出得門去，薑雲恪便聽到一陣人聲傳入耳中，極目望去，在靈隱峰、靈水峰之間的一片空地下，三座高樓各成犄角，其間有一數十丈寬的場子，已有數十人圍在邊緣。薑雲恪漫步走過去，看到數位熟悉的麵孔，其中有天機樓的李涵淵、邙海宮的夏侯宇、淩雲寺的善空、善見兩僧、峨眉劍派的令狐瑤、單芷若等人，這些都是在蜀山見過的，當他背著木劍走至場外時，很多目光轉過來，那李涵淵對其點點頭，而令狐瑤則是走向他，笑道：“薑少俠，好久不見了。”不遠處的南宮微聽得她與薑雲恪打招唿，目光也轉過來，隻是不語。
薑雲恪道：“令狐姑娘，別來無恙。”他目光在場外巡視幾圈，沒有看到東離族的人，不禁心有失落。而那單芷若也走了過來，見他隻身一人，問道：“薑少俠，東離淼公子沒與你一起來嗎？”薑雲恪尋思道：“想不到這單芷若姑娘傾心於東離二哥，見他沒來，目中有些失落之意。”當即道：“其實早在數月前，我便到了這五音穀了。”令狐瑤與單芷若都有些詫異，單芷若道：“原來如此。”
薑雲恪轉目望去場中，尚萳與一位中年男子各處一張長桌前，行筆如風，似是在書寫文帖。正瞧得出神之際，令狐瑤的聲音又在耳邊響起，道：“尚萳前輩，上一刻才以詩文勝了七仙嶺的‘詩仙’宇文殊，此刻又與堯君頡比書法，當真是文武兼備，叫人羨慕不已。”原來，在薑雲恪來場前，尚萳已勝了一人，此刻與他書寫文帖的堯君頡卻身挺如木，筆走龍蛇，不知寫了什麽內容。而尚萳則已停筆，那堯君頡相繼停筆，二人將各自書寫的文帖展開，眾人匯目過去，隻見兩張文帖上字體各異，堯君頡以草書寫了一帖《於易水送人》，此詩乃初唐四傑之一的駱賓王所作，全詩構思巧妙，語言含蓄，寓意深遠，感情強烈，筆調蒼涼，經由堯君頡以草書書寫出來，“存字之梗概，損隸之規矩，縱任奔逸，赴速急就”，但字體與詩意有所違道而馳。
而尚萳則是以正楷書寫了王勃的《滕王閣序》其中幾句：“窮睇眄於中天，極娛遊於暇日。天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安於日下，目吳會於雲間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人；萍水相逢，盡是他鄉之客。”以正楷行筆，字跡工整，筆畫結構之間毫不相連，橫平豎直，規整有範。
尚萳道：“堯前輩，既然您與晚輩書寫了不一的字體，其中優劣，難以細分，場中善見、善空兩位出自淩雲寺，且對古今書法大家頗為熟悉，定有獨道見解，莫不如讓他們評價高下，如何？”堯君頡留了一撮山羊胡子，麵黃身瘦，宛似書法名家，當即點頭，道：“就依尚萳公子所言。”轉向場外的善見兩僧，“那就請兩位師父簡評一番了。”善見兩僧合十道了句佛，而後走上場中去，尚萳、堯君頡將自己的作品合放一桌，善見兩僧凝目細看其中優劣所在，最後結合字體、文意分別道出兩人所作的特點：“尚萳施主此帖，截取初唐四傑王勃《滕王閣序》一段，符合此時天氣，不過字跡略顯刻意追求工整，反而不得自然之意；而堯施主雖以狂草書寫文帖，且與詩意相違，不過這手狂草，筆鋒不滯，使人觀而生出意猶未盡之意，可謂形神俱至，故而這一輪書貼比試，堯施主略勝一籌。”
