這個電報是梁啓超——當時研究係的首領，為了維持段內閣，慫恿馮國璋聯合各省發出的，西南各省軍民長官也隨口附和。這個電報對國會的指責最尖銳，對總統的威信也有影響。此後，北方各督軍紛紛以個人名義發表擁護內閣和辱罵國會的通電。這一來，卻讓在徐州自封為各省軍閥大盟主的張勳為之大不愉快，因為他自以為應該是代表各省軍閥發言的人，如今好戲卻讓別人唱了，實在太失麵子。因此他也聯合了一些軍閥，發出一個請求北京政府罷免國民黨係三總長（財政總長陳錦濤、司法總長張耀曾、農商總長穀鍾秀）的電報。
北京城內，黎、段的紛爭繼續擴大，前已敘述了許多院府不和，黎、段惡化的事件，但那些都是內政方麵，現在增加了外交方麵，是對日問題。
5年10月，日本大隈內閣倒台，繼任首相是寺內，寺內高唱日“支”親善，日本外相後藤邀晤中國公使章宗祥密談，希望中國派一個親善使節到日本進行關於解決中日懸案的談判，日本且願借款支持中國政府。日本希望中國政府先派親日的曹汝霖為秘使前來日本，把一切條件談妥，然後再派一個親日色彩並不濃的大員，如徐世昌之流，以正式使節出麵來簽訂這個協定。章宗祥把這消息告訴了曹汝霖，曹本應列入帝製禍首名單內，由於日本公使的庇護才得逍遙法外。他得到章宗祥的秘訊，乃向段進言，他提出“攘內”
必先“安外”，必須借外援統一這個四分五裂的中國；所謂的外援，就是取得外國的政治借款和軍火供應，有了這兩項，就可以鎮壓國內的反對力量。曹又推論袁世凱的外交失敗原因，是外交上採取了聯英聯美以製日的錯誤方針。日本近，英美遠，遠水不能救近火，英美忙於歐戰，抽不出力量到東方來。中國向美國借款，或者親近英美，首先就會受到日本政府的強力反對，而西方國家為了討好日本，在緊要關頭上也會犧牲中國，弱國不能採取“遠交近攻，以夷製夷”的外交政策，而隻能採取“近交善鄰”的外交政策。段正苦於自己的政權不穩，財政上已經麵臨山窮水盡，對外借款波折重重；軍事上他也不能控製南方，甚至不能控製北洋派；加上總統和國會又處處和他為難。所以他聽了曹的這番話，自然大受迷惑。
徐世昌是個老狐狸，當然不會上當，所以他拒絕擔任赴日特使的工作。5年11月26日，段根據曹的意見，以國務院的名義令章宗祥先與日本政府接洽，派曹汝霖為親善特使。
這件重大任命，段既未通過國務會議，也把總統蒙在鼓裏，直到11月30日日本同意了，段才提出國務會議，可是他仍把問題的真相隱瞞著，隻輕描淡寫地把這件事說成是外交上的一種儀式，因為日本內閣改組而派使致意，閣員們果然被瞞過，12月1日段把擬好的命令：“派曹汝霖為特使以大勛位贈與日皇”送到總統府去蓋印，並令曹親自去謁黎說明一切。曹見到黎，也是一番官話，不料曹的話還沒有說完，老好人的黎元洪竟陡然站起來，大聲叱罵說：“好，你們要賣國，我黎元洪偏不讓你們賣國。”曹汝霖碰了一個大釘子，垂頭喪氣地退了出來。
曹汝霖被黎元洪轟出來後，正巧新任國務院秘書長張國淦也來謁黎，黎餘怒未息，見了張還悻悻地說：“好，你們集體賣國！”張如丈二金剛摸不著頭腦，隻好僵在一邊，直到黎氣平後，把經過告訴了張，張才知原委，乃向黎建議，把這個問題提交國會去解決。這時正是前內務總長孫洪伊下台後，國會中的韜園派議員提出了對段的彈劾案，以進一步倒閣，而擁段派議員也提案檢舉孫洪伊在內務總長任內有侵吞公款的嫌疑，以資抵製。屬於梁啓超、湯化龍一派的研究係議員雖然竭力維持段內閣，但也無濟於事，參、眾兩院同時提出了關於派曹汝霖為赴日贈勛特使，事先未經國會同意的質問案。
12月5日，段親自到參議院解釋說：“曹汝霖現任參議員，既為國民代表之一，就不能指摘政府用人不當。曹汝霖精通日語，熟習外交儀節，日本政府已經表示歡迎，未便改派別人前往。”同一天，段派外交部參事伍朝樞代表他到眾議院解釋說：“十一月十八日，政府接到駐日公使章宗祥的報告，日本政府表示歡迎曹汝霖為贈勛特使，這個問題未便變更前議。”參、眾兩院對段的答覆都不滿意，眾議院並立即作決定：關於派遣特使案，應於事前徵求國會同意，否則不能予以承認。
黎元洪和國會隻是就法理程序反對曹赴日，卻不知道曹去日本是為了進行秘密外交，所以他們都不反對派特使到日本，而隻反對派曹為特使。
