譚雲：“榮某日獻策，將廢立弒君，公知之否？”予答以在津時常與榮相晤談，察其詞意，頗有忠義，毫無此項意思，必係謠言，斷不足信。譚雲：“公磊落人物，不知此人極其狡詐，外麵與公甚好，心內甚多猜忌。公辛苦多年，中外欽佩，去年僅升一階，實榮某抑之也。康先生曾先在上前保公，上曰：‘聞諸慈聖，榮某常謂公跋扈不可用’等語。此言甚確，知之者亦甚多，我亦在上前迭次力保，均為榮某所格，上常謂袁世凱甚明白，但有人說他不可用耳。此次超升，甚費大力。公如真心救上，我有一策與公商之。”
因出一草稿，如名片式，內開：“榮某廢立弒君，大逆不道，若不速除，上位不能保，即性命亦不能保。袁世凱初五請訓，請麵付硃諭一道，令其帶本部兵赴津，見榮某，出硃諭宣讀，立即正法。即以袁某代為直督，傳諭僚屬，張掛告示，布告榮某大逆罪狀，即封禁電局鐵路，迅速載袁某部兵入京，派一半圍頤和園，一半守宮，人事可定，如不聽臣策，即死在上前。”各等語。予聞之魂飛天外，因詰以：“圍頤和園欲何為？”譚雲：“不除此老朽，國不能保。此事在我，公不必問。”予謂：“皇太後聽政三十餘年，迭平大難，深得人心。我之部下，常以忠義為訓戒，如令以作亂，必不可行。”譚雲：
“我雇有好漢數十人，並電湖南招集多人，不日可到。去此老朽，在我而已，無順用公。
但要公以二事：誅榮某圍頤和園耳。如不許我，即死在公前。公之性命在我手，我之性命，亦在公手，今晚必須定議，我即詣宮請旨辦理。”予謂：“此事關係太重，斷非草率所能定，今晚即殺我，亦決不能定，且你今夜請旨，上亦未必允準也。”譚雲：“我有挾製之法，必不能不準，初五日定有硃諭一道，麵交公。”
予見其氣焰兇狠，類似瘋狂，然伊為天子近臣，又未知有何來曆，如明拒變臉，恐激生他變，所損必多，隻好設詞推宕。因謂：“天津為各國聚處之地，若忽殺總督，中外官民，必將大訌，國勢即將瓜分。且北洋有宋、董、聶各軍四五萬人，淮泗各軍又有七十多營，京內旗兵亦不下數萬；本軍隻七千人，出兵至多不過六千，如何能辦此事？
恐在外一動兵，而京內必即設防，上已先危。”譚雲：“公可給以迅雷不及掩耳，俟動兵時，即分給諸軍硃諭，並照會各國，誰敢亂動？”予又謂：“本軍糧械子彈，均在津營內，存者極少，必須先將糧彈領運足用，方可用兵。”譚雲：“可請上先將硃諭交給存收，俟布置妥當，一麵密告我日期，一麵動手。”予謂：“我萬不敢惜死，恐或泄露，必將累及皇上，臣子死有餘辜，一經紙筆，便不慎密，切不可先交硃諭。你先迴，容我熟慮，布置半月二十日方可複告你如何辦法。”譚雲：“上意甚急，我有硃諭在手，必須即刻定準一個辦法，方可複命。”及出示硃諭，乃墨筆所書，字甚工，亦彷佛上之口氣，大概謂：“朕銳意變法，諸老臣均不順手，如操之太急，又恐慈聖不悅，飭楊銳、劉光第、林旭、譚嗣同另議良法”等語。
大概語意，一若四人請急變法，上設婉詞以卻之者。予因詰以：“此非硃諭，且無誅榮相圍頤和園之說。”譚雲：“硃諭存林旭手，此為楊銳抄給我看的，確有此硃諭，在三日前所發交者。林旭等極可惡，不立即交我，幾誤大事。諭內另議良法者，即有二事在其內，”予更知其挾製捏造，不足與辯，因答以：“青天在上，袁世凱斷不敢辜負天恩，但恐累及皇上，必須妥籌詳商，以期萬全。我無此膽量，決不敢造次為天下罪人。”
