耕介同意武藏的說法。
"多年來我看過不少刀，卻鮮見像這麽長的刀。不過……"
耕介把"曬衣竿"拔出刀鞘，刀背對著武藏，交給武藏看。
"您看，很可惜有三四處生鏽了。不過還是可以使用。"
"原來如此。"
"幸運地，這把刀是鎌倉以前名匠所冶煉的。雖然要下點功夫，但是生鏽的部位能磨掉。古刀即使生鏽了，也隻是表麵薄薄一層。可是近世的新刀，若是生鏽，恐怕就不能使用了。新刀一生鏽就像長了惡性瘤一樣，會侵蝕到刀心的部分，光憑此點便可辨別新刀的冶煉技術根本無法和古刀相比。"
"請收起來。"
武藏將刀刃麵對自己，刀背向耕介還給他。
"請問這把刀的主人是否親自來此呢？"
"不，有一次我到細川家辦事時，細川家的岩間角兵衛先生要我在迴家前順便到他家去。我去的時候，他便將刀托給我，說是他客人的。"
武藏在燈下對著刀看得入神，他自言自語說：
"它的刀質非常優良。"
"因為這是一把大刀，必須扛在肩上才能攜帶，刀主人委託我將它改為佩在腰上的刀。若非身材魁梧而且手法高明的武士，是無法將此長刀佩戴腰上的。"
耕介望著刀，自言自語。
看來這主人在酒酣耳熱之際，似乎也累了。武藏趁機告辭離去。他一走到屋外，發現街上燈火已熄，到處一片黑暗。沒想到他在那兒逗留這麽久的時間，現在一定是半夜了。
由於武藏的客棧就在斜對麵，很快便迴到客棧，他從門口摸黑走上二樓。本來以為伊織已經睡了，不料房間裏鋪著兩床棉被，卻不見伊織的蹤影，枕頭也整齊無人睡過的痕跡。
"難道還沒迴來嗎？"
武藏有點擔心。
伊織對江戶城並不熟，也許迷路了。
武藏下樓搖醒門房。那門房睡眼惺忪地迴答：
"好像還沒迴來，他不是跟先生您一起出去的嗎？"
門房看武藏一臉的迷惑。
"……奇怪了。"
武藏睡不著，他走到伸手不見五指的屋簷下等待。
25
"這裏是木挽街嗎？"
伊織有點懷疑。
對於路人指點他來此更加生氣。
"這種地方哪有大將軍的府邸？"
他坐在河邊堆積的木頭上，用草搓揉發痛的腳掌。
圳河水麵上浮滿木材。離此處二三公裏的地方便是入海口。黑暗中，隻看到白色的浪花。
除此之外，就是一望無際的草原和新填埋的土地。遠看點點燈火，走近一瞧，原來是一些木材工人和石頭工人住的工寮。
河邊堆積著山也似的木材和石頭。原來江戶城大事修築，市街上房舍林立，當然到處都是伐木工人的工寮了。但是柳生但馬守是何等人物啊！他的府邸怎可能會在這種地方呢？不，根本不可能---這種事連伊織小小的頭腦也會判斷。
"真是傷腦筋！"
草地上布滿夜露。伊織脫下僵硬的草鞋，炙熱的雙腳放在冰涼的草地上，全身才逐漸涼爽下來，汗水也幹了。
不知道將軍的府邸在哪裏？夜已深沉，伊織又迴不去。何況師父交代的事情沒辦妥就迴去，連小孩都會感到可恥。
"都怪客棧的老闆娘隨便報路，才會走錯。"
但是，他卻忘了是因為自己在界街的鬧區貪玩才會搞到這麽晚。
無人可問路了，伊織想到必須在此等到天亮，不禁悲從中來。他的責任心使他想叫醒木挽工寮的人，希望能在天亮之前完成師父交代之事。
他往燈火方向走去。
這時，有一名肩上披著蓑衣的女人，在小屋前徘徊，並不斷窺視屋內。
她學貓叫想引出屋內的工人，結果失敗，便在屋前徘徊不去。她是個賣春婦。
伊織本來就不了解這種女人為何會在此徘徊。
"阿姨。"
他毫不猶豫地叫那女人。
女人迴頭，她的臉擦得像牆壁一樣白，還以為伊織是附近酒館的小弟，因此瞪著他說：
"剛才丟石頭逃走的就是你吧！"
伊織麵露驚嚇。
"不是我，我不住這附近。"
"……"
女人走過來，看了一眼伊織之後，嘿嘿地笑起來。
"什麽事？你怎麽啦？"
"請問一下。"
"你長的真可愛。"
"我是替我師父辦事的，可是我找不到地方。阿姨，你可知道？"
"你要去哪兒？"
"柳生但馬守大人家。"
"你說什麽？"
女人聽完不知為什麽突然捧腹大笑。
"你可知道柳生大人是一位大官啊？"
女人瞧伊織這樣大的小孩竟然要到官邸去找人，就嘲笑他。
"就算你找到了，人家會給你開門嗎？他可是將軍的兵法教練，你認識裏麵的人嗎？"
"我是去送信。"
"送給誰？"
"木村助九郎。"
"他是柳生家的家臣，你這麽說我就了解了，可是你剛才說話的樣子好像你是要去見柳生大人呢！"
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"多年來我看過不少刀，卻鮮見像這麽長的刀。不過……"