尚萳倒也頗具氣度，並無頹喪之感，向堯君頡拱手笑道：“前輩果是當世書中之仙，晚輩心服口服。”堯君頡為其直言所觸動，道：“尚萳公子尚且年輕，假以時日，於書法之道定有高深造詣，後生可敬啊！”尚萳笑而點頭，當即兩人出了場去。
而後，七仙中的琴仙——鍾無聞抱著一具古意盎然、通體如墨的古琴上場，道：“聞得五音穀斷子卿斷公子琴技無雙，在下特來領教一下。”他一說完，斷子卿一身黑袍飄動，緩緩走到鍾無聞對麵，自身後取下一具古琴，盤坐在地，笑道：“鍾前輩琴道稱仙，晚輩在您麵前，無異於班門弄斧，但能與前輩切磋琴技，晚輩榮幸之至，還望前輩前輩指點一二。”“請。”鍾無聞也三坐下來，將古琴放於雙膝上，十指輕放在琴弦上，幾乎同時與斷子卿一起撥動琴弦，立時兩道不同的音律傳出，此二人看似在切磋琴技，實則是比拚操琴運音，比試武功高低。
除卻五音穀中人，能禦氣於琴弦中，化音傷人之外，隻怕這天下間，唯有琴仙鍾無聞能做到了，此時兩人的音調不同，鍾無聞音調激昂，充斥了肅殺之氣，而斷子卿音調清越低靡，卻如靜水流深，緩和綿長，兩者可謂一剛一柔，於場中傳至場外眾人耳中，亦是兩種不同截然相反的感覺，一如激浪奔湧，一如空穀流水。
薑雲恪聽得兩股不同的琴聲，一時如臨滄浪中，洪濤滾滾，震耳欲聾，一時又似置身清幽空穀中，萬籟俱清，身心俱空，妙處不窮。當鍾無聞琴弦撥得越快，薑雲恪又從空山幽穀中轉瞬來到一片戰場，仿似有千軍廝殺，萬馬齊喑，那種亢奮的心情充塞心頭，更想木劍衝殺進千軍萬馬中，不過此種激情隻延續了幾秒，斷子卿琴弦也急速起來，將他從千軍萬馬奔騰的場景中拉到一片清泉急流的山巔，目視周圍，清水激蕩，風聲鶴唳，皆是殺氣，蟄伏待發。
不一會兒，薑雲恪置身於四周皆是滄海的山巔，忽見千軍萬馬突兀現出，揚蹄踏海，似要與滄浪作對。下一刻，海水如天海倒掛，瞬間將那千軍萬馬淹沒，化成億萬以計的劍氣，如風席卷，將千軍萬馬掩殺殆盡……
薑雲恪忽覺肩頭被人拍了一下，然後自幻境中出來，南宮微帶著笑意，道：“薑哥哥，這是斷師兄與鍾無聞前輩奏出的迷音幻境，你如今不能動用內力，所以輕易就被帶入其中。”
薑雲恪這種經曆隻有當初在三空竹居，師父的結拜兄弟流羽處感受過，如今重臨環境，隻覺微妙無比，此刻見場中兩人靜坐，閉目撫琴而奏，周遭繚繞著無數的音浪，如有形劍氣，又似千萬縷蛛絲，縱橫密布，茫茫一片。
兩股琴聲一剛一柔，各不相讓，化成的劍氣亦是相互交織，如是兩軍交戰，殺氣彌漫。
不一會兒，聽得“噗”的一聲，剛強的那股琴音戛然而止，但見鍾無聞的琴弦已斷，鍾無聞口中吐血，滴在古琴上，氣息紊亂，雙目瞪大，盡是駭然吃驚之色。而斷子卿緩緩收手，琴音嫋嫋散去，他抱起古琴起身，拱手笑道：“前輩琴技高超，若非前輩中途有神，琴音走調，以致子卿趁機險勝，多謝前輩相讓了。”鍾無聞運息片刻，緩緩睜眼，重重吐息一口氣，道：“技不如人，談何相讓，在下輸了。”說罷，捂著胸口轉身離場。
