段認為北洋軍閥是中國正統的勢力，因此沒有北洋軍閥便無中國。他說“北方軍人，宗旨正大，”忘記了他自己教唆督軍團造反以謀恢複自己的勢力，便是極不正大的行為；他的責備直係軍人不應該“啟閱牆之爭”，使西南“收漁人之利”，忘記了他自己的假對外以製內，便是“閱牆”，日本便是“漁人”；他說西南“始以北方攻北方，繼以南方攻北方，終至於滅國亡種而後快”。忘記了他自己始以西南攻西南，繼以北方攻西南。
他詆毀西南用離間計來破壞北洋團體，其實北洋自己利害鬥爭，自行分裂何待離間。他一麵責備王汝賢，一麵仍想把北洋軍閥團結成一個勢力，作撐持中國的台柱。可是這根台柱，已經成了破朽的廢料，難以修補了。
段的密電發出後，徐樹錚另發一密電，要求皖係各軍閥複電擁護段。馮國璋於是也發出一通密電，原文如下：
“國事瀕危，人心浮動，一隅生隙，全國動搖。茲將數日經曆情形，暨失機可惜之點，通告於後：自複辟打消，共和再造，軍人實為功首，此後軍人團體，即為全國之中心點，生死存亡，有莫大之關係，此不但本國人所共和，亦外交團所共認。此次政府成立，所行政策，以改良民國根本大法為宗旨，故不急召集新國會，而為先設參議院之舉，在法律上雖微有不同，而用心實無私意存於其內。西南二三省，起而反對，無理要求，中央屢為遷就，愈就愈遠，不得已而用兵，隻為達到宗旨而已，初非有武力壓迫之野心也。兵事既起，勝負雖未大分，而川事則中央頗為得手，黔、滇在川之兵，不日可期退出川界。廣東方麵，陸、陳、譚雖有援湘之兵，因龍、李、莫傾向中央，暗中牽製，以是不能大舉。是時也，湖南戰事，我北軍將士，稍為振奮，保持固有之勢力，中央即可達完善之結果。不意我北軍九死一生，最有名譽之健兒，誤聽人言，壯誌消沮，雖係一部分之自棄，而掣動新勝，暨相持未敗之眾，於是合謀罷戰，要求長官，通電乞和，不顧羞恥，雖曰其中有不得已之苦衷，而中央完全將成之計劃，盡行打消矣。諸君聞之，能不惜哉！能不痛哉！特是通電求和，主持人道，欲達宗旨，亦必能戰而後能和。假如占住勢力，戰勝一步，宣布調停，再進一程，徵求同意，為中央留餘地，保政府之威嚴，吾輩軍人之名譽大張，國家人民之幸福是賴，樂何如之。乃不出此而為搖尾乞求，縱達到和平目的，我軍人麵皮喪盡矣。國璋亦軍人之一分子也，如此行為，萬無下場餘地，不為羞死，亦將氣死。諸君皆愛國丈夫，有何高見，如何挽救，能否賈勇救國，振奮部下士卒精神，籌兵籌餉，以謀勝利，則大錯雖已鑄成，尚可同心補救。國璋代行權位，惶愧奚如！國之不存，身將焉附？如有同心，國璋願自督一旅，親身督戰，先我士卒，以雪此羞。宣布事實，渴望答覆！”
11月18日，直係四督直隸督軍曹錕、湖北督軍王占元、江蘇督軍李純、江西督軍陳光遠發表聯名巧電，主張停戰。長江三督忽然變成直係四督，聲勢大震，對段來說可算是製命之傷。直係四督通電如下：
“慨自政變發生，共和複活，當百政待理之際，忽起操戈同室之爭，溯闕原因，固由各方政見參差，情形隔閡，以致初生齟齬，繼積猜嫌，亦由二三私利之徒，意在竊社憑城，道乃乘機構釁，而黨派爭樹，因得以利用之術，為挑拔之謀，逞攘奪之野心，泄報複之私忿。名為政見，實為意見，名為救國，實乃禍國，於是鬩牆煮豆，一發難收。
