卡佳被平放在靈棚的木板上，已經由女人們為她洗過身子，梳過了頭。由於壽衣還在緊張縫製，所以她還穿著平素穿的藏藍褲子，米黃上衣。我撩開蒙在她臉上的白布時見到了一張殘缺不全的臉，下巴上的肉幾乎全空了，於是她眉心上的痣似乎成為了麵部中心。這使我有些後悔，其實我更應該記住卡佳活著時的那張生動的臉。那晚她一邊用鐵絲串魚一邊譏諷我的樣子我總也忘不掉。我打了個寒噤蒙上了卡佳的臉。
鄉長坐在一隻矮板凳上守靈。大概由於悲劇的突如其來，他顯得格外木然和呆滯。葬禮主持問他，是否可以借張家老太的棺材來先用?白銀那有個風俗，老人一進七十歲，不管身體健康與否，都早早打下棺材預備著。據說備下了棺材的人反而越活越健康。那些中途夭折的人要盡快歸隱黃土，借著現成的棺材是再好不過的事。而人們也願意出借，據說被借的棺材的主人會因此大增陽壽。借棺材不能還棺材，隻能還買這口棺材的錢，或者是打棺材所需的木料、油漆、鐵釘和木工費等。眼下便有好幾個備棺材的人家上門來等著了。葬禮主持選中了張家老太。原因是張家老太現在還能嚼得動豆子，棺材不會急等著用，而且人生得富態，棺材做得格外大方。可鄉長卻反對給卡佳借棺材，他說：“要單獨給她打一口，要打最漂亮的!”
葬禮主持便小聲說：“怕是時間來不及呀。”
“那就讓她等。”鄉長說，“停三天不行，就讓她停五天。”
“停的日子多當然顯得隆重，可是你不想想多停一日就多一筆開銷，幫忙的人吃飯你管不管?”葬禮主持小心翼翼地說，“何況，這天氣一天天熱了起來，人停久了怕是會像沒有撒鹽的魚一樣……”
提到魚，鄉長就想起了馬家的鹽，便大吵大嚷著要把馬家斬盡殺絕，於是大家又上來好言相勸，使暴跳如雷的他暫時安靜了下來。我對他說：“鄉長，為什麽不給卡佳借一副棺材呢?能夠讓故去的人盡快入土是對她的一種尊重。”
“可是卡佳不喜歡用別人的東西。”鄉長低聲地說，“要是讓她睡著別人的房子，她在地下會埋怨我一輩子。”
我理解了鄉長，葬禮主持也不再爭執了，連忙去請木匠來打棺材。我很想陪鄉長多說幾句話，可一想到是在卡佳的靈前，便收斂了這想法。更何況出出進進鄉長家的人都把目光放在我身上，驚異於一個異鄉女子竟然前來參加葬禮。
我同女人們一起擇萊做飯，但她們並不和我說話。縫壽衣的女人每逢抬頭用針抿一下鬢角直直腰的時候都要諱莫如深地望我一眼。我並不計較，依然忙活。到了黃昏，陳林月下班也來了，她說校長準她兩天假，讓她來幫助料理料理，我們一起在鄉長家吃了頓豆腐喪飯，然後告別鄉長迴家。離開時靈前的長明燈已經點了起來，一束插在五穀米中的香也氤氳地暗燃著，釋放出幹燥的濃香氣。
