"其中必有詐!我現在就去拒絕他。"


    他又想到大藏當時說:


    "既然我已經告訴你了,如果你不答應,不出三天,我的人就會去取你的頭。"大藏兇狠的眼神,立刻浮現在又八眼前。


    又八從西久保路口,轉向高輪街道的方向,夜半的海麵,已出現在路的盡頭。


    又八經常來這家當鋪。他沿著牆走到後院,敲敲後門。


    "門沒鎖。"


    門內有人迴答。


    "老闆!"


    "是又八嗎?你來得正好,到倉庫去。"


    進了遮雨門,沿著走廊來到倉庫。


    "來!坐下來再談。"


    主人大藏把蠟燭放在桌上,手靠在桌麵。


    "有沒有去找你家隔壁的運平先生?"


    "有。"


    "結果如何?"


    "他答應了。"


    "他什麽時候帶你進城?"


    "後天有十個新工人會進去,到時候他會帶我去。"


    "那你這邊沒問題了?"


    "隻要村長和村內的五人組蓋過印章就行了。"


    "是嗎?哈哈!今年春天,村長也推舉我成了五人組的一員。所以你不必擔心,一定會通過。"


    "咦?老闆也是?"


    "怎麽了?你嚇倒了?"


    "沒什麽,我沒嚇到。"


    "哈哈哈!是不是因為我這種人竟然是村長手下的五人組之一,你才如此吃驚?有錢能使鬼推磨,即使我不喜歡這些封號,但別人自動會誇讚我是奇人,慈悲為懷等等。阿又!你也要把握賺錢的機會呀!"


    "是,是的。"


    又八全身發抖,連講話都結巴。


    "我、我幹!先把訂金給我吧!"


    "等一等!"


    大藏拿著蠟燭到倉庫後麵,抓了一把黃金過來。


    "有沒有帶袋子來?"


    "沒有。"


    "用這個包好,好好地纏在身上。"


    他丟了一件破衣服給又八。


    又八數都沒數就收下來。


    "要不要立收據?"


    "收據?"


    大藏不覺笑了出來:


    "你這個老實人真可愛。不必寫收據。要是出了差錯,用你的頭來抵就行了。""那麽,老闆!我這就告辭了。"


    "等一等,別拿了錢就忘了昨天在海上的約定喔!"


    "我不會忘記。"


    "城內西城的後門---那棵大槐樹下。"


    "你是指槍炮的事?"


    "沒錯。這兩天會去埋。"


    "誰去埋?"


    又八瞪大眼睛,一臉疑惑。


    光是進城,就得通過挖井老闆運平取得村長和五人組的蓋章證明才能通過。可見入城的管製是何等嚴密。為何槍炮能進得去?


    依約定半個月後會有人把槍埋在西城後門的槐樹下。誰能如此神通廣大來做這件事呢?


    又八心生懷疑,盯著大藏看。大藏則輕描淡寫:


    "你不必擔心這件事。隻要做好分內的事就行了。"


    又說:


    "你雖然通過了,但我猜你還是忐忑不安吧?隻要進城工作半個月,自然膽量也有了。"


    "我也認為如此。"


    "膽子夠了,再找機會下手。"


    "是。"


    "還有一件事。就是剛剛給你的錢,在任務完成之前,先把它埋在沒人去的地方。絕不可動這筆錢……因為很多麻煩都是因錢而起的。"


    "我會留意,請別擔心。老闆,如果我達成任務,你可得守信付尾款喔!"


    "阿又!我奈良井店的倉庫裏有的是錢,你看那邊堆滿了錢箱,好好一飽眼福再走吧!"


    大藏舉高手上的蠟燭,在倉庫繞了一圈。


    食物箱、武器箱---那裏堆滿了各式的箱子。又八並未細看,趕緊解釋:


    "我不是懷疑你。"


    接著,兩人又密談了半刻鍾,又八終於興高采烈地迴去了。


    他一離開,就有人在叫:


    "喂!朱實。"


    大藏把頭探進一間有燈光的房間:


    "我看他一定先去埋金子了。你跟去看看。"


    接著,一陣腳步聲從廚房傳了出去。原來是今早從又八屋子離家出走的朱實。早上她遇到鄰居,謊稱要到品川的親戚家。


    事實上,朱實常到這店鋪來典當。也因此才會被主人大藏相中,甚至還聽了她現在的遭遇和心境。


    本來大藏與她也不是最近才認識的。當年她隨著下行女郎,經中山道南下江戶時,在八王子的客棧遇見大藏帶著城太郎。大藏也在這一群喧鬧的女人中,記得朱實的長相。


    "我正在苦惱沒有女人幫忙。"


    大藏話中帶話,朱實二話不說就逃到這裏來了。


    對大藏來說,朱實很管用,又八也有利用的價值。他與又八的約定,在前麵已經提過,整個事情就發展到現在這個地步。


    毫不知情的又八,不知道朱實跟在後麵。他迴家拿了圓鍬,趁黑疾走在草原上,最後終於爬上西久保山,把金子埋在那裏。


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