錕等數月以來，中夜彷徨，焦思達旦，竊慮覆亡無日，破卵同悲，熱血填膺，憂痛並集。
蓋我國外交地位，無可諱言，歐戰將終，我禍方始，及今補救，尚恐後時。至財政困難，尤達極點，鴆酒止渴，漏脯療飢，比於自戕，奚堪終日？東北災浸，西南兵爭，人民流離，商業停滯，凡諸險狀，更仆難誌。大廈將傾，而內鬧不已，亡在眉睫，而罔肯犧牲，每一思維，不寒而慄，中心憤激，無淚可揮。夫兵猶火也，不戢自焚矣，如項城覆轍可鑑，矧同種相殘，寧足為勇？鷸蚌相持，庸足為智？即使累戰克捷，已足騰笑臨邦，若複兩敗俱傷，勢且同歸於盡。今者北倚湘而湘不可倚，南圖蜀而蜀未可圖，仁人君子，忍複騙父老兄弟於冰天雪地槍休彈雨之中？且戰局延長一日，即多傷一日元氣，展伸一處，即多貽一處痛苦，公等誠心衛國，偉略匡時，其於利害禍福所關，固已洞若觀火。
況爭點起於政治，悲憫本有同情。錕等不才，抱寧人息事之心，存排難解紛之誌，奔走啼泣，慘切叫號，而誠信未孚，終鮮寸效，俯仰愧怍，無地自容，誰希望之殷，始終未懈。故自政爭以來，默察真正之民意，仰體元首不忍人之心，委曲求全，千迴百折，必求達於和平目的，以拯國家之危難，而固統一之宏基。區區愚忱，當邀共諒。現在時勢危迫，萬難再緩，不得不重申前說，為四百兆人民，請命於公等之前。伏願念亡國之慘哀，生靈之痛苦，即日先行停戰，各守區域，毋再衝突，俾得熟商大計，迅釋糾紛。魯仲連之職，錕等願擔任之。更祈開誠布公，披示一切，既屬家人骨肉，但以國家為前提，無事不可相商，無事不能解決。若彼此之隱，未克盡宣，則和平之局，詎複可冀？公等位望，中外具瞻，輿論一時，信史萬世，是非功過，自有專歸，而旋幹轉坤，亦唯公等是賴，反手之間，利害立判，舉足之際，輕重攸分，救國救民，千鈞一發。臨電迫切，不知所雲”。
就在這個通電發出的時間，段祺瑞奉命免兼陸軍總長，遺缺由王士珍繼任。
曹錕雖是直係，以前並未加入長江三督的主和集團，且一向與皖係保持良好關係，被稱為直、皖二係的兩棲督軍，因此當時頗有舉足輕重之勢。直、皖兩係都極力拉攏曹錕，他則一直不作左右袒，他當時在北洋派中實力最大，又是清朝時的北洋大臣地位，他的一舉一動，對北京都有嚴重影響。
曹錕本在直、皖兩係明爭暗鬥中保持中立，忽然聯合直係的長江三督要求停止南北戰爭，對段來說是個無比的打擊，因此皖係的人拚命向曹拉攏，段的紅人徐樹錚曾跑到天津來遊說曹，要曹站在皖係這一方麵，將來皖係在召集新國會選副總統時，就選曹為副總統。他對曹說：長江三督以李純為首，南北和平如果實現，主和派的李純必然政治地位提高，曹錕必無所得。徐樹錚這些話很有力量，曹當然知道將來的新國會必然是皖係控製，此時幫皖係，皖係選他為副總統決無問題。同時黎元洪和馮國璋都是由副總統而扶正的，因此徐的說詞打動了曹。21日，曹錕自天津在長途電話中向段表白，說巧電未經本人同意，本人未參加任何行動。他這個電話，使段大感輕鬆。
關於曹錕究竟有沒有參加列名巧電，這也是政治上的一個微妙事件，原來李純曾向曹錕要求，大家聯合提出一個促進南北和平的電報，曹錕的答覆不置可否。李純便認為曹是默認了，乃自南京把巧電發出，以曹錕領銜，曹錕看到巧電過於嚴重，又怕與段結怨太深，於是予以否認，這一來，直係拉攏曹錕便弄巧成拙了。
