十二月初一日卯正至上書房，澤公叔語偉曰：“昨晤馮華甫，彼謂革命黨甚不足懼，但求發餉三月，能奏功。少時你先奏知，我再詳奏。”少頃，醇王叔至，密謂偉曰：“今日之事，慶邸本不願意你來，有人問時，隻說你自己要來。”偉敬諾。辰刻入養心殿，皇太後西向坐，帝未禦座。被召者有醇王、偉、睿王、肅王、莊王、潤貝勒、濤貝勒、朗貝勒、澤公、那王、貢王、帕王、賓圖王、博公。太後問曰：“你們看是君主好，還是共和好？”皆對曰：“臣等皆力主君主，無主張共和之理，求太後聖斷堅持，勿為所惑。”諭：“我何嚐要共和，都是奕錡同袁世凱說，革命黨太利害，我們沒槍炮、沒軍餉，萬不能打仗。我說可否求外國人幫助，他說等奴才同外國人說看。過二天，奕錡說：
外國人再三不肯，經奴才盡力說，他們始謂：革命黨本是好百姓，因為改良政治，才用兵，如要我們幫忙，必使攝政王退位。你們問載灃，是否這樣說。”醇王對曰：“是。”
臣偉對曰：“既是奕錡這樣說，現在載灃已然退政，外國何以仍不幫忙，顯係奕錡欺罔。”
那彥圖奏曰：即是太後知道如此，求嗣後不要再信他言。”臣奏曰：“亂黨實不足懼，昨日馮國璋對載澤說，求發餉三月，他情願破賊，問載澤有這事否？”載澤對曰：“是有。馮國璋已然打有勝仗，軍氣頗壯，求發餉派他去打仗。”諭：“現在內帑已竭，前次所發之三萬現金，是皇帝內庫的，我真沒有。”臣偉碰頭奏曰：“庫帑空虛，焉敢迫求？惟軍餉緊要，餉足，則兵氣堅，否則氣餒兵潰，貽患甚大。從前日俄之戰，日本帝後解簪飾以賞軍，現在人心浮動，必須振作。既是馮國璋肯報效出力，請太後將宮中金銀器皿，賞出幾件，暫充戰費，雖不足數，然而軍人感激，必能效死，如獲一勝仗，則人心大定。恩以禦眾，勝則主威。請太後聖明三思。”善耆奏曰：“恭親王所說甚是，求太後聖斷立行。”諭：“勝了固然好，要是敗了，連優待條件都沒有，豈不是要亡國麽？”臣偉奏曰：“優待條件是欺人之談，不過與迎闖賊不納糧的話一樣。彼是欺民，此是欺君。就請用賢斬佞，激勵兵心，足可轉危為安。若一議和，則兵心散亂，財用又空，奸邪得誌，後事真不堪言。況大權既去，逆臣亂民倘有篡逆之舉，又有何法製之？
彼時向誰索優待條件？”又泥首奏曰：即使優待條件可恃，夫以朝廷之尊，而受臣民優待，豈不貽笑列邦，貽笑千古？太後、皇上，欲求今日之尊崇，不可得也。臣忝列宗支，實不忍見此等事！”諭：“就是打仗，也隻馮國璋一人，焉能有功？”善耆奏曰：“除去亂黨幾人，中外諸臣，不無忠勇之士，太後不必憂慮！”臣偉奏曰：“臣大膽，敢請太後、皇上賞兵，情願殺賊報國！”顧載濤曰：“載濤你管陸軍，知道我們的兵力怎麽樣？”載濤對曰：“奴才沒有打過仗，不知道。”太後默然。良久曰：“你們先下去罷。”
