北山移文
作者：【南齊】孔稚珪
鍾山之英，草堂之靈，馳煙驛路，勒移山庭。夫以耿介拔俗之標，瀟灑出塵之想，度白雪以方潔，幹青雲而直上，吾方知之矣。若其亭亭物表，皎皎霞外，芥千金而不眄，屣萬乘其如脫，聞鳳吹於洛浦[1]，值薪歌於延瀨[2]，固亦有焉。豈期終始參差，蒼黃翻覆，淚翟子之悲，慟朱公之哭[3]，乍迴跡以心染，或先貞而後黷，何其謬哉！嗚唿！尚生不存，仲氏既往[4]，山阿寂寥，千載誰賞！
世有周子，雋俗之士，既文既博，亦玄亦史。然而學遁東魯，習隱南郭[5]，偶吹草堂，濫巾北嶽，誘我鬆桂，欺我雲壑，雖假容於江皋，乃纓情於好爵。其始至也，將欲排巢父，拉許由，傲百氏，蔑王侯。風情張日，霜氣橫秋。或歎幽人長往，或怨王孫不遊[6]。談空空於釋部[7]，核玄玄於道流[8]。務光何足比，涓子不能儔[9]。及其鳴騶入穀，鶴書赴隴，形馳魄散，誌變神動。爾乃眉軒席次，袂聳筵上，焚芰製而裂荷衣[10]，抗塵容而走俗狀。風雲淒其帶憤，石泉咽而下愴，望林巒而有失，顧草木而如喪。
至其紐金章，綰墨綬，跨屬城之雄，冠百裏之首。張英風於海甸，馳妙譽於浙右。道帙長殯，法筵久埋。敲撲喧囂犯其慮，牒訴倥傯裝其懷。琴歌既斷，酒賦無續。常綢繆於結課，每紛綸於折獄。籠張、趙於往圖，架卓、魯於前籙[11]，希蹤三輔豪，馳聲九州牧[12]。
使我高霞孤映，明月獨舉，青鬆落[13]陰，白雲誰侶？澗戶摧絕無與歸，石徑荒涼徒延佇。至於還飆入幕，寫霧出楹，蕙帳空兮夜鵠怨，山人去兮曉猿驚。昔聞投簪逸海岸，今見解蘭縛塵纓。於是南嶽獻嘲，北壟騰笑，列壑爭譏，攢峰竦誚。慨遊子之我欺，悲無人以赴吊。故其林慚無盡，澗愧不歇，秋桂遺風，春蘿罷月，騁西山之逸議，馳東皋之素謁。
今又促裝下邑，浪栧上京，雖情投於魏闕，或假步於山扃。豈可使芳杜厚顏，薜荔無恥，碧嶺再辱，丹崖重滓，塵遊躅於蕙路，汙淥池以洗耳。宜扃岫幌，掩雲關，斂輕霧，藏鳴湍，截來轅於穀口，杜妄轡於郊端。於是叢條瞋膽，疊穎怒魄，或飛柯以折輪，乍低枝而掃跡。請迴俗士駕，為君謝逋客[14]！
注釋：
[1]鳳吹：《列仙傳》：“王子喬，周靈王太子晉也。好吹笙作鳳鳴，常遊於伊、洛之間。”[2]薪歌：《文選·北山移文》呂向注：“蘇門先生遊於延瀨，見一人采薪，謂之曰：‘子以終此乎？’采薪人曰：‘吾聞聖人無懷，以道德為心，何怪乎而為哀也。’遂為歌二章而去。”[3]“淚翟子”二句：《淮南子·說林訓》：“楊子見歧路而哭之，為其可以南可以北。墨子見練絲而泣之，為其可以黃可以黑。”翟子，墨翟。朱公，楊朱。[4]“尚生”二句：《後漢書·逸民·向長傳》：“向長字子平（注：“《高士傳》‘向’字作‘尚’。”）河內朝歌人也。隱居不仕。……建武中，男女娶嫁既畢，敕斷家事，勿相關當，如我死也。於是遂肆意與同好北海禽慶，俱遊五嶽名山，竟不知所終。”仲氏，《後漢書·仲長統傳》：“仲長統字公理，山陽高平人也。……每州郡命召，輒稱疾不就。常以為凡遊帝王者，欲以立身揚名耳。而名不常存，人生易滅，優遊偃仰，可以自娛。