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他詆毀西南用離間計來破壞北洋團體，其實北洋自己利害鬥爭，自行分裂何待離間。他一麵責備王汝賢，一麵仍想把北洋軍閥團結成一個勢力，作撐持中國的台柱。可是這根台柱，已經成了破朽的廢料，難以修補了。
段的密電發出後，徐樹錚另發一密電，要求皖係各軍閥複電擁護段。馮國璋於是也發出一通密電，原文如下：
“國事瀕危，人心浮動，一隅生隙，全國動搖。茲將數日經曆情形，暨失機可惜之點，通告於後：自複辟打消，共和再造，軍人實為功首，此後軍人團體，即為全國之中心點，生死存亡，有莫大之關係，此不但本國人所共和，亦外交團所共認。此次政府成立，所行政策，以改良民國根本大法為宗旨，故不急召集新國會，而為先設參議院之舉，在法律上雖微有不同，而用心實無私意存於其內。西南二三省，起而反對，無理要求，中央屢為遷就，愈就愈遠，不得已而用兵，隻為達到宗旨而已，初非有武力壓迫之野心也。兵事既起，勝負雖未大分，而川事則中央頗為得手，黔、滇在川之兵，不日可期退出川界。廣東方麵，陸、陳、譚雖有援湘之兵，因龍、李、莫傾向中央，暗中牽製，以是不能大舉。是時也，湖南戰事，我北軍將士，稍為振奮，保持固有之勢力，中央即可達完善之結果。不意我北軍九死一生，最有名譽之健兒，誤聽人言，壯誌消沮，雖係一部分之自棄，而掣動新勝，暨相持未敗之眾，於是合謀罷戰，要求長官，通電乞和，不顧羞恥，雖曰其中有不得已之苦衷，而中央完全將成之計劃，盡行打消矣。諸君聞之，能不惜哉！能不痛哉！特是通電求和，主持人道，欲達宗旨，亦必能戰而後能和。假如占住勢力，戰勝一步，宣布調停，再進一程，徵求同意，為中央留餘地，保政府之威嚴，吾輩軍人之名譽大張，國家人民之幸福是賴，樂何如之。乃不出此而為搖尾乞求，縱達到和平目的，我軍人麵皮喪盡矣。國璋亦軍人之一分子也，如此行為，萬無下場餘地，不為羞死，亦將氣死。諸君皆愛國丈夫，有何高見，如何挽救，能否賈勇救國，振奮部下士卒精神，籌兵籌餉，以謀勝利，則大錯雖已鑄成，尚可同心補救。國璋代行權位，惶愧奚如！國之不存，身將焉附？如有同心，國璋願自督一旅，親身督戰，先我士卒，以雪此羞。宣布事實，渴望答覆！”
11月18日，直係四督直隸督軍曹錕、湖北督軍王占元、江蘇督軍李純、江西督軍陳光遠發表聯名巧電，主張停戰。長江三督忽然變成直係四督，聲勢大震，對段來說可算是製命之傷。直係四督通電如下：
“慨自政變發生，共和複活，當百政待理之際，忽起操戈同室之爭，溯闕原因，固由各方政見參差，情形隔閡，以致初生齟齬，繼積猜嫌，亦由二三私利之徒，意在竊社憑城，道乃乘機構釁，而黨派爭樹，因得以利用之術，為挑拔之謀，逞攘奪之野心，泄報複之私忿。名為政見，實為意見，名為救國，實乃禍國，於是鬩牆煮豆，一發難收。
錕等數月以來，中夜彷徨，焦思達旦，竊慮覆亡無日，破卵同悲，熱血填膺，憂痛並集。