善耆奏曰：“少時國務大臣進見，請太後慎重降旨。”太後嘆曰：“我怕見他們。”乃顧臣偉曰：“少刻他們又是主和，我應說什麽？”對曰：“請太後仍是主持前次諭旨，著他們要國會解決。若設臨時政府，或遷就革命黨，斷不可行。如彼等有意外要求，請太後斷不可行。”太後曰：“我知道了。”又叩首奏曰：“革命黨徒無非是些年少無知的人，本不足懼，臣最憂者，是亂臣借革命黨勢力，恫嚇朝廷，又複甘言詐騙，以揖讓為美德，以優待為欺飾，請太後明鑑。南方為黨人占據，民不聊生，北方因為兩宮照臨，所以地方安靜，此正明效大驗。太後愛惜百姓，如殺賊安民，百姓自然享福；若是議和罷戰，共和告成，不但亡國，此後中國之百姓便永不能平安。中國雖弱，究屬中華大國，為各國觀瞻所係。若中國政體改變，臣恐影響所及，從此兵連禍結，全球時有大戰，非數十年所能定。是太後愛百姓，倒是害了百姓。”太後頷之。載澤奏曰：“今日臣等所奏之言，請太後還後宮，千萬不可對禦前太監說，因為事關重大，諸太後格外謹慎。”
諭：“那是自然，我當初侍奉太皇太後，是何等謹慎，你不信，可以問載濤。”善耆奏曰：“載澤所言甚是，太後從先聖孝，今日與彼時不同。”太後不語，遂皆退。按是日被召凡十四人，惟四人有言，餘皆緘口，良可慨也。越二日，醇王叔謂偉曰：“你前奏對，語太激烈，太後很不喜歡。說時事何至如此。恭親王、肅親王、那彥圖三個人，愛說冒失話，你告知他們，以後不準再如此。”偉曰：“太後深居九重，不悉時局，然既不準溥偉說話，則以後之會議，是否與聞？”醇王麵現極憂色，良久曰：“你別著急。”
餘曰：“太後既有此旨，萬無再違旨說話之理，然而目睹危險，天顏咫尺之地，何忍緘默？”醇王曰：“我處嫌疑之地，也不能說話。”餘曰：“五叔與溥偉不同，既是五叔為難，隻好以後會議時，溥偉不來可也。”醇王曰：“這兩日來不知是怎樣運動，老慶依然入朝，太後意思也頗活動，奈何奈何！”越三日，遂有段祺瑞等通敵請退政之電，人心大震。翌日，聞有禦前會議，不使餘知，無如之何。是日美國人李佳白來邸，諷餘主張共和。以大義責之，慚而退。越日，袁世凱派趙秉鈞、胡惟德、譚學衡來邸，告以總理大臣之苦心，民軍之勁勇，我軍搖動，種種危亂。餘曰：“時事至此，餘亦無法。
但既忝列宗支，萬無首倡廢君退政之理，雖無政權，此時實難緘口。公等身為大臣，勸皇上降敵國尚不可，今乃勸皇上降亂民乎？”趙等愕然辭去。十二日午後，君主立憲會中有隆厚田者，惶遽來告曰：“頃得密信，趙秉鈞等密請袁世凱將諸皇族盡驅入宮，以兵守禁城，俟共和告成再說，又有派遣軍隊，護衛各府，名曰保護，實監其出入之謀。
袁不從。趙秉鈞曰：醇王庸懦，固不足慮。恭王頗有才氣，請先除之。袁大笑曰：他不過讀幾本書，何況慶、醇、洵、濤諸人，都不喜他。他未必肯與醇王出死力，且無兵權，何必忙作這無味事等語。此吾輩探得之確信也，殿下宜速籌良策。”語畢匆匆去。偉即時稟明堂上，奉慈諭：既是這樣話，不必管他真假，惟有避之為妙，汝先行，餘亦二三日內赴西山矣。
辛亥宣布共和前北京的幾段逸聞葉遐庵
辛亥年底清廷之宣布共和，其樞紐在袁項城，為眾所周知之事實。袁氏後雖為國人所棄，但當時兵不血刃轉移大局，其中亦煞費經畫。溯由八月十九日（陰曆）至十二月二十五，中閱四個月，其中遺聞逸事甚多，顧見諸記載者殊少，隻尚秉和之《辛壬春秋》，敘述頗詳，但係正史性質；茲篇所述，則不賢識小，類乎劄記，聊供談助而已。武昌變起，瑞澂逃，蔭昌督師而不甚負責。當時清廷即分兩派：一派主張嚴申軍令，用親貴督師，以張撻伐；一派主張起用袁世凱。爭不能決，乃奏請隆裕太後決定。太後主起用袁，議乃定。其後一切均由此發軔也。
