“我又惹您傷心了”，她強作笑臉說，“這一打岔又打出個梳頭劉來了，還是書歸正傳，說老太後的事吧”！
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匆忙的早晨（1）
前麵我屢次談過，我們的談話是斷斷續續、枝枝節節地漫談。記憶好像是一片兒水膠，把那些片紙碎屑粘合在一起，但這片水膠現今已經老化，快要失效了，因此所記敘的當然會瑣碎、零亂、不連貫，給讀者帶來了不愉快。力不從心，我自己也深深感到內疚。不過說也無益，因為記憶已隨著時光的流逝而黯淡了。
“還是敘說老太後的事吧”，她沉默了好長的一會兒，才接著說。“我上次很想把老太後‘叫起’以前的事，大概給您說說，誰知您橫插一槓子，什麽唐啦、漢啦的幾大套，我也沒法答茬。現在我想想，接茬給您往下說。”她半開玩笑半責備我。她永遠是這樣，帶著笑臉去責備人，顯得有禮貌而讓人聽了又舒服。我趕緊陪禮說：“再也不打攪您了。”和上等的旗下人相處，時常感到一種麻煩，就是他們禮節上的講究太多，日子長了使人有種厭煩的感覺，可是他們反倒認為隻有上等人才能講究禮貌，這個界限是很不容易打破的。閑話還是少說，靜聽她的敘述吧。
“在給太後梳頭的同時，侍寢的已經讓司帳司衾的兩個宮女整理好床上的一切，退出寢宮，隻有伺候梳頭的宮女捧著梳頭匣子在旁邊侍立。外麵更衣間裏管服飾的宮女此時已經準備好當時當今的服裝鞋襪。梳完頭以後，老太後重新描眉毛抿刷鬢角，敷粉擦紅。60多歲的老寡婦，一點也不歇心，我們都覺著有點過分。當老太後前前後後左左右右地照鏡子時，侍寢的總要左誇右贊，哄老太後高興。這種佛見喜的活兒，永遠是侍寢的人包幹的，旁人挨不上邊兒。老太後站起來必定要把兩隻腳比齊了，看看鞋襪（綾子做的襪子，中間有條線要對好鞋口）正不正，然後方輕盈盈地走出來。這時侍寢的宮女把寢室的窗簾一打，在廊子外頭眼睛早就緊盯著窗簾的李蓮（連）英、崔玉貴（桂）、張福等，像得到一聲號令一樣，在廊子的滴水底下，一齊跪在台階上，用男不男女不女的雞嗓子，高聲喊著：‘老佛爺吉祥！’老太後春風滿麵，容光煥發，笑盈盈地接見他們，有時特別給他們臉，還走到中間正座上接受他們的朝見。這都是侍寢的打窗簾給暗號的功勞，起床伊始就來個碰頭彩。年年如此，月月如此，天天如此。李蓮英他們從不得罪儲秀宮的宮女子，因為我們都是一窩裏的，彼此都要有照應。
“這時我這個敬煙的就是個大忙人了。前麵已經說過，老太後不吸關東煙，吸水煙，到我手的是一兩一包的小綠包。金黃色的菸絲，聞著有股香氣味，也有些辛辣味，但不濃，絲很長，撚在手上比較柔軟。太後習慣是左邊含菸嘴，所以我必須站在左方，站的距離大約離太後兩塊方磚左右，把煙裝好後，用右手托著菸袋，輕輕把菸嘴送到太後嘴邊（輕易不跪著遞煙）。我左手把煙眉子一晃動，用手攏著明火的煙眉子點菸。說起來簡單，但這樣用左手幹活的習慣，不經過多次苦練是不行的。”
“我不是向您誇口”，她顯然有些激動了，匆忙地由暖壺裏倒了一杯開水，用右手托著說，“我60多歲的人了，手腳都不靈活了，可我挨打受罵的這點功夫，始終也扔不下。您請看。”她托著一茶杯熱開水在右掌心上，足足有四五分鍾，紋絲不動。同時用左手取東西，喝茶，眼光左顧右盼，右手始終不抖不顫。“姑姑的話，我記一輩子，紙眉子是明火，如果火星子燒了太後的衣服，出去（宮裏把拉出去說成出去）就許是打死。我端著熱水杯，練功有半年多，才許可我當差。如果左手一晃煙眉子，火苗子亂跳，心裏再一撲鼕，右手亂動，菸袋嘴就會在老太後的口裏打滑溜。您知道‘伴君如伴虎’，我們天天提心弔膽，小命離著閻王爺隻隔一層窗戶紙啊！”她說著說著眼圈已經紅潤了。她是個多情善感的人，想起過去，不由得傷起心來。我隻能靜靜地聽著，根本沒有話來安慰她。