陳家的火炕依然被燒得滾燙。卡佳的死訊使陳守仁咳嗽不止，他甚至連晚飯也沒有吃，連連埋怨卡佳是個糊塗蟲，分不清主次，為了魚而喪了命。之後又追根溯源地罵馬家的人，說是天明時要爬著去啐他一臉唾沫。然後又罵老獵人王丙林，嫌他發現熊時沒有及時殺死它，讓它有了禍害人的機會。“人打熊犯法，熊傷人就不犯法了?熊怎麽就那麽自由?怎麽不給熊編個紀律?”說得陳林月的哥哥連忙跑到屋外偷著笑。
被淡鹼水鹵過的魚泛著生石灰一樣的顏色。魚雖沒有幹透，但已經感覺出了它的硬度，難怪陳林慶把它們比喻成幹柴棒子呢。最後的那批鮮魚難逃厄運，已經被陳家深埋在花圃下，用作花肥了。想必今年的花朵會分外妖嬈吧。
魚仍然占據著人休息的位置，陳家父子隻能繼續屈居地鋪。未著油漆的土炕上的魚果然幹得快，陳守仁免不了又要嘮叨兒子的炕麵是華而不實的，說窮人家不該有著油漆的炕麵，並稱那麵炕是小姐的身子丫環的命，就差說那炕是敗家子了。弄得心情沉鬱的我們很想為他的牢騷而笑幾聲，可心裏的辛酸還是占了上風，笑不起來。
天黑了，空氣太涼了。家禽們安然地守著自己的領地，打盹兒休息。我站在院子裏，朝鄉長家張望著，晚風中傳來刨棺木的聲音。靈棚燈火通明的，在夜裏像枝盛開的馬蹄蓮花。我很想到江畔去走走，看看夜裏的江麵上泊著些什麽，也許會不期與卡佳幽藍的靈魂相遇呢。
正要和陳林月攜手而出的時候，馬川立的母親哭喪著臉來了。陳林月見到她便沒有好氣地問：“你到我家來幹什麽?”那女人什麽也沒說，一行眼淚先下來了。陳林月便壓低聲音說：“你別往屋子裏走了，要是讓我爸看見你，不把你罵個狗血淋頭才怪!”
“你勸勸川立吧，今晚他還不想迴屋。”她可憐巴巴地說。
“他不迴屋跟我有什麽關係?”陳林月說完，又追問著，“你說他今晚還不想迴屋，那他昨晚也沒迴屋，他去哪裏了?”
“他和我們慪氣，嫌我們把鹽價吊高了。他蹲在園子的豆角架下，都幾十個小時了，人還淋了雨，水米未沾的，我真怕他這樣下去會沒命了。”
“好啊——”陳林月氣惱地說，“這樣下去，埋完卡佳，就該你兒子了。都是為了鹽，咱白銀那一下子就出名了。”
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鄉長坐在一隻矮板凳上守靈。大概由於悲劇的突如其來，他顯得格外木然和呆滯。葬禮主持問他，是否可以借張家老太的棺材來先用?白銀那有個風俗，老人一進七十歲，不管身體健康與否，都早早打下棺材預備著。據說備下了棺材的人反而越活越健康。那些中途夭折的人要盡快歸隱黃土，借著現成的棺材是再好不過的事。而人們也願意出借，據說被借的棺材的主人會因此大增陽壽。借棺材不能還棺材，隻能還買這口棺材的錢，或者是打棺材所需的木料、油漆、鐵釘和木工費等。眼下便有好幾個備棺材的人家上門來等著了。葬禮主持選中了張家老太。原因是張家老太現在還能嚼得動豆子，棺材不會急等著用，而且人生得富態，棺材做得格外大方。可鄉長卻反對給卡佳借棺材，他說：“要單獨給她打一口，要打最漂亮的!”