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外國人再三不肯，經奴才盡力說，他們始謂：革命黨本是好百姓，因為改良政治，才用兵，如要我們幫忙，必使攝政王退位。你們問載灃，是否這樣說。”醇王對曰：“是。”
臣偉對曰：“既是奕錡這樣說，現在載灃已然退政，外國何以仍不幫忙，顯係奕錡欺罔。”
那彥圖奏曰：即是太後知道如此，求嗣後不要再信他言。”臣奏曰：“亂黨實不足懼，昨日馮國璋對載澤說，求發餉三月，他情願破賊，問載澤有這事否？”載澤對曰：“是有。馮國璋已然打有勝仗，軍氣頗壯，求發餉派他去打仗。”諭：“現在內帑已竭，前次所發之三萬現金，是皇帝內庫的，我真沒有。”臣偉碰頭奏曰：“庫帑空虛，焉敢迫求？惟軍餉緊要，餉足，則兵氣堅，否則氣餒兵潰，貽患甚大。從前日俄之戰，日本帝後解簪飾以賞軍，現在人心浮動，必須振作。既是馮國璋肯報效出力，請太後將宮中金銀器皿，賞出幾件，暫充戰費，雖不足數，然而軍人感激，必能效死，如獲一勝仗，則人心大定。恩以禦眾，勝則主威。請太後聖明三思。”善耆奏曰：“恭親王所說甚是，求太後聖斷立行。”諭：“勝了固然好，要是敗了，連優待條件都沒有，豈不是要亡國麽？”臣偉奏曰：“優待條件是欺人之談，不過與迎闖賊不納糧的話一樣。彼是欺民，此是欺君。就請用賢斬佞，激勵兵心，足可轉危為安。若一議和，則兵心散亂，財用又空，奸邪得誌，後事真不堪言。況大權既去，逆臣亂民倘有篡逆之舉，又有何法製之？
彼時向誰索優待條件？”又泥首奏曰：即使優待條件可恃，夫以朝廷之尊，而受臣民優待，豈不貽笑列邦，貽笑千古？太後、皇上，欲求今日之尊崇，不可得也。臣忝列宗支，實不忍見此等事！”諭：“就是打仗，也隻馮國璋一人，焉能有功？”善耆奏曰：“除去亂黨幾人，中外諸臣，不無忠勇之士，太後不必憂慮！”臣偉奏曰：“臣大膽，敢請太後、皇上賞兵，情願殺賊報國！”顧載濤曰：“載濤你管陸軍，知道我們的兵力怎麽樣？”載濤對曰：“奴才沒有打過仗，不知道。”太後默然。良久曰：“你們先下去罷。”
善耆奏曰：“少時國務大臣進見，請太後慎重降旨。”太後嘆曰：“我怕見他們。”乃顧臣偉曰：“少刻他們又是主和，我應說什麽？”對曰：“請太後仍是主持前次諭旨，著他們要國會解決。若設臨時政府，或遷就革命黨，斷不可行。如彼等有意外要求，請太後斷不可行。”太後曰：“我知道了。”又叩首奏曰：“革命黨徒無非是些年少無知的人，本不足懼，臣最憂者，是亂臣借革命黨勢力，恫嚇朝廷，又複甘言詐騙，以揖讓為美德，以優待為欺飾，請太後明鑑。南方為黨人占據，民不聊生，北方因為兩宮照臨，所以地方安靜，此正明效大驗。太後愛惜百姓，如殺賊安民，百姓自然享福；若是議和罷戰，共和告成，不但亡國，此後中國之百姓便永不能平安。中國雖弱，究屬中華大國，為各國觀瞻所係。若中國政體改變，臣恐影響所及，從此兵連禍結，全球時有大戰，非數十年所能定。是太後愛百姓，倒是害了百姓。”太後頷之。載澤奏曰：“今日臣等所奏之言，請太後還後宮，千萬不可對禦前太監說，因為事關重大，諸太後格外謹慎。”