由於這個原因，段乃改變方法，把派遣特使赴日授勳事弄假成真地作為一個外交禮節，12月13日北京政府下令：“派熊希齡前往日本呈遞大勛位。”這道命令中並未給熊以特使名義，以避免又要徵求國會方麵的同意。可是這道命令發表後，又引起了日本的反對，本來在派熊命令發布前，已獲得日本“沒有反對熊”之意，不料命令發表後，日本外相本野忽又麵告章宗祥說：“貴國政府擬派曹汝霖，我們已奏明天皇，我國輿論也一致表示歡迎。今又改派熊希齡，足見貴國政府的內部並不一致，今後人選可能隨時會變，與我國輿論也不一致，請熊先生展期來日。”這是日本自拒絕周自齊後又一次拒絕接待中國特使。日方非正式透露他們反對熊的理由，是說熊曾在民國2年7月通電揭露日本分割中國的陰謀，因此不適當充任這個使節。
這件事拖到民國6年2月27日，日本政府同意中國改派汪大燮赴日贈勛，才告一段落。
北洋軍閥史話
一○七、私憤介入國策
第一次世界大戰中，德國潛艇無限製進攻引起了美國的極大反感，乃於民國6年2月3日正式宣布對德絕交。中國駐美公使顧維鈞把美國總統威爾遜的決定電告北京，這時北京的各國駐華使節都積極活動爭取中國，在此以前中國是堅持中立的。2月4日，美國照會中立各國政府，歡迎各中立國和美國採取一致的行動。美國駐華公使芮恩施竭力勸告中國政府響應美國的號召，以加強中美合作關係。外交總長伍廷芳主張走美國路線，以爭取美國在經濟上和政治上援助中國，抵製日本侵略，並在戰後國際和平會議上有發言權。這些利害關係很能打動黎元洪。可是段祺瑞一向是親德的，他平素吃西藥，非德國藥不吃，同時深信德國陸軍無敵於天下，最後勝利必屬於德國。不過段這時正和日本親近，日本已和德國宣戰，因此段很想聽聽日本方麵的意向。2月7日段以國務院名義電令駐日公使章宗祥就近探詢。章迴答說：日本外相本野表示不反對中國對德絕交。日本這個態度和過去大相逕庭，袁在世時，英、法、俄三國曾勸誘中國參戰，被日本所反對，日本認為中國既已宣布中立，就無須對德國宣戰。那時日本反對中國對德絕交是怕中國加入協約國後，就使日本無法“乘火打劫”侵略中國，何況當時袁世凱是拉著英國對付日本的。現在段內閣正和日本親近，中國參加協約國，對日本也是有利的。
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北京城內，黎、段的紛爭繼續擴大，前已敘述了許多院府不和，黎、段惡化的事件，但那些都是內政方麵，現在增加了外交方麵，是對日問題。
5年10月，日本大隈內閣倒台，繼任首相是寺內，寺內高唱日“支”親善，日本外相後藤邀晤中國公使章宗祥密談，希望中國派一個親善使節到日本進行關於解決中日懸案的談判，日本且願借款支持中國政府。日本希望中國政府先派親日的曹汝霖為秘使前來日本，把一切條件談妥，然後再派一個親日色彩並不濃的大員，如徐世昌之流，以正式使節出麵來簽訂這個協定。章宗祥把這消息告訴了曹汝霖，曹本應列入帝製禍首名單內，由於日本公使的庇護才得逍遙法外。他得到章宗祥的秘訊，乃向段進言，他提出“攘內”
必先“安外”，必須借外援統一這個四分五裂的中國；所謂的外援，就是取得外國的政治借款和軍火供應，有了這兩項，就可以鎮壓國內的反對力量。曹又推論袁世凱的外交失敗原因，是外交上採取了聯英聯美以製日的錯誤方針。日本近，英美遠，遠水不能救近火，英美忙於歐戰，抽不出力量到東方來。中國向美國借款，或者親近英美，首先就會受到日本政府的強力反對，而西方國家為了討好日本，在緊要關頭上也會犧牲中國，弱國不能採取“遠交近攻，以夷製夷”的外交政策，而隻能採取“近交善鄰”的外交政策。段正苦於自己的政權不穩，財政上已經麵臨山窮水盡，對外借款波折重重；軍事上他也不能控製南方，甚至不能控製北洋派；加上總統和國會又處處和他為難。所以他聽了曹的這番話，自然大受迷惑。
徐世昌是個老狐狸，當然不會上當，所以他拒絕擔任赴日特使的工作。5年11月26日，段根據曹的意見，以國務院的名義令章宗祥先與日本政府接洽，派曹汝霖為親善特使。
