房東太太和老宮女的關係是姑侄，老宮女是姑，這是我推斷出來的。孩子稱老宮女為姥爺。因為滿族老處女稱謂上都和兄弟同例，像不稱姑而稱叔叔、大爺。房東太太也隨孩子們稱姥爺。我原以為他們都姓桂，讀了金易兄的大作，才知老宮女姓何。這當然也是旗人的漢姓。那麽她們之間的關係應該是親戚而非本家了。
對這位老宮女，房東太太作過如下的描述：“別看姥爺這會兒的樣子，想當年，跟西佛爺當差的時節，也是個有頭臉的人物。剛從宮裏出來的時候，頭上插的，手上戴的就夠一家‘過活’（北京話，意同家當），更不用說箱子、包袱，積下來的賞賜。一出來就買了三所房子，吃瓦片就夠過了。親戚朋友誰不挑大姆哥呀！那時節真要尋個合適的人家，能享一輩子福。瞧，就這樣高不成低不就的到今兒，一輩子心血就花在那兩個“活寶”（指老宮女那兩個單身弟弟，實際是食客）身上。您別瞧今兒這兩位這份德行樣兒。想當年也公子哥兒似的，提籠架鳥，遊手好閑，幸好沒有抽上白麵兒。日子出項大進項小，先從內瓤上空，後來顧不上了就賣房，兩所房一賣，沒了進項，窮得更快，先後20年，就落到今天這個樣兒。我爸爸在的時候想給他兩人在局子裏補個差事，可人家嫌掉架兒，愣不去。瞧見沒有，這會兒賣苦大力倒不怕掉架兒了。可憐的是姥爺，到今兒還得為他們‘奔’。他們掙點錢也就顧得上嘴。瞧！還酒呀、茶呀、鼻煙呀地折騰。姥爺還得攬點針線活兒貼補著。咱們這兒規矩是燈泡兒不過25瓦，我給她安了個40瓦的……”說到這兒，臉朝東提高了調門說：“誰也別不願意，誰家都有老有小！怎麽著，這麽點事背後就嘀咕上了，有話往明處擺呀！”我知道這是示威和警告，一定東房某人在電費上有過抱怨。“您說，賣了最後一所房子，沒個著落，我能瞧著不管嗎？這不，我攬過來了。有錢就給我點，沒錢我也不催、不討，為了老輩子的情義。”是不是房東太太家也沾過老宮女的光呢？是不是房東太太的隻計支出，不計或少計收入算帳法誇大了她對老宮女的恩惠呢？我不能推斷。但有一點是我多次目睹的，就是房東太太穩定地保持著對老宮女的禮貌和敬意。
老宮女是很矜重的，很少走家串戶。和房東太太來往並不頻繁，隻是在有事的時候，來坐一坐，也很少耽擱。房東太太早起見到老宮女總要行個旗禮，腿兒。老宮女到她屋裏總要替掀門簾，出來總要送兩步，說聲：“您慢走。”從房東太太的為人看，這就很難得了。
附一：我所認識的“老宮女”劉曜昕（2）
老宮女給我的印象是一位很恬靜的老人家，當時怕有60歲了，也許還多一點。雖然是雞皮鶴發，但長眉細目，麵龐上還保留幾分清秀。牙齒好。她給人留下印象最深的不是麵容，而是風度。言談行動，從容而不失於遲滯，端莊而不失於造作，用現代話講叫“有派”。“有派”並不是美而是規範。特別看到她和人行見麵禮，兩手拊膝，微蹲下去，上身挺直，比一般旗滿人老太太要莊重得多，更不用說那些漢民小腳老太太的“撅屁股安”了。她走路，別無奇處，但頭不晃，膀不搖，平隱安詳，坐在那裏，手腳從不做無意識的動作。大概這是長期宮廷生活訓練出來的吧。
