返迴


    四軒柱


    我的故鄉石門灣,是運河打彎的地方,又是春秋時候越國造石門的地方,故名石門灣。 運河裏麵還有條支流,叫做後河。我家就在後河旁邊。沿著運河都是商店,整天騷鬧,隻有 男人們在活動;後河則較為清靜,女人們也出場,就中有四個老太婆,最為出名,叫做四軒 柱。


    以我家為中心,左麵兩個軒柱,右麵兩個軒柱。先從左麵說起。住在涼棚底下的一個老 太婆叫做莫五娘娘。這莫五娘娘有三個兒子,大兒子叫莫福荃,在市內開一爿雜貨店,生活 裕如。中兒子叫莫明荃,是個遊民,有人說他暗中做賊,但也不曾破過案。小兒子叫木銃阿 三,是個戇大1,不會工作,隻會吃飯。莫五娘娘打木銃阿三,是一齣好戲,大家要看。莫 五娘娘手裏拿了一根棍子,要打木銃阿三。木銃阿三逃,莫五娘娘追。快要追上了,木銃阿 三忽然迴頭,向莫五娘娘背後逃走。莫五娘娘迴轉身來再追,木銃阿三又忽然迴頭,向莫五 娘娘背後逃走。這樣地表演了三五遍,莫五娘娘吃不消了,坐在地上大哭。看的人大笑。此 時木銃阿三逃之杳杳了。這個把戲,每個月總要表演一兩次。有一天,我同豆腐店王囡囡坐 在門口竹榻上閑談。王囡囡說:“莫五娘娘長久不打木銃阿三了,好打了。”沒有說完,果 然看見木銃阿三從屋裏逃出來,莫五娘娘拿了那根棍子追出來了。木銃阿三看見我們在笑, 他心生一計,連忙逃過來抱住了王囡囡。我乘勢逃開。莫五娘娘舉起棍子來打木銃阿三,一 半打在王囡囡身上。王囡囡大哭喊痛。他的祖母定四娘娘趕出來,大罵莫五娘娘:“這怪老 太婆!我的孫子要你打?”就伸手去奪她手裏的棒。莫五娘娘身軀肥大,周轉不靈,被矯健 靈活的定四娘娘一推,竟跌到了河裏。木銃阿三畢竟有孝心,連忙下水去救,把娘象落湯雞 一樣馱了起來,幸而是夏天,單衣薄裳的,沒有受凍,隻是受了些驚。莫五娘娘從此有好些 時不出門。


    第二個軒柱,便是定四娘娘。她自從把莫五娘娘打落水之後,名望更高,大家見她怕 了。她推銷生意的本領最大。上午,鄉下來的航船停埠的時候,定四娘娘便大聲推銷貨物。 她熟悉人頭,見農民大都叫得出:“張家大伯!今天的千張格外厚,多買點去。李家大伯, 豆腐幹是新鮮的,拿十塊去!”就把貨塞在他們的籃裏。附近另有一家豆腐店,是陳老五開 的,生意遠不及王囡囡豆腐店,就因為缺少象定四娘娘的一個推銷員。定四娘娘對附近的人 家都熟悉,常常穿門入戶,進去說三話四。我家是她的貼鄰,她來的更勤。我家除母親以 外,大家不愛吃肉,桌上都是素菜。而定四娘娘來的時候,大都是吃飯時候。幸而她象《紅 樓夢》裏的鳳姐一樣,人沒有進來,聲音先聽到了。我母親聽到了她的聲音,立刻到櫥裏去 拿出一碗肉來,放在桌上,免得她說我們“吃得寡薄”。她一麵看我們吃,一麵同我母親閑 談,報告她各種新聞:哪裏吊死了一個人;哪裏新開了一爿什麽店;汪宏泰的酥糖比徐寶祿 的好,徐家的重四兩,汪家的有四兩五;哪家的姑娘同哪家的兒子對了親,分送的茶棗講究 得很,都裝錫罐頭;哪家的姑娘養了個私生子,等等。我母親愛聽她這種新聞,所以也很歡 迎她。