譚再三催促，立即決議，以待入奏，幾至聲色俱曆，腰間衣襟高起，似有兇器，予知其必不空迴，因告以：“九月即將巡幸天津，待至伊時軍隊鹹集，皇上下一寸紙條，誰敢不遵，又何事不成？”譚雲：“等不到九月即將廢弒，勢甚迫急。”予謂：“既有上巡幸之命，必不至遽有意外，必須至下月方可萬全。”譚雲：“如九月不出巡幸，將奈之何？”予謂：“現已預備妥當，計費數十萬金，我可請榮相力求慈聖，必將出巡，保可不至中止，此事有我，你可放心。”譚雲：“報君恩，救君難，立奇功大業，天下事入公掌握，在於公；如貪圖富貴，告變封侯，害及天子，亦在公；惟公自裁。”予謂：
“你以我為何如人？我三世受國恩深重，斷不至喪心病狂，貽誤大局，但能有益於君國，必當死生以之。”譚似信，起為捐，稱予為奇男子。予又說：“以我二人素不相識，你夤夜突來，我隨帶員弁必生疑心，設或漏泄於外人，將謂我們有密謀。因你為近臣，敵有兵權，最易招疑，你可從此稱病多日，不可入內，亦不可再來。”譚甚以為然。
又詰以兩官不和，究由何起？譚雲：“因變法罷去禮部六卿，諸內臣環泣於慈聖之前，紛進讒言危詞。懷塔布、立山、楊崇伊等，曾潛往天津，與榮相密謀，故意見更深。”
予謂：“何不請上，將必須變法詳陳於慈聖之前，並事事請示；又不妨將六卿開複，以釋意見；且變法宜顧輿情，未可操切，緩辦亦可，停辦亦可，亦何必如此亟亟至激生他變？“譚雲：“自古非流血不能變法，必須將一群老朽，全行殺去，始可辦事。”予因其誌在殺人作亂，無可再說，且已夜深，托為趕辦奏摺，請其去。反覆籌思，如癡如病，遂亦未及遞折請訓。細想如任若輩所為，必至釀生大變，危及宗社，惟有在上前稍露詞意，冀可補救。初五日請訓，因奏曰：“古今各國變法非易，非有內憂，即有外患，請忍耐待時，步步輕進，如操之太急，則生流弊。且變法尤在得人，必須有真正明達時務老成持重如張之洞者，贊襄主持，方可仰答聖意；至新進諸臣，固不乏明達猛勇之士，但閣曆太淺，辦事不能慎密，倘有疏誤，累及皇上，關係極重，總求十分留意，天下幸甚。臣受恩深重，不敢不冒死直陳”等語。上為動容，無答諭，請安，退下。即赴車站，候遠佑文觀察同行。抵津，日已落，即詣院謁榮相，略述內情，並稱皇上聖孝，實無他意，但有群小結黨煽惑，謀危宗社，罪實在下，必須保全皇上以安天下。
語未竟，葉祖邽入坐，未幾佑文亦來，久候至將二鼓，不得間，隻好先退晚餐，約以明早再造詳談。次早榮相枉顧，以詳細情形備述。榮相失色，大唿冤曰：“榮某若有絲毫犯上心，天必誅我，近來屢有人來津通告內情，但不及今談之詳。”予謂：“此事與皇上毫無幹涉，如累及上位，我唯有仰藥而死耳。”
籌商良久，迄無善策，榮相迴署，複約佑文熟商。是晚榮相折簡來招，楊華伯在座，出示訓政之電，業已自內先發矣。榮相複撫茶杯笑曰：“此非毒藥，你可飲之。”惟耿耿於心寢食難忘者，恐累及上位耳。榮相奉召入都，臨行相約，誓以死保全皇上。予曰“趙盾弒其君，並非趙盾；中堂仁篤忠貞，現居要津，今皇上萬一不安，天下後世，其謂中堂何？我亦世受國恩，倘上有不安，唯有以死報之。”榮相曰：“此事有我與慶邸，決不至累及上位，勿慮也。良以慈聖祖母也，皇上父親也。處祖母父親之間，為子孫者惟有出死力以調和，至倫常之變，非子孫所忍言，亦非子孫所敢聞。”謹述大略，五衷如焚。時在八月十四日記於天津督署。
