外人看來,曾國藩既不近人情,更不可理喻。


    理學大師將自己的情感、欲望嚴嚴實實地包裹起來,終於讓人越看越模糊。


    曾國藩為什麽生怕別人來勸他當皇帝?


    未可問焉


    曾國藩與左宗棠同是湘官集團裏舉足輕重的人物,一言一行可以興邦,一言一行可以喪邦。


    所以,當胡林翼將左宗棠的對聯給到他後,沒有當場答覆。


    過幾天後,胡林翼要給左宗棠迴音,曾國藩琢磨著改了一個字:“似可問焉”改成了“未可問焉”。


    曾國藩改好後迅速給胡林翼瞄了一眼,馬上點火燒掉。


    他怕留下證據。


    這一改,意思就完全反了。他勸左宗棠不要猛狼打起病虎的主意,放棄倒戈奪權。


    曾國藩為什麽勸阻,還要燒掉?


    與朝廷對他早有防備有關。前麵述及,曾國藩第一次督湘勇打下武漢,鹹豐帝喜出望外,在奏摺上批示說:“覽奏感慰實深,獲此大勝殊非意料所及。”當即發布新的任命,叫曾國藩署理湖北巡撫。他還對軍機大臣們說,軍興以來,出征將帥連戰皆敗,而曾國藩以一書生,竟能建此奇功。軍機大臣出來提醒,鹹豐皇帝馬上收迴任命,而改授“兵部侍郎”空銜。


    朝廷對湘勇的態度,一直矛盾加猶豫。一方麵,恨不得湘勇強大,可以一夜間剿滅太平軍;另一方麵,又非常擔心它強大起來,某天擁兵自重,揮師北上,將刀架上自己的脖子。


    湘勇不是“經製兵”,非國家正式軍隊,他們跟太平軍一樣,起於隴畝,經費自理,唯一的不同,是槍口對誰的問題;太平軍專心來消滅朝廷,湘勇在幫朝廷作戰。


    隻要湘勇調轉槍口,就成了“湘勇天國”。而朝廷在軍費、糧餉、編製上,對它根本無法管製,這正是擔心的根源。


    曾國藩不能說對倒戈奪權之計全無想法。他考慮後,發現不行。根本的原因,首先在自己的旗子上。


    1853年,曾國藩一介書生領兵,起兵之時,就在出征檄文道出了他興師的理由,是太平天國引進“拜上帝教”,根本是個邪教,將中國傳統的道統全部破壞了,弄得“我孔子、孟子之所痛哭於九原”。道統既壞,曾國藩要以捍衛文化的名義,來驅邪立正。


    為了說明起兵的合法性,他將正義性進一步擴大化,說:“將凡讀書識字者,又烏可袖手安坐,不思一為之所也”。天下凡是讀書識字的人,都不能再袖手旁觀,而應該站出來捍衛道統、文化。而我曾國藩不過是這千百個讀書識字人中的一個。


    中國古代有名教,名教崇拜文字,認為字有靈性。出師的名義,落紙成文字,既是號令部隊的旗幟,也是對外宣傳的文告,還是百年後的墓誌銘。既不好改,也不能改。


    比較三國,蜀國的政治綱領是“興複漢室”,劉備早期一直打中山靖王劉勝的牌子。但劉備骨子裏的目的,並不是要“興複漢室”,而是要先“三分漢室”,再“自創漢室”。


    但口號既然弄得天下皆知,道德正義就成了他的立國之本。為了這個口號,諸葛亮明明知道“漢室不可複興,曹操不可卒除”,迫於道德前後要保持一致的壓力,不得不六出祁山,窮兵黷武,霸蠻去“興複漢室”,最後將自己弄成個軍事實力跟不上個人能力的好戰分子似的。


    蜀國是被立國之前這個政治綱領拖累亡國的。


    曾國藩熟讀“三國”,看清了這點。他是文人,通曆史,重倫常,內心顧忌感很大,不可能像五代後周武夫趙匡胤上演陳橋兵變,黃袍加身自立為帝。


    左宗棠極力主薦湘勇倒戈奪權,就是另外一迴事了。


    對左宗棠來說,則沒有任何道德的壓力。


    他既非進士出身,也非體製內成長起來的高官。他的民間獨立身份一直明顯:跟張亮基合作,他是打醬油的;跟駱秉章合作,他是幫忙的。相見則同歡,不歡各分散。他沒有發布任何檄文,也沒有以任何口號,來號令屬下衛道。他所以出山打天平軍,目的是“保衛桑梓”,熱愛家鄉跟保衛政府,沒有多少關係。


    曾國藩的道,是程朱理學,“存天理,去人慾”。曾國藩將人所有自然的、本能的、真實的一麵,全部按照國家意識形態的需要,而刻意地扭曲、改變、掩蓋,真實的曾國藩,雲遮霧罩,雲深不知處。


    左宗棠的道,是孔孟儒學,“求真理,立功業”。


    信奉“經世致用”,是“求真理”的理論基礎,一心夢想做當代諸葛亮,是“立功業”的行動基礎。這些都不可能被集權的意識形態所桎梏住。


    但曾國藩即使奪權成功,隻會被後人歸為王莽一類。已經位極人臣,權力的誘惑,無法激發他再生出巨大的貪婪心。而奪權的目的,無非想名垂青史。現在湘勇已經功勳卓著,順其自然做下去就可以名垂青史,倒戈奪權反倒可能遺臭萬年,不如不動。


    “不為聖賢,便為禽獸”,就是曾國藩反覆權衡倒戈利弊後,得出來的堅定結論。


    即使這些顧慮用“打落牙齒和血吞”的莽撞與冒險可以全部消除,就曾國藩本人受到的教育,也決定他做不出來。


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