她繼續說：“瞧吧！隻要老太後臉一沉，掌事的姑姑發覺你手腳不利落，下去不問青紅皂白，這頓藤條麵是鐵定吃上了。宮廷裏沒有訓話，一是罰，二是打，三是殺，永遠拿把子說話。”她沉靜一會兒說：“我說這些又離板了，還是接著說老太後的事吧！”
“吸了兩管煙以後，老張太監的奶茶就獻上來了。老太後最習慣喝人奶和牛奶。宮裏的早點還保留東北人的習慣，喝奶子要對茶，叫奶茶。奶茶不由禦茶房供應，由儲秀宮的小茶爐供應，一來近，二來張太監幹淨可靠。就在這同時，壽膳房要敬早膳，有各種粥，如稻米粥，有玉田紅稻米、江南的香糯米、薏仁米等，也有八寶蓮子粥；有各種的茶湯，如杏仁茶、鮮豆漿、牛骨髓茶湯等。用大提盒蓋好，外罩黃雲龍套，俗稱包袱。這該李蓮英獻殷勤了。他守在寢宮門口裏，崔玉貴站在寢宮門口外，張福站在老太後桌旁。崔玉貴先接過太監的包袱，傳遞給李蓮英，再由張福解開包袱，由李蓮英捧到太後麵前。宮裏有個特別嚴的規矩，不當太後的麵食盒是絕對不許打開的。太後坐在明間有條山炕的地方，坐東麵西，擺上炕桌，地下抬過一張花梨木茶幾，這個茶幾和炕桌不高不矮正合適。食盒裏有二十幾樣早點。除去前麵說的之外，還有八珍粥、雞絲粥，有麻醬燒餅、油蘇燒餅、白馬蹄、蘿蔔絲餅、清油餅、焦圈、糖包、糖餅，也有清真的炸糹散子、炸迴頭，有豆製品的素什錦，也有滷製品，如滷鴨肝、滷雞脯等等。
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匆忙的早晨（2）
“吃過早點，漱完口，喝半杯茶，吸一管煙，然後宮女們把太後請到更衣室。太後換上蓮花底滿是珍珠的鳳履，戴上兩把頭的鳳冠，兩旁綴上珍珠串的絡子，戴上應時當令的宮花，披上彩鳳的鳳帔。這時李蓮英就忙著指揮一切了。轎子抬到儲秀宮門口，我把上朝專用的小輕便的水菸袋交給李蓮英捧著。太後上了轎，左邊是宮廷總管太監李蓮英，右邊是內廷迴事太監崔玉貴；一個手捧著水菸袋，一個手捧著綠頭簽（即叫起的名單）膳牌，兩個緊扶著轎杆，後隨著一群護衛，前唿後擁地上朝去了。也許上幹清宮（輕易不上幹清宮，除非召見封疆勛吏），多半上養心殿，宮廷的術語名之為‘叫起’。
“老太後一啟駕，儲秀宮裏就大忙特忙了，該當差的全都‘出籠’了。掌班的姑姑往宮門口一站，真是大將軍八麵威風，眼珠子亂轉，盯緊了人們。掃院子的、擦玻璃的、收拾遊廊的、擦抹屋裏屋外陳設的，裏裏外外全都是人，但各有分工，絲毫不亂，而且動作有節奏，沒有一個人敢說閑話，都要搶在‘叫起’這段時間裏，把儲秀宮收拾得一幹二淨。”
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手紙和官房（1）
“叫起大概要用一個時辰上下（約兩個小時）。迴來時，轎子緩緩地走著，太監們按照等級，整齊、嚴肅地擁簇著，仍是左邊李蓮英，一手捧著水菸袋，一手扶著轎杆；右邊是崔玉貴。這是老太後的兩個近侍。‘叫起’一下來，李蓮英就打發小太監先報信來了，掌事兒的把右手兩手指在左手的掌心清脆地一拍，臨近的宮女挨次序傳遞下去。大家心照不宣，緊張地工作著，一不嘀嘀咕咕，二不擠眉弄眼。一轉眼，該退避的人退淨了，剩下的就是該當差的人了。那種鴉雀無聲的規矩，真讓你佩服。”她屢次談到儲秀宮有一股儲秀宮的味兒，這大概也是其中的一種吧！