欲卜居清曠，以樂其誌。”[5]學遁東魯：《莊子·讓王》：“魯君聞顏闔得道之人也，使人以幣先焉。顏闔守陋閭，苴布之衣而自飯牛。魯君之使者至，顏闔自對之。使者曰：‘此顏闔之家與？’顏闔對曰：‘此闔之家也。’使者致幣，顏闔對曰：‘恐聽謬而遺使者罪，不若審之。’使者還，反審之，複來求之，則不得已。故若顏闔者，真惡富貴也。”習隱南郭：《莊子·齊物論》：“南郭子綦隱幾而坐，仰天而噓，嗒焉似喪其耦。”文中所謂“學遁”、“習隱”，是說周子隻是學習隱遁者的姿態。[6]王孫：指隱士。《楚辭·招隱士》：“王孫遊兮不歸，春草生兮萋萋。”[7]空空：佛教般若學說，認為一切皆空。空是假名，假名亦空，故稱空空。《大智度論》卷四六：“何等為空空？一切法空，是空亦空，非常非滅故。”釋部：佛家典籍。[8]玄玄：《老子》：“玄之又玄，眾妙之門。”道家用以形容“道”的深遠微妙。道流：道家。[9]務光：《列仙傳》：“務光者，夏時人也。殷湯伐桀，因光而謀，光曰：‘非吾事也。’湯得天下，已而讓光，光遂負石沉窾水而自匿。”涓子：《列仙傳》：“涓子者，齊人也。好餌術，隱於宕山。”[10]芰製、荷衣：屈原《離騷》：“製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。”此指隱士的衣服。[11]張：西漢張敞，拜膠東相，有治績，擢守京兆尹。趙：西漢趙廣漢，為陽翟令，以治行尤異，遷京輔都尉，守京兆尹。卓：東漢卓茂，為密縣令，人納其訓，吏懷其恩，數年教化大行，道不拾遺。魯：東漢魯恭，拜中牟令，專以德化為治，不任刑罰。籠：籠蓋。往圖，過去的記載。架：同“駕”，超越。籙：簿籍。[12]三輔：漢代稱京兆尹、左馮翊、右扶風為三輔。三輔豪，治理三輔的能吏。九州牧：天下各處的地方長官。[13]落：遺留、剩餘。[14]謝：辭絕。逋客：逃亡者，指周子，謂其從退隱的山林中逃亡。
賞析：
《北山移文》是南朝駢文中的一篇名作。北山，即鍾山，因在建康城（南朝京都，今江蘇南京市）北，故名。移文，古代官府文書的一種，旨在曉喻或責備對方。本篇借用這一文體，假托北山山靈口吻，對周顒表麵愛好棲隱、實際貪求官位的行為予以揭露和鞭撻。文中的周子，是指當時著名文人周顒。《文選》呂向注說：周顒初隱居鍾山，“後應詔出為海鹽縣令，欲卻過此山。孔生（孔稚珪）乃假山靈之意移之，使不許得至”。但考《南齊書·周顒傳》，顒曾為剡令、山陰縣令，未嚐為海鹽縣令；一生仕宦不絕，未嚐有隱而複出之事。他在鍾山立隱舍，係在中央朝廷任職時供假日休憩之用。呂向之說，與正史記載不合，不足憑信。本文實際是一篇遊戲文章，故其中所言不一定合於事實。魏晉南北朝時代，遊戲文學頗為發達，作品眾多，故《文心雕龍》有《諧隱》專篇著重論述這類文章。孔稚珪與周顒均在朝廷任職，又都擅長文學，是文酒之交。孔稚珪為人富有風趣。本文就是作者在當時遊戲文學發達的曆史背景下，借用移文這一形式，和朋友開開玩笑的。
