“大家寧肯讓魚爛了也不來買鹽，這是為什麽呢?”馬占軍頗為悲傷地說， “連我兒子川立也反對我，昨晚他一夜都不進家，現在還呆在雨裏，他是想活活折磨死我們。”
“川立在哪裏?”鄉長問。
“就在園子的豆角架下坐著，淋了一夜的雨，他一夜都不進家，我和他媽差點給他跪下了，他就是不進來。”
“那你們怎麽還不落下鹽價?”鄉長說，“川立可是你們的獨苗。”
“我不相信他不吃不喝還能再坐上一夜。”馬占軍咬著牙說，“他強，我比他還強，我不信他不要命了!”
馬家媳婦忽然哭了：“算了，這鹽價還是落下來吧。”
“女人見識!”馬占軍喝斥了她一聲，“你忘了當年向人求爺爺告奶奶借錢治病的那滋味了?我忘不掉!”
“那你就記著，帶到棺材裏去吧。”鄉長迴敬了一句，走出門來看了看在豆角架下坐著的馬川立，他麵色寡白寡白的，雙目無光，像是個癡呆。鄉長本想規勸他幾句，但一想到卡佳，雙腳還是邁出馬家的門檻了。
鄉長走在白銀那被魚腥氣籠罩的小巷裏，每見到一個人都要問一聲：“見到卡佳了嗎?”而別人的迴答總是說：“還沒來魚販子?馬家的鹽價落沒落呀?”
當他走到小學校門口時正碰見踱著方步背手散步的校長，他一見鄉長就苦不堪言地說：“為著那點魚，老婆把我罵了個通宵，今早起來時沒醃上的魚都有味兒了，看來今天我連早飯都混不上了。你也真是蠢，漁汛結束的當夜請來幾個魚販子不就好了嗎?”
“電話線斷了，我又不能插上翅膀飛到城裏去;原想讓每天一次路過咱這兒的長途車給捎個信出去，誰知道這幾天連車也停了呢!一定是下雨天養路段的人怕毀了路不讓通行了，唉。”鄉長長嘆一聲說，“卡佳都不見了。”
“這麽大的人怎麽能丟?”校長說，“上哪家串門去了吧?”
“她哪兒還有串門的心思?”鄉長說，“又沒去弄鹽，難道她發了瘋走著進城了?”
“她可沒你那麽傻，徒步進城，等她走到城裏時魚早就爛成了蒼蠅。”
他們正說著話時王丙林老漢扛著杆獵槍從山上下來了。他的褲腳被露水給打濕了，手上提著隻花翎毛的野雞。校長說：“這樣的鬼天氣還能打到野雞，你老的眼力和運氣都不壞呀。”
王丙林“咳”了一聲說：“倒是碰見了大東西，沒敢打，咱怕犯了法去坐牢。”
“就是這個野雞現在都不能打。”鄉長拍了拍後腦勺說，“這是國家幾級保護動物了?反正是受到保護的，你們小打小鬧打這個我就當沒看見，自己吃行，可別拿出去賣，一張揚出去對咱白銀那可不好。”
“碰見什麽大東西了?”校長問。
“黑瞎子(意謂黑熊)。”王丙林說，“離我不過五十來米，出了樹洞用爪子撓柞樹葉子玩，挺淘氣的一頭小公熊。”
“沒讓它傷著你就不錯了。”鄉長說，“你要是打了黑熊，我這個鄉長也就當到頭了。”
王丙林說：“就是我不打，這頭熊也會被其他人打死的。”
“你怎麽知道?”鄉長問。
“我在那一帶的矮樹叢中發現了一行新鮮的腳印，這麽早進山的人一定是為了打獵。”王丙林老漢抖了抖手中提著的野雞，那些斑斕的花翎毛隨之飄搖著，“腳印倒不大，像是穿三十八碼鞋的人，我還想不起來咱這裏有穿三十八碼鞋的獵人。”
“男人哪有這麽小的腳?”校長說，“那腳印肯定是女人的。”
“誰家的女人能這麽早進山?”王丙林說，“還是一個人?”
“卡佳可是不見了。”鄉長心驚膽戰地說，“可別是她。”
“她又不能緣木求魚，又不能掘地生鹽，她進山幹什麽?”校長背著手文縐縐地說著。
“你就說大白話得了。”鄉長一搓胸脯說，“你一說書上的話我就更心煩。”
王丙林又說：“這個獵人倒也怪，還挑著一副鐵桶。”
“你又沒見著人，你怎麽知道?”鄉長問。
“我進了一輩子的山，我連這個都看不出來我就白活了。”王丙林說，“在腳印旁邊，有一處有兩個圓圓的濕泥印，麵積跟咱們吃水的桶一般大。如果不是挑著的鐵桶，而是挎著的，那麽兩個圓圈會相扶著，而我看到的兩個圓圈一前一後，中間有一米多的距離，證明這桶是被人挑著的，放下桶時扁擔搭在了桶沿上。”
“聽您的話可真長見識。”校長說，“那您說這個人在那個地方放下鐵桶做什麽?”
“肯定不是為了歇腳。”王丙林老漢嗬嗬笑著，“是撒尿。”
“你怎麽知道不是為了歇腳呢?”鄉長追問。
“這個人是挑著空桶進山的。”王丙林說，“這樣人是不需要歇腳的。”
“你怎麽知道是挑著空桶呢?”