老宮女的衣著是很寒素的。像一般滿族老婦人一樣，圓髻挽在頂心，一根銀簪外別無裝飾。耳朵上一副耳環，卻是黃的，我想總不會是包金的吧。她常年一衣過膝的長不長、短不短的上衣，隻有月白深藍兩色；褲子永遠是黑的，紮著褲腿，腿帶卻是絲的；白襪青鞋，襪子是漂白細布做的，圓口平底青布鞋也是自製。長夏無事常看到她坐在屋門口，戴上花鏡作襪底。房東太太曾展示過一雙老宮女的襪底給同院婦女看，引來一片嘖嘖之聲，都說：“喲，這麽大歲數，還能做出這麽細緻的活兒，真是的！”活兒如何，我未曾看到，從那些女房客神情上看，不像是諛詞。房東太太誇耀地說：“說句糙話兒，這叫‘寡婦生兒，有老底兒’。你們哪見過她年輕時候的活計，嘖嘖，那才叫絕。說到歸齊，人家年輕時做活兒那叫活兒，可不，怎麽細緻怎麽做，你當像現時下fèng窮哪！”於是又引出一片慨嘆：“可不”！“敢情”。“是這話”。
老宮女穿著盡管寒素，但很整潔，我不記得她穿過打補綻的衣服。不能說老宮女有潔癖，但好幹淨是真的。她那兩位販菜的弟弟隻要天不冷，就總是幹幹淨淨，冬天就難說了。起早摸黑，躉菜賣菜，少不了一身泥水，老羊皮襖，棉袍子是沒法常拆洗的。就這樣，一進家門，就得脫下來。老宮女早就給備下熱水招唿著洗涮，同時還夾雜著訓斥。這兩弟兄也許是揮霍光了姐姐的財產而羞慚吧，也許是為和威所懾，對老宮女確實是畢恭畢敬的。熱天兩兄弟在院子裏坐著喝茶，聞鼻煙，大大咧咧的，一見老宮女從外麵迴來，立刻垂手站起來打個招唿。老宮女卻連眼角餘光也不屑一掃，昂然而過。若是站住說話，不是有所差遣，就是有所訓誡。兩兄弟迴答是恭謹的“口庶”、“口者”。
我和老宮女的接觸是房東太太給介紹的。我這個人不太會料理自己，倒不是不修邊幅。比如洗衣服，我洗不幹淨也燙不平，也不願皺巴巴的，常是拿到外麵去洗。房東太太看到眼裏，就想為老宮女攬這活兒。她告訴我：“外邊洗衣服，鹼水泡，粗刷子刷，頂費衣裳。您別再拿出去洗了，又費錢又糟塌東西，讓姥爺給您洗吧。老太太手輕又仔細，洗得又幹淨又不毀衣裳。再說也不讓您多破費。”我已習慣了這位“保護人”指令性的建議，自然照辦。於是答應了。但她有附加條件：“可有一節，人家雖說老了，究竟是個姑娘，你們大老爺們的貼身衣裳也別拿給人家，那東西髒的可不一樣兒。”這個叮囑，倒把我這個“大老爺們”弄了個大紅臉。忙說：“不、不。”她倒笑了：“按說也沒甚麽，可到底……”我連忙攔住她：“知道、知道。”從那以後，我的長衫、褲褂、床單等等就交給老宮女代勞了。我按洗衣店的價錢付酬。老宮女衣服洗得淨、疊得平，有時還綴上點針線。當時物價飛漲，日用品缺乏，不待房東太太取瑟而歌，我也隨時調整著報酬。有時碰到“日光皂”，也買一條奉贈。老宮女總是極口稱謝，然而眼神中總帶有幾分無可奈何的悽惶——似乎覺得喪失了點尊嚴。