文章首段一開始指出：鍾山和周子所居草堂的神靈，為了譴責周子的行為，刻這篇移文於山庭。接著以對照手法，描寫世間有真假兩種隱士。真隱士為人耿介有節操，超脫世俗，與白雪青雲比高潔，視千金之重為草芥，萬乘之尊如敝屣。假隱士則是不能始終如一，反覆無常，其心被利祿所染，不能保持節操。如果墨翟、楊朱看到他們的所作所為，一定會悲痛哭泣。作者慨歎像尚子平、仲長統這樣高潔之士已經不在，世間真隱士少假隱士多，致使美麗的山林非常寂寥，長期無人賞識。描寫兩種隱士，主旨是揭露批評假隱士的反覆無常，為下文直接描寫周子作張本。寫真隱士的高潔和蔑視爵祿，是作為一種陪襯，對照出假隱士的虛偽和庸俗。全段富於抒情氣息。開頭“鍾山之英”四句，運用短促的四字句，語調沉重，仿佛透露著鍾山和草堂英靈的憤怒情緒。下麵具體描寫中，穿插了“吾方知之矣”，“固亦有焉”，“何其謬哉”等感歎語句，逐步渲染著讚美真隱士，批評假隱士的感情。又結以“尚生不存”四句，把這種感情引到了高峰。
第二段描寫周子由隱居而出山。周子博學能文，不失為流俗中特出的士人。他學習隱居，表麵裝得像隱遁東魯的顏闔和南郭子綦那樣，過著清貧的生活。他帶著隱士頭巾居於北山草堂，欺騙山中的鬆桂雲壑，實際內心牽掛爵祿。他初至北山時，氣概不可一世，把古代著名隱士巢父、許由以至百家名士、王公大人等都不放在眼裏，還慨歎沒有幽人佳士與之作伴。他在草堂談玄講佛，議論風生，其風度連古代隱士務光、涓子都不能比擬。可是，當朝廷使者帶著征召文書，乘著車馬來到山中時，周子為之“形馳魄散，誌變神動”，立刻顯現假隱士的原形。他高興得在席間筵上眉目飛揚，衣袖聳舉，很快撕毀了隱士服裝，露出一副塵俗之相。接著作者以擬人化手法，寫山中風雲、泉石、林巒、草木等目擊周子變節行為，為之憤怒淒愴，若有所失。本文長於誇張手法，中間兩段尤為突出。本段寫周子隱居時的昂揚意氣，寫他準備應詔出山時的庸俗神態和行為，寫山中景物的悲憤感情，都出以誇張的筆墨，形象鮮明生動。
第三段寫周子出山做官和北山寂寥蒙恥的情狀。周子接受朝廷委任，佩帶了官員所用的銅印和黑色綬帶，在海濱地區浙右紹興一帶做方圓約百裏大的一縣之長（周顒曾為山陰令、剡令），名聲很響。他平時忙於聽取訴訟、決斷案子、懲辦犯人、考核官吏等公務，隱居時的那種談玄講佛、彈琴唱歌、飲酒賦詩的風雅韻事一概拋棄了。周子做官很有政績，幾欲淩架漢代張敞、趙廣漢、卓茂、魯恭等那些著名地方官吏之上。在周子忙於公務的同時，北山卻是非常淒清冷落。高霞、明月等美景，無人作伴；澗戶石徑，無人憩息；山中一片寂寥，徒聞夜鵠悲鳴，曉猿驚嘯。北山出了個“解蘭縛塵纓”的假隱士，於是附近的南嶽、北壟等都加以譏誚，使北山蒙垢含恥，慚愧非常，山中秋桂春蘿，對著風月良辰，也是心情沉重而不能舒展。這一段和上一段一樣，也運用了誇張手法，寫得具體生動。下半寫北山淒涼和蒙恥部分，尤覺語言精警，色彩鮮明，富有詩情畫意。相傳宋代王安石誦此篇，特別賞愛“使我高霞孤映”四句，認為奇絕，是很有見地的。從結構上說，下半寫北山的蒙垢含恥和淒涼怨憤，為末段拒絕周子再度來臨作好了鋪墊。