葬禮主持便小聲說：“怕是時間來不及呀。”
“那就讓她等。”鄉長說，“停三天不行，就讓她停五天。”
“停的日子多當然顯得隆重，可是你不想想多停一日就多一筆開銷，幫忙的人吃飯你管不管?”葬禮主持小心翼翼地說，“何況，這天氣一天天熱了起來，人停久了怕是會像沒有撒鹽的魚一樣……”
提到魚，鄉長就想起了馬家的鹽，便大吵大嚷著要把馬家斬盡殺絕，於是大家又上來好言相勸，使暴跳如雷的他暫時安靜了下來。我對他說：“鄉長，為什麽不給卡佳借一副棺材呢?能夠讓故去的人盡快入土是對她的一種尊重。”
“可是卡佳不喜歡用別人的東西。”鄉長低聲地說，“要是讓她睡著別人的房子，她在地下會埋怨我一輩子。”
我理解了鄉長，葬禮主持也不再爭執了，連忙去請木匠來打棺材。我很想陪鄉長多說幾句話，可一想到是在卡佳的靈前，便收斂了這想法。更何況出出進進鄉長家的人都把目光放在我身上，驚異於一個異鄉女子竟然前來參加葬禮。
我同女人們一起擇萊做飯，但她們並不和我說話。縫壽衣的女人每逢抬頭用針抿一下鬢角直直腰的時候都要諱莫如深地望我一眼。我並不計較，依然忙活。到了黃昏，陳林月下班也來了，她說校長準她兩天假，讓她來幫助料理料理，我們一起在鄉長家吃了頓豆腐喪飯，然後告別鄉長迴家。離開時靈前的長明燈已經點了起來，一束插在五穀米中的香也氤氳地暗燃著，釋放出幹燥的濃香氣。
陳家的火炕依然被燒得滾燙。卡佳的死訊使陳守仁咳嗽不止，他甚至連晚飯也沒有吃，連連埋怨卡佳是個糊塗蟲，分不清主次，為了魚而喪了命。之後又追根溯源地罵馬家的人，說是天明時要爬著去啐他一臉唾沫。然後又罵老獵人王丙林，嫌他發現熊時沒有及時殺死它，讓它有了禍害人的機會。“人打熊犯法，熊傷人就不犯法了?熊怎麽就那麽自由?怎麽不給熊編個紀律?”說得陳林月的哥哥連忙跑到屋外偷著笑。
被淡鹼水鹵過的魚泛著生石灰一樣的顏色。魚雖沒有幹透，但已經感覺出了它的硬度，難怪陳林慶把它們比喻成幹柴棒子呢。最後的那批鮮魚難逃厄運，已經被陳家深埋在花圃下，用作花肥了。想必今年的花朵會分外妖嬈吧。
魚仍然占據著人休息的位置，陳家父子隻能繼續屈居地鋪。未著油漆的土炕上的魚果然幹得快，陳守仁免不了又要嘮叨兒子的炕麵是華而不實的，說窮人家不該有著油漆的炕麵，並稱那麵炕是小姐的身子丫環的命，就差說那炕是敗家子了。弄得心情沉鬱的我們很想為他的牢騷而笑幾聲，可心裏的辛酸還是占了上風，笑不起來。
天黑了，空氣太涼了。家禽們安然地守著自己的領地，打盹兒休息。我站在院子裏，朝鄉長家張望著，晚風中傳來刨棺木的聲音。靈棚燈火通明的，在夜裏像枝盛開的馬蹄蓮花。我很想到江畔去走走，看看夜裏的江麵上泊著些什麽，也許會不期與卡佳幽藍的靈魂相遇呢。
正要和陳林月攜手而出的時候，馬川立的母親哭喪著臉來了。陳林月見到她便沒有好氣地問：“你到我家來幹什麽?”那女人什麽也沒說，一行眼淚先下來了。陳林月便壓低聲音說：“你別往屋子裏走了，要是讓我爸看見你，不把你罵個狗血淋頭才怪!”
“你勸勸川立吧，今晚他還不想迴屋。”她可憐巴巴地說。
“他不迴屋跟我有什麽關係?”陳林月說完，又追問著，“你說他今晚還不想迴屋，那他昨晚也沒迴屋，他去哪裏了?”
“他和我們慪氣，嫌我們把鹽價吊高了。他蹲在園子的豆角架下，都幾十個小時了，人還淋了雨，水米未沾的，我真怕他這樣下去會沒命了。”
“好啊——”陳林月氣惱地說，“這樣下去，埋完卡佳，就該你兒子了。都是為了鹽，咱白銀那一下子就出名了。”
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