    第三個軒柱,是盆子三娘娘。她是包酒館裏永林阿四的祖母。他的已死的祖父叫做盆子 三阿爹,因為他的性情很坦,象盆子一樣;於是他的妻子就也叫做盆子三娘娘。其實,三娘 娘的性情並不坦,她很健談。而且消息靈通,遠勝於定四娘娘。定四娘娘報導消息,加的油 鹽醬醋較少;而盆子三娘娘的報導消息,加入多量的油鹽醬醋,叫它變味走樣。所以有人 說:“盆子三娘娘坐著講,隻能聽一半;立著講,一句也聽不得。”她出門,看見一個人, 隻要是她所認識的,就和他談。她從家裏出門,到街上買物,不到一二百步路,她來往要走 兩三個鍾頭。因為到處勾留,一勾留就是幾十分鍾。她指手劃腳地說:“桐家橋頭的草棚著 了火了,燒殺了三個人!”後來一探聽,原來一個人也沒有燒殺,隻是一個老頭子燒掉了些 鬍子。“塘河裏一隻火輪船撞沉了一隻米船,幾十擔米全部沉在河裏!”其實是米船為了避 開火輪船,在石埠子上撞了一下,船頭裏漏了水,打濕了幾包米,拿到岸上來曬。她出門買 物,一路上這樣地講過去,有時竟忘記了買物,空手迴家。盆子三娘娘在後河一帶確是一個 有名人物。但自從她家打了一次官司,她的名望更大了。


    事情是這樣:她有一個孫子,年紀二十多歲,做醫生的,名叫陸李王。因為他幼時為了 要保證健康長壽,過繼給含山寺裏的菩薩太君娘娘,太君娘娘姓陸。他又過繼給另外一個 人,姓李。他自己姓王。把三個姓連起來,就叫他“陸李王”。這陸李王生得眉清目秀,皮 膚雪白。有一個女子看上了他,和他私通。但陸李王早已娶妻,這私通是違法的。女子的父 親便去告官。官要逮捕陸李王。盆子三娘娘著急了,去同附近有名的沈四相公商量,送他些 禮物。沈四相公就替她作證,說他們沒有私通。但女的已經招認。於是縣官逮捕沈四相公, 把他關進三廂堂。(是秀才坐的牢監,比普通牢監舒服些)盆子三娘娘更著急了,挽出她包 酒館裏的夥計阿二來,叫他去頂替沈四相公。允許他“養殺你1”。阿二上堂,被縣官打了 三百板子,腿打爛了。官司便結束。阿二就在這包酒館裏受供養,因為腿爛,人們叫他“爛 膀阿二”。這事件轟動了全石門灣。盆子三娘娘的名望由此增大。就有人把這事編成評彈, 到處演唱賣錢。我家附近有一個乞丐模樣的漢子,叫做“毒頭2阿三”。他編的最出色,人 們都愛聽他唱。我還記得唱詞中有幾句:“陸李王的麵孔白來有看頭,厚底鞋子寸半頭,直 羅3汗巾三轉頭,… ”描寫盆子三娘娘去請託沈四相公,唱道:“水雞4燒肉一碗頭,拍 拍胸脯點點頭。… ”全部都用“頭”字,編得非常自然而動聽。歐洲中世紀的遊唱詩人 (troubadour,min#esinger)1,想來也不過如此吧。毒頭阿三唱 時,要求把大門關好。因為盆子三娘娘看到了要打他。


    第四個軒柱是何三娘娘。她家住在我家的染作場隔壁。她的丈夫叫做何老三。何三娘娘 生得短小精悍,喉嚨又尖又響,罵起人來象怪鳥叫。她養幾隻雞,放在門口街路上。有時雞 蛋被人拾了去,她就要罵半天。有一次,她的一雙弓鞋曬在門口階沿石上,不見了。這迴她 罵得特別起勁:“穿了這雙鞋子,馬上要困棺材!”“偷我鞋子的人,世世代代做小娘(即 妓女)!”何三娘娘的罵人,遠近聞名。大家聽慣了,便不當一迴事,說一聲“何三娘娘又 在罵人了”,置之不理。有一次,何三娘娘正站在階沿石上大罵其人,何老三喝醉了酒從街 上迴來,他的身子高大,力氣又好,不問青紅皂白,把這瘦小的何三娘娘一把抱住,走進門 去。何三娘娘的兩隻小腳亂抖亂撐,大罵“殺千刀!”旁人哈哈大笑。


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