末段寫北山擔心周子重來，決心擋駕，點明了移文的主旨。周子從地方進京，可能要重來北山遊憩，這樣將使山中芳草、崖嶺等再度受辱。北山英靈決定閉山門，藏美景，在穀口郊端截住周子的車馬，不讓他入山。在山神的意誌感召下，山中叢叢草樹，怒氣填膺，決心迴俗士之車，謝絕離山出仕的逋逃客。本段寫得虎虎有生氣，充分表達了北山的憤怒心情和斷然行動。結尾“請迴俗士駕”兩句，義正辭嚴，筆力勁健，與開頭“鍾山之英”四句互相唿應，有力地點明了寫作這篇移文的主旨。
六朝時代，由於老莊出世思想流行，貴族文人們在江南秀麗的山林環境中，往往愛好過隱居生活；但他們又不免貪戀官爵和榮華富貴。這種退隱與出仕的矛盾，在一部分文學作品中也有所反映。《文心雕龍·情采》所謂“誌深軒冕，而泛詠皋壤”，就是批評當時文人那種心愛官爵而又吟詠山林之樂的虛假文風。如上所述，本篇雖是作者對友人開開玩笑的遊戲文章，但在客觀上反映了當時一部分文人醉心做官、言行不一的精神麵貌，具有一定的認識意義。
本文的藝術成就很高。它寫人寫景，善於運用豔麗多姿的語言，描繪得形象鮮明生動，富有感染力。寫真隱士，是度白雪、幹青雲、芥千金、屣萬乘，其高潔之態躍然紙上。寫周子的行為神態，更為具體生動。例如“形馳魄散”以下，隻短短六句，就使熱中功名富貴的假隱士原形畢露。文中用擬人法寫山林景色和情緒，尤覺絢爛多姿。寫怨憤則是“風雲淒其帶憤”等等，寫淒清則是“高霞孤映”等等，寫慚愧則是“林慚無盡”等等，無不色彩繽紛，耀人眼目。在刻畫人物、景物時，除多用誇張筆墨外，還善於運用對比手法。第一段以真隱士與假隱士對比，顯示出假隱士的可鄙。第二段以周子原先的意氣和接受征聘時的舉動對比，顯示出周子的庸俗虛偽。第三段以周子的得意熱鬧和北山的失意淒涼對比，顯示出周子的負心。這樣對比來寫，更加突出了周子作為假隱士的醜惡麵目，達到了譴責對方的目的。
全文富於抒情氣味。它構思奇巧，假托山靈口吻抒寫，把山中山巒草木等都擬人化，便於抒發種種感情。再穿插了“澗戶摧絕無與歸”，“蕙帳空兮夜鵠怨”等類似七言詩的句子，更顯得詩味濃鬱。本文運用辭賦體裁，除句尾押韻外，還注意句中平仄協調，音韻鏗鏘。無論是意境或語言，都使人如讀一篇優美的抒情詩。
南朝駢文流行，本文也采用駢體，除重視辭藻、用典外，特別注意對偶的工巧。全文用了許多四言句、六言句（這是駢文最常用的句式），對偶整齊工致。此外更穿插運用了若幹三言、五言、七言句；除對偶句外，還穿插了少數散句。這樣就使文章於整齊中具有流動的韻致，避免了一般駢文容易發生的呆板之病。短句節奏較緊促，長句較舒緩，交錯使用，宜於表現不同的情景和感情。例如“將欲排巢父，拉許由，傲百氏，蔑王侯。風情張日，霜氣橫秋”諸句，句短而語氣緊急，很好表現了周子的高昂氣概。又如“蕙帳空兮夜鵠怨，山人去兮曉猿驚。昔聞投簪逸海岸，今見解蘭縛塵纓”諸句，句長而語氣舒緩搖曳，很好表現了北山哀怨悵惘之情。
《北山移文》卓越的藝術成就，標誌著南朝駢文藝術達到了高峰。
