,都是現摘之後直接喂給蠶寶寶的,價錢通常是隨行就市。


    而蠶養得越大吃得也越多,到了養蠶的後期,桑葉需求量極大,價錢也是非常貴的。但蠶寶寶的食物是一刻也不能停的,一旦停下那就前功盡棄了。


    這時候蠶農就必須向桑葉大戶賒賬購買桑葉,等收獲蠶繭賣錢之後才有能力將欠賬還上,桑葉大戶就可以利用手中掌握的桑葉資源優勢讓蠶農背上自家的債務。


    蠶農收獲蠶繭之後,通常會將手中的蠶繭繅製成絲,再賣給收絲的客商。但繅絲也是需要很多人力的,有些人手不足的蠶農就會直接賣蠶繭。


    當然蠶絲的價格要比蠶繭貴許多,不是萬不得已,蠶農不會直接賣蠶繭。


    但像莊家這樣的大戶會憑借經濟優勢拿捏蠶農。因為蠶農欠了桑葉大戶家的債,通常會直接將手中的蠶絲或蠶繭直接賣給莊家這樣手握大量現銀的大戶,以求來年可以繼續賒欠,同時也直接抵消了自己的債務,還省去了賣給絲客人再受一道剝削的麻煩。


    湖州的蠶絲天下聞名,是公認品質最好的蠶絲,在市場上非常搶手,價格也要比別處的蠶絲略貴一些。


    莊家這樣的桑葉大戶就這樣憑借著金融手段越做越大,他們收購蠶繭繅製成絲,或者直接收購蠶絲,然後再將蠶絲賣給收絲的客商或者機戶。


    而杜家則是蘇州的機戶,家中開著好幾個機房。所謂機房,其實就是紡織工場,通常由機戶出資提供場地和織機,購買蠶絲,雇傭機工進行生產,產出絲織品之後再賣給各路客商。


    杜家最初也是普通機工出身,後來從機房出來自己單幹,生意越做越大,經過兩代人的傳承,就成了現在擁有好幾個機房和幾百名機工的機戶,在蘇州雖然不是大富大貴,但也算是非常殷實的人家了。


    莊家和杜家就是同一條產業鏈的上下遊關係,兩家合作已有許多年,所以莊俊豪和杜錫哲的關係才如此密切,聽聞兩家也結了親家。


    這就是妥妥的資本主義萌芽啊!趙鴻義以前在初中曆史和政治課上也學過這樣的內容,此時聽到的介紹與記憶中別無二致,心中不由感慨。


    不過趙鴻義和蘇惟鈞也聽出了二人的弦外之音,那就是想尋找新的客戶。搞不好就是為了這個原因,吳斐然才會將莊、杜兩人介紹給他們認識。


    上海的海貿斷絕對整個江南地區的影響也是巨大的,長期以來形成的貿易關係突然中斷,大量的出口貨物突然之間沒人要了,這對整條產業鏈都是一個巨大的打擊。


    最近一年多以來各種大宗出口商品的價格下跌了不少,尚且還賣不掉。如果降價太厲害的話,也會對各方麵造成很大損失。


    所以莊、杜二人急著尋找新的買家也就不足為奇了。


    作為上海四大家族的吳家雖然也涉足海貿,不過他們主要是賣自家出產的貨物為主。吳家也是紡織業從業者,與杜家不同,吳家做的是棉紡織品,也就是鬆江棉布,這也是出口的大宗商品之一。


    吳家的機房規模甚至比杜家的更大,產量更多,對重開海貿的渴望更大。


    雖說吳家最近通過參與走私消化了一部分積壓的商品,但走私的規模畢竟無法與正常貿易相比,吳家也是焦頭爛額,所以對莊、杜兩家的絲織品實在提不起興趣。

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