老宮女的自尊和矜持很顯見：少言寡語，很少在院子裏和別的婦女閑聊，更不用說登門串戶了。別人以為她架子大，其實這是身份財產驟跌之後的一種失落心態——自尊中融合著自卑。怕人瞧不起，也不甘於現在的處境，又無法自拔，於是隻好退縮。這不是淩人，而是避人。這種抑壓的精神，一旦受到傷害而爆發的時候，是很驚人的。我曾看到過一次她大發雷霆。那是她和同院西房一對夫婦吵架。那家男的是個汽車修理工，滿身油汙。有兩個孩子，小的很討人愛，大的很討人嫌。女的天津口音，倒是光頭淨臉，可孩子們都髒乎乎的。這位女人，愛串門，喜打牌，也且溺賭。上了牌桌就不肯下來。男的迴來替她接手，她才下牌桌，常是買點窩頭貼餅子熬一鍋菜湯，幹啃鹹菜了事。她們打牌隻能借房東太太的外屋，全院隻有那裏能放下一張牌桌，而且她還有牌。房東太太有時也湊上一角，如果有別人來，她就甘心引退。打牌也抽點小頭，八圈下來也能有幾毛錢。工人太太是熱心組織者，給房東太太也帶來點收益，所以房東太太雖然不喜她那討嫌的小子，對她卻總是敷敷衍衍，指著孩子大嬸長大嬸短地稱唿著。老宮女和這家工人住得最近，但交往最少。她愛整潔，當然不喜歡胡踢騰的髒小子，但隱忍的時候多，最多也不過和顏悅色地把孩子從自己門口哄走。這次爭吵的起因不清，我從外麵迴來時，已經不可開交了。老宮女在院子裏吵罵，工人太太在屋子裏還口，大概是關礙著房東太太吧，還口時不如和別人吵架那麽潑，那麽髒，工人則笑眯眯在門口給太太幫腔。我從來沒有看到過這樣笑臉吵架的男人，顯得那麽陰、損、壞，那麽逗氣，他不是在吵架，而是在戲弄這位老人。老宮女枯瘦的臉煞白，身子顫抖，聲音倒不低：“我，捧過龍庭，抱過玉柱，伺候過老佛爺。你算什麽東西！我腳下的地麵比你家的房頂還高三尺！你算什麽？你、你……”工人太太的還口聲高但無味，這位修理工卻笑眯眯地：“說了半天，你隻是個奴才，明白嗎？老太太，奴才！……”“奴才怎麽啦，在老佛爺跟前，親王貝勒也是奴才，怎麽啦，奴才！在我這奴才站著的地方，也沒有你——連你們祖墳裏的站著的地方。”老宮女站也站不穩了，哆哆嗦嗦地手指著修理工。“得了您哪！這奴才當得還挺榮耀不是？我們家墳裏還真沒埋過奴才！”修理工仍然那麽陰陽怪氣。院子裏看的、勸的、拉的亂成一團。“幹麽呀！”一聲清叱，房東太太挑開門簾出來了。“大清早的都怎麽啦？嫌不夠熱鬧不是？”話似乎是對吵架雙方而發，可眼睛卻瞄著工人。“哪位嫌我這兒住著不順心，搬哪！再說，他大叔，什麽奴才不奴才的，大清國的時候，全國都是皇上家的奴才，你們家沒住在法蘭西吧！幹麽捅人心窩子說話，你不覺得傷眾嗎？眼下民國了，奴才是下三濫。我問問您，拿人錢，聽人管，吃著誰，順著誰，你在你的東家跟前不能說是主子吧？不照樣聽人喝，服人管，您比奴才高到哪兒去啦。”修理工悶了口，老宮女也被扶迴南屋。房東太太作了總結發言：“我說呀，大夥住到一塊堆算是有緣，誰活的也不易，凡事忍讓著點。不痛快的事夠多了，還想找？大夥說，是不是這麽個理兒？”於是大家紛紛贊同：“對，對！”“是這麽個理兒。”“咳，怪不怪，越窮火兒越大。”房東太太下了解散令：“那什麽，大家都忙自個兒的去吧！”說著就向南房走去，百忙中還關照我一聲：“您迴來啦，有封信，我擱您桌兒上了。——瞧這份亂，真是的。”說著搖了搖頭。我答應著也迴到自己的屋裏，但心緒很不平靜。這位不幸的老人啊！這位進退失據、矛盾著、痛苦著的老人啊，這究竟是誰造成的？這個曆史的棄兒，承擔多重的苦難，她把一生殉給了老佛爺，殉給了兩個寄生蟲，但她隻有痛苦而沒悔恨，也許夢裏的溫馨可以使她安慰吧。