作者：【南齊】孔稚珪
鍾山之英，草堂之靈，馳煙驛路，勒移山庭。夫以耿介拔俗之標，瀟灑出塵之想，度白雪以方潔，幹青雲而直上，吾方知之矣。若其亭亭物表，皎皎霞外，芥千金而不眄，屣萬乘其如脫，聞鳳吹於洛浦[1]，值薪歌於延瀨[2]，固亦有焉。豈期終始參差，蒼黃翻覆，淚翟子之悲，慟朱公之哭[3]，乍迴跡以心染，或先貞而後黷，何其謬哉！嗚唿！尚生不存，仲氏既往[4]，山阿寂寥，千載誰賞！
世有周子，雋俗之士，既文既博，亦玄亦史。然而學遁東魯，習隱南郭[5]，偶吹草堂，濫巾北嶽，誘我鬆桂，欺我雲壑，雖假容於江皋，乃纓情於好爵。其始至也，將欲排巢父，拉許由，傲百氏，蔑王侯。風情張日，霜氣橫秋。或歎幽人長往，或怨王孫不遊[6]。談空空於釋部[7]，核玄玄於道流[8]。務光何足比，涓子不能儔[9]。及其鳴騶入穀，鶴書赴隴，形馳魄散，誌變神動。爾乃眉軒席次，袂聳筵上，焚芰製而裂荷衣[10]，抗塵容而走俗狀。風雲淒其帶憤，石泉咽而下愴，望林巒而有失，顧草木而如喪。
至其紐金章，綰墨綬，跨屬城之雄，冠百裏之首。張英風於海甸，馳妙譽於浙右。道帙長殯，法筵久埋。敲撲喧囂犯其慮，牒訴倥傯裝其懷。琴歌既斷，酒賦無續。常綢繆於結課，每紛綸於折獄。籠張、趙於往圖，架卓、魯於前籙[11]，希蹤三輔豪，馳聲九州牧[12]。
使我高霞孤映，明月獨舉，青鬆落[13]陰，白雲誰侶？澗戶摧絕無與歸，石徑荒涼徒延佇。至於還飆入幕，寫霧出楹，蕙帳空兮夜鵠怨，山人去兮曉猿驚。昔聞投簪逸海岸，今見解蘭縛塵纓。於是南嶽獻嘲，北壟騰笑，列壑爭譏，攢峰竦誚。慨遊子之我欺，悲無人以赴吊。故其林慚無盡，澗愧不歇，秋桂遺風，春蘿罷月，騁西山之逸議，馳東皋之素謁。
今又促裝下邑，浪栧上京，雖情投於魏闕，或假步於山扃。豈可使芳杜厚顏，薜荔無恥，碧嶺再辱，丹崖重滓，塵遊躅於蕙路，汙淥池以洗耳。宜扃岫幌，掩雲關，斂輕霧，藏鳴湍，截來轅於穀口，杜妄轡於郊端。於是叢條瞋膽，疊穎怒魄，或飛柯以折輪，乍低枝而掃跡。請迴俗士駕，為君謝逋客[14]！
注釋：
[1]鳳吹：《列仙傳》：“王子喬，周靈王太子晉也。好吹笙作鳳鳴，常遊於伊、洛之間。”[2]薪歌：《文選·北山移文》呂向注：“蘇門先生遊於延瀨，見一人采薪，謂之曰：‘子以終此乎？’采薪人曰：‘吾聞聖人無懷，以道德為心，何怪乎而為哀也。’遂為歌二章而去。”[3]“淚翟子”二句：《淮南子·說林訓》：“楊子見歧路而哭之，為其可以南可以北。墨子見練絲而泣之，為其可以黃可以黑。”翟子，墨翟。朱公，楊朱。[4]“尚生”二句：《後漢書·逸民·向長傳》：“向長字子平（注：“《高士傳》‘向’字作‘尚’。”）河內朝歌人也。隱居不仕。……建武中，男女娶嫁既畢，敕斷家事，勿相關當，如我死也。於是遂肆意與同好北海禽慶，俱遊五嶽名山，竟不知所終。”仲氏，《後漢書·仲長統傳》：“仲長統字公理，山陽高平人也。……每州郡命召，輒稱疾不就。常以為凡遊帝王者，欲以立身揚名耳。而名不常存，人生易滅，優遊偃仰，可以自娛。