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匆忙的早晨（1）
前麵我屢次談過，我們的談話是斷斷續續、枝枝節節地漫談。記憶好像是一片兒水膠，把那些片紙碎屑粘合在一起，但這片水膠現今已經老化，快要失效了，因此所記敘的當然會瑣碎、零亂、不連貫，給讀者帶來了不愉快。力不從心，我自己也深深感到內疚。不過說也無益，因為記憶已隨著時光的流逝而黯淡了。
“還是敘說老太後的事吧”，她沉默了好長的一會兒，才接著說。“我上次很想把老太後‘叫起’以前的事，大概給您說說，誰知您橫插一槓子，什麽唐啦、漢啦的幾大套，我也沒法答茬。現在我想想，接茬給您往下說。”她半開玩笑半責備我。她永遠是這樣，帶著笑臉去責備人，顯得有禮貌而讓人聽了又舒服。我趕緊陪禮說：“再也不打攪您了。”和上等的旗下人相處，時常感到一種麻煩，就是他們禮節上的講究太多，日子長了使人有種厭煩的感覺，可是他們反倒認為隻有上等人才能講究禮貌，這個界限是很不容易打破的。閑話還是少說，靜聽她的敘述吧。
“在給太後梳頭的同時，侍寢的已經讓司帳司衾的兩個宮女整理好床上的一切，退出寢宮，隻有伺候梳頭的宮女捧著梳頭匣子在旁邊侍立。外麵更衣間裏管服飾的宮女此時已經準備好當時當今的服裝鞋襪。梳完頭以後，老太後重新描眉毛抿刷鬢角，敷粉擦紅。60多歲的老寡婦，一點也不歇心，我們都覺著有點過分。當老太後前前後後左左右右地照鏡子時，侍寢的總要左誇右贊，哄老太後高興。這種佛見喜的活兒，永遠是侍寢的人包幹的，旁人挨不上邊兒。老太後站起來必定要把兩隻腳比齊了，看看鞋襪（綾子做的襪子，中間有條線要對好鞋口）正不正，然後方輕盈盈地走出來。這時侍寢的宮女把寢室的窗簾一打，在廊子外頭眼睛早就緊盯著窗簾的李蓮（連）英、崔玉貴（桂）、張福等，像得到一聲號令一樣，在廊子的滴水底下，一齊跪在台階上，用男不男女不女的雞嗓子，高聲喊著：‘老佛爺吉祥！’老太後春風滿麵，容光煥發，笑盈盈地接見他們，有時特別給他們臉，還走到中間正座上接受他們的朝見。這都是侍寢的打窗簾給暗號的功勞，起床伊始就來個碰頭彩。年年如此，月月如此，天天如此。李蓮英他們從不得罪儲秀宮的宮女子，因為我們都是一窩裏的，彼此都要有照應。
“這時我這個敬煙的就是個大忙人了。前麵已經說過，老太後不吸關東煙，吸水煙，到我手的是一兩一包的小綠包。金黃色的菸絲，聞著有股香氣味，也有些辛辣味，但不濃，絲很長，撚在手上比較柔軟。太後習慣是左邊含菸嘴，所以我必須站在左方，站的距離大約離太後兩塊方磚左右，把煙裝好後，用右手托著菸袋，輕輕把菸嘴送到太後嘴邊（輕易不跪著遞煙）。我左手把煙眉子一晃動，用手攏著明火的煙眉子點菸。說起來簡單，但這樣用左手幹活的習慣，不經過多次苦練是不行的。”
“我不是向您誇口”，她顯然有些激動了，匆忙地由暖壺裏倒了一杯開水，用右手托著說，“我60多歲的人了，手腳都不靈活了，可我挨打受罵的這點功夫，始終也扔不下。您請看。”她托著一茶杯熱開水在右掌心上，足足有四五分鍾，紋絲不動。同時用左手取東西，喝茶，眼光左顧右盼，右手始終不抖不顫。“姑姑的話，我記一輩子，紙眉子是明火，如果火星子燒了太後的衣服，出去（宮裏把拉出去說成出去）就許是打死。我端著熱水杯，練功有半年多，才許可我當差。如果左手一晃煙眉子，火苗子亂跳，心裏再一撲鼕，右手亂動，菸袋嘴就會在老太後的口裏打滑溜。您知道‘伴君如伴虎’，我們天天提心弔膽，小命離著閻王爺隻隔一層窗戶紙啊！”她說著說著眼圈已經紅潤了。她是個多情善感的人，想起過去，不由得傷起心來。我隻能靜靜地聽著，根本沒有話來安慰她。