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因出一草稿，如名片式，內開：“榮某廢立弒君，大逆不道，若不速除，上位不能保，即性命亦不能保。袁世凱初五請訓，請麵付硃諭一道，令其帶本部兵赴津，見榮某，出硃諭宣讀，立即正法。即以袁某代為直督，傳諭僚屬，張掛告示，布告榮某大逆罪狀，即封禁電局鐵路，迅速載袁某部兵入京，派一半圍頤和園，一半守宮，人事可定，如不聽臣策，即死在上前。”各等語。予聞之魂飛天外，因詰以：“圍頤和園欲何為？”譚雲：“不除此老朽，國不能保。此事在我，公不必問。”予謂：“皇太後聽政三十餘年，迭平大難，深得人心。我之部下，常以忠義為訓戒，如令以作亂，必不可行。”譚雲：
“我雇有好漢數十人，並電湖南招集多人，不日可到。去此老朽，在我而已，無順用公。
但要公以二事：誅榮某圍頤和園耳。如不許我，即死在公前。公之性命在我手，我之性命，亦在公手，今晚必須定議，我即詣宮請旨辦理。”予謂：“此事關係太重，斷非草率所能定，今晚即殺我，亦決不能定，且你今夜請旨，上亦未必允準也。”譚雲：“我有挾製之法，必不能不準，初五日定有硃諭一道，麵交公。”
予見其氣焰兇狠，類似瘋狂，然伊為天子近臣，又未知有何來曆，如明拒變臉，恐激生他變，所損必多，隻好設詞推宕。因謂：“天津為各國聚處之地，若忽殺總督，中外官民，必將大訌，國勢即將瓜分。且北洋有宋、董、聶各軍四五萬人，淮泗各軍又有七十多營，京內旗兵亦不下數萬；本軍隻七千人，出兵至多不過六千，如何能辦此事？
恐在外一動兵，而京內必即設防，上已先危。”譚雲：“公可給以迅雷不及掩耳，俟動兵時，即分給諸軍硃諭，並照會各國，誰敢亂動？”予又謂：“本軍糧械子彈，均在津營內，存者極少，必須先將糧彈領運足用，方可用兵。”譚雲：“可請上先將硃諭交給存收，俟布置妥當，一麵密告我日期，一麵動手。”予謂：“我萬不敢惜死，恐或泄露，必將累及皇上，臣子死有餘辜，一經紙筆，便不慎密，切不可先交硃諭。你先迴，容我熟慮，布置半月二十日方可複告你如何辦法。”譚雲：“上意甚急，我有硃諭在手，必須即刻定準一個辦法，方可複命。”及出示硃諭，乃墨筆所書，字甚工，亦彷佛上之口氣，大概謂：“朕銳意變法，諸老臣均不順手，如操之太急，又恐慈聖不悅，飭楊銳、劉光第、林旭、譚嗣同另議良法”等語。
大概語意，一若四人請急變法，上設婉詞以卻之者。予因詰以：“此非硃諭，且無誅榮相圍頤和園之說。”譚雲：“硃諭存林旭手，此為楊銳抄給我看的，確有此硃諭，在三日前所發交者。林旭等極可惡，不立即交我，幾誤大事。諭內另議良法者，即有二事在其內，”予更知其挾製捏造，不足與辯，因答以：“青天在上，袁世凱斷不敢辜負天恩，但恐累及皇上，必須妥籌詳商，以期萬全。我無此膽量，決不敢造次為天下罪人。”