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對這位老宮女，房東太太作過如下的描述：“別看姥爺這會兒的樣子，想當年，跟西佛爺當差的時節，也是個有頭臉的人物。剛從宮裏出來的時候，頭上插的，手上戴的就夠一家‘過活’（北京話，意同家當），更不用說箱子、包袱，積下來的賞賜。一出來就買了三所房子，吃瓦片就夠過了。親戚朋友誰不挑大姆哥呀！那時節真要尋個合適的人家，能享一輩子福。瞧，就這樣高不成低不就的到今兒，一輩子心血就花在那兩個“活寶”（指老宮女那兩個單身弟弟，實際是食客）身上。您別瞧今兒這兩位這份德行樣兒。想當年也公子哥兒似的，提籠架鳥，遊手好閑，幸好沒有抽上白麵兒。日子出項大進項小，先從內瓤上空，後來顧不上了就賣房，兩所房一賣，沒了進項，窮得更快，先後20年，就落到今天這個樣兒。我爸爸在的時候想給他兩人在局子裏補個差事，可人家嫌掉架兒，愣不去。瞧見沒有，這會兒賣苦大力倒不怕掉架兒了。可憐的是姥爺，到今兒還得為他們‘奔’。他們掙點錢也就顧得上嘴。瞧！還酒呀、茶呀、鼻煙呀地折騰。姥爺還得攬點針線活兒貼補著。咱們這兒規矩是燈泡兒不過25瓦，我給她安了個40瓦的……”說到這兒，臉朝東提高了調門說：“誰也別不願意，誰家都有老有小！怎麽著，這麽點事背後就嘀咕上了，有話往明處擺呀！”我知道這是示威和警告，一定東房某人在電費上有過抱怨。“您說，賣了最後一所房子，沒個著落，我能瞧著不管嗎？這不，我攬過來了。有錢就給我點，沒錢我也不催、不討，為了老輩子的情義。”是不是房東太太家也沾過老宮女的光呢？是不是房東太太的隻計支出，不計或少計收入算帳法誇大了她對老宮女的恩惠呢？我不能推斷。但有一點是我多次目睹的，就是房東太太穩定地保持著對老宮女的禮貌和敬意。
老宮女是很矜重的，很少走家串戶。和房東太太來往並不頻繁，隻是在有事的時候，來坐一坐，也很少耽擱。房東太太早起見到老宮女總要行個旗禮，腿兒。老宮女到她屋裏總要替掀門簾，出來總要送兩步，說聲：“您慢走。”從房東太太的為人看，這就很難得了。
附一：我所認識的“老宮女”劉曜昕（2）
老宮女給我的印象是一位很恬靜的老人家，當時怕有60歲了，也許還多一點。雖然是雞皮鶴發，但長眉細目，麵龐上還保留幾分清秀。牙齒好。她給人留下印象最深的不是麵容，而是風度。言談行動，從容而不失於遲滯，端莊而不失於造作，用現代話講叫“有派”。“有派”並不是美而是規範。特別看到她和人行見麵禮，兩手拊膝，微蹲下去，上身挺直，比一般旗滿人老太太要莊重得多，更不用說那些漢民小腳老太太的“撅屁股安”了。她走路，別無奇處，但頭不晃，膀不搖，平隱安詳，坐在那裏，手腳從不做無意識的動作。大概這是長期宮廷生活訓練出來的吧。
