當委員會終於一致同意舉行集會後,薩瑪澤爾走到了亨利身旁。


    “這次集會無論如何必須成功!”亨利說道。他的話中隱含著某種責備。


    “為此,發展成員的速度必須大大加快。”薩瑪澤爾說道。


    “但願如此。”


    “您明白,如果我們有份報紙,那我們保證能引起公眾更為廣泛的興趣。”


    “我知道。”亨利說。


    他毫無興致地打量著這張總是笑盈盈的、結結實實的麵孔。“如果我繼續走下去的話,那我便要跟他打交道,至少不比迪布勒伊少。”他暗自在想。薩瑪澤爾一活動起來,往往不知疲倦。


    “迫切需要了解您的迴話。”薩瑪澤爾說。


    “我已經事先告訴迪布勒伊,必須給我幾天考慮的時間。”


    “是的,還有幾天時間呢。”薩瑪澤爾說。


    “我顯然不喜歡他。”亨利在心底再次這樣想道。可他緊接著責備自己:“這恰恰又是一種個人主義者的反應!”一個同盟者並不一定非是一位朋友。“再說,朋友是什麽?”他一邊和迪布勒伊握手,一邊自問:“作為朋友,要掌握哪種分寸?要付出什麽代價?如果我不讓步,這一友情將會變得怎樣?”


    “您沒忘記一些稿件還在《警覺》雜誌社等著您處理吧?”迪布勒伊說。


    “我馬上就去。”亨利說。


    他對這份雜誌更有興趣,他可以幫助迪布勒伊組稿、選稿,其樂無窮。可還是那個老問題:得有時間仔細閱讀稿件,給作者覆信,與他們交談。絕對不可能。那些無名氏的書稿,他隻能匆匆地瀏覽一下。“我什麽都是在窮對付。”他一邊坐到黑色小車的方向盤前,一邊在想。這美妙的一天,他也是在馬馬虎虎地打發。若這樣一天天混下去,最終必將稀裏糊塗地了卻一生。


    “你是來取你的稿件的吧?”納迪娜問道。她一副自命不凡的神態,遞給他一隻鼓鼓的牛皮紙袋。她對待自己的秘書工作態度極為認真:“這是徵稿新聞,你願意看一眼嗎?”


    “改天吧。”亨利說。他富於同情心地打量著堆在桌上的那一疊疊稿件,有黑色、紅色、綠色的筆記本,有紮得亂七八糟的紙包,也有裝訂成冊的稿件。稿件如此之多,然而對它們各自的作者來說,每一部稿子都是獨一無二的……


    “請你把要取走的稿件清單給我。”納迪娜一邊忙著整理卡片,一邊說道。


    “我把這包取走。”亨利說道,“還有這一件,像是挺好的。”他指了指一部小說,這部小說的第一頁引起了他的興趣。


    “小珀勒維的作品?他樣子挺可愛的,那個紅棕頭發的小夥子,可他年紀才這麽大點兒,能寫出什麽來?他最多不超過二十二歲。”她不由分說地用手按住了本子:“先給我留下吧,我今晚給你送去。”


    “我並不肯定這就是部好東西……”


    “我想看看。”納迪娜說。這種貪婪的好奇心是她表現的惟一的激情。“今晚咱們見麵好吧?”她用懷疑的口吻接著問道。


    “行。10點鍾,街頭的那個小酒吧見。”


    “在這之前你不去馬爾科尼飯店嗎?柏林被攻克了,大家要在那兒慶賀一番,朋友們都會去的。”


    “我沒有時間。”


    “聽說馬爾科尼飯店有不少最流行的唱片、我可不在乎、可你口口聲聲說喜歡爵士音樂。”


    “我是喜愛爵士樂,可我有事要忙。”


    “在5點至10點之間,你就不能騰出一分鍾時間?”


    “不行。7點鍾,我要去見杜爾納勒,他終於給了我約會的時間。”


    納迪娜一聳肩膀:“他準會對你大加嘲笑!”


    “我有所準備。可我想這就可以給可憐的達斯·維埃納寫迴信了,告訴他我已經當麵跟杜爾納勒談過了。”


    納迪娜一聲不吭地簽好清單:


    “行,那今晚見。”她抬起頭說道。


    亨利對她微微一笑:“今晚見。”


    他將於10點與她相會,11點左右,兩人一塊兒上報社對麵的小旅館去。是她堅持一定要再跟他睡覺,想到再過幾個小時這枯燥的一天就將迎來一個溫馨的玫瑰色的夜晚,這是一種慰藉。亨利鑽進了小車,向報社駛去。夜晚尚還遙遠,下午將要在無歡無樂中消逝。聽聽新的爵士樂,跟同事們一塊兒喝喝酒,對女子頻頻微笑,這一切,他是多麽喜歡。可他的時間以分來計算:在報社,已經有人在計算他的每一分鍾。他恨不得把小車停在沿河馬路邊,倚著欄杆,望著波光粼粼的水麵,或者駕車駛向巴黎四周的羞澀的鄉野。他喜歡的東西多著哩。可是不行。今年,巴黎的古老城垣又將在他身旁悄悄地披上綠裝。“一切都永不停息,存在的隻有未來,然而它卻無限製地往後推移。而這就是所謂的行動!”永無休止的討論會、報告會。這一個又一個小時根本就沒有存在的價值。現在,他又要動筆撰寫社論,去見杜爾納勒,10點鍾之前勉強能騰出時間寫完那篇文章,送去排印。他把車子停在報社的大樓前。得到了這輛小車算是運氣,要是沒有它,他永遠也無法做完該幹的事情。他打開車門,目光掠過了儀錶盤。2327,他詫異地又看了一遍裏程數。他清楚地記得昨晚計程表上指的是“2102”。掌握車庫鑰匙的隻有四人:朗貝爾現在德國,呂克上午一直在報社,從夜裏12點到中午12點這段時間,樊尚怎麽開了225公裏?他可不是那種帶著妓女四處兜風的傢夥,他對妓院的看法極為獨特。再說,他從哪兒弄到了汽油?他也該先打個招唿,大家有事向來都是先說一聲的。亨利登上樓梯,走到辦公室門口時,一動不動地呆立著。這裏程數的事使他感到蹊蹺。他舉步朝編輯室走去,把手搭在樊尚的肩上:


    “嗯……”


    樊尚轉過身來,微微一笑,亨利一時猶豫不決。這根本談不上什麽懷疑,可剛才在讀《法蘭西晚報》頭版下部的短文時,腦中浮現出樊尚在紅酒吧露出的那副笑臉,現在樊尚臉上掛著微笑,亨利不禁又想到了那則短文。他暫時沒有發問,改口道:


    “你來喝一杯好嗎?”


    “向來不拒絕。”樊尚答道。


    他們上樓到了酒吧間,在門邊的一張獨腳小圓桌前坐下來,門正對著平台。亨利要了兩杯白葡萄酒,這才開口問道:“你說,今天上午是你用的車子吧?”


    “車子?沒有用。”


    “真怪了,要麽除了我們,還有別的人掌握鑰匙。我昨晚12點把車開進了車庫,此後有人開了225公裏。”


    “你可能看錯數字了吧。”樊尚說。


    “不,我肯定沒看錯,我記得清清楚楚,剛剛超過2100。”亨利稍停了片刻:“今天上午呂克一直在這裏。若不是你開了車,我在納悶到底是誰,我必須把這件事查個水落石出。”


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