那是他們的信號。
隨著這個訊號，武藏所睡的那棟臨時搭蓋的小木屋，原本懸空架在崖上的柱子被拔掉了。"轟隆"一聲發出悽厲的聲響，整棟房子連著地板支離破碎，立刻為千仞山穀所吞噬。
"幹得好！"
盜賊們就像捕獲野獸的獵人一般，發出勝利的歡唿，並像猿猴般各自滑下穀底。
原來他們如果看到可以搶劫的旅人，便將這些人拐騙到小木屋裏，再將小木屋與旅人一起摔入穀底，然後從屍體上輕而易舉地搶奪財物。
第二天，他們又會在懸崖峭壁上再架起另一座簡單的小木屋。
預先在穀底等待的盜賊，一看到小木屋四分五裂地往下墜，立刻像猛虎撲羊般聚集過來尋找武藏的屍體。
"怎麽樣？"
上麵的幾個人也下來了。
"屍體呢？"
大家一起尋找。
"沒看到啊！"
有人說道：
"沒看到什麽？"
"當然是屍體啊。"
"怎麽可能？"
說這句話的人也開始覺得奇怪了。
"真的沒有！奇怪了。"
藤次比任何人都著急。他瞪著布滿血絲的眼睛，不斷地怒罵著。
"不可能，也許是掉落的途中撞到岩石，被彈開了，再到那邊找找看。"
他這話尚未說完，目光所及的山穀、岩石、溪水和山坡上的雜草，一大片山地全都照得紅通通，猶如夕陽的餘暉。
"咦？"
"發生了什麽事？"
盜賊全都抬起頭往上看。懸崖峭壁大約有七十尺高，藤次的住屋便架在上麵。整棟房子從門窗四麵八方噴出紅色的火焰。
"哎呀！哎呀！快來人啊！"
發出哀叫聲的正是阿甲。
"糟了！快去看看。"
盜賊們沿著山路抓著藤蔓爬迴去。懸崖上的房子四周空曠，剛好風助火勢，燃燒得旺盛。而阿甲則灰頭土臉，雙手被反綁在一旁的樹幹上。
武藏到底什麽時候逃走的呢？盜賊們簡直無法相信。
"趕快追，他一定尚未逃遠---"
藤次根本沒有勇氣說這句話。但是其他不了解武藏的嘍羅則像陣旋風般立刻追趕上去。
已經不見武藏的身影了。不知他是逃到小路上，還是已經逃到樹上熟睡了，大家一陣混亂。山上這場小火災燃燒著的火花，顯得異常悽美。就在此刻，和田嶺及大門嶺在旭曦中漸漸露出晨妝。
9
甲州街道的兩旁並無像樣的街道樹，而且驛站的交通和製度也頗不完備。
很早以前---說來也不太久，就是在永祿、元龜、天正年間，武田、上杉、北條、以及其他人曾在此交戰。當時所使用的軍事道路，後來的人隻用來往返，所以這裏並無裏街道和表街道之分。
從都城來的人，感到最不便的地方便是旅館，舉例來說，客人早上從旅館出發的時候，若麻煩旅館準備便當，通常隻用竹葉把糕餅一卷，或者是用樹葉包飯糰---也就是說從藤元朝時代的原始習慣一直沿襲至今。
然而，現在在世子、初守、岩町一帶比較偏僻處的客棧，已經門庭若市，不同往昔，而且是下行的旅客比上行的還要多。
"你看，今天又有旅行隊伍通過---"
坐在路邊小石佛（譯註：用石頭雕刻而成的佛像，用以祭祀早夭的小孩）上麵休息的旅人，看到一群遊客沿著自己剛才走過的山坡爬上來，覺得很有趣，便在路旁觀看，迎接他們。
最後，人群吵吵嚷嚷地來到他們麵前，這才知道人數竟然如此可觀。
這群人當中有三十幾名是年輕女郎，清純少女大約有五人左右，再加上中年婦人以及男人們，總約四十人左右的大家族。
除此之外，他們所帶的行李有竹箱、長箱……箱子堆得滿滿的，其中一位四十來歲的男子，看起來是這個大家族的主人。
"你們穿草鞋要是長水泡就換穿拖鞋，綁緊鞋帶繼續走。什麽？你走不動了！嘿！快點看好小孩，看好小孩啊！"
那人對動不動就坐下來休息的女人們大叫，口氣尖酸刻薄，直催她們上路。
"今天也會通過。"
就像剛才路旁的人所說的，像這種都城女郎的運送，每隔三天就會出現一次。她們的目的地當然就是新開發的江戶。
自從新將軍秀忠鎮守江戶城後，都城文化突然移向此地，以進貢新開發的將軍膝下。而東海道或船路，幾乎是官用運輸，而且建築材料的搬運和大小將軍們的往來，往往占用這些路線，所以像這樣的女郎隊伍隻好忍受不便，取道中山道，或甲州道路。
今天帶領這群女郎來到此地的主人是伏見人。他本來是一介武士，不知為何淪落成妓女院的老闆。由於他生性機靈，頗有才幹，與伏見城的德川家攀上關係，取得移駐江戶的官方許可，不隻他自己如此，更向其他同業者推薦後門，將女人陸續由西部移往東部，這個人叫做莊司甚內。
"好了，休息吧！"
隊伍來到路邊小佛像之處，順利找到休息的地方。
"現在離吃飯時間還早，就吃便當吧！阿直婆，分便當給這些女人和小女孩們！"
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隨著這個訊號，武藏所睡的那棟臨時搭蓋的小木屋，原本懸空架在崖上的柱子被拔掉了。"轟隆"一聲發出悽厲的聲響，整棟房子連著地板支離破碎，立刻為千仞山穀所吞噬。
