袁說：“這一層讓我再詳細考慮一下。”
不久，袁設立內國公債局，派梁士詒為總理，辦理“民國三年內國公債”，財次張壽齡，交次葉恭綽，中國銀行總裁薩福楙，總稅務司安格聯，副稅務司包羅，中法銀行經理賽利爾，保商銀行經理涇恩等為內國公債局董事。
歐戰期間，列強並不放棄在中國的既得利益，而且互相要吞吃對方的利益，因此，中國的處境反而更為困難。
德國在東方缺乏盟友，因此，它是獨力作戰，在中國要對付英國、俄國、法國和日本。它首先在北京組織了中德協會，以聯絡中國方麵的朝野人士，其後又組織了一個秘密團體，名叫鞏固團，以聯絡中國人和朝鮮人，排除日俄兩國為宗旨。鞏固團團長是德人牟裏哈，總團部設在奉天，派北西湖煤礦總理張錫蕃負責對付日本的首領，派哈爾濱德勝布莊經理張子璽聯絡在俄境內的華僑，其工作區域是在南北滿和內外蒙古，工作目標是破壞日俄糧台、營壘和械庫。用重金吸收團員，不旬日便有七八百人參加，指定其中20人為幹事。
英公使朱爾典、法公使康悌、俄公使庫朋斯基為了中國政府沒有停止支付德國的庚子賠款，使得德國能夠利用這筆錢在中國境內進行不利於協約國的活動，以及組織鞏固團，表示很大不滿。同時因青島德軍利用中國人構築防禦工事，向袁政府提出了抗議。
其實青島德軍雇用中國工人，是基於1898年中德所簽訂的《膠州灣租借條約》。
8月15日，日本政府根據1911年7月13日所訂的英日同盟有義務要幫助英國，同時為了確保東亞的和平，所以向德國提出了最後通牒，要求德國在中日兩國海麵上的軍艦完全解除武裝，並限9月15日以前，無條件把膠州灣交付日本，以便“將來”歸還中國。以上這兩點如果在8月23日正午以前沒有滿意的答覆，則日本即採取必要的措置。德國駐華代辦馬爾參在8月15日這天公開宣布：“德國可以考慮把青島交還中國，但是日本也應將台灣交還中國。”
8月16日日本駐華代辦小幡警告中國不得從德國人手中接受青島，否則日本將認為中國是自行破壞中立。
8月23日，日本政府因德國沒有滿意的答覆，於是正式宣布對德國宣戰。同一天，德國代辦馬爾參又向袁政府表示，德國願將膠州灣租借地無條件交還中國，但袁政府這時不敢接受，電請美國政府代為接受，然後轉交給中國。可是不待美國答覆，日本已向膠州灣採取軍事行動了。
英公使朱爾典是袁的好朋友，他勸袁加入協約國，袁提出了三個條件：（一）由協約國墊款整頓中國兵工廠，並請英法兩國專家幫助中國製造軍火，提高質量，以應協約國之需；（二）協約國未經中國同意，不得簽訂與中國有關的條約；（三）上海租界不得包庇中國政治犯。
袁這個參戰條件，前兩項是想拉攏英國，對付日本；後一項是對付國民黨的反袁活動。這時的英國，需要日本超過了需要中國，所以袁的三點要求原則上同意，但要徵求俄、法、日的同意，俄法兩國是同意的，可是日本則堅決反對，更進而要求：凡有關中國問題，必須先與日本磋商。
日本認為歐戰是它排斥列強在中國的勢力，獨霸遠東的大好機會，它所顧慮的隻有一個美國，因為美國未曾捲入大戰漩渦，同時在中國問題上是比較主持正義的。日本首相大隈曾致電美國政府，進行試探，強調日本沒有侵占中國領土的野心。可是就在這個電報發出不久，隨即利用對德國宣戰之名，向中國發動大規模侵略。