到這時，竹林七仙已敗兩人，勝出一人，詩、書、畫、劍、琴、簫、酒七絕，還剩下畫、劍、酒、簫四絕，分別對應者乃是虞世恭、百無忌、陸遊南、楚南神四仙。而五音穀中，尚萳勝了詩仙宇文殊，又敗給書仙堯君頡，此刻斷子卿在琴技上勝了鍾無聞，還剩下南宮微、石流鏨、徐彥三人，薑雲恪心道他們在人數上就不對等，如何分配敵手？且見一衣衫破舊，如似乞丐行裝穿著的男子走上場中長桌前，道：“在下七仙嶺虞世恭，承蒙江湖中群豪看得起，稱一聲‘畫仙’，不過六年前卻敗給五音先生，自知這些年，畫境有所提升，故而特來五音穀挑戰五音先生座下弟子南宮姑娘的畫工。望不吝賜教。”他年長南宮微數十年，卻道出“不吝賜教”四字，卻是癡迷畫作之故，此舉不論輩分高低，不禁讓眾人高看一眼。
南宮微深深望了一眼薑雲恪，款款走向場中，立於長桌前，對虞世恭躬身行了一禮，道：“前輩，請。”虞世恭點頭嗯了一聲，拿起畫筆，在一張寬、長七尺的宣紙上畫了起來。而南宮微則是佇立不動，想是沒想起要畫什麽。不一會兒，但見她驟然提筆，筆走流水，一時潑墨，一時點水，相距甚遠，眾人不知兩人在畫什麽，眾猜紛紜。
約莫一個時辰過去，虞世恭率先停筆，揚起宣紙，其上一幅“高樓明月夜”，畫風清奇，意境深遠，尤以畫中高樓之上，一細微之人舉杯邀明月，樓下酒肆喧囂，行人不絕，不遠處更有荒山古刹，與城中繁華相比盡顯荒涼，而天上明月如盤，清雲繚繞，迷迷蒙蒙，正是前朝薑國國都——淮城。隻是如今淮城已為大唐管轄，表麵繁華，內裏城官魚肉百姓，苦不堪言。虞世恭此畫所表之情，不溢於表。
而南宮微此時也已停筆，隻是當她雙手展開畫作之物時，薑雲恪卻是一震，因為南宮微紙上所畫，乃是一名背著木劍、腰係玉簫的少年，形神俱與他相似，凝目而視，在畫中人物旁邊，還題著兩豎字：篝火相照，仗劍天涯。
薑雲恪道：“令狐姑娘，別來無恙。”他目光在場外巡視幾圈，沒有看到東離族的人，不禁心有失落。而那單芷若也走了過來，見他隻身一人，問道：“薑少俠，東離淼公子沒與你一起來嗎？”薑雲恪尋思道：“想不到這單芷若姑娘傾心於東離二哥，見他沒來，目中有些失落之意。”當即道：“其實早在數月前，我便到了這五音穀了。”令狐瑤與單芷若都有些詫異，單芷若道：“原來如此。”
薑雲恪轉目望去場中，尚萳與一位中年男子各處一張長桌前，行筆如風，似是在書寫文帖。正瞧得出神之際，令狐瑤的聲音又在耳邊響起，道：“尚萳前輩，上一刻才以詩文勝了七仙嶺的‘詩仙’宇文殊，此刻又與堯君頡比書法，當真是文武兼備，叫人羨慕不已。”原來，在薑雲恪來場前，尚萳已勝了一人，此刻與他書寫文帖的堯君頡卻身挺如木，筆走龍蛇，不知寫了什麽內容。而尚萳則已停筆，那堯君頡相繼停筆，二人將各自書寫的文帖展開，眾人匯目過去，隻見兩張文帖上字體各異，堯君頡以草書寫了一帖《於易水送人》，此詩乃初唐四傑之一的駱賓王所作，全詩構思巧妙，語言含蓄，寓意深遠，感情強烈，筆調蒼涼，經由堯君頡以草書書寫出來，“存字之梗概，損隸之規矩，縱任奔逸，赴速急就”，但字體與詩意有所違道而馳。
