“勝家瘋了麽？討伐光秀沒有寸功，他有什麽資格板著主人的麵孔召集眾人議事？”長秀怒不可遏。
“算了算了。”
秀吉不得不再三抬起兩隻手，勸長秀息怒。之後，二人促膝懇談不多時，雙方的意見取得了一致。秀吉深施一禮，下得城來。丹羽長秀也做好了啟程準備，故意和秀吉叉開，以免他人看出他倆會謀過。
清洲城外多沼澤，黑水雞在沼澤中的蘆葦叢中鳴叫著。
會議在大廳召開，瀧川一益臨窗而坐，位次稍高於秀吉，一益出身於近江甲賀郡，曾浪跡江湖，後被信長收下。由於在戰場上指揮有方，頗得信長賞識，連續晉升，終於成為一個織田家團長。信長晚年，一益受命征服關東，織田家的聲威未及該地，一益打得非常艱苦。好不容易征服了武州、上州一帶的地方武士，就在他和北條氏相持不下時，發生了本能寺事變。
消息泄漏出去，關東的地方武士統統丟下一益，返迴自己的領地，一益成了孤軍，急忙收拾本部人馬，由廄橋南下。當他經高崎來到神流川河畔時，恰好遇上了等候多時的北條軍，一益大敗虧輸，引殘兵落荒逃迴自己的領地――伊勢。
瀧川一益一下子老了許多，甚至連清洲城的某博士，也吃驚地說：“瞧瀧川老的喲！”盡管才五十八歲，但是說他是七十歲的老翁，也沒有人懷疑。這次來到清洲，一益也很少向人談起關東失利的經過。隻是說了一句話：
“我人雖活著，可是已經看到了地獄！”
信長在世時，一益是常勝將軍，從未打過這麽慘的敗仗。
“大王的權威，老朽這次算是體會透徹了！”
一益毫不掩飾地說。顯然，此人是靠信長的威名才當上常勝將軍的。信長一死，單靠自己的力量，他連占領過的地方的武士也籠絡不住。或許，這就是一益才智的極限。總之，信長的死，使他蒙受了最沉重的打擊，敗北的苦澀給他的思維蒙上了一層絕望的陰影。看來織田家氣數已盡，今後隻好依靠勝家了。
一益想，信長死後，威望最高的自然要數首席家臣柴田勝家。自己隻有依靠勝家，再也沒有其他辦法。至於，織田家由誰繼位，他決定一切附和勝家的主張。
前來赴會的愈百人，領侯爵的有柴田勝家、丹羽長秀、瀧川一益、羽柴秀吉、細川藤孝、簡井順慶、蒲生氏鄉等。另有織田家的一門子孫和已故信長的貼身將校，議長是柴田勝家。
“諸公遠道而來，不勝辛苦，勝家多謝各位光臨。”
粗渾的聲音充斥大廳。勝家背窗而坐，半截身軀映在被遮擋後的光線裏，愈發顯得魁梧高大，其威風是可震懾四座。
勝家以低沉而緩慢的語調敘述了本能寺事變的始末。然後親自誦經，虔誠地為信長父子祈禱。少頃，他驀地抬起眼睛，說：
“我等沉湎於悲痛，也是無益的。而今之計是擁立後主，以求織田江山萬世昌盛！”
“……”
“老朽以為惟三七殿下……”勝家以深沉而有力的聲音說，“無論年齡，還是才智，均當之無愧。諸公以為如何？”
勝家環視大廳，在他的威壓下，滿座悄然。
“若無異議……”
話猶未了，坐於重臣末席的秀吉輕輕舉起摺扇，說：
“沒想到此話竟出自柴田大人之口，據卑職觀察，右大臣仙逝，柴田大人憂傷過度，大概亂了方才，忘記了事物的道理！”
“噢，說話的是秀吉嗎？”
勝家慢吞吞地把臉轉向秀吉，嘴角不屑地一撇，張開了兩片嘴唇，“你再說一遍！”秀吉無視勝家，麵對眾夫：
“繼位，最重要的是正門正宗！”
秀吉談起了正統論。“自古以來，因亂立嗣子，失去名分，使家道中落，社稷衰亡的事例不勝枚舉。大人適才所言，不合祖訓！”
“秀吉！”勝家急了，“你說要立誰？”
“三法師殿下。”
“開什麽玩笑！”
三法師是三歲的娃娃，信長長子信忠的唯一骨血，正宗嫡孫。本能寺事變發生時，三法師隨生母被困在亂兵之中。信忠喚過僧侶出身的侍臣前田玄以，命令道：
“全以僧人打扮，或許不會被敵人注意，火速穿過火海，救出三法師！”
玄以懷抱嬰兒，混出重圍，挾在市民中間逃離了京城。而後，落腳於岐阜城，為議事，玄以前幾天才來到清洲。
秀吉意識到必須擁立三法師。否則，討伐明智光秀之功將化為泡影，稱霸天下自然告吹。
他的邏輯是，織田家的霸權隨著信長的消失而結束。其霸業不應由信長的後嗣去繼承，倘若信長如過去的足利幕府一樣，徹底征服了天下，那王位確實應該由織田家綿永相續，代代相傳。可是眼下，織田家還在發展的過程當中，所占領的半壁江山還不滿日本的三分之一。既然沒有完成霸業，那麽，織田信長的半壁江山誰都可以繼承。織田家的繼承人隻要體麵地保住爵位和領地就行了。平庸之輩怎麽能夠繼承征服四方群雄的偉業？況且，與其讓信雄信孝之類慾壑難填的大人繼位，遠不如讓沒有欲望的幼兒登基省心。
