轉眼兩天過去了,天氣更熱了,太陽一出來就跟個大火爐似的,散發出刺人的熱浪。


    權貴們有冰塊鎮熱,普通老百姓可用不起,更不能像一些權貴那樣前往西山避暑,不過老百姓也有祛暑納涼的地方,位於朝陽門與東直門中間地帶的菱角坑,此地三麵環水,十裏橫塘,廣植菱角,被稱為菱角坑,是護城河外的地勢低窪處。塘邊環植柳樹,每當盛夏,綠柳濃鬱,池水漣漪,涼風習習,儼然一派“洞天福地”。


    每逢盛夏,京城百姓便會唿朋引伴,來此地祛暑納涼。這裏也自發形成了一處集市,人們不光能在這裏消夏,而且能聽戲、買賣雜貨,夏天裏來幾次,暑熱也就過去了。


    一到巳時,第一批無事可做的閑漢陸陸續續來了,找位子的,和熟人打招唿的,唿喝小商販的,把個菱角坑一下子弄得像滾水沸騰。


    小攤小販們開始忙了起來。


    一個豆汁兒攤前,幾個閑漢邊吃邊聊了起來。


    一個閑漢:“今兒可是第三天了。你們說,咱們的總督大人會下跪嗎?”


    另一個閑漢喝了一口豆汁兒,搖頭晃腦地說道:“知道直隸總督的正式官銜嗎?總督直隸等處地方提督軍務、糧餉、管理河道兼巡撫事,管轄京城和周邊地區,為九大總督之首,地位最高,是真正的封疆大吏,是朝廷的臉麵。讓他下跪?不可能的。”


    邊上的閑漢冷哼一聲:“那也要看對麵是什麽人?是皇室宗親,皇上的本家族人,同宗的親屬。總督怎麽了?說句不好聽的,就像那些有錢人家的下人一樣,是皇家的奴才下人。”


    說的眾人一笑。


    又一個閑漢:“別瞎說,辱沒朝廷命官,當心鐵鏈子鎖了你。”


    那閑漢端起豆汁兒一飲而盡,抹了抹嘴,說道:“咱們這位總督大人將勳貴一脈都拜訪了,今兒該去那些皇室宗親府上了.我可是聽說了,有人放了話,幾位皇子不交,他王子騰就是把腿跪斷了也白搭。”


    此話一出,立刻便有幾個人端著豆汁兒湊了過來,身邊幾個人也都望著他。


    “這話不對!”坐在另一桌的老北京說話了。


    “哦?”眾人都把頭轉向了他。


    “怎麽不對?”那閑漢反問道。


    老北京:“太子殿下沒有莊田,不用交稅。至於三殿下,前日就把該交的稅給交了。那些皇室宗親攀比誰去?”


    那閑漢突然笑了起來。


    眾人又把頭轉向了他。


    笑罷,那閑漢豎起兩根手指頭,比了個“二”。


    眾人:“哦?!”


    那閑漢:“那位雖被罷為庶人,但依舊享受著皇子的待遇,賞賜的田莊產業也沒有被收迴去。”


    “噢”眾人恍然大悟。


    這時,忽聽遠處人聲喧嘩:“快去看呀!快去看呀!總督大人去忠順王府了!”


    眾人一振,連忙站起,循聲望去。


    遠處,“總督大人去忠順王府了”


    眾人興奮地對視了一眼,一齊向城內跑去,這可是千載難逢的熱鬧,親眼見證這一出戲,一輩子都有的吹了.


    上書房裏,永昌帝坐在禦案前,對侍立在兩側的內閣閣臣們說道:“不能再拖下去了,立刻與女真人簽訂和約。”


    眾閣臣:“是。”


    永昌帝:“三路大軍所需的錢糧器械月底之前必須運送到前線大營。”


    內閣首輔:“是。”


    永昌帝突然想起:“這天氣熱的有些不正常,立刻從外省急調些防暑藥來。還有,讓順天府熬涼茶散發給百姓祛暑。”


    “皇上如天之仁!”戴權和內閣幾位連忙頌聖。


    這時,當值大太監匆匆走了進來,在永昌帝耳邊低語了幾句。


    永昌帝兩眼不斷地閃動,然後對大太監說道:“盯緊了。”


    大太監:“是。”答著退了出去。


    永昌帝:“下去吧。”


    眾閣臣:“是。”


    上書房裏隻剩下了永昌帝和戴權。


    永昌帝又把目光轉向戴權:“王子騰去了忠順王府。”


    戴權吃了一驚,王子騰這是真打算下跪?忠順王現在破罐子破摔,連皇帝都敢頂撞,肯定不會給王子騰臉麵。


    想到這裏,戴權望向皇帝:“要不,老奴去勸勸忠順王爺.”


    永昌帝:“不用。朕要看看王子騰有多大的決心,也要看看忠順到底有沒有大局觀.他不是攀比老二嗎?傳旨,老二的田莊產業全部收歸內務府。”


    戴權:“是。”答著向外退去。


    “讓忠靖侯過來。”永昌帝補了一句。


    驕陽似火,耀人眼目。


    忠順王府門前站滿了看熱鬧的人,一個個滿頭油汗卻興奮地站在那裏,等著看這一場大戲。


    李虎也來了,此刻正滿臉流汗站在人群後方,興致勃勃地望著忠順王府門前。


    大門緊閉,穿著總督官服的王子騰此時一個人靜靜地站在大門前的石階上。


    不知過了多久,門吱呀一聲開開了,門房拿著一個蒲團出來,也不說什麽,直接放到了王子騰腳下。


    眾人見狀,都興奮起來,緊緊地盯著王子騰的後背。


    李虎也緊緊地盯著王子騰。


    一旁的王大牛忍不住了:“王子騰會跪嗎?”


    話未落音,王子騰將袍角一撩,竟真的跪了下來!


    眾人都是一驚,喧囂的府門前頓時安靜下來,死一般的沉寂。


    門房露出了驚惶的神色,接著飛也似的跑了進去。


    靜默隻是一瞬間的事,接著“轟”的一聲,府門前立刻騷動了起來。


    王大牛咽了口唾沫:“他,他竟真的跪了!”


    李虎目光一閃,好一個王子騰,真是小瞧他了。王子騰這一跪就如同電視劇中某位學長一樣,他給自己跪出了一個錦繡前程,跪出了平步青雲,也跪出了人生巔峰!


    推行新政是皇帝的旨意,且新政深受老百姓的擁護,這一跪,帝心民心都得到了!


    還有,忠順王是個狠人哪,王子騰這一跪,不僅壞了他自己的名聲,還牽連了皇室的名聲。


    官員給王爺下跪本沒什麽,但這件事很複雜,特別是經過這兩天謠言的傳播,王子騰成了為民請命的青天大老爺,這一跪的性質就完全不一樣了。


    這一跪,忠順王得大出血。嗯,總感覺這老小子是故意的。


    想著,李虎的目光向街麵上掃去,果然有一個肩寬長腿的漢子向街頭奔去。


    李虎笑了一笑,迴家給林妹妹講笑話去。

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