順著四明嶽的稜線,經過山中,再下山到滋賀,可以到達三井寺。


    “唉喲……唉喲!”


    阿婆趴在牛背上,因為疼痛而不斷呻吟。


    武藏拉著牛繩走在前麵。


    “阿婆!”


    武藏迴頭安慰道:


    “如果你很痛,我們就休息一會兒吧!反正我們兩人都不急著趕路。”


    “……”


    趴在牛背上的阿杉婆一句話也不說。她個性剛強,受到敵人的照顧,實在不是滋味。


    武藏越是安慰,她越是憎恨、越是反感,心想:


    什麽嘛!你以為憐憫我就會讓我忘記怨恨嗎?作夢!


    然而武藏對這位嘴裏詛咒他的老太婆為何不恨也不氣呢?


    因為比力氣,這個敵人太過於瘦弱,根本不是武藏的對手。事實上,武藏曾經中過這個手無縛雞之力的老太婆的奸計。受她陷害,吃了不少苦頭。可是不知為什麽,武藏就是無法從心底視這個老太婆為敵人。


    雖然心中未將她視為敵人,眼中可不然。迴想在故鄉時,受她多少為難;在清水寺眾人麵前,也曾遭她唾罵。還有,過去武藏也常因為這個狡猾的老太婆多方的阻撓、扯後腿而壞了不少事。每次遇到這種情形,武藏總會想:


    我該怎麽處置她呢?


    他恨得牙癢癢的,即使把她碎屍萬段也不足以泄恨。甚至這次自己差點被砍頭,也隻能在心中氣憤地罵她:


    惡婆婆!


    卻無法扭斷她滿是皺紋的脖子。


    況且,阿杉婆身體欠安,又經昨晚一摔,至今呻吟不已,她已經無法再說任何惡毒、尖酸苛薄的話。武藏不自覺地憐憫她,一心盼望她盡快好轉康複。


    “阿婆,趴在牛背上一定很辛苦吧!到大津之後,再想其他的法子。請再稍微忍耐一下。您從早上就一直沒吃飯,肚子一定餓了吧……想不想喝點水……什麽……不要啊!”


    站在山頂環顧四周,遠處的北陸山巒,連琵琶湖,甚至伊吹以及附近的瀨田唐崎八景,都盡入眼簾。


    “在這裏休息一會兒吧!阿婆你也下來,躺在草地上稍做休息,怎麽樣?”


    武藏將牛繩綁在樹幹上,抱阿婆下來。


    “啊!好痛!好痛啊!”


    阿杉婆皺著眉掙開武藏的手,躺在草地上。


    她的皮膚泛黃,頭發蓬鬆淩亂,如果沒人理睬,可能會就此斷氣了。


    “阿婆,要不要喝口水……你都不想吃東西嗎?”


    武藏拍撫她的背,再三地詢問。她卻擺出一副好強姿態,頑固地將頭撇向一邊,還說不想喝水,也不要任何食物。


    “這樣會更虛弱喔!”


    武藏已無計可施。


    “你從昨夜就滴水未進。我很想給您吃藥,但是這一路上沒碰上人家。你這不是徒增疲憊而已嗎?阿婆,至少也得讓我分半個便當給你啊!”


    “骯髒!”


    “什麽?你說骯髒?”


    “即使我倒在原野,即將成為鳥獸的食物,也不願吃敵人的米飯。你真是個笨蛋。囉嗦!”


    阿婆甩開武藏為她撫背的手,又趴在地上。


    “嗯。”


    武藏並不生氣,而且他頗能了解阿婆的心情。如果要消除阿婆根深蒂固的誤會,一定要讓阿婆了解他的心情和想法,但這並不是件容易的事,他隻能空嘆息。


    武藏將她當成自己的母親,不管她說什麽都逆來順受。因此,他一直耐心原諒病人的無理取鬧。


    宮本武藏 風之卷(102)


    “但是,阿婆,就這樣死去不是很沒意義嗎?不能看到又八出人頭地———”


    “你、你在胡說什麽?”


    阿婆咬著牙:


    “像這種事即使不受你照顧,又八也可以成材啊!”


    “我也相信他能成材。所以說阿婆你更要快點好起來,好去鼓勵他呀!”


    “武藏!你別貓哭耗子假慈悲。我可不會被你的甜言蜜語給矇騙而忘了這些仇恨……這沒用的話真刺耳。”


    阿婆像隻刺猾,全身帶刺。武藏心想,即使是好意,再說下去反而更招惹阿婆不悅。一片好意反被她誤解為計謀,隻好默默站起來,留下阿婆和母牛,逕自走到阿婆看不到的地方,打開便當。


    便當內裝著用柏樹葉包著的飯糰,飯糰裏麵夾了黑味噌。對武藏而言,這已經是人間美味了。如果能把這麽美味的飯糰分一半給阿婆吃,那該有多好啊!他刻意留下一些,仍然用柏樹葉將它包起來,放入懷中。


    這時候從阿婆身邊傳來了說話聲。


    武藏從岩石後迴過頭,看到一位過路的女人。她穿著鄉下的粗布衣裳,頭發沒有抹油,隨意綁成一束,垂在肩上。


    那女人聲音高亢說道:


    “這位阿婆!前幾天有位病人住在我家,現在已經好得差不多了,如果喝了這隻母牛的奶,應該會好得更快。我正好帶著壺,可不可以讓我擠些牛奶?”


    阿婆抬起頭來,閃著與麵對武藏時不一樣的眼光問道:


    “我聽說牛乳對病人不錯,但是,這隻牛擠得出奶嗎?”


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