老宮女的衣著是很寒素的。像一般滿族老婦人一樣，圓髻挽在頂心，一根銀簪外別無裝飾。耳朵上一副耳環，卻是黃的，我想總不會是包金的吧。她常年一衣過膝的長不長、短不短的上衣，隻有月白深藍兩色；褲子永遠是黑的，紮著褲腿，腿帶卻是絲的；白襪青鞋，襪子是漂白細布做的，圓口平底青布鞋也是自製。長夏無事常看到她坐在屋門口，戴上花鏡作襪底。房東太太曾展示過一雙老宮女的襪底給同院婦女看，引來一片嘖嘖之聲，都說：“喲，這麽大歲數，還能做出這麽細緻的活兒，真是的！”活兒如何，我未曾看到，從那些女房客神情上看，不像是諛詞。房東太太誇耀地說：“說句糙話兒，這叫‘寡婦生兒，有老底兒’。你們哪見過她年輕時候的活計，嘖嘖，那才叫絕。說到歸齊，人家年輕時做活兒那叫活兒，可不，怎麽細緻怎麽做，你當像現時下fèng窮哪！”於是又引出一片慨嘆：“可不”！“敢情”。“是這話”。
老宮女穿著盡管寒素，但很整潔，我不記得她穿過打補綻的衣服。不能說老宮女有潔癖，但好幹淨是真的。她那兩位販菜的弟弟隻要天不冷，就總是幹幹淨淨，冬天就難說了。起早摸黑，躉菜賣菜，少不了一身泥水，老羊皮襖，棉袍子是沒法常拆洗的。就這樣，一進家門，就得脫下來。老宮女早就給備下熱水招唿著洗涮，同時還夾雜著訓斥。這兩弟兄也許是揮霍光了姐姐的財產而羞慚吧，也許是為和威所懾，對老宮女確實是畢恭畢敬的。熱天兩兄弟在院子裏坐著喝茶，聞鼻煙，大大咧咧的，一見老宮女從外麵迴來，立刻垂手站起來打個招唿。老宮女卻連眼角餘光也不屑一掃，昂然而過。若是站住說話，不是有所差遣，就是有所訓誡。兩兄弟迴答是恭謹的“口庶”、“口者”。
我和老宮女的接觸是房東太太給介紹的。我這個人不太會料理自己，倒不是不修邊幅。比如洗衣服，我洗不幹淨也燙不平，也不願皺巴巴的，常是拿到外麵去洗。房東太太看到眼裏，就想為老宮女攬這活兒。她告訴我：“外邊洗衣服，鹼水泡，粗刷子刷，頂費衣裳。您別再拿出去洗了，又費錢又糟塌東西，讓姥爺給您洗吧。老太太手輕又仔細，洗得又幹淨又不毀衣裳。再說也不讓您多破費。”我已習慣了這位“保護人”指令性的建議，自然照辦。於是答應了。但她有附加條件：“可有一節，人家雖說老了，究竟是個姑娘，你們大老爺們的貼身衣裳也別拿給人家，那東西髒的可不一樣兒。”這個叮囑，倒把我這個“大老爺們”弄了個大紅臉。忙說：“不、不。”她倒笑了：“按說也沒甚麽，可到底……”我連忙攔住她：“知道、知道。”從那以後，我的長衫、褲褂、床單等等就交給老宮女代勞了。我按洗衣店的價錢付酬。老宮女衣服洗得淨、疊得平，有時還綴上點針線。當時物價飛漲，日用品缺乏，不待房東太太取瑟而歌，我也隨時調整著報酬。有時碰到“日光皂”，也買一條奉贈。老宮女總是極口稱謝，然而眼神中總帶有幾分無可奈何的悽惶——似乎覺得喪失了點尊嚴。
老宮女的自尊和矜持很顯見：少言寡語，很少在院子裏和別的婦女閑聊，更不用說登門串戶了。別人以為她架子大，其實這是身份財產驟跌之後的一種失落心態——自尊中融合著自卑。怕人瞧不起，也不甘於現在的處境，又無法自拔，於是隻好退縮。這不是淩人，而是避人。這種抑壓的精神，一旦受到傷害而爆發的時候，是很驚人的。我曾看到過一次她大發雷霆。那是她和同院西房一對夫婦吵架。那家男的是個汽車修理工，滿身油汙。有兩個孩子，小的很討人愛，大的很討人嫌。女的天津口音，倒是光頭淨臉，可孩子們都髒乎乎的。