欲卜居清曠，以樂其誌。”[5]學遁東魯：《莊子·讓王》：“魯君聞顏闔得道之人也，使人以幣先焉。顏闔守陋閭，苴布之衣而自飯牛。魯君之使者至，顏闔自對之。使者曰：‘此顏闔之家與？’顏闔對曰：‘此闔之家也。’使者致幣，顏闔對曰：‘恐聽謬而遺使者罪，不若審之。’使者還，反審之，複來求之，則不得已。故若顏闔者，真惡富貴也。”習隱南郭：《莊子·齊物論》：“南郭子綦隱幾而坐，仰天而噓，嗒焉似喪其耦。”文中所謂“學遁”、“習隱”，是說周子隻是學習隱遁者的姿態。[6]王孫：指隱士。《楚辭·招隱士》：“王孫遊兮不歸，春草生兮萋萋。”[7]空空：佛教般若學說，認為一切皆空。空是假名，假名亦空，故稱空空。《大智度論》卷四六：“何等為空空？一切法空，是空亦空，非常非滅故。”釋部：佛家典籍。[8]玄玄：《老子》：“玄之又玄，眾妙之門。”道家用以形容“道”的深遠微妙。道流：道家。[9]務光：《列仙傳》：“務光者，夏時人也。殷湯伐桀，因光而謀，光曰：‘非吾事也。’湯得天下，已而讓光，光遂負石沉窾水而自匿。”涓子：《列仙傳》：“涓子者，齊人也。好餌術，隱於宕山。”[10]芰製、荷衣：屈原《離騷》：“製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。”此指隱士的衣服。[11]張：西漢張敞，拜膠東相，有治績，擢守京兆尹。趙：西漢趙廣漢，為陽翟令，以治行尤異，遷京輔都尉，守京兆尹。卓：東漢卓茂，為密縣令，人納其訓，吏懷其恩，數年教化大行，道不拾遺。魯：東漢魯恭，拜中牟令，專以德化為治，不任刑罰。籠：籠蓋。往圖，過去的記載。架：同“駕”，超越。籙：簿籍。[12]三輔：漢代稱京兆尹、左馮翊、右扶風為三輔。三輔豪，治理三輔的能吏。九州牧：天下各處的地方長官。[13]落：遺留、剩餘。[14]謝：辭絕。逋客：逃亡者，指周子，謂其從退隱的山林中逃亡。
賞析：
《北山移文》是南朝駢文中的一篇名作。北山，即鍾山，因在建康城（南朝京都，今江蘇南京市）北，故名。移文，古代官府文書的一種，旨在曉喻或責備對方。本篇借用這一文體，假托北山山靈口吻，對周顒表麵愛好棲隱、實際貪求官位的行為予以揭露和鞭撻。文中的周子，是指當時著名文人周顒。《文選》呂向注說：周顒初隱居鍾山，“後應詔出為海鹽縣令，欲卻過此山。孔生（孔稚珪）乃假山靈之意移之，使不許得至”。但考《南齊書·周顒傳》，顒曾為剡令、山陰縣令，未嚐為海鹽縣令；一生仕宦不絕，未嚐有隱而複出之事。他在鍾山立隱舍，係在中央朝廷任職時供假日休憩之用。呂向之說，與正史記載不合，不足憑信。本文實際是一篇遊戲文章，故其中所言不一定合於事實。魏晉南北朝時代，遊戲文學頗為發達，作品眾多，故《文心雕龍》有《諧隱》專篇著重論述這類文章。孔稚珪與周顒均在朝廷任職，又都擅長文學，是文酒之交。孔稚珪為人富有風趣。本文就是作者在當時遊戲文學發達的曆史背景下，借用移文這一形式，和朋友開開玩笑的。
