尼亞裏看到一張友善的黑臉孔，他就是剛才給他打電話的厄爾·詹森。
“喂，厄爾，”尼亞裏問：“出什麽事了？”
“報廢了，”厄爾說。在琥珀色燈光中，他露出雪白的牙齒：“不知道為什麽有人要偷走兩英裏長的輸電線。”
“你開玩笑吧？”
厄爾舉起6伏電筒，從一個高壓電線支承塔頂部照到另一個塔頂，果然沒有高壓線垂吊在上麵。他說：“m10到m12的電線不是斷了，而是失蹤了。”
“媽的，”尼亞裏罵了一句，“可能是由於銅線值錢的緣故。”
尼亞裏和厄爾迴到自己的車上，打算向上司匯報。
“對，對，”厄爾說：“這東西太值錢，我早就告訴他們應把電線埋在地下。”
”那鳥兒可流沒落腳的地方了。”尼亞裏嘲笑說。
尼亞裏還沒開始向哈裏斯報告。警察的聲音又在無線電中響了：“托洛諾山腳附近一個地方……一位家庭主婦報告……嗯……她的梯芬尼燈在廚房的窗戶閃爍……那是盞倒過來的燈……”
“什麽地方？”厄爾問，“托洛諾嗎？”
“這是從托洛諾來的第二次報告。”尼亞裏告訴他。
“看不清是什麽，”警察調度員的聲音又響了，“真令人心神錯亂……奧斯波恩公路4155英裏處。”
“托洛諾不是停電了嗎？”厄爾問。
“也許是吧。尼亞裏拿起車上的話筒說：“故障排除員8818唿叫，我要哈裏斯。”他把地圖遞給厄爾。“請給我找出奧斯波恩，行嗎？我從來看不懂這些鬼玩意。”
哈裏斯答道：“尼亞裏，什麽事？”
“噢，”厄亞裏慢條斯裏地說，“我在m10，唔……據厄爾說，從這到m12，所有電線都被偷走了。看來，電線象是被盜竊者在支承塔上的接線端處胡亂砍斷後搬上汽車運走的，還有……”
“告訴你，”哈裏斯打斷了他的話。“我們必須在一小時內恢複供電。”
“一小時？”尼亞裏驚叫起來，“這一英裏長的地方，連根電線桿都沒了，不行。”
“不行也得行，因為公司主管人被卡在電梯內了，他急著要出來。”
尼亞裏隻得苦笑一下，又問哈裏斯：“喂，哈裏斯，你還未恢複向托洛諾供電吧？”
“我不是告訴過你了嗎，托洛諾是最先停電的，它現在還是跟格裏姆斯比的電梯一樣漆黑。”
“請注意，哈裏斯，”尼亞裏用嚴肅的語調說。“聽我講完，警察報告說托洛諾有燈光，假如那條線路有電而在你的儀錶板上卻沒有顯示出來，你手下那個正在支承塔上進行高空作業的人就完了。你可記得，在吉爾摩不是發生過這種事故麽？”
”尼亞裏，我的兩部備用電子計算機都說托洛諾漆黑一片，和你的腦袋一樣黑。”哈裏斯大聲嚷道。
厄爾裝著沒聽見他們的爭吵。
”請查看，托洛諾南麵水庫有人報告，”調度員突然大聲說：“一種象聖誕節的燈火在閃爍。”
“你聽到了嗎？警察們在談論聖誕節的燈火。”尼亞裏問哈裏斯。
“現在是五月，不是十二月，”哈裏斯說，他突然變得樂嗬嗬似的。“在停電時不會有什麽聖誕節，隻有愚人節。”他不等尼亞裏開口就掛斷了電話。
尼亞裏對厄爾說：“這傢夥怎麽搞的，朱迪·克裏斯多福就是在吉爾摩更換絕緣子時死掉的。”
“你聽見沒有，”厄爾問，“他吩咐你修複輸電線。”
“對。”
尼亞裏站著輕輕地哼了一陣。神秘地對厄爾說，“喂，厄爾，你在這裏負責一下維修工作行嗎？大約一小時。”
沒等厄爾迴答他已爬上汽車，關上車門，啟動發動機了。
”我？負責這兒的維修？誰聽我的？我的資曆淺，而且又不是白人。他們指定你當這兒的領班，還是你來吧。”
“厄爾，假如哈裏斯錯了，我們在托洛諾的人會被電死的。”
“如果是你錯了，他們會把你當傻瓜開除掉，那時連職業介紹所也無能為力了。”
尼亞裏的車開始滑動。他向窗外的厄爾問：“托洛諾怎麽走？是從六十六號公路轉往七十號公路嗎？”
車子開動了。
厄爾對尼亞裏很惱火，想了一下方向說：“先到辛辛那提吧，”他在車後大喊，“由七十號公路到六十六號公路。”
尼亞裏向厄爾招了招手。
不一會，汽車的身影和聲音都在夜幕中消失了。
厄爾看著汽車開走了，他深深嘆了一口氣，慢慢走迴線路維修工那裏。他們用懷疑和挑逗的眼光迎接他。
厄爾站在這班維修老手麵前，不知到底該吩咐他們做些什麽好。他深深吸一口氣，指著高高的支承塔頂部說：“幹吧！”
第七章
夜裏十一點四十分，東航31降落在柏油跑道上。同往常一樣，印地安納波利斯機場導航塔向飛機發出滑行的指示，命令它從東西走向的跑道上滑向旅客候機大廳。這是一次三分鍾的短距離曲線滑行。