她繼續說：“瞧吧！隻要老太後臉一沉，掌事的姑姑發覺你手腳不利落，下去不問青紅皂白，這頓藤條麵是鐵定吃上了。宮廷裏沒有訓話，一是罰，二是打，三是殺，永遠拿把子說話。”她沉靜一會兒說：“我說這些又離板了，還是接著說老太後的事吧！”
“吸了兩管煙以後，老張太監的奶茶就獻上來了。老太後最習慣喝人奶和牛奶。宮裏的早點還保留東北人的習慣，喝奶子要對茶，叫奶茶。奶茶不由禦茶房供應，由儲秀宮的小茶爐供應，一來近，二來張太監幹淨可靠。就在這同時，壽膳房要敬早膳，有各種粥，如稻米粥，有玉田紅稻米、江南的香糯米、薏仁米等，也有八寶蓮子粥；有各種的茶湯，如杏仁茶、鮮豆漿、牛骨髓茶湯等。用大提盒蓋好，外罩黃雲龍套，俗稱包袱。這該李蓮英獻殷勤了。他守在寢宮門口裏，崔玉貴站在寢宮門口外，張福站在老太後桌旁。崔玉貴先接過太監的包袱，傳遞給李蓮英，再由張福解開包袱，由李蓮英捧到太後麵前。宮裏有個特別嚴的規矩，不當太後的麵食盒是絕對不許打開的。太後坐在明間有條山炕的地方，坐東麵西，擺上炕桌，地下抬過一張花梨木茶幾，這個茶幾和炕桌不高不矮正合適。食盒裏有二十幾樣早點。除去前麵說的之外，還有八珍粥、雞絲粥，有麻醬燒餅、油蘇燒餅、白馬蹄、蘿蔔絲餅、清油餅、焦圈、糖包、糖餅，也有清真的炸糹散子、炸迴頭，有豆製品的素什錦，也有滷製品，如滷鴨肝、滷雞脯等等。
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“吃過早點，漱完口，喝半杯茶，吸一管煙，然後宮女們把太後請到更衣室。太後換上蓮花底滿是珍珠的鳳履，戴上兩把頭的鳳冠，兩旁綴上珍珠串的絡子，戴上應時當令的宮花，披上彩鳳的鳳帔。這時李蓮英就忙著指揮一切了。轎子抬到儲秀宮門口，我把上朝專用的小輕便的水菸袋交給李蓮英捧著。太後上了轎，左邊是宮廷總管太監李蓮英，右邊是內廷迴事太監崔玉貴；一個手捧著水菸袋，一個手捧著綠頭簽（即叫起的名單）膳牌，兩個緊扶著轎杆，後隨著一群護衛，前唿後擁地上朝去了。也許上幹清宮（輕易不上幹清宮，除非召見封疆勛吏），多半上養心殿，宮廷的術語名之為‘叫起’。
“老太後一啟駕，儲秀宮裏就大忙特忙了，該當差的全都‘出籠’了。掌班的姑姑往宮門口一站，真是大將軍八麵威風，眼珠子亂轉，盯緊了人們。掃院子的、擦玻璃的、收拾遊廊的、擦抹屋裏屋外陳設的，裏裏外外全都是人，但各有分工，絲毫不亂，而且動作有節奏，沒有一個人敢說閑話，都要搶在‘叫起’這段時間裏，把儲秀宮收拾得一幹二淨。”
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手紙和官房（1）
“叫起大概要用一個時辰上下（約兩個小時）。迴來時，轎子緩緩地走著，太監們按照等級，整齊、嚴肅地擁簇著，仍是左邊李蓮英，一手捧著水菸袋，一手扶著轎杆；右邊是崔玉貴。這是老太後的兩個近侍。‘叫起’一下來，李蓮英就打發小太監先報信來了，掌事兒的把右手兩手指在左手的掌心清脆地一拍，臨近的宮女挨次序傳遞下去。大家心照不宣，緊張地工作著，一不嘀嘀咕咕，二不擠眉弄眼。一轉眼，該退避的人退淨了，剩下的就是該當差的人了。那種鴉雀無聲的規矩，真讓你佩服。”她屢次談到儲秀宮有一股儲秀宮的味兒，這大概也是其中的一種吧！
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