“好,好,我正是要這樣的碧玉。”


    馬浪當說:“正因為這樣,我才打聽到我們銀行裏一位姓黃的小職員和這女子家的爸爸媽媽是朋友,是他介紹這個女子進我們商業學校的。我托這個姓黃的從中說合,不再分配她到我們的銀行或公司去當小會計,請她到總經理府上來當家庭教師。這樣一來……”


    “哦,我明白了,好,好,好,就先來當家庭教師吧。”總經理是何等樣聰明的人物,下麵的文章難道還要馬浪當來做嗎?他問:“這個女子的情況怎樣?多大歲數?”他對女人的歲數是特別關心的。


    “這些我都從姓黃的那裏打聽好了。這女子叫張小倩,今年才十七歲,嫩得很。她的爸爸是一個從上海轉到四川來的老工人,媽媽是個小學教員,住在遠隔二百裏外的小縣城裏。還聽姓黃的說,這個小學教員的老家也在上海,抗戰初期逃到四川,無親無故,又找不到職業,日子難過得很,才由姓黃的職員介紹和一個姓張的老工人結了婚,她隻有一個小女子,也帶到姓張的工人家裏,這個小女子就是張小倩。她媽媽後來找到一個小學教員的位置,才算勉強過得日子。她媽媽答應張小倩來府上當家庭教師,也是想將來勝利了,能夠靠著總經理的福氣,搭個便船迴上海老家的意思。”


    娶妾記(7)


    “哦,是同鄉,這好說。這女子現在哪裏?”


    “在會客室裏已經等了兩個鍾頭了。”馬浪當說。


    “快請進來吧。”


    張小倩被引進來,到了總經理的起居室。總經理一看,正是那天在商業學校畢業典禮上看到的那一位。不過現在更看得真切,也就是看出比他想得還要漂亮一些。穿著淡雅,舉止嫻靜。絕無一點總經理慣常往來的那些名流女士那種妖嬈*、花枝招展的氣味。她沒有什麽打扮,連一點脂粉的氣味也聞不到。哦,這真是嫩鮮鮮一盤素菜。總經理當時就有這樣的感覺。馬浪當介紹給總經理:“這位就是請來的家庭教師張小倩女士。這位就是王聚財總經理。”


    “好,好,請坐,請坐。”王經理那雙說不出來是什麽味道的眼睛就像兩把刀子,張小倩實在不敢抬頭直看,隻是點頭微笑一下,便半低著頭了。


    使張小倩驚異的是她從來沒有見過這麽豪華的公館和富麗堂皇的客房。那些擺設,許多是她從來沒有見過的,叫不出名字來。她不敢去碰一下,說不定有個什麽奇巧的機關。滿牆上掛著這個大畫家、那個大寫家送的字畫,多得幾乎是用來糊牆壁的,而不是用來供人欣賞的了。更奇怪的是她從來沒有看到過胖得這麽奇怪的人。臉上的肉過剩得沒有地方堆,隻好放到下巴下麵去,那個地方早已不是一般人的下巴了。眼睛也被肉擠得隻剩下兩條彎曲的fèng了。那眼珠子幾乎看不出來。最可笑的是頸項根本看不出來,隻有三條肥厚的肉稜子,一看就很容易使人想起那出槽待宰的肥豬的頸項,至於那肚子,膨脹得像一個打氣打得過足的大氣球。上麵覆蓋著的衣服也好像經常處於崩裂的邊緣,總叫人擔心,別要有個什麽有稜有角的東西去砸一下,否則就會“砰”的一聲發生駭人的大爆炸。所以總經理很習慣用雙手保護著自己的肚子。看起來總經理不算很矮的人,但那手和腳的長度卻總覺得和軀體長度比例不當,以至於像大有退化得沒有的可能。那樣一來,就會是一個裹著綢緞的大氣球上放一個畫著鼻子、眼睛和嘴巴的大皮球的怪物了。的確的,隻有在中國,隻有在“前方吃緊,後方緊吃”的重慶,隻有在投機成風、一夜之間就可以變成百萬富翁的市場裏,才能產生出這樣的怪物來。隻有一點使張小倩略有一點好感的,那就是聽到總經理道地的上海話,和她媽媽說的一模一樣,聽起來總還有幾分親切感。