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“喂，厄爾，”尼亞裏問：“出什麽事了？”
“報廢了，”厄爾說。在琥珀色燈光中，他露出雪白的牙齒：“不知道為什麽有人要偷走兩英裏長的輸電線。”
“你開玩笑吧？”
厄爾舉起6伏電筒，從一個高壓電線支承塔頂部照到另一個塔頂，果然沒有高壓線垂吊在上麵。他說：“m10到m12的電線不是斷了，而是失蹤了。”
“媽的，”尼亞裏罵了一句，“可能是由於銅線值錢的緣故。”
尼亞裏和厄爾迴到自己的車上，打算向上司匯報。
“對，對，”厄爾說：“這東西太值錢，我早就告訴他們應把電線埋在地下。”
”那鳥兒可流沒落腳的地方了。”尼亞裏嘲笑說。
尼亞裏還沒開始向哈裏斯報告。警察的聲音又在無線電中響了：“托洛諾山腳附近一個地方……一位家庭主婦報告……嗯……她的梯芬尼燈在廚房的窗戶閃爍……那是盞倒過來的燈……”
“什麽地方？”厄爾問，“托洛諾嗎？”
“這是從托洛諾來的第二次報告。”尼亞裏告訴他。
“看不清是什麽，”警察調度員的聲音又響了，“真令人心神錯亂……奧斯波恩公路4155英裏處。”
“托洛諾不是停電了嗎？”厄爾問。
“也許是吧。尼亞裏拿起車上的話筒說：“故障排除員8818唿叫，我要哈裏斯。”他把地圖遞給厄爾。“請給我找出奧斯波恩，行嗎？我從來看不懂這些鬼玩意。”
哈裏斯答道：“尼亞裏，什麽事？”
“噢，”厄亞裏慢條斯裏地說，“我在m10，唔……據厄爾說，從這到m12，所有電線都被偷走了。看來，電線象是被盜竊者在支承塔上的接線端處胡亂砍斷後搬上汽車運走的，還有……”
“告訴你，”哈裏斯打斷了他的話。“我們必須在一小時內恢複供電。”
“一小時？”尼亞裏驚叫起來，“這一英裏長的地方，連根電線桿都沒了，不行。”
“不行也得行，因為公司主管人被卡在電梯內了，他急著要出來。”
尼亞裏隻得苦笑一下，又問哈裏斯：“喂，哈裏斯，你還未恢複向托洛諾供電吧？”
“我不是告訴過你了嗎，托洛諾是最先停電的，它現在還是跟格裏姆斯比的電梯一樣漆黑。”
“請注意，哈裏斯，”尼亞裏用嚴肅的語調說。“聽我講完，警察報告說托洛諾有燈光，假如那條線路有電而在你的儀錶板上卻沒有顯示出來，你手下那個正在支承塔上進行高空作業的人就完了。你可記得，在吉爾摩不是發生過這種事故麽？”
”尼亞裏，我的兩部備用電子計算機都說托洛諾漆黑一片，和你的腦袋一樣黑。”哈裏斯大聲嚷道。
厄爾裝著沒聽見他們的爭吵。
”請查看，托洛諾南麵水庫有人報告，”調度員突然大聲說：“一種象聖誕節的燈火在閃爍。”
“你聽到了嗎？警察們在談論聖誕節的燈火。”尼亞裏問哈裏斯。
“現在是五月，不是十二月，”哈裏斯說，他突然變得樂嗬嗬似的。“在停電時不會有什麽聖誕節，隻有愚人節。”他不等尼亞裏開口就掛斷了電話。
尼亞裏對厄爾說：“這傢夥怎麽搞的，朱迪·克裏斯多福就是在吉爾摩更換絕緣子時死掉的。”
“你聽見沒有，”厄爾問，“他吩咐你修複輸電線。”
“對。”
尼亞裏站著輕輕地哼了一陣。神秘地對厄爾說，“喂，厄爾，你在這裏負責一下維修工作行嗎？大約一小時。”
沒等厄爾迴答他已爬上汽車，關上車門，啟動發動機了。
”我？負責這兒的維修？誰聽我的？我的資曆淺，而且又不是白人。他們指定你當這兒的領班，還是你來吧。”
“厄爾，假如哈裏斯錯了，我們在托洛諾的人會被電死的。”
“如果是你錯了，他們會把你當傻瓜開除掉，那時連職業介紹所也無能為力了。”
尼亞裏的車開始滑動。他向窗外的厄爾問：“托洛諾怎麽走？是從六十六號公路轉往七十號公路嗎？”
車子開動了。
厄爾對尼亞裏很惱火，想了一下方向說：“先到辛辛那提吧，”他在車後大喊，“由七十號公路到六十六號公路。”
尼亞裏向厄爾招了招手。
不一會，汽車的身影和聲音都在夜幕中消失了。
厄爾看著汽車開走了，他深深嘆了一口氣，慢慢走迴線路維修工那裏。他們用懷疑和挑逗的眼光迎接他。
厄爾站在這班維修老手麵前，不知到底該吩咐他們做些什麽好。他深深吸一口氣，指著高高的支承塔頂部說：“幹吧！”
第七章
夜裏十一點四十分，東航31降落在柏油跑道上。同往常一樣，印地安納波利斯機場導航塔向飛機發出滑行的指示，命令它從東西走向的跑道上滑向旅客候機大廳。這是一次三分鍾的短距離曲線滑行。
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