這時揚雄的學術著作主要有《續史記》和《方言》.《論衡·須頌》:"司馬子長記黃帝以至孝武,揚子雲錄宣帝以至哀平."《史通·史官建置》亦載:"司馬遷既沒,後之續《史記》者,若褚先生、劉向、馮商、揚雄之徒,並以別職來知史務."又見《古今正史篇》.雄著《法言》時,即對司馬遷《史記》是非頗謬於聖人、六經表示不滿,他續史記的工作當在作《法言》之後.王充又說揚雄《續史記》"錄宣帝以至哀平",其著作時間自然不能早於衷平.當在王莽之時.


    《方言》全稱是《囗軒使者絕代語釋別國方言》,蓋係因循周秦派遣囗軒使者調察各地風俗語言的掌故,如前所說,揚雄《方言》書稿,最初得力於蜀人嚴君平和林閭翁孺.揚雄至京師後,又堅持數十年親自訪求各地方言俗語,隨時加以整理.


    其《答劉歆書》說:"故天下上計孝廉及內郡衛卒會者,雄常把三寸弱翰,資油素四尺,以問其異語,歸即以鉛摘次之於槧,27歲於今矣."三寸弱翰即毛筆,四尺油素即油漆過的白絹記錄本.揚雄常帶著記錄工具採訪上計使者,記錄各地方言,迴家後再摘錄下來.如此持續了27年,增增補補,一直沒有定稿,也沒有向外界公布.至王莽天鳳三年(公元16年)劉歆編《七略》,向他牽取《方言》稿本,揚雄才在《答書》中才將搜集撰著此書的甘甘苦苦,曲曲折折,原原本本地披露出來[注].


    《方言》是一部記錄當時全國範圍內各地語言資料的工具書,是當時活生生的語言資料.對促進語言語音的統一,消除當時社會交往中的語言障礙,為鞏固祖國統一奠定語言基礎,都具有重大意義.但是宋洪邁《容齋三筆》因《漢書·藝文誌》沒有著錄,懷疑揚對本書的著作權.後來也有不少人爭相附和.細審各項記錄,這種懷疑是沒有必要的.一則揚雄《答劉歆書》明確記錄了本書的撰著經過,而且明確告訴我們在劉歆編錄時尚未定搞,揚雄拒絕借閱,劉氏《七略》不曾著錄.後來根據《七略》刪削的《漢書·藝文誌》不載此書,是十分可能的.況且東漢博學淹通的著名學者應劭已在《風俗通義序》曰:"周秦常以八月遣囗軒之使,求異代方言,還奏籍之,藏於秘室……揚雄好之,天下孝廉衛卒交會周章質問以次注續,二十七年爾乃治正,凡九千字.其所發明,猶未若《爾雅》之閎麗也."與揚雄《答書》


    所載相合.東晉常璩《華陽國誌》亦說揚雄認為"典莫正於《爾雅》,故作《方言》."(卷十上)可見《方言》為揚雄之書,漢晉之間並無異說.何況《漢誌》未錄的西漢著作不在少數,我們正可借漢晉時期的其他材料加以補充,不能因不見於漢誌就斷為贗作.


    此外舊史還載揚雄著《蜀王本記》,是關於古代蜀國的地方史.有人因《華陽國誌·序誌》稱:司馬相如、嚴君平、揚子雲、陽城子玄與譙周等人"各集傳記以作《本記》",認為《蜀王本記》乃嚴君平、陽城子玄、譙周等人所作,司馬、揚雄隻因文名極盛而被人假託,二人並未作《蜀王本記》.不過,也許各家都曾作《蜀王本紀》,正如《方言》,嚴君平"才有數千言",林閭翁孺"頗有其書",至揚雄乃集其大成.諸家之書,前後相承,而書名相同.隻是揚雄的《蜀王本記》,不知作於何時了.


    揚雄晚年,本欲遠離政治,卻偏偏遇上一次政治危機,害得他差點丟了老命.


    王莽始建國三年(公元11年)劉歆之子劉囗製造符命,犯了王莽忌諱,被殺.審訓時,凡涉及者,一概收斬,不用請示.因此牽連死者數百人.當時揚雄正校書天祿閣上,辦案人員欲收捕揚雄.雄恐不免死於囹圄,從天祿閣上投下,幾乎摔死.其原因隻因劉囗"嚐從雄學作奇字",故受株連.多虧王莽發話,才饒了這個當年同僚的老命.刻薄的文士作歌曰:"惟寂寞,自投閣;愛清靜,作符命."襲用雄《解嘲》中語句,嘲諷他主觀上希望遠離政治、追求逍遙,客觀上卻難以擺脫現實的矛盾.


    投閣事件發生時,揚雄已67歲,這無疑使這個垂暮老人深受創傷.事變後.揚雄曾"因病免".不久"複召為大夫",這可能是為了解決家境的極度貧困.傳稱雄"家素貧,嗜酒,人稀至其門,時有好事者載酒肴從學".家道窘貧,晚年猶甚,門庭冷落,嗜酒無錢,隻有靠向人傳授古文字學,來換取幾鬥白酒.這就是一個正直知識分子不與統治者合作,不願同流合汙的下場.在一個沒有是非公道的社會裏,要保持清高的人格真是談何容易!


    雄晚年是在喪子、失意、貧窘中度過的,好在他收了一個好學生,即钜鹿侯芭.


    他在揚雄最困難的時候追隨他,從他研習當時人們並不理解的《太玄》和《法言》,這是非常難能可貴的.王充《論衡·案書》稱讚說:"當今未顯,使在百世之後,則子政、子雲之黨也.韓非著書,李斯采以言事;揚子雲作《太玄》,侯鋪子隨而宣之.非斯共世,雲輔同朝,睹奇見益,不為古今變心易意.實事貪善,不為並肩以跡相輕,好奇無已,故奇名無窮."侯鋪子,即侯芭.天風五年揚雄在淒涼失意中死去,還是這位關門弟子負土作墳,並心喪三年,就像當年孔門弟子一樣,盡了弟子之禮.揚雄的生前好友桓譚給他起祠塋,"平陵如子禮".公卿們也派遣長子與郎吏一道送葬,憑悼這位一生老於郎吏的寂寞之人.[注]終年71歲.


    六、博學通六藝 卓爾參聖人


    揚雄繼承了古代巴蜀文化中天文曆法、藝文辭賦、陰陽占筮和黃老道術等傳統文化,他既是天文學家、辭賦大家,又是精研易學的大師和清靜無為的道學家.不過從思想體係上說,揚雄更是一位博學的儒者,與董仲舒、劉向一樣.班固說:


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