蓋我國外交地位，無可諱言，歐戰將終，我禍方始，及今補救，尚恐後時。至財政困難，尤達極點，鴆酒止渴，漏脯療飢，比於自戕，奚堪終日？東北災浸，西南兵爭，人民流離，商業停滯，凡諸險狀，更仆難誌。大廈將傾，而內鬧不已，亡在眉睫，而罔肯犧牲，每一思維，不寒而慄，中心憤激，無淚可揮。夫兵猶火也，不戢自焚矣，如項城覆轍可鑑，矧同種相殘，寧足為勇？鷸蚌相持，庸足為智？即使累戰克捷，已足騰笑臨邦，若複兩敗俱傷，勢且同歸於盡。今者北倚湘而湘不可倚，南圖蜀而蜀未可圖，仁人君子，忍複騙父老兄弟於冰天雪地槍休彈雨之中？且戰局延長一日，即多傷一日元氣，展伸一處，即多貽一處痛苦，公等誠心衛國，偉略匡時，其於利害禍福所關，固已洞若觀火。
況爭點起於政治，悲憫本有同情。錕等不才，抱寧人息事之心，存排難解紛之誌，奔走啼泣，慘切叫號，而誠信未孚，終鮮寸效，俯仰愧怍，無地自容，誰希望之殷，始終未懈。故自政爭以來，默察真正之民意，仰體元首不忍人之心，委曲求全，千迴百折，必求達於和平目的，以拯國家之危難，而固統一之宏基。區區愚忱，當邀共諒。現在時勢危迫，萬難再緩，不得不重申前說，為四百兆人民，請命於公等之前。伏願念亡國之慘哀，生靈之痛苦，即日先行停戰，各守區域，毋再衝突，俾得熟商大計，迅釋糾紛。魯仲連之職，錕等願擔任之。更祈開誠布公，披示一切，既屬家人骨肉，但以國家為前提，無事不可相商，無事不能解決。若彼此之隱，未克盡宣，則和平之局，詎複可冀？公等位望，中外具瞻，輿論一時，信史萬世，是非功過，自有專歸，而旋幹轉坤，亦唯公等是賴，反手之間，利害立判，舉足之際，輕重攸分，救國救民，千鈞一發。臨電迫切，不知所雲”。
就在這個通電發出的時間，段祺瑞奉命免兼陸軍總長，遺缺由王士珍繼任。
曹錕雖是直係，以前並未加入長江三督的主和集團，且一向與皖係保持良好關係，被稱為直、皖二係的兩棲督軍，因此當時頗有舉足輕重之勢。直、皖兩係都極力拉攏曹錕，他則一直不作左右袒，他當時在北洋派中實力最大，又是清朝時的北洋大臣地位，他的一舉一動，對北京都有嚴重影響。
曹錕本在直、皖兩係明爭暗鬥中保持中立，忽然聯合直係的長江三督要求停止南北戰爭，對段來說是個無比的打擊，因此皖係的人拚命向曹拉攏，段的紅人徐樹錚曾跑到天津來遊說曹，要曹站在皖係這一方麵，將來皖係在召集新國會選副總統時，就選曹為副總統。他對曹說：長江三督以李純為首，南北和平如果實現，主和派的李純必然政治地位提高，曹錕必無所得。徐樹錚這些話很有力量，曹當然知道將來的新國會必然是皖係控製，此時幫皖係，皖係選他為副總統決無問題。同時黎元洪和馮國璋都是由副總統而扶正的，因此徐的說詞打動了曹。21日，曹錕自天津在長途電話中向段表白，說巧電未經本人同意，本人未參加任何行動。他這個電話，使段大感輕鬆。
關於曹錕究竟有沒有參加列名巧電，這也是政治上的一個微妙事件，原來李純曾向曹錕要求，大家聯合提出一個促進南北和平的電報，曹錕的答覆不置可否。李純便認為曹是默認了，乃自南京把巧電發出，以曹錕領銜，曹錕看到巧電過於嚴重，又怕與段結怨太深，於是予以否認，這一來，直係拉攏曹錕便弄巧成拙了。
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