譚再三催促，立即決議，以待入奏，幾至聲色俱曆，腰間衣襟高起，似有兇器，予知其必不空迴，因告以：“九月即將巡幸天津，待至伊時軍隊鹹集，皇上下一寸紙條，誰敢不遵，又何事不成？”譚雲：“等不到九月即將廢弒，勢甚迫急。”予謂：“既有上巡幸之命，必不至遽有意外，必須至下月方可萬全。”譚雲：“如九月不出巡幸，將奈之何？”予謂：“現已預備妥當，計費數十萬金，我可請榮相力求慈聖，必將出巡，保可不至中止，此事有我，你可放心。”譚雲：“報君恩，救君難，立奇功大業，天下事入公掌握，在於公；如貪圖富貴，告變封侯，害及天子，亦在公；惟公自裁。”予謂：
“你以我為何如人？我三世受國恩深重，斷不至喪心病狂，貽誤大局，但能有益於君國，必當死生以之。”譚似信，起為捐，稱予為奇男子。予又說：“以我二人素不相識，你夤夜突來，我隨帶員弁必生疑心，設或漏泄於外人，將謂我們有密謀。因你為近臣，敵有兵權，最易招疑，你可從此稱病多日，不可入內，亦不可再來。”譚甚以為然。
又詰以兩官不和，究由何起？譚雲：“因變法罷去禮部六卿，諸內臣環泣於慈聖之前，紛進讒言危詞。懷塔布、立山、楊崇伊等，曾潛往天津，與榮相密謀，故意見更深。”
予謂：“何不請上，將必須變法詳陳於慈聖之前，並事事請示；又不妨將六卿開複，以釋意見；且變法宜顧輿情，未可操切，緩辦亦可，停辦亦可，亦何必如此亟亟至激生他變？“譚雲：“自古非流血不能變法，必須將一群老朽，全行殺去，始可辦事。”予因其誌在殺人作亂，無可再說，且已夜深，托為趕辦奏摺，請其去。反覆籌思，如癡如病，遂亦未及遞折請訓。細想如任若輩所為，必至釀生大變，危及宗社，惟有在上前稍露詞意，冀可補救。初五日請訓，因奏曰：“古今各國變法非易，非有內憂，即有外患，請忍耐待時，步步輕進，如操之太急，則生流弊。且變法尤在得人，必須有真正明達時務老成持重如張之洞者，贊襄主持，方可仰答聖意；至新進諸臣，固不乏明達猛勇之士，但閣曆太淺，辦事不能慎密，倘有疏誤，累及皇上，關係極重，總求十分留意，天下幸甚。臣受恩深重，不敢不冒死直陳”等語。上為動容，無答諭，請安，退下。即赴車站，候遠佑文觀察同行。抵津，日已落，即詣院謁榮相，略述內情，並稱皇上聖孝，實無他意，但有群小結黨煽惑，謀危宗社，罪實在下，必須保全皇上以安天下。
語未竟，葉祖邽入坐，未幾佑文亦來，久候至將二鼓，不得間，隻好先退晚餐，約以明早再造詳談。次早榮相枉顧，以詳細情形備述。榮相失色，大唿冤曰：“榮某若有絲毫犯上心，天必誅我，近來屢有人來津通告內情，但不及今談之詳。”予謂：“此事與皇上毫無幹涉，如累及上位，我唯有仰藥而死耳。”
籌商良久，迄無善策，榮相迴署，複約佑文熟商。是晚榮相折簡來招，楊華伯在座，出示訓政之電，業已自內先發矣。榮相複撫茶杯笑曰：“此非毒藥，你可飲之。”惟耿耿於心寢食難忘者，恐累及上位耳。榮相奉召入都，臨行相約，誓以死保全皇上。予曰“趙盾弒其君，並非趙盾；中堂仁篤忠貞，現居要津，今皇上萬一不安，天下後世，其謂中堂何？我亦世受國恩，倘上有不安，唯有以死報之。”榮相曰：“此事有我與慶邸，決不至累及上位，勿慮也。良以慈聖祖母也，皇上父親也。處祖母父親之間，為子孫者惟有出死力以調和，至倫常之變，非子孫所忍言，亦非子孫所敢聞。”謹述大略，五衷如焚。時在八月十四日記於天津督署。
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