文章首段一開始指出：鍾山和周子所居草堂的神靈，為了譴責周子的行為，刻這篇移文於山庭。接著以對照手法，描寫世間有真假兩種隱士。真隱士為人耿介有節操，超脫世俗，與白雪青雲比高潔，視千金之重為草芥，萬乘之尊如敝屣。假隱士則是不能始終如一，反覆無常，其心被利祿所染，不能保持節操。如果墨翟、楊朱看到他們的所作所為，一定會悲痛哭泣。作者慨歎像尚子平、仲長統這樣高潔之士已經不在，世間真隱士少假隱士多，致使美麗的山林非常寂寥，長期無人賞識。描寫兩種隱士，主旨是揭露批評假隱士的反覆無常，為下文直接描寫周子作張本。寫真隱士的高潔和蔑視爵祿，是作為一種陪襯，對照出假隱士的虛偽和庸俗。全段富於抒情氣息。開頭“鍾山之英”四句，運用短促的四字句，語調沉重，仿佛透露著鍾山和草堂英靈的憤怒情緒。下麵具體描寫中，穿插了“吾方知之矣”，“固亦有焉”，“何其謬哉”等感歎語句，逐步渲染著讚美真隱士，批評假隱士的感情。又結以“尚生不存”四句，把這種感情引到了高峰。
第二段描寫周子由隱居而出山。周子博學能文，不失為流俗中特出的士人。他學習隱居，表麵裝得像隱遁東魯的顏闔和南郭子綦那樣，過著清貧的生活。他帶著隱士頭巾居於北山草堂，欺騙山中的鬆桂雲壑，實際內心牽掛爵祿。他初至北山時，氣概不可一世，把古代著名隱士巢父、許由以至百家名士、王公大人等都不放在眼裏，還慨歎沒有幽人佳士與之作伴。他在草堂談玄講佛，議論風生，其風度連古代隱士務光、涓子都不能比擬。可是，當朝廷使者帶著征召文書，乘著車馬來到山中時，周子為之“形馳魄散，誌變神動”，立刻顯現假隱士的原形。他高興得在席間筵上眉目飛揚，衣袖聳舉，很快撕毀了隱士服裝，露出一副塵俗之相。接著作者以擬人化手法，寫山中風雲、泉石、林巒、草木等目擊周子變節行為，為之憤怒淒愴，若有所失。本文長於誇張手法，中間兩段尤為突出。本段寫周子隱居時的昂揚意氣，寫他準備應詔出山時的庸俗神態和行為，寫山中景物的悲憤感情，都出以誇張的筆墨，形象鮮明生動。
第三段寫周子出山做官和北山寂寥蒙恥的情狀。周子接受朝廷委任，佩帶了官員所用的銅印和黑色綬帶，在海濱地區浙右紹興一帶做方圓約百裏大的一縣之長（周顒曾為山陰令、剡令），名聲很響。他平時忙於聽取訴訟、決斷案子、懲辦犯人、考核官吏等公務，隱居時的那種談玄講佛、彈琴唱歌、飲酒賦詩的風雅韻事一概拋棄了。周子做官很有政績，幾欲淩架漢代張敞、趙廣漢、卓茂、魯恭等那些著名地方官吏之上。在周子忙於公務的同時，北山卻是非常淒清冷落。高霞、明月等美景，無人作伴；澗戶石徑，無人憩息；山中一片寂寥，徒聞夜鵠悲鳴，曉猿驚嘯。北山出了個“解蘭縛塵纓”的假隱士，於是附近的南嶽、北壟等都加以譏誚，使北山蒙垢含恥，慚愧非常，山中秋桂春蘿，對著風月良辰，也是心情沉重而不能舒展。這一段和上一段一樣，也運用了誇張手法，寫得具體生動。下半寫北山淒涼和蒙恥部分，尤覺語言精警，色彩鮮明，富有詩情畫意。相傳宋代王安石誦此篇，特別賞愛“使我高霞孤映”四句，認為奇絕，是很有見地的。從結構上說，下半寫北山的蒙垢含恥和淒涼怨憤，為末段拒絕周子再度來臨作好了鋪墊。