這位女人，愛串門，喜打牌，也且溺賭。上了牌桌就不肯下來。男的迴來替她接手，她才下牌桌，常是買點窩頭貼餅子熬一鍋菜湯，幹啃鹹菜了事。她們打牌隻能借房東太太的外屋，全院隻有那裏能放下一張牌桌，而且她還有牌。房東太太有時也湊上一角，如果有別人來，她就甘心引退。打牌也抽點小頭，八圈下來也能有幾毛錢。工人太太是熱心組織者，給房東太太也帶來點收益，所以房東太太雖然不喜她那討嫌的小子，對她卻總是敷敷衍衍，指著孩子大嬸長大嬸短地稱唿著。老宮女和這家工人住得最近，但交往最少。她愛整潔，當然不喜歡胡踢騰的髒小子，但隱忍的時候多，最多也不過和顏悅色地把孩子從自己門口哄走。這次爭吵的起因不清，我從外麵迴來時，已經不可開交了。老宮女在院子裏吵罵，工人太太在屋子裏還口，大概是關礙著房東太太吧，還口時不如和別人吵架那麽潑，那麽髒，工人則笑眯眯在門口給太太幫腔。我從來沒有看到過這樣笑臉吵架的男人，顯得那麽陰、損、壞，那麽逗氣，他不是在吵架，而是在戲弄這位老人。老宮女枯瘦的臉煞白，身子顫抖，聲音倒不低：“我，捧過龍庭，抱過玉柱，伺候過老佛爺。你算什麽東西！我腳下的地麵比你家的房頂還高三尺！你算什麽？你、你……”工人太太的還口聲高但無味，這位修理工卻笑眯眯地：“說了半天，你隻是個奴才，明白嗎？老太太，奴才！……”“奴才怎麽啦，在老佛爺跟前，親王貝勒也是奴才，怎麽啦，奴才！在我這奴才站著的地方，也沒有你——連你們祖墳裏的站著的地方。”老宮女站也站不穩了，哆哆嗦嗦地手指著修理工。“得了您哪！這奴才當得還挺榮耀不是？我們家墳裏還真沒埋過奴才！”修理工仍然那麽陰陽怪氣。院子裏看的、勸的、拉的亂成一團。“幹麽呀！”一聲清叱，房東太太挑開門簾出來了。“大清早的都怎麽啦？嫌不夠熱鬧不是？”話似乎是對吵架雙方而發，可眼睛卻瞄著工人。“哪位嫌我這兒住著不順心，搬哪！再說，他大叔，什麽奴才不奴才的，大清國的時候，全國都是皇上家的奴才，你們家沒住在法蘭西吧！幹麽捅人心窩子說話，你不覺得傷眾嗎？眼下民國了，奴才是下三濫。我問問您，拿人錢，聽人管，吃著誰，順著誰，你在你的東家跟前不能說是主子吧？不照樣聽人喝，服人管，您比奴才高到哪兒去啦。”修理工悶了口，老宮女也被扶迴南屋。房東太太作了總結發言：“我說呀，大夥住到一塊堆算是有緣，誰活的也不易，凡事忍讓著點。不痛快的事夠多了，還想找？大夥說，是不是這麽個理兒？”於是大家紛紛贊同：“對，對！”“是這麽個理兒。”“咳，怪不怪，越窮火兒越大。”房東太太下了解散令：“那什麽，大家都忙自個兒的去吧！”說著就向南房走去，百忙中還關照我一聲：“您迴來啦，有封信，我擱您桌兒上了。——瞧這份亂，真是的。”說著搖了搖頭。我答應著也迴到自己的屋裏，但心緒很不平靜。這位不幸的老人啊！這位進退失據、矛盾著、痛苦著的老人啊，這究竟是誰造成的？這個曆史的棄兒，承擔多重的苦難，她把一生殉給了老佛爺，殉給了兩個寄生蟲，但她隻有痛苦而沒悔恨，也許夢裏的溫馨可以使她安慰吧。
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