妻王氏看出丈夫重重心事,知道他正在猶豫,便柔聲勸道:


    「夫君,恩公雖不在了,但是恩公臨終曾遺言,要你和八郎像親兄弟一樣……」


    「唉!——」


    李商隱不願提恩師的遺言,提起便十分傷心,忍不住就要落淚。


    「夫君,若不然去跟湘叔辭行之後,你就迴來。八郎不理睬咱,咱也不去理睬他。」


    李商隱搖搖頭,又長嘆一聲。八郎不理睬咱,咱是不能不理睬他的。不是怕他炙手可熱的權勢,而是那樣做,就等於跟他斷了交情,這就違背了恩師遺囑,對不住在九泉之下的恩師。


    經過反覆斟酌,李商隱還是硬著頭皮去了令狐府。


    來到開化坊街口,恰好遇見湘叔。老人家已經背駝腰弓,白發蒼蒼,心卻依然是滾熱的。


    「商隱,你來得正好,八郎正宴請賓客,其中還有你最熟悉的溫庭筠,去吧!八郎死要麵子,在這種場合,不會難為你的。走!我領你去。」


    「湘叔,我是來告辭的。先跟您老人家告辭。」


    「怎麽?又要離開京都?」


    「是的。去徐州入盧公弘正幕府,不知何時能迴來。湘叔,您老人家要保重身體呀!請您還代問師娘好,告訴她我的情況。」


    「好的。帶妻兒去嗎?」


    「不,把她們送迴洛陽。她喜歡迴娘家去住。」


    湘叔明白商隱的苦衷。微薄的俸祿是養活不了家小的,不把她們送迴娘家,又有什麽辦法呢?


    「好。商隱,湘叔都這麽一大把年紀了,沒什麽要買的,銀兩留在手裏也沒用,走時到我那,我還有些散碎銀兩,你帶上。」


    「這使不得!湘叔,商隱這輩子用了您不少銀兩,已經無力奉還報恩。今日無論如何,商隱也不會再用您老的血汗錢。」


    「看你說的!把湘叔當成什麽人啦?」


    湘叔真的生氣了,在前麵氣哼哼地走著。


    李商隱愧疚地跟在後麵。自己這等無能,連妻兒都養活不了,活在這世上有什麽意思?他憎恨自己!


    五


    宴會設在客廳裏。眾人正在唱和詩賦。


    李商隱一進門,溫庭筠第一個發現,第一個高聲唿道:「義山賢弟!哪陣風把你吹來的呀?我們有多少年沒見了?


    哥哥真想你呀!」


    沒等商隱答話,又有人高聲問道:「這不是詩名鼎鼎的李義山嘛!今日幸會,一定要吟首詩為大家助酒興呀。」


    李商隱不認得這位年輕人,隻抱拳笑笑。


    他向上位望去,八郎陰沉著臉,眼睛低垂著,一言不發,似乎沒有誰進來,冷冷地端起杯,把酒灌進嘴裏。


    湘叔走到八郎身邊,低聲嘀咕一陣。突然,令狐綯瞪起眼睛,問道:


    「李商隱!你在這座大廳屏風上題詩罵我,怎麽?你想一走了之?」


    客廳裏,頓然一片寂靜,都覺察出一場矛盾,一觸即發。


    李商隱知道八郎指的是那首《九日》詩。那詩主要是追念恩師的恩遇,並沒有罵他呀!這是從何說起?


    在座的人都知道此事,唯獨溫庭筠浪跡天涯,不在京都,不知此事。他打破沉寂,笑嘻嘻地問道:


    「義山賢弟用詩罵人,一定罵得很妙,罵得很痛快,否則中書舍人怎會如此動容,有失大人風度?好好好!把這詩再詠唱出來,讓老兄賞識賞識。」


    「有失大人風度」這句話,好像起了作用。令狐綯馬上不以為然地冷笑道:


    「哼!身為朝臣,尤其貴在九重之側,有多少人嫉恨!遭到誹謗、謾罵,那是常有的事,在下才不把這些鬼魅胡言亂語放在心上哩。」


    「好!我就知道令狐大人有宰相度量。來來,義山賢弟,令狐八兄已經原諒你了,快坐下陪八兄飲酒。」


    溫庭筠邊說邊把李商隱拉到自己身邊坐下,嘻嘻哈哈地向他使眼色。


    令狐綯怎麽能這樣輕易放過李商隱呢?但倉促之間,又一時想不出絕妙辦法,沉思半晌,站起來道:


    「諸位都知道義山老弟詩名遠播,文思快捷。今天我說一件事,讓他當場吟詩一首,好不好?」眾人自然贊同。


    李商隱心中明白,八是郎想用這種方法,讓自己當眾現醜,不過他不怕即興吟詩。靜靜地洗耳恭聽他葫蘆裏能放出什麽聲響。


    溫庭筠與李商隱分別好幾年了,不知道他的底細,替他捏一把汗,想為他解圍,站起問道:


    「令狐大人,你說的這件事,該不會是在皇宮裏跟皇上觀看鬥雞吧?那雞是紅的還是黑的,讓義山賢弟猜,是無法猜出的。」


    令狐綯又冷笑一聲,居高臨下,傲視一切地道:


    「那是難為他。就憑我八郎不必用那種辦法……」險些沒說露嘴,趕緊打住,沒把「整他」二字說出來。他幹咳一聲道:「我昨天夜裏,在西掖當值,跟同僚們賞月,同僚們都說一輪皓月,距離仙界太清很近,連說話的聲音,神仙都能聽見,所以我們大家都不敢大聲喧譁。好了,就用這件事,吟一首五言律詩,中間兩聯要用宮中之物對仗,限韻要押陽平『青蒸』韻。」


    說完,八郎得意洋洋地坐下,冷眼瞅著李商隱,看他如何在眾人麵前出醜。


    溫庭筠為朋友兩肋插刀,非要替商隱弟解圍,又插嘴道:


    「令狐大人,當場賦詩,必有賭物啊。尤其大人首倡,又提出這麽多的要求,近於刻苛,所以韻腳和對仗都要放寬些……」


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