這件重大任命，段既未通過國務會議，也把總統蒙在鼓裏，直到11月30日日本同意了，段才提出國務會議，可是他仍把問題的真相隱瞞著，隻輕描淡寫地把這件事說成是外交上的一種儀式，因為日本內閣改組而派使致意，閣員們果然被瞞過，12月1日段把擬好的命令：“派曹汝霖為特使以大勛位贈與日皇”送到總統府去蓋印，並令曹親自去謁黎說明一切。曹見到黎，也是一番官話，不料曹的話還沒有說完，老好人的黎元洪竟陡然站起來，大聲叱罵說：“好，你們要賣國，我黎元洪偏不讓你們賣國。”曹汝霖碰了一個大釘子，垂頭喪氣地退了出來。
曹汝霖被黎元洪轟出來後，正巧新任國務院秘書長張國淦也來謁黎，黎餘怒未息，見了張還悻悻地說：“好，你們集體賣國！”張如丈二金剛摸不著頭腦，隻好僵在一邊，直到黎氣平後，把經過告訴了張，張才知原委，乃向黎建議，把這個問題提交國會去解決。這時正是前內務總長孫洪伊下台後，國會中的韜園派議員提出了對段的彈劾案，以進一步倒閣，而擁段派議員也提案檢舉孫洪伊在內務總長任內有侵吞公款的嫌疑，以資抵製。屬於梁啓超、湯化龍一派的研究係議員雖然竭力維持段內閣，但也無濟於事，參、眾兩院同時提出了關於派曹汝霖為赴日贈勛特使，事先未經國會同意的質問案。
12月5日，段親自到參議院解釋說：“曹汝霖現任參議員，既為國民代表之一，就不能指摘政府用人不當。曹汝霖精通日語，熟習外交儀節，日本政府已經表示歡迎，未便改派別人前往。”同一天，段派外交部參事伍朝樞代表他到眾議院解釋說：“十一月十八日，政府接到駐日公使章宗祥的報告，日本政府表示歡迎曹汝霖為贈勛特使，這個問題未便變更前議。”參、眾兩院對段的答覆都不滿意，眾議院並立即作決定：關於派遣特使案，應於事前徵求國會同意，否則不能予以承認。
黎元洪和國會隻是就法理程序反對曹赴日，卻不知道曹去日本是為了進行秘密外交，所以他們都不反對派特使到日本，而隻反對派曹為特使。
由於這個原因，段乃改變方法，把派遣特使赴日授勳事弄假成真地作為一個外交禮節，12月13日北京政府下令：“派熊希齡前往日本呈遞大勛位。”這道命令中並未給熊以特使名義，以避免又要徵求國會方麵的同意。可是這道命令發表後，又引起了日本的反對，本來在派熊命令發布前，已獲得日本“沒有反對熊”之意，不料命令發表後，日本外相本野忽又麵告章宗祥說：“貴國政府擬派曹汝霖，我們已奏明天皇，我國輿論也一致表示歡迎。今又改派熊希齡，足見貴國政府的內部並不一致，今後人選可能隨時會變，與我國輿論也不一致，請熊先生展期來日。”這是日本自拒絕周自齊後又一次拒絕接待中國特使。日方非正式透露他們反對熊的理由，是說熊曾在民國2年7月通電揭露日本分割中國的陰謀，因此不適當充任這個使節。
這件事拖到民國6年2月27日，日本政府同意中國改派汪大燮赴日贈勛，才告一段落。
北洋軍閥史話
一○七、私憤介入國策
第一次世界大戰中，德國潛艇無限製進攻引起了美國的極大反感，乃於民國6年2月3日正式宣布對德絕交。中國駐美公使顧維鈞把美國總統威爾遜的決定電告北京，這時北京的各國駐華使節都積極活動爭取中國，在此以前中國是堅持中立的。2月4日，美國照會中立各國政府，歡迎各中立國和美國採取一致的行動。美國駐華公使芮恩施竭力勸告中國政府響應美國的號召，以加強中美合作關係。外交總長伍廷芳主張走美國路線，以爭取美國在經濟上和政治上援助中國，抵製日本侵略，並在戰後國際和平會議上有發言權。這些利害關係很能打動黎元洪。可是段祺瑞一向是親德的，他平素吃西藥，非德國藥不吃，同時深信德國陸軍無敵於天下，最後勝利必屬於德國。不過段這時正和日本親近，日本已和德國宣戰，因此段很想聽聽日本方麵的意向。2月7日段以國務院名義電令駐日公使章宗祥就近探詢。章迴答說：日本外相本野表示不反對中國對德絕交。日本這個態度和過去大相逕庭，袁在世時，英、法、俄三國曾勸誘中國參戰，被日本所反對，日本認為中國既已宣布中立，就無須對德國宣戰。那時日本反對中國對德絕交是怕中國加入協約國後，就使日本無法“乘火打劫”侵略中國，何況當時袁世凱是拉著英國對付日本的。現在段內閣正和日本親近，中國參加協約國，對日本也是有利的。
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