而尚萳則是以正楷書寫了王勃的《滕王閣序》其中幾句：“窮睇眄於中天，極娛遊於暇日。天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安於日下，目吳會於雲間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人；萍水相逢，盡是他鄉之客。”以正楷行筆，字跡工整，筆畫結構之間毫不相連，橫平豎直，規整有範。
尚萳道：“堯前輩，既然您與晚輩書寫了不一的字體，其中優劣，難以細分，場中善見、善空兩位出自淩雲寺，且對古今書法大家頗為熟悉，定有獨道見解，莫不如讓他們評價高下，如何？”堯君頡留了一撮山羊胡子，麵黃身瘦，宛似書法名家，當即點頭，道：“就依尚萳公子所言。”轉向場外的善見兩僧，“那就請兩位師父簡評一番了。”善見兩僧合十道了句佛，而後走上場中去，尚萳、堯君頡將自己的作品合放一桌，善見兩僧凝目細看其中優劣所在，最後結合字體、文意分別道出兩人所作的特點：“尚萳施主此帖，截取初唐四傑王勃《滕王閣序》一段，符合此時天氣，不過字跡略顯刻意追求工整，反而不得自然之意；而堯施主雖以狂草書寫文帖，且與詩意相違，不過這手狂草，筆鋒不滯，使人觀而生出意猶未盡之意，可謂形神俱至，故而這一輪書貼比試，堯施主略勝一籌。”
尚萳倒也頗具氣度，並無頹喪之感，向堯君頡拱手笑道：“前輩果是當世書中之仙，晚輩心服口服。”堯君頡為其直言所觸動，道：“尚萳公子尚且年輕，假以時日，於書法之道定有高深造詣，後生可敬啊！”尚萳笑而點頭，當即兩人出了場去。
而後，七仙中的琴仙——鍾無聞抱著一具古意盎然、通體如墨的古琴上場，道：“聞得五音穀斷子卿斷公子琴技無雙，在下特來領教一下。”他一說完，斷子卿一身黑袍飄動，緩緩走到鍾無聞對麵，自身後取下一具古琴，盤坐在地，笑道：“鍾前輩琴道稱仙，晚輩在您麵前，無異於班門弄斧，但能與前輩切磋琴技，晚輩榮幸之至，還望前輩前輩指點一二。”“請。”鍾無聞也三坐下來，將古琴放於雙膝上，十指輕放在琴弦上，幾乎同時與斷子卿一起撥動琴弦，立時兩道不同的音律傳出，此二人看似在切磋琴技，實則是比拚操琴運音，比試武功高低。
除卻五音穀中人，能禦氣於琴弦中，化音傷人之外，隻怕這天下間，唯有琴仙鍾無聞能做到了，此時兩人的音調不同，鍾無聞音調激昂，充斥了肅殺之氣，而斷子卿音調清越低靡，卻如靜水流深，緩和綿長，兩者可謂一剛一柔，於場中傳至場外眾人耳中，亦是兩種不同截然相反的感覺，一如激浪奔湧，一如空穀流水。
薑雲恪聽得兩股不同的琴聲，一時如臨滄浪中，洪濤滾滾，震耳欲聾，一時又似置身清幽空穀中，萬籟俱清，身心俱空，妙處不窮。當鍾無聞琴弦撥得越快，薑雲恪又從空山幽穀中轉瞬來到一片戰場，仿似有千軍廝殺，萬馬齊喑，那種亢奮的心情充塞心頭，更想木劍衝殺進千軍萬馬中，不過此種激情隻延續了幾秒，斷子卿琴弦也急速起來，將他從千軍萬馬奔騰的場景中拉到一片清泉急流的山巔，目視周圍，清水激蕩，風聲鶴唳，皆是殺氣，蟄伏待發。