民國3年9月2日，日本陸海軍2萬多人配合少數英軍，組織所謂英日聯軍，突然在山東龍口和萊州附近地區登陸。照道理講，退一萬步，日本要進攻德軍，隻能以膠州灣德軍駐防區為目標，可是日軍卻先侵占萊州半島，這就證明日本的野心是乘火打劫。
由於日軍破壞了中國的中立，袁政府便遭遇到一個棘手問題，就是劃定戰爭區域，日本要求以黃河以東為界，袁政府經過多次周折，才援引1904年日俄兩國在遼東作戰的前例，於9月3日照會各國使節，聲明不負完全中立之責任，原文如下：
“此次歐洲戰爭，所有各交戰國，均係本國友邦，故本政府決意宣告中立，竭力遵行。茲先後據山東官吏報告，德國軍隊在膠州灣一帶有行軍備戰各形狀，日英聯合軍在龍口及膠州灣、萊州附近一帶亦有軍事行動等情。查本國與德、日、英三國同居友邦，不幸在中國境內，有此意外之舉動，實屬特別情形，與一千九百零四年日俄在遼東境內交戰事實相仿，惟有參照先例，不得不聲明在龍口、萊州及膠州灣附近，各交戰國必須使用之至少地點，本政府不負完全中立之責任。此外各地，仍悉照業經公布之條規完全施行。在以上所指各地方內，所有領土、行政權及官民之生命財產，各交戰國仍須尊重。”
依照這項聲明，袁政府承認濰縣車站以東地區劃作日德兩國的交戰區，以西地區為中立區。9月21日袁政府又宣布膠濟路線歸中國保管。
德國駐華代辦對於袁政府劃定交戰區域的聲明，提出了嚴重抗議。第一次抗議是9月3日，即袁政府聲明的當天；第二次抗議是9月4日；第三次抗議是9月24日。德方認為日英聯軍在萊州地區所采軍事行動是徹底地破壞中國中立行動，中國引用日俄戰爭時劃定戰區的辦法是不符國際性的，因為中國這項宣布是在日英聯軍已在山東半島登陸之後，所以結果隻是方便於日英聯軍，因此保留兩項權利：（一）德國保留在適當時機可以要求的權利；（二）損害之賠償。袁政府對德國代辦的抗議，也有駁斥的理由，便是德軍在青島已經構築工事，要把青島當作軍事根據地，所以引致日英的進攻；中國劃定戰區的宣布是非常適合情勢的辦法。
9月6日，日軍馬隊500人開至萊州，在城西紮營，3日後日軍乃正式接收管理萊州，居民欲逃不能，四鄉人民則逃散一空。接著日軍又占領了平度縣，軍隊們濫向縣知事苛索，要1000頭牛，2000隻雞，1000頭豬，米麵草料50餘萬斤，大車1500輛。縣知事因不勝其擾，乃逃之夭夭，卻又被日軍捉到，像對待犯人一樣加以監禁。同時日軍進占即墨和膠縣，自行發行軍用票，占據縣衙門和電報局，強占民房，反令房主人露天睡眠，令婦女在房中陪日兵。天雨則在堂屋中生火烤濕衣，把門窗桌椅拆下來引火。總之日軍已把中國城鎮當作了占領區，郵電員公然檢查郵件，男丁被勒令挑水拾柴。日軍司令部竟公然在平度縣的鄉村張貼布告說：“如該村有一人犯妨礙日軍之罪，則該村人民全體問斬。”很多無辜鄉民被認為有妨礙日軍的嫌疑被殺。
9月25日，日軍占領濰縣，引起了一個新的問題，就是日軍這個行動超越了袁政府宣布而日政府同意的交戰區域。袁政府外交部於26日由次長曹汝霖提出口頭抗議，同時進一步提出正式照會。這個照會非常可笑而幼稚，內容說：“膠澳在東，濰縣在西，非行軍必須之路，前經聲明，濰縣不在戰區之內，已經貴政府同意，該地軍民亦經屢次曉諭，令勿驚疑，今貴國軍隊突有此舉，使我政府失信於軍民，不知是何用意？”