諭：“那是自然，我當初侍奉太皇太後，是何等謹慎，你不信，可以問載濤。”善耆奏曰：“載澤所言甚是，太後從先聖孝，今日與彼時不同。”太後不語，遂皆退。按是日被召凡十四人，惟四人有言，餘皆緘口，良可慨也。越二日，醇王叔謂偉曰：“你前奏對，語太激烈，太後很不喜歡。說時事何至如此。恭親王、肅親王、那彥圖三個人，愛說冒失話，你告知他們，以後不準再如此。”偉曰：“太後深居九重，不悉時局，然既不準溥偉說話，則以後之會議，是否與聞？”醇王麵現極憂色，良久曰：“你別著急。”
餘曰：“太後既有此旨，萬無再違旨說話之理，然而目睹危險，天顏咫尺之地，何忍緘默？”醇王曰：“我處嫌疑之地，也不能說話。”餘曰：“五叔與溥偉不同，既是五叔為難，隻好以後會議時，溥偉不來可也。”醇王曰：“這兩日來不知是怎樣運動，老慶依然入朝，太後意思也頗活動，奈何奈何！”越三日，遂有段祺瑞等通敵請退政之電，人心大震。翌日，聞有禦前會議，不使餘知，無如之何。是日美國人李佳白來邸，諷餘主張共和。以大義責之，慚而退。越日，袁世凱派趙秉鈞、胡惟德、譚學衡來邸，告以總理大臣之苦心，民軍之勁勇，我軍搖動，種種危亂。餘曰：“時事至此，餘亦無法。
但既忝列宗支，萬無首倡廢君退政之理，雖無政權，此時實難緘口。公等身為大臣，勸皇上降敵國尚不可，今乃勸皇上降亂民乎？”趙等愕然辭去。十二日午後，君主立憲會中有隆厚田者，惶遽來告曰：“頃得密信，趙秉鈞等密請袁世凱將諸皇族盡驅入宮，以兵守禁城，俟共和告成再說，又有派遣軍隊，護衛各府，名曰保護，實監其出入之謀。
袁不從。趙秉鈞曰：醇王庸懦，固不足慮。恭王頗有才氣，請先除之。袁大笑曰：他不過讀幾本書，何況慶、醇、洵、濤諸人，都不喜他。他未必肯與醇王出死力，且無兵權，何必忙作這無味事等語。此吾輩探得之確信也，殿下宜速籌良策。”語畢匆匆去。偉即時稟明堂上，奉慈諭：既是這樣話，不必管他真假，惟有避之為妙，汝先行，餘亦二三日內赴西山矣。
辛亥宣布共和前北京的幾段逸聞葉遐庵
辛亥年底清廷之宣布共和，其樞紐在袁項城，為眾所周知之事實。袁氏後雖為國人所棄，但當時兵不血刃轉移大局，其中亦煞費經畫。溯由八月十九日（陰曆）至十二月二十五，中閱四個月，其中遺聞逸事甚多，顧見諸記載者殊少，隻尚秉和之《辛壬春秋》，敘述頗詳，但係正史性質；茲篇所述，則不賢識小，類乎劄記，聊供談助而已。武昌變起，瑞澂逃，蔭昌督師而不甚負責。當時清廷即分兩派：一派主張嚴申軍令，用親貴督師，以張撻伐；一派主張起用袁世凱。爭不能決，乃奏請隆裕太後決定。太後主起用袁，議乃定。其後一切均由此發軔也。
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