頸部受傷事件是這個情感深厚的忠誠集體的象徵,鐵木真似乎很有激勵人的天才。盡管在他所處的那個時代,至少在被挑撥的情況下,草原部落會改變派係立場,而且戰士們也會拋棄他們的領導者,但作為一名勇士,在整整六十年的生涯中,沒有一位得力幹將拋棄過鐵木真。反過來說,鐵木真也從未懲處或傷害過任何一名得力幹將。在曆史上的偉大國王和征服者們中間,這項忠貞的記錄是獨一無二的。


    泰亦赤兀惕人並不知道鐵木真已受傷,夜裏,他們中的很多人偷偷地逃離了戰場。次日,大部分戰士已經逃走,鐵木真派勇士前去追擊。正如在擊敗主兒勤人中所做的那樣,鐵木真處決了他們中的大部分首領,但同時也接收剩餘成員作為自己的部眾。在被泰亦赤兀惕人初次俘獲並被用枷監禁的三十年之後,鐵木真報答了曾幫助他脫離奴役的那個家族。


    當鐵木真已將泰亦赤兀惕人擊敗的時候,劄木合卻從汪罕軍隊手中逃脫了。盡管劄木合失去了泰亦赤兀惕人,但仍有其他部族忠誠於他,即便躲到草原偏遠的地帶,他一樣能贏得新同盟者的支持,吸引他們加入到自己的隊伍中來。他和鐵木真之間最後的攤牌尚未出現。


    1202年,狗兒年,也就是在鐵木真擊敗泰亦赤兀惕人的次年,汪罕派鐵木真去發動另一場劫掠東部塔塔兒人的戰役,而衰老的汪罕本人卻呆在離家鄉更近的地方,發起一場針對篾兒乞惕人的戰役。


    在針對塔塔兒人的這場戰役中,鐵木真對曾長期支配草原生活的一些慣例,進行了另一套根本性的改變,它們既是為了對抗部分追隨者和那些貴族氏族,也是為了加深其他許多人對他的忠誠,如那些地位較低的氏族,他要改革分配物品的方式,使他們的生活富裕起來。然而,一場又一場的劫掠使鐵木真意識到,對失敗者帳篷的搶劫突襲,是有礙於保證戰鬥的完全勝利。攻擊者不是去找出遭劫營地的士兵,而是任憑他們四處逃散,攻擊者們通常關注的僅是如何最快地完成對敵營的搶劫。這一方式使很多戰敗勇士逃走,而最終他們又會重新出現,進行反擊。因此,在這次針對塔塔兒人的第二次征服戰中,鐵木真下令所有的劫掠必須等到對塔塔兒軍隊取得完全勝利之後才進行;隨即,劫掠以一種更有組織的方式展開,所有的物品由他一人集中控製,並且,擄獲物由他本人在部眾中進行適當的重新分配。他按照森林獵手在群獵之後分配獵物的傳統方式,進行物品的分配。


    在另一項改革中,他下令,按份額接受擄獲物分配的對象,要包括每一個在劫掠中喪身士兵的遺孀和孤兒。他這樣做,或與塔塔兒人殺死其父對他母親造成困境的記憶使然,或許更多地是出於政治目的,它具有深遠的影響。這一政策不僅確保他獲得部落中最底層民眾的支持,而且還在士兵中激發了忠誠,他們認識到,即便戰死沙場,他們的家屬也將得到照顧。


    在打敗塔塔兒人之後,鐵木真的部分下屬違反了不得私自進行劫掠的命令,他要採取強硬的、而不是溫和的懲戒措施,來顯示出他對這項正在實行的改革的嚴肅態度。他剝奪了所有這些人的財產,並且沒收了他們在這場戰役中所獲得的物品。通過控製所有戰利品的分配權,並由他主導,在所有的部屬間進行分配,鐵木真再次侵害了貴族氏族的傳統權利。這一改革的根本點觸怒了很多人,部分人脫離鐵木真加入到劄木合的軍隊中,在這點上,它進一步在地位較高的世係和普通牧民之間加以區隔。此外,他曾經顯示出不依靠血族關係或傳統盟約,現在他的部落成員可指望得到鐵木真的直接支持;伴隨著這一步驟,他大大地集中了統治權力,但同時也增加了對其部眾們的義務。


    盡管在蒙古階層內部引起了少數不滿,但鐵木真的新體製很快便顯示出了效果。通過延遲到戰後再進行劫掠的方式,鐵木真的軍隊積聚了比以前更多的貨物和牲畜。但新的財富體製也引起了新的問題;蒙古人不僅擊敗了塔塔兒人,而且還幾乎俘獲了整個軍隊和全體平民。


    在傳統的草原思維體係中,血族關係網絡外部的每個人都是敵人,並且永遠都是敵人,除非通過收養或婚姻的方式,使他們成為一家人。鐵木真試圖結束這些不同群體間的持續戰爭,他還希望使用與處置主兒勤部落及泰亦赤兀惕部落一樣的方式來處置塔塔兒人——處決其領導者,同時吸收其所有的遺族和所有的貨物及牲畜。然而,雖然這一政策在對人數以百數計的氏族曾起過作用,但塔塔兒人是一個人數達到數以千計的大部落。要對這樣一個巨大的社會進行轉變,鐵木真需要部眾們完全的支持,並且需要贏得他所召集的、由獲勝勇士們參加的忽裏台會議的支持。


    忽裏台的成員們贊同這一計劃,決議盡誅身高超過馬車輪楔的男性塔塔兒人。馬車輪楔不僅是成年的量度標準,也是草原國家自身的一種象徵性標誌,同樣,近海民眾也常用船來作為他們國家的象徵。再一次與殺戮不同的是,鐵木真想將幸存的塔塔兒人作為本部落的完全意義上的成員,而不是作為奴隸來加以接收。為強調這點,他不僅讓母親收養另一位塔塔兒小孩,而且還鼓勵聯姻。直到此時他隻有一位正式的妻子——孛兒帖,她為鐵木真生育了四個兒子和數目不詳的女兒,但現在,他要收娶塔塔兒貴族女子也速幹和她的姐姐也遂為妻。塔塔兒人曾經擁有比蒙古人更大的名聲,經曆此役之後,蒙古人吸收了如此多的塔塔兒人,他們中的很多人在蒙古帝國中獲致高位,並且非常著名,“塔塔兒”這一名稱與“蒙古”名稱是同義的,但在很多已知的事例中,“塔塔兒”甚至要比“蒙古”這一名稱還更常用,數個世紀來,造成很多曆史上的混淆。


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