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不久，袁設立內國公債局，派梁士詒為總理，辦理“民國三年內國公債”，財次張壽齡，交次葉恭綽，中國銀行總裁薩福楙，總稅務司安格聯，副稅務司包羅，中法銀行經理賽利爾，保商銀行經理涇恩等為內國公債局董事。
歐戰期間，列強並不放棄在中國的既得利益，而且互相要吞吃對方的利益，因此，中國的處境反而更為困難。
德國在東方缺乏盟友，因此，它是獨力作戰，在中國要對付英國、俄國、法國和日本。它首先在北京組織了中德協會，以聯絡中國方麵的朝野人士，其後又組織了一個秘密團體，名叫鞏固團，以聯絡中國人和朝鮮人，排除日俄兩國為宗旨。鞏固團團長是德人牟裏哈，總團部設在奉天，派北西湖煤礦總理張錫蕃負責對付日本的首領，派哈爾濱德勝布莊經理張子璽聯絡在俄境內的華僑，其工作區域是在南北滿和內外蒙古，工作目標是破壞日俄糧台、營壘和械庫。用重金吸收團員，不旬日便有七八百人參加，指定其中20人為幹事。
英公使朱爾典、法公使康悌、俄公使庫朋斯基為了中國政府沒有停止支付德國的庚子賠款，使得德國能夠利用這筆錢在中國境內進行不利於協約國的活動，以及組織鞏固團，表示很大不滿。同時因青島德軍利用中國人構築防禦工事，向袁政府提出了抗議。
其實青島德軍雇用中國工人，是基於1898年中德所簽訂的《膠州灣租借條約》。
8月15日，日本政府根據1911年7月13日所訂的英日同盟有義務要幫助英國，同時為了確保東亞的和平，所以向德國提出了最後通牒，要求德國在中日兩國海麵上的軍艦完全解除武裝，並限9月15日以前，無條件把膠州灣交付日本，以便“將來”歸還中國。以上這兩點如果在8月23日正午以前沒有滿意的答覆，則日本即採取必要的措置。德國駐華代辦馬爾參在8月15日這天公開宣布：“德國可以考慮把青島交還中國，但是日本也應將台灣交還中國。”
8月16日日本駐華代辦小幡警告中國不得從德國人手中接受青島，否則日本將認為中國是自行破壞中立。
8月23日，日本政府因德國沒有滿意的答覆，於是正式宣布對德國宣戰。同一天，德國代辦馬爾參又向袁政府表示，德國願將膠州灣租借地無條件交還中國，但袁政府這時不敢接受，電請美國政府代為接受，然後轉交給中國。可是不待美國答覆，日本已向膠州灣採取軍事行動了。
英公使朱爾典是袁的好朋友，他勸袁加入協約國，袁提出了三個條件：（一）由協約國墊款整頓中國兵工廠，並請英法兩國專家幫助中國製造軍火，提高質量，以應協約國之需；（二）協約國未經中國同意，不得簽訂與中國有關的條約；（三）上海租界不得包庇中國政治犯。
袁這個參戰條件，前兩項是想拉攏英國，對付日本；後一項是對付國民黨的反袁活動。這時的英國，需要日本超過了需要中國，所以袁的三點要求原則上同意，但要徵求俄、法、日的同意，俄法兩國是同意的，可是日本則堅決反對，更進而要求：凡有關中國問題，必須先與日本磋商。
日本認為歐戰是它排斥列強在中國的勢力，獨霸遠東的大好機會，它所顧慮的隻有一個美國，因為美國未曾捲入大戰漩渦，同時在中國問題上是比較主持正義的。日本首相大隈曾致電美國政府，進行試探，強調日本沒有侵占中國領土的野心。可是就在這個電報發出不久，隨即利用對德國宣戰之名，向中國發動大規模侵略。
