成吉思汗對兩個兒子間的爭吵極為憤怒,他把他們召來卻又拒之於宮廷之外,暫時不理睬他們,但最終還是接見了他們,他一邊對他們嚴厲申斥、責罵,一邊又向他們極力懇求。成吉思汗在這個階段的談話和引用語,保存下來的是最多的,它們不僅顯示出一種對管理家族的漸漸關切之情,而且還顯示出他逐漸減輕了對家族的控製權。在長期忽視對他們的教育之後,他立即設法從各方麵來教導他們,在這樣做的時候,他盡力清楚地說明白自己曾吸取的教訓,以及他所具有的卻又無法用語言清楚表達出來的想法。他習慣於下達命令,而非進行解說。


    他教導兒子們,首要的領導能力是自我控製力,尤其是對驕傲自滿的控製,他解釋說,這要比馴服一頭野獅子還更不容易;還有就是對發怒的控製,這要比擊敗最偉大的摔跤手還更困難。成吉思汗提醒他們,“要是你們不能抑製驕傲自滿,你們就不能領導他人。”他告誡兒子們不要自視本人最為強大和最為聰明。他提醒說,即便是最高的山也有動物踩踏。動物攀上山顛的時候,它們就比山還高。


    與簡潔明了的蒙古傳統相一致,成吉思汗告誡兒子們不要話多,當言則言。一位領導人應該通過他的行動來展示他的思想和觀點,而非通過他的言語:“隻有民眾安居樂業,他才會快樂。”成吉思汗向兒子們強調遠見、目標以及計劃的重要性。他提醒兒子們說:“要是目標缺乏遠見,人就無法支配自己的生活,更不要說支配他人的生活。”


    有些想法似乎同他人的想法是相矛盾的。成吉思汗同樣強調了奪取領導權力衣缽的重要性,表麵上,他試圖傳授謹慎的保守主義,因為“遠見不該遠離長輩的教導。”正如他解釋的那樣,“舊的束腰外衣或迪爾,更合身而且總是覺著更舒服;襯套中留存了生活的艱辛,而新的或未磨損的迪爾則會很快被撕破。”與他本人樸素的生活習慣和簡單的生活方式相一致,成吉思汗告誡他們不要追逐物質享受和奢侈愉悅的“多彩”生活。他解釋說,“一旦你擁有錦衣玉食、千裏良駒和漂亮女人,就很容易忘記你的夢想和目標。”如果那樣的話,“你就幾乎等於是個奴隸,並且你必將失去所有。”


    成吉思汗告誡兒子們,他最重要的一條教訓就是,戰勝一支軍隊不同於征服一個國家。你可使用優勢的戰術策略和兵力來戰勝一支軍隊,但你僅能通過贏得民心的方式來征服一個國家。聽起來像理想主義一樣,他採用更加切實可行的建議,即使蒙古帝國應該成為一體,但民眾卻不該被整齊劃一:“不同湖邊所征服的民眾,應該在不同的湖邊來加以統治。”與他的很多教誨一樣,成吉思汗的這條教訓也被他的兒子們以及他們的繼承者們所忽視。


    1222年夏,馬兒年,蒙古人征服的腳步停留在木爾坦城(今巴基斯坦中東部城市)。一年前從阿富汗山脈順勢而下來到印度河平原之後,成吉思汗曾考慮占領整個印度北部,包圍喜馬拉雅山脈南部,再向北進發,跨越中國境內的南宋領地。這樣一項計劃正好符合蒙古人的情感,即一個人不該準確地按照與來時一樣的路線,返迴故鄉。然而,地理環境與氣候阻止了他。蒙古人一離開幹燥而又寒冷的山脈地區,就會出現人馬俱疲、不適水土的狀況。更令人擔憂的是,非常適應於草原家鄉酷寒和燥熱的蒙古弓箭,在潮濕的氣候中變弱,並且似乎失去了強大的命中精度,使得蒙古士兵就如一位死氣沉沉的射手一樣。麵對這些障礙,成吉思汗在二月份返迴山區,而且,盡管清理積雪通道的戰俘的損失巨大,他還是帶領部隊迴到了更加舒適而又更為寒冷的地帶。成吉思汗留下兩個萬戶,大約二萬人,繼續在印度征戰,但由於夏季疾疫和酷熱耗盡了如此多的兵員,殘餘的部隊蹣跚地撤迴到阿富汗氣候溫和而又舒適的環境中。


    盡管入侵印度中途夭折,但此次征戰還是實現了征服花剌子模帝國的主要目標,並將中亞與中東的大部分地區置於蒙古人的統治之下。在離開新近的征服地之前,成吉思汗進行了以狩獵為重要特徵的慶祝活動,這可能是曆史上最大的狩獵活動。在1222年至1223年冬季之交的幾個月的準備期間,他的士兵們封鎖住一片巨大的區域,在地麵上豎起標杆,並在標杆之間紮上一段段長長的馬鬃線。他們在馬鬃線上懸掛一條條毛氈,毛氈隨風飄搖,野獸受到驚嚇,就會離開邊緣地帶,向中心地帶跑去。在約定的時間,不同的狩獵部隊就開始從不同的方向朝那個區域匯聚。有好幾萬士兵參與這種接踵進行的狩獵活動,它要持續數月之久。他們獵獲了從野兔、鳥類到大群的瞪羚、羚羊以及野驢等各種各樣的動物。


    狩獵是慶祝的一部分,但成吉思汗也似乎是利用狩獵和娛樂的愉悅,來努力融洽兒子們之間的關係,緩和戰場上魯莽衝動的怒氣,並且消除征戰中合作的芥蒂。由於弟弟們給他造成的傷害深深地刺痛了他,而且明顯也是受到父親的疏遠,成吉思汗最深愛的兒子朮赤,就在得到成吉思汗直接命令召喚的時候,稱病拒絕參加。當成吉思汗聽到假裝生病的朮赤,已在自己的部眾中,組織了不相上下的狩獵慶祝活動的時候,父子之間的關係幾乎就要釀成一場軍事衝突。


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