"幹得好！"
盜賊們就像捕獲野獸的獵人一般，發出勝利的歡唿，並像猿猴般各自滑下穀底。
原來他們如果看到可以搶劫的旅人，便將這些人拐騙到小木屋裏，再將小木屋與旅人一起摔入穀底，然後從屍體上輕而易舉地搶奪財物。
第二天，他們又會在懸崖峭壁上再架起另一座簡單的小木屋。
預先在穀底等待的盜賊，一看到小木屋四分五裂地往下墜，立刻像猛虎撲羊般聚集過來尋找武藏的屍體。
"怎麽樣？"
上麵的幾個人也下來了。
"屍體呢？"
大家一起尋找。
"沒看到啊！"
有人說道：
"沒看到什麽？"
"當然是屍體啊。"
"怎麽可能？"
說這句話的人也開始覺得奇怪了。
"真的沒有！奇怪了。"
藤次比任何人都著急。他瞪著布滿血絲的眼睛，不斷地怒罵著。
"不可能，也許是掉落的途中撞到岩石，被彈開了，再到那邊找找看。"
他這話尚未說完，目光所及的山穀、岩石、溪水和山坡上的雜草，一大片山地全都照得紅通通，猶如夕陽的餘暉。
"咦？"
"發生了什麽事？"
盜賊全都抬起頭往上看。懸崖峭壁大約有七十尺高，藤次的住屋便架在上麵。整棟房子從門窗四麵八方噴出紅色的火焰。
"哎呀！哎呀！快來人啊！"
發出哀叫聲的正是阿甲。
"糟了！快去看看。"
盜賊們沿著山路抓著藤蔓爬迴去。懸崖上的房子四周空曠，剛好風助火勢，燃燒得旺盛。而阿甲則灰頭土臉，雙手被反綁在一旁的樹幹上。
武藏到底什麽時候逃走的呢？盜賊們簡直無法相信。
"趕快追，他一定尚未逃遠---"
藤次根本沒有勇氣說這句話。但是其他不了解武藏的嘍羅則像陣旋風般立刻追趕上去。
已經不見武藏的身影了。不知他是逃到小路上，還是已經逃到樹上熟睡了，大家一陣混亂。山上這場小火災燃燒著的火花，顯得異常悽美。就在此刻，和田嶺及大門嶺在旭曦中漸漸露出晨妝。
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甲州街道的兩旁並無像樣的街道樹，而且驛站的交通和製度也頗不完備。
很早以前---說來也不太久，就是在永祿、元龜、天正年間，武田、上杉、北條、以及其他人曾在此交戰。當時所使用的軍事道路，後來的人隻用來往返，所以這裏並無裏街道和表街道之分。
從都城來的人，感到最不便的地方便是旅館，舉例來說，客人早上從旅館出發的時候，若麻煩旅館準備便當，通常隻用竹葉把糕餅一卷，或者是用樹葉包飯糰---也就是說從藤元朝時代的原始習慣一直沿襲至今。
然而，現在在世子、初守、岩町一帶比較偏僻處的客棧，已經門庭若市，不同往昔，而且是下行的旅客比上行的還要多。
"你看，今天又有旅行隊伍通過---"
坐在路邊小石佛（譯註：用石頭雕刻而成的佛像，用以祭祀早夭的小孩）上麵休息的旅人，看到一群遊客沿著自己剛才走過的山坡爬上來，覺得很有趣，便在路旁觀看，迎接他們。
最後，人群吵吵嚷嚷地來到他們麵前，這才知道人數竟然如此可觀。
這群人當中有三十幾名是年輕女郎，清純少女大約有五人左右，再加上中年婦人以及男人們，總約四十人左右的大家族。
除此之外，他們所帶的行李有竹箱、長箱……箱子堆得滿滿的，其中一位四十來歲的男子，看起來是這個大家族的主人。
"你們穿草鞋要是長水泡就換穿拖鞋，綁緊鞋帶繼續走。什麽？你走不動了！嘿！快點看好小孩，看好小孩啊！"
那人對動不動就坐下來休息的女人們大叫，口氣尖酸刻薄，直催她們上路。
"今天也會通過。"
就像剛才路旁的人所說的，像這種都城女郎的運送，每隔三天就會出現一次。她們的目的地當然就是新開發的江戶。
自從新將軍秀忠鎮守江戶城後，都城文化突然移向此地，以進貢新開發的將軍膝下。而東海道或船路，幾乎是官用運輸，而且建築材料的搬運和大小將軍們的往來，往往占用這些路線，所以像這樣的女郎隊伍隻好忍受不便，取道中山道，或甲州道路。
今天帶領這群女郎來到此地的主人是伏見人。他本來是一介武士，不知為何淪落成妓女院的老闆。由於他生性機靈，頗有才幹，與伏見城的德川家攀上關係，取得移駐江戶的官方許可，不隻他自己如此，更向其他同業者推薦後門，將女人陸續由西部移往東部，這個人叫做莊司甚內。
"好了，休息吧！"
隊伍來到路邊小佛像之處，順利找到休息的地方。
"現在離吃飯時間還早，就吃便當吧！阿直婆，分便當給這些女人和小女孩們！"
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