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“算了算了。”
秀吉不得不再三抬起兩隻手，勸長秀息怒。之後，二人促膝懇談不多時，雙方的意見取得了一致。秀吉深施一禮，下得城來。丹羽長秀也做好了啟程準備，故意和秀吉叉開，以免他人看出他倆會謀過。
清洲城外多沼澤，黑水雞在沼澤中的蘆葦叢中鳴叫著。
會議在大廳召開，瀧川一益臨窗而坐，位次稍高於秀吉，一益出身於近江甲賀郡，曾浪跡江湖，後被信長收下。由於在戰場上指揮有方，頗得信長賞識，連續晉升，終於成為一個織田家團長。信長晚年，一益受命征服關東，織田家的聲威未及該地，一益打得非常艱苦。好不容易征服了武州、上州一帶的地方武士，就在他和北條氏相持不下時，發生了本能寺事變。
消息泄漏出去，關東的地方武士統統丟下一益，返迴自己的領地，一益成了孤軍，急忙收拾本部人馬，由廄橋南下。當他經高崎來到神流川河畔時，恰好遇上了等候多時的北條軍，一益大敗虧輸，引殘兵落荒逃迴自己的領地――伊勢。
瀧川一益一下子老了許多，甚至連清洲城的某博士，也吃驚地說：“瞧瀧川老的喲！”盡管才五十八歲，但是說他是七十歲的老翁，也沒有人懷疑。這次來到清洲，一益也很少向人談起關東失利的經過。隻是說了一句話：
“我人雖活著，可是已經看到了地獄！”
信長在世時，一益是常勝將軍，從未打過這麽慘的敗仗。
“大王的權威，老朽這次算是體會透徹了！”
一益毫不掩飾地說。顯然，此人是靠信長的威名才當上常勝將軍的。信長一死，單靠自己的力量，他連占領過的地方的武士也籠絡不住。或許，這就是一益才智的極限。總之，信長的死，使他蒙受了最沉重的打擊，敗北的苦澀給他的思維蒙上了一層絕望的陰影。看來織田家氣數已盡，今後隻好依靠勝家了。
一益想，信長死後，威望最高的自然要數首席家臣柴田勝家。自己隻有依靠勝家，再也沒有其他辦法。至於，織田家由誰繼位，他決定一切附和勝家的主張。
前來赴會的愈百人，領侯爵的有柴田勝家、丹羽長秀、瀧川一益、羽柴秀吉、細川藤孝、簡井順慶、蒲生氏鄉等。另有織田家的一門子孫和已故信長的貼身將校，議長是柴田勝家。
“諸公遠道而來，不勝辛苦，勝家多謝各位光臨。”
粗渾的聲音充斥大廳。勝家背窗而坐，半截身軀映在被遮擋後的光線裏，愈發顯得魁梧高大，其威風是可震懾四座。
勝家以低沉而緩慢的語調敘述了本能寺事變的始末。然後親自誦經，虔誠地為信長父子祈禱。少頃，他驀地抬起眼睛，說：
“我等沉湎於悲痛，也是無益的。而今之計是擁立後主，以求織田江山萬世昌盛！”
“……”
“老朽以為惟三七殿下……”勝家以深沉而有力的聲音說，“無論年齡，還是才智，均當之無愧。諸公以為如何？”
勝家環視大廳，在他的威壓下，滿座悄然。
“若無異議……”
話猶未了，坐於重臣末席的秀吉輕輕舉起摺扇，說：
“沒想到此話竟出自柴田大人之口，據卑職觀察，右大臣仙逝，柴田大人憂傷過度，大概亂了方才，忘記了事物的道理！”
“噢，說話的是秀吉嗎？”
勝家慢吞吞地把臉轉向秀吉，嘴角不屑地一撇，張開了兩片嘴唇，“你再說一遍！”秀吉無視勝家，麵對眾夫：
“繼位，最重要的是正門正宗！”
秀吉談起了正統論。“自古以來，因亂立嗣子，失去名分，使家道中落，社稷衰亡的事例不勝枚舉。大人適才所言，不合祖訓！”
“秀吉！”勝家急了，“你說要立誰？”
“三法師殿下。”
“開什麽玩笑！”
三法師是三歲的娃娃，信長長子信忠的唯一骨血，正宗嫡孫。本能寺事變發生時，三法師隨生母被困在亂兵之中。信忠喚過僧侶出身的侍臣前田玄以，命令道：
“全以僧人打扮，或許不會被敵人注意，火速穿過火海，救出三法師！”
玄以懷抱嬰兒，混出重圍，挾在市民中間逃離了京城。而後，落腳於岐阜城，為議事，玄以前幾天才來到清洲。
秀吉意識到必須擁立三法師。否則，討伐明智光秀之功將化為泡影，稱霸天下自然告吹。
他的邏輯是，織田家的霸權隨著信長的消失而結束。其霸業不應由信長的後嗣去繼承，倘若信長如過去的足利幕府一樣，徹底征服了天下，那王位確實應該由織田家綿永相續，代代相傳。可是眼下，織田家還在發展的過程當中，所占領的半壁江山還不滿日本的三分之一。既然沒有完成霸業，那麽，織田信長的半壁江山誰都可以繼承。織田家的繼承人隻要體麵地保住爵位和領地就行了。平庸之輩怎麽能夠繼承征服四方群雄的偉業？況且，與其讓信雄信孝之類慾壑難填的大人繼位，遠不如讓沒有欲望的幼兒登基省心。
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