末段寫北山擔心周子重來，決心擋駕，點明了移文的主旨。周子從地方進京，可能要重來北山遊憩，這樣將使山中芳草、崖嶺等再度受辱。北山英靈決定閉山門，藏美景，在穀口郊端截住周子的車馬，不讓他入山。在山神的意誌感召下，山中叢叢草樹，怒氣填膺，決心迴俗士之車，謝絕離山出仕的逋逃客。本段寫得虎虎有生氣，充分表達了北山的憤怒心情和斷然行動。結尾“請迴俗士駕”兩句，義正辭嚴，筆力勁健，與開頭“鍾山之英”四句互相唿應，有力地點明了寫作這篇移文的主旨。
六朝時代，由於老莊出世思想流行，貴族文人們在江南秀麗的山林環境中，往往愛好過隱居生活；但他們又不免貪戀官爵和榮華富貴。這種退隱與出仕的矛盾，在一部分文學作品中也有所反映。《文心雕龍·情采》所謂“誌深軒冕，而泛詠皋壤”，就是批評當時文人那種心愛官爵而又吟詠山林之樂的虛假文風。如上所述，本篇雖是作者對友人開開玩笑的遊戲文章，但在客觀上反映了當時一部分文人醉心做官、言行不一的精神麵貌，具有一定的認識意義。
本文的藝術成就很高。它寫人寫景，善於運用豔麗多姿的語言，描繪得形象鮮明生動，富有感染力。寫真隱士，是度白雪、幹青雲、芥千金、屣萬乘，其高潔之態躍然紙上。寫周子的行為神態，更為具體生動。例如“形馳魄散”以下，隻短短六句，就使熱中功名富貴的假隱士原形畢露。文中用擬人法寫山林景色和情緒，尤覺絢爛多姿。寫怨憤則是“風雲淒其帶憤”等等，寫淒清則是“高霞孤映”等等，寫慚愧則是“林慚無盡”等等，無不色彩繽紛，耀人眼目。在刻畫人物、景物時，除多用誇張筆墨外，還善於運用對比手法。第一段以真隱士與假隱士對比，顯示出假隱士的可鄙。第二段以周子原先的意氣和接受征聘時的舉動對比，顯示出周子的庸俗虛偽。第三段以周子的得意熱鬧和北山的失意淒涼對比，顯示出周子的負心。這樣對比來寫，更加突出了周子作為假隱士的醜惡麵目，達到了譴責對方的目的。
全文富於抒情氣味。它構思奇巧，假托山靈口吻抒寫，把山中山巒草木等都擬人化，便於抒發種種感情。再穿插了“澗戶摧絕無與歸”，“蕙帳空兮夜鵠怨”等類似七言詩的句子，更顯得詩味濃鬱。本文運用辭賦體裁，除句尾押韻外，還注意句中平仄協調，音韻鏗鏘。無論是意境或語言，都使人如讀一篇優美的抒情詩。
南朝駢文流行，本文也采用駢體，除重視辭藻、用典外，特別注意對偶的工巧。全文用了許多四言句、六言句（這是駢文最常用的句式），對偶整齊工致。此外更穿插運用了若幹三言、五言、七言句；除對偶句外，還穿插了少數散句。這樣就使文章於整齊中具有流動的韻致，避免了一般駢文容易發生的呆板之病。短句節奏較緊促，長句較舒緩，交錯使用，宜於表現不同的情景和感情。例如“將欲排巢父，拉許由，傲百氏，蔑王侯。風情張日，霜氣橫秋”諸句，句短而語氣緊急，很好表現了周子的高昂氣概。又如“蕙帳空兮夜鵠怨，山人去兮曉猿驚。昔聞投簪逸海岸，今見解蘭縛塵纓”諸句，句長而語氣舒緩搖曳，很好表現了北山哀怨悵惘之情。
《北山移文》卓越的藝術成就，標誌著南朝駢文藝術達到了高峰。