民國3年9月2日，日本陸海軍2萬多人配合少數英軍，組織所謂英日聯軍，突然在山東龍口和萊州附近地區登陸。照道理講，退一萬步，日本要進攻德軍，隻能以膠州灣德軍駐防區為目標，可是日軍卻先侵占萊州半島，這就證明日本的野心是乘火打劫。
由於日軍破壞了中國的中立，袁政府便遭遇到一個棘手問題，就是劃定戰爭區域，日本要求以黃河以東為界，袁政府經過多次周折，才援引1904年日俄兩國在遼東作戰的前例，於9月3日照會各國使節，聲明不負完全中立之責任，原文如下：
“此次歐洲戰爭，所有各交戰國，均係本國友邦，故本政府決意宣告中立，竭力遵行。茲先後據山東官吏報告，德國軍隊在膠州灣一帶有行軍備戰各形狀，日英聯合軍在龍口及膠州灣、萊州附近一帶亦有軍事行動等情。查本國與德、日、英三國同居友邦，不幸在中國境內，有此意外之舉動，實屬特別情形，與一千九百零四年日俄在遼東境內交戰事實相仿，惟有參照先例，不得不聲明在龍口、萊州及膠州灣附近，各交戰國必須使用之至少地點，本政府不負完全中立之責任。此外各地，仍悉照業經公布之條規完全施行。在以上所指各地方內，所有領土、行政權及官民之生命財產，各交戰國仍須尊重。”
依照這項聲明，袁政府承認濰縣車站以東地區劃作日德兩國的交戰區，以西地區為中立區。9月21日袁政府又宣布膠濟路線歸中國保管。
德國駐華代辦對於袁政府劃定交戰區域的聲明，提出了嚴重抗議。第一次抗議是9月3日，即袁政府聲明的當天；第二次抗議是9月4日；第三次抗議是9月24日。德方認為日英聯軍在萊州地區所采軍事行動是徹底地破壞中國中立行動，中國引用日俄戰爭時劃定戰區的辦法是不符國際性的，因為中國這項宣布是在日英聯軍已在山東半島登陸之後，所以結果隻是方便於日英聯軍，因此保留兩項權利：（一）德國保留在適當時機可以要求的權利；（二）損害之賠償。袁政府對德國代辦的抗議，也有駁斥的理由，便是德軍在青島已經構築工事，要把青島當作軍事根據地，所以引致日英的進攻；中國劃定戰區的宣布是非常適合情勢的辦法。
9月6日，日軍馬隊500人開至萊州，在城西紮營，3日後日軍乃正式接收管理萊州，居民欲逃不能，四鄉人民則逃散一空。接著日軍又占領了平度縣，軍隊們濫向縣知事苛索，要1000頭牛，2000隻雞，1000頭豬，米麵草料50餘萬斤，大車1500輛。縣知事因不勝其擾，乃逃之夭夭，卻又被日軍捉到，像對待犯人一樣加以監禁。同時日軍進占即墨和膠縣，自行發行軍用票，占據縣衙門和電報局，強占民房，反令房主人露天睡眠，令婦女在房中陪日兵。天雨則在堂屋中生火烤濕衣，把門窗桌椅拆下來引火。總之日軍已把中國城鎮當作了占領區，郵電員公然檢查郵件，男丁被勒令挑水拾柴。日軍司令部竟公然在平度縣的鄉村張貼布告說：“如該村有一人犯妨礙日軍之罪，則該村人民全體問斬。”很多無辜鄉民被認為有妨礙日軍的嫌疑被殺。
9月25日，日軍占領濰縣，引起了一個新的問題，就是日軍這個行動超越了袁政府宣布而日政府同意的交戰區域。袁政府外交部於26日由次長曹汝霖提出口頭抗議，同時進一步提出正式照會。這個照會非常可笑而幼稚，內容說：“膠澳在東，濰縣在西，非行軍必須之路，前經聲明，濰縣不在戰區之內，已經貴政府同意，該地軍民亦經屢次曉諭，令勿驚疑，今貴國軍隊突有此舉，使我政府失信於軍民，不知是何用意？”
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