不一會兒，薑雲恪置身於四周皆是滄海的山巔，忽見千軍萬馬突兀現出，揚蹄踏海，似要與滄浪作對。下一刻，海水如天海倒掛，瞬間將那千軍萬馬淹沒，化成億萬以計的劍氣，如風席卷，將千軍萬馬掩殺殆盡……
薑雲恪忽覺肩頭被人拍了一下，然後自幻境中出來，南宮微帶著笑意，道：“薑哥哥，這是斷師兄與鍾無聞前輩奏出的迷音幻境，你如今不能動用內力，所以輕易就被帶入其中。”
薑雲恪這種經曆隻有當初在三空竹居，師父的結拜兄弟流羽處感受過，如今重臨環境，隻覺微妙無比，此刻見場中兩人靜坐，閉目撫琴而奏，周遭繚繞著無數的音浪，如有形劍氣，又似千萬縷蛛絲，縱橫密布，茫茫一片。
兩股琴聲一剛一柔，各不相讓，化成的劍氣亦是相互交織，如是兩軍交戰，殺氣彌漫。
不一會兒，聽得“噗”的一聲，剛強的那股琴音戛然而止，但見鍾無聞的琴弦已斷，鍾無聞口中吐血，滴在古琴上，氣息紊亂，雙目瞪大，盡是駭然吃驚之色。而斷子卿緩緩收手，琴音嫋嫋散去，他抱起古琴起身，拱手笑道：“前輩琴技高超，若非前輩中途有神，琴音走調，以致子卿趁機險勝，多謝前輩相讓了。”鍾無聞運息片刻，緩緩睜眼，重重吐息一口氣，道：“技不如人，談何相讓，在下輸了。”說罷，捂著胸口轉身離場。
到這時，竹林七仙已敗兩人，勝出一人，詩、書、畫、劍、琴、簫、酒七絕，還剩下畫、劍、酒、簫四絕，分別對應者乃是虞世恭、百無忌、陸遊南、楚南神四仙。而五音穀中，尚萳勝了詩仙宇文殊，又敗給書仙堯君頡，此刻斷子卿在琴技上勝了鍾無聞，還剩下南宮微、石流鏨、徐彥三人，薑雲恪心道他們在人數上就不對等，如何分配敵手？且見一衣衫破舊，如似乞丐行裝穿著的男子走上場中長桌前，道：“在下七仙嶺虞世恭，承蒙江湖中群豪看得起，稱一聲‘畫仙’，不過六年前卻敗給五音先生，自知這些年，畫境有所提升，故而特來五音穀挑戰五音先生座下弟子南宮姑娘的畫工。望不吝賜教。”他年長南宮微數十年，卻道出“不吝賜教”四字，卻是癡迷畫作之故，此舉不論輩分高低，不禁讓眾人高看一眼。
南宮微深深望了一眼薑雲恪，款款走向場中，立於長桌前，對虞世恭躬身行了一禮，道：“前輩，請。”虞世恭點頭嗯了一聲，拿起畫筆，在一張寬、長七尺的宣紙上畫了起來。而南宮微則是佇立不動，想是沒想起要畫什麽。不一會兒，但見她驟然提筆，筆走流水，一時潑墨，一時點水，相距甚遠，眾人不知兩人在畫什麽，眾猜紛紜。
約莫一個時辰過去，虞世恭率先停筆，揚起宣紙，其上一幅“高樓明月夜”，畫風清奇，意境深遠，尤以畫中高樓之上，一細微之人舉杯邀明月，樓下酒肆喧囂，行人不絕，不遠處更有荒山古刹，與城中繁華相比盡顯荒涼，而天上明月如盤，清雲繚繞，迷迷蒙蒙，正是前朝薑國國都——淮城。隻是如今淮城已為大唐管轄，表麵繁華，內裏城官魚肉百姓，苦不堪言。虞世恭此畫所表之情，不溢於表。
而南宮微此時也已停筆，隻是當她雙手展開畫作之物時，薑雲恪卻是一震，因為南宮微紙上所畫，乃是一名背著木劍、腰係玉簫的少年，形神俱與他相似，凝目而視，在畫中人物旁邊，還題著兩豎字：篝火相照，仗劍天涯。