    張小倩來總經理府上當家庭教師的條件是不必講的。隻是催她馬上搬到府上的專用書房來住就是了。她教的對象是總經理的一個小小姐,今年還不滿六歲,不夠入小學的年齡,那是一個嬌生慣養的娃娃。與其說她是來當家庭教師的,還不如說是來當保姆的更為恰當一些。她每天的工作其實不過是陪著娃娃玩耍罷了。教她認幾個字吧,這幾個字似乎和這位嬌小姐生就有排他力似的,隨教隨忘,幾乎每天都得從小學課本的第一頁第一個字從頭教起。


    可怪,王總經理天天在外邊忙得不可開交,卻對自己的小小姐的學習十分關心,迴來以後,總不忘記到書房來向張小倩了解孩子學習的情況,並且一本正經地教訓自己的孩子。哪怕在外邊這個宴會、那個舞會裏早已吃得酒足飯飽了,迴公館以後還總要叫辦一點可口的小吃,叫小小姐請她的老師一塊兒來吃。於是就隨便擺起家常來。總經理有時還喜歡說一點像加佐料一樣的不傷大雅的笑話,這種笑話在交際場合的酒席上隨時可以聽到。有時總經理甚至還會對政府不積極抗日、收複失地,以及小老百姓的痛苦生活,表示有分寸的憤慨和一定程度的同情。忽然還對於教育事業、慈善事業也表現出應有的熱心和慷慨。在張小倩麵前,凡有人來求他幫助的,他為了表現出扶弱濟困的義俠風度,從不吝惜。慢慢地在張小倩單純的心裏建築起一個“有良心”的資本家的形象來,一個忠厚、正派而勤奮的長者。至於說到將來有朝一日抗戰勝利了,他答應帶張小倩他們迴上海,並且給他們一家安排比較好的工作,更是一口咬住,“篤定”的了。


    娶妾記(8)


    張小倩在公館裏待了一段時間,她感覺比初來的時候自在和隨便得多了。對總經理來書房走動也不那麽拘束了。又過了一些日子,有一迴,張小倩有事找總經理,她喊:“總經理……”


    “你以後就不要這樣叫我了。”總經理很懇切地說,“你我既是小同鄉,又同在異鄉為異客,你在這裏無親無故,你就叫我作伯伯,叫我一聲王伯伯吧。照說我的年紀,給你當爸爸也是夠格的。我倒真有意收你當我的幹女兒哩。”


    由於馬浪當以及公館的管事,特別是大太太的努力,張小倩和總經理的關係,從僱傭的家庭教師發展到伯伯和侄女的關係,再進一步又發展到幹爸爸和幹女兒的關係,並沒有經曆一個很長的過程。公館裏由馬浪當帶頭,叫她大小姐,很快也叫開了。既然是幹爸爸,自然就隨便得多了。而且幹爸爸十分喜歡這個幹女兒,不要說吃的穿的,連總經理的公司從仰光、香港進口的什麽稀奇洋玩意兒,也總不忘記撿些出來送給幹女兒。弄得幹女兒都有幾分不好意思了。幹爸爸卻一口說:“我沒有別的幹女兒,就認了你這一個幹女兒,不疼你,我疼誰去?”幹女兒也就不好拒絕了。


    張小倩曾經迴到鄉下她自己的家裏去,把這件事告訴了爸爸和媽媽。媽媽聽了,覺得女兒命苦,一直沒有過一天好日子,現在總算找到一個好飯碗,而且將來可以借光早迴上海,也就沒有什麽說的。左鄰右舍的人聽了,都來道喜,找了這樣的金山銀山當了靠山,以後好日子長著哩。偏偏是那個當工人的死老頭子聽了,卻不以為然。“哼,為富不仁,我從來沒有見過一個老闆是好東西,哪一個不是恨不得把我們工人熬幹了,再從骨頭裏榨出二兩油來?我就不信這個大資本家忽然發了善心!”左鄰右舍那些多嘴婆娘聽了,就背地罵他,“生就的窮骨頭,扶不上牆的癩皮狗!”


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