“如果桶裏挑著東西，人的腳下吃力，腳印會很深。可是我看到的腳印卻淺淺的。”王丙林老漢又說，“何況桶的印跡也不那麽深，若是桶裏裝著東西，桶痕會深深的。”
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“川立在哪裏?”鄉長問。
“就在園子的豆角架下坐著，淋了一夜的雨，他一夜都不進家，我和他媽差點給他跪下了，他就是不進來。”
“那你們怎麽還不落下鹽價?”鄉長說，“川立可是你們的獨苗。”
“我不相信他不吃不喝還能再坐上一夜。”馬占軍咬著牙說，“他強，我比他還強，我不信他不要命了!”
馬家媳婦忽然哭了：“算了，這鹽價還是落下來吧。”
“女人見識!”馬占軍喝斥了她一聲，“你忘了當年向人求爺爺告奶奶借錢治病的那滋味了?我忘不掉!”
“那你就記著，帶到棺材裏去吧。”鄉長迴敬了一句，走出門來看了看在豆角架下坐著的馬川立，他麵色寡白寡白的，雙目無光，像是個癡呆。鄉長本想規勸他幾句，但一想到卡佳，雙腳還是邁出馬家的門檻了。
鄉長走在白銀那被魚腥氣籠罩的小巷裏，每見到一個人都要問一聲：“見到卡佳了嗎?”而別人的迴答總是說：“還沒來魚販子?馬家的鹽價落沒落呀?”
當他走到小學校門口時正碰見踱著方步背手散步的校長，他一見鄉長就苦不堪言地說：“為著那點魚，老婆把我罵了個通宵，今早起來時沒醃上的魚都有味兒了，看來今天我連早飯都混不上了。你也真是蠢，漁汛結束的當夜請來幾個魚販子不就好了嗎?”
“電話線斷了，我又不能插上翅膀飛到城裏去;原想讓每天一次路過咱這兒的長途車給捎個信出去，誰知道這幾天連車也停了呢!一定是下雨天養路段的人怕毀了路不讓通行了，唉。”鄉長長嘆一聲說，“卡佳都不見了。”
“這麽大的人怎麽能丟?”校長說，“上哪家串門去了吧?”
“她哪兒還有串門的心思?”鄉長說，“又沒去弄鹽，難道她發了瘋走著進城了?”
“她可沒你那麽傻，徒步進城，等她走到城裏時魚早就爛成了蒼蠅。”
他們正說著話時王丙林老漢扛著杆獵槍從山上下來了。他的褲腳被露水給打濕了，手上提著隻花翎毛的野雞。校長說：“這樣的鬼天氣還能打到野雞，你老的眼力和運氣都不壞呀。”
王丙林“咳”了一聲說：“倒是碰見了大東西，沒敢打，咱怕犯了法去坐牢。”
“就是這個野雞現在都不能打。”鄉長拍了拍後腦勺說，“這是國家幾級保護動物了?反正是受到保護的，你們小打小鬧打這個我就當沒看見，自己吃行，可別拿出去賣，一張揚出去對咱白銀那可不好。”
“碰見什麽大東西了?”校長問。
“黑瞎子(意謂黑熊)。”王丙林說，“離我不過五十來米，出了樹洞用爪子撓柞樹葉子玩，挺淘氣的一頭小公熊。”
“沒讓它傷著你就不錯了。”鄉長說，“你要是打了黑熊，我這個鄉長也就當到頭了。”
王丙林說：“就是我不打，這頭熊也會被其他人打死的。”
“你怎麽知道?”鄉長問。
“我在那一帶的矮樹叢中發現了一行新鮮的腳印，這麽早進山的人一定是為了打獵。”王丙林老漢抖了抖手中提著的野雞，那些斑斕的花翎毛隨之飄搖著，“腳印倒不大，像是穿三十八碼鞋的人，我還想不起來咱這裏有穿三十八碼鞋的獵人。”
“男人哪有這麽小的腳?”校長說，“那腳印肯定是女人的。”
“誰家的女人能這麽早進山?”王丙林說，“還是一個人?”
“卡佳可是不見了。”鄉長心驚膽戰地說，“可別是她。”
“她又不能緣木求魚，又不能掘地生鹽，她進山幹什麽?”校長背著手文縐縐地說著。
“你就說大白話得了。”鄉長一搓胸脯說，“你一說書上的話我就更心煩。”
王丙林又說：“這個獵人倒也怪，還挑著一副鐵桶。”
“你又沒見著人，你怎麽知道?”鄉長問。
“我進了一輩子的山，我連這個都看不出來我就白活了。”王丙林說，“在腳印旁邊，有一處有兩個圓圓的濕泥印，麵積跟咱們吃水的桶一般大。如果不是挑著的鐵桶，而是挎著的，那麽兩個圓圈會相扶著，而我看到的兩個圓圈一前一後，中間有一米多的距離，證明這桶是被人挑著的，放下桶時扁擔搭在了桶沿上。”
“聽您的話可真長見識。”校長說，“那您說這個人在那個地方放下鐵桶做什麽?”
“肯定不是為了歇腳。”王丙林老漢嗬嗬笑著，“是撒尿。”
“你怎麽知道不是為了歇腳呢?”鄉長追問。
“這個人是挑著空桶進山的。”王丙林說，“這樣人是不需要歇腳的。”
“你怎麽知道是挑著空桶呢?”
“如果桶裏挑著東西，人的腳下吃力，腳印會很深。可是我看到的腳印卻淺淺的。”王丙林老漢又說，“何況桶的印跡也不那麽深，若是桶裏裝著東西，桶痕會深深的。”
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