耕介把"曬衣竿"拔出刀鞘，刀背對著武藏，交給武藏看。
"您看，很可惜有三四處生鏽了。不過還是可以使用。"
"原來如此。"
"幸運地，這把刀是鎌倉以前名匠所冶煉的。雖然要下點功夫，但是生鏽的部位能磨掉。古刀即使生鏽了，也隻是表麵薄薄一層。可是近世的新刀，若是生鏽，恐怕就不能使用了。新刀一生鏽就像長了惡性瘤一樣，會侵蝕到刀心的部分，光憑此點便可辨別新刀的冶煉技術根本無法和古刀相比。"
"請收起來。"
武藏將刀刃麵對自己，刀背向耕介還給他。
"請問這把刀的主人是否親自來此呢？"
"不，有一次我到細川家辦事時，細川家的岩間角兵衛先生要我在迴家前順便到他家去。我去的時候，他便將刀托給我，說是他客人的。"
武藏在燈下對著刀看得入神，他自言自語說：
"它的刀質非常優良。"
"因為這是一把大刀，必須扛在肩上才能攜帶，刀主人委託我將它改為佩在腰上的刀。若非身材魁梧而且手法高明的武士，是無法將此長刀佩戴腰上的。"
耕介望著刀，自言自語。
看來這主人在酒酣耳熱之際，似乎也累了。武藏趁機告辭離去。他一走到屋外，發現街上燈火已熄，到處一片黑暗。沒想到他在那兒逗留這麽久的時間，現在一定是半夜了。
由於武藏的客棧就在斜對麵，很快便迴到客棧，他從門口摸黑走上二樓。本來以為伊織已經睡了，不料房間裏鋪著兩床棉被，卻不見伊織的蹤影，枕頭也整齊無人睡過的痕跡。
"難道還沒迴來嗎？"
武藏有點擔心。
伊織對江戶城並不熟，也許迷路了。
武藏下樓搖醒門房。那門房睡眼惺忪地迴答：
"好像還沒迴來，他不是跟先生您一起出去的嗎？"
門房看武藏一臉的迷惑。
"……奇怪了。"
武藏睡不著，他走到伸手不見五指的屋簷下等待。
25
"這裏是木挽街嗎？"
伊織有點懷疑。
對於路人指點他來此更加生氣。
"這種地方哪有大將軍的府邸？"
他坐在河邊堆積的木頭上，用草搓揉發痛的腳掌。
圳河水麵上浮滿木材。離此處二三公裏的地方便是入海口。黑暗中，隻看到白色的浪花。
除此之外，就是一望無際的草原和新填埋的土地。遠看點點燈火，走近一瞧，原來是一些木材工人和石頭工人住的工寮。
河邊堆積著山也似的木材和石頭。原來江戶城大事修築，市街上房舍林立，當然到處都是伐木工人的工寮了。但是柳生但馬守是何等人物啊！他的府邸怎可能會在這種地方呢？不，根本不可能---這種事連伊織小小的頭腦也會判斷。
"真是傷腦筋！"
草地上布滿夜露。伊織脫下僵硬的草鞋，炙熱的雙腳放在冰涼的草地上，全身才逐漸涼爽下來，汗水也幹了。
不知道將軍的府邸在哪裏？夜已深沉，伊織又迴不去。何況師父交代的事情沒辦妥就迴去，連小孩都會感到可恥。
"都怪客棧的老闆娘隨便報路，才會走錯。"
但是，他卻忘了是因為自己在界街的鬧區貪玩才會搞到這麽晚。
無人可問路了，伊織想到必須在此等到天亮，不禁悲從中來。他的責任心使他想叫醒木挽工寮的人，希望能在天亮之前完成師父交代之事。
他往燈火方向走去。
這時，有一名肩上披著蓑衣的女人，在小屋前徘徊，並不斷窺視屋內。
她學貓叫想引出屋內的工人，結果失敗，便在屋前徘徊不去。她是個賣春婦。
伊織本來就不了解這種女人為何會在此徘徊。
"阿姨。"
他毫不猶豫地叫那女人。
女人迴頭，她的臉擦得像牆壁一樣白，還以為伊織是附近酒館的小弟，因此瞪著他說：
"剛才丟石頭逃走的就是你吧！"
伊織麵露驚嚇。
"不是我，我不住這附近。"
"……"
女人走過來，看了一眼伊織之後，嘿嘿地笑起來。
"什麽事？你怎麽啦？"
"請問一下。"
"你長的真可愛。"
"我是替我師父辦事的，可是我找不到地方。阿姨，你可知道？"
"你要去哪兒？"
"柳生但馬守大人家。"
"你說什麽？"
女人聽完不知為什麽突然捧腹大笑。
"你可知道柳生大人是一位大官啊？"
女人瞧伊織這樣大的小孩竟然要到官邸去找人，就嘲笑他。
"就算你找到了，人家會給你開門嗎？他可是將軍的兵法教練，你認識裏麵的人嗎？"
"我是去送信。"
"送給誰？"
"木村助九郎。"
"他是柳生家的家臣，你這麽說我就了解了，可是你剛才說話的樣子好像你是要去見柳生大人呢！"
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