羅妮拿錢包遮住臉部,象是被逮捕似的,“你真該死,尼亞裏!”她在錢包後小聲罵道。


    照明用的反光鏡被高高舉起、把石英燈發射的白熾光反射出來、照得在場的三十多名老百姓證人麵色慘白,弄得大夥都沒精打采。


    大批新聞記者和攝影師隨著空軍小組人員走進來。尼亞裏很快明白,他從這次會議中得到的收穫,隻不過是宣傳上的好處,而這也正是空軍的期望。好吧!他靈機一動,決定順從軍方的意見,讓全世界知道發生了什麽事情。


    穿便服的空軍發言人,無拘無束地坐在彎曲的膠合板與泡沫橡膠製成的可轉動的舒適躺椅上。這些椅子設在稍高於室內其他地方的平台上,這種情景使尼亞裏剛才那種得意誌形的情緒冷落下來。在空軍人員四周,自願的見證人排列成行,十分拘謹地坐在摺椅上。他們沒料到自己會成為這次大事宣傳的中心人物。大部分人仍然穿著在工廠或農場幹活時穿的衣服。


    “我是賓切利少校,”一位較年青的人作自我介紹。“這個,”他在舉起一張放大的彩色照片時繼續說,照片上麵是一個由高解析度攝影機拍出的奇怪的圓盤,圓盤的飛行形狀模糊不清,“這就是飛碟。”


    這張照片立刻引起每個人的注意。大家都驚訝不已地發出“噢”,“啊”的聲音。有人脫口而出道:“我見過它。”“就是它。”


    “它是用錫合金製的,”當騷動平靜後,少校繼續說;“是日本造的,已被我的一個孩子拋到那邊草坪去了。我說穿這個秘密是想讓你們知道,我們並不因為有這些東西而自以為了不起。我還要明確指出:去年美國人拍下七十多億張照片。僅膠捲和沖曬費就創紀錄地花去六十六億元。盡管不斷地在拍攝,可是,能說明在你們家上空出現過異常現象的不容置疑的證據又在哪裏呢?”


    “證人”們似乎有點被嚇呆了,有的人害怕得不敢哼聲。


    後來,一位新聞記者開腔說:“當我們毫無準備地遇到驚人的突發事件時,有幾次能及時取出照相機呢?又有幾次能拍下汽車或飛機碰撞的照片,並在晚報登載上呢?”


    這席話,在托洛諾的人群中贏得了一片讚許聲。


    他們當中一位較明事理的人站起來,說:“大家擔心我們也許正在受到來路不明的探索者的試探,馬上排除飛碟出現的可能性並不能消除人們的憂慮。”


    “我是個有理智的人,”隨身帶著相簿的那位矮小老太婆說。“一個有理智的人,”她滿有道理地重複說:“我所知道的就是我看到了某種東西,它同我以往見過的任何東西都不一樣。”


    人們沉默了好一會,尼亞裏把手舉起。


    “讓別人說、”羅妮在他耳邊輕聲說,並伸手把他的胳膊肘拉下來。


    但尼亞裏已站起來,“聽我說,先生。你們是管天的,對吧?近來你們有沒有朝天上看,上麵正上演一套空中節目呢。”


    “我隻能重申,”少校說,“十年來空軍情報部和特別調查署從未收集到有關這類東西確實存在的無可爭議的證據。”


    “哪類東西?”尼亞裏問。


    賓切利少校俯身和兩位同事交談幾句,然後挺起身,瞧了一下尼亞裏的姓名牌說:“請你正確地理解我的話,尼亞裏先生,我不是在攻擊你的信譽……”


    “那麽,請告訴我們發生了什麽事吧!”


    “還沒有結論。我們不能象你那樣,假設這些飛行物體來自另一個行星。”


    “是的,它當然不是古德伊爾型軟式小飛艇了。”尼亞裏說。


    許多“目擊者”都笑了,羅妮卻板著臉。


    “我們可以假設它是外國技術的產物,”少校用和解的語調說,“為啥不假定是那個外國製造的呢?”他把拇指朝天翹起來說。


    “妙!”尼亞裏說,“就算它們是由俄國人製造,俄國人駕駛的吧,但它們到印第安納州上空幹什麽呢?”


    這句話引起一陣發自空軍人員、文職人員、新聞工作者和“目擊者”的笑聲。


    賓切利少校等大家都靜下來,繼續說:“在可見的高度,我們進行過一些高空加油訓練。我還聽說有一次空中積聚了強大的靜電荷——產生了熱火花放電。我們也曾遇過一種氣溫逆增現象。在這種情形下,一層冷空氣被夾在兩層熱空氣之間……”


    尼亞裏向擠得滿滿的會場四周掃了一眼,用不信任的口吻說:“你們召開這次會議,說是要告訴我們到底發生了什麽事,而我們聽到的卻盡是些天氣報導。”


    “那麽,你認為到底發生了什麽事?”


    羅妮試圖把尼亞裏拉下來,但他甩開她的手,說:“我認為美國空軍對此是知情的。”說罷便坐下來。


    ”誰來賠償我地上的損失呢?”


    賓切利少校眨一眨眼說:“對不起,請再說一遍。”


    “這些人晚上占用的那塊土地是我的。”那人說道。尼亞裏認出來了,這是他早先注意到的那位富紳。“這兒有他,”他指著尼亞裏說:“把我的防雪柵欄撞毀好幾碼長。這些人通宵達旦,又是吃肯塔基炸雞,又是喝啤酒,弄得一塌糊塗,該由誰賠償我的損失呢t”


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