此前歐洲所聽說過的成吉思汗征戰亞洲的少許情況,隻有事關他摧毀花剌子模帝國的非常模糊的一點點信息,但隨著基輔的淪陷,大批難民和許多傳說突然之間從東歐湧現和傳布開來。在歐洲的右後方出現了可怕的蒙古騎兵,他們好像來自於四麵八方。馬修·帕裏斯寫道,蒙古人對西歐的入侵,“伴隨著極端的暴力行為,他們閃電式地進入基督徒的領地,所到之處廢墟一片,不斷進行大屠殺,難以形容的恐怖和驚慌沁入每個人的心中”。關於“閃電式”的戰爭模式可能是第一次被提及,後來它獲得了德文名稱“閃電戰”(blitzkrieg)。


    速不台將五萬人馬兵分三路,兵鋒直指南部的匈牙利,另外派兩萬人穿過波蘭指向北部的德國,以作為牽製。從蒙古本部、經東歐平原、進入波蘭和匈牙利,蒙古軍橫掃四千英裏,直至維也納城下,與條頓騎士團控製的德國城市以及結成漢薩同盟的德國城市相對。在北部,蒙古軍猶如石子蹦過冰池一般橫躍波蘭,他們闖入這個國家,城市一個接著一個地陷落。西裏西亞大公亨利二世集結了一支三萬人的軍隊,包括來自德國、法國和波蘭的騎士;他倉促地徵召了所有能戰鬥的士兵,甚至選拔組建了一支由金礦工人組成的小分隊去襲擊敵人。1241年4月9日,雙方在位於現代德國靠近波蘭邊境的裏格尼誌城遭遇,蒙古人在離此城約六英裏處選定一塊開闊的空地準備戰鬥,戰場就是後來德文中的“瓦勒斯塔忒”(wahlstatt)——上帝選擇的地方。


    大公亨利命令騎兵向蒙古軍的陣列衝鋒。蒙古人擊退了敵人第一輪的進攻,但他們似乎頂不住第二輪的攻擊、突然掉頭逃跑。歐洲騎士為勝利而歡唿,他們打破了原有的陣形,開始追逐蒙古人,蒙古兵在前麵慢慢撤退,與歐洲弓箭的射程隻保持很短的距離。正當歐洲戰馬在騎士盔甲的重壓下開始變得疲勞時,雷鳴般的爆炸聲在它們周圍響起,滾滾濃煙將它們籠罩,歐洲人陷入了極度混亂之中。編年史家簡·德魯考茲說,蒙古人在戰場上使用了一種裝置,它像一個“巨大的頭顱,裏麵忽然噴射出一股氣味難聞的濃煙,將波蘭人團團圍住,使他們幾乎都要暈倒過去,因此他們已經無力再戰了”。濃煙和爆炸聲把騎士與遠在他們後麵的弓箭手、步兵隔斷了,蒙古人又一次先使敵人過於自信,後把他們誘入致命的陷阱。歐洲軍隊四處散開,混亂不堪,士兵們摸不著頭腦,頓感疲勞,騎士及其馬匹很容易就成了蒙古人的目標,他們紛紛掉頭將敵人射殺於馬下。


    蒙古軍也擊垮了德國人。歐洲的記錄證實,大公亨利的三萬軍隊中有二萬五千人陣亡,蒙古人還抓了很多俘虜,特別是其中的礦工,他們對這一職業知之甚少但卻十分賞識,他們挑選出一些掌握新技術的和有才能的人。勝利者把成千的礦工押送往東方,到蒙古帝國西部的準噶爾去開採豐富的礦藏資源,那裏屬於窩闊台的私人財產。


    從基輔到德國的全部戰鬥,隻是蒙古的戰略牽製,目的就是阻止歐洲人出兵支援蒙古人真正要攻取的目標:匈牙利草原。在成功地消滅北方諸國大部分的軍隊、重創其他各國並迫使其中立之後,蒙古從波蘭和德國的城市撤軍;與此同時,當地的人們堅信他們實際上已經獲勝,趕走了侵略者。戰死的大公亨利二世成了殉教者,被稱為“虔誠的亨利”,同時,一座附有祭壇的本篤會修道院也建立起來,因為根據基督教的神話傳說,亨利的母親聖徒海德薇格,就是在那裏找到了亨利的無頭裸屍,她是從屍體左腳的六個腳趾頭上認出自己兒子的。到了更晚的十九世紀,普魯士政府將修道院改建成一所軍事學校,他們特別強調曾在該地發生過的那些戰爭的策略和戰術,以此來培養未來的德國軍官。


    幾天後,在匈牙利的廣闊戰場上,蒙古人重新多次施展了上次擊敗屠戮德國騎士的戰術,造成對方更多的傷亡。速不台的五萬軍隊對匈牙利人進行了大規模的掠奪,隨後開始撤退,此時匈牙利國王別剌率軍尾追而來。速不台一連撤退了好幾天,直至他到達莫希平原時為止,那裏的地形對蒙古軍非常有利。匈牙利軍隊集中在一起,安紮下密密麻麻的營寨,並用馬車和沉重的鐵鏈構成一個外圍圈以加強防禦,國王將他的士兵關在圈內數天。對於拔都來說,他習慣於讓士兵們分散開、組成小隊睡覺,而匈牙利人決定用鐵鏈將自己圍起來,以便集中成一支緊密的戰鬥編隊,這就等於用一根繩索和一張毛毯將自己捆住,而蒙古人正是用這兩樣東西來大規模地捕獲獵物的,他們放下拋石器,開始投射各種石腦油、火藥、滾燙的熱油和其他東西。


    匈牙利人無法忍受濃煙和烈火,紛紛走出營寨,他們發現自己實際上已經被蒙古兵包圍,但蒙古人似乎忘了在另一地區內駐守騎兵,這對信仰基督教的匈牙利人來說近乎奇蹟,那塊不設防的空隙地剛好位於他們的都城——佩斯的方向,而逃迴佩斯需要三天的路程。於是匈牙利人向家裏跑去,驚慌之情油然而生,有的人徒步急行,有的人伏在馬背上奔馳,軍隊陣形大亂,士兵向各處逃散,為了更快地逃走,他們扔下了武器裝備。當然,蒙古人並不是偶然讓這塊空地不設防的;他們已布下騎兵等待著正在逃亡的、心驚膽戰的匈牙利人。蒙古兵把許多人趕入沼澤和濕地,將他們溺死。編年史家、斯巴拉多城(今克羅埃西亞斯普利特)執事長托馬斯,形容蒙古人為“韃靼瘟疫”,他最逼真地描述了他們對匈牙利人的大屠殺:“死者紛紛倒在路的左右;這些可憐人的屍體就像冬日落葉一樣撒滿一地;鮮血如同驟雨一般奔流著。”


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