父親有時候在立方體前冥想,他跪在榻榻米上,顯露出十二萬分的尊重態度。她見過父親許多次擺出那個姿勢,但直到十歲才第一次聽見父親對立方體說話。其中一個立方體作出迴答。她聽不懂問題,也不理解答案,但鬼魂迴答時的平靜語氣讓蹲在紙門後的她動彈不得。父親發現她藏在那裏,不禁哈哈大笑;他沒有斥責女兒,而是解釋說立方體存儲著以前的管理者、組織首領的人格。“他們的靈魂嗎?”久美子問。“不。”父親迴答,微笑著說兩者的區別很微妙。“他們沒有意識。如果有人提問,他們就會迴答,大致算是對這個話題的迴應。假如他們是鬼魂,那麽全息投影也是鬼魂了。”


    聽過莎莉在伯爵宮的爐端燒小店講述極道組織的曆史和權力架構,久美子猜測照片上的每一個男人,那些人格裝置複製的對象,都曾經是一位親分。


    她認為眼前這個鐵板壁龕也裝著類似的東西,或許比較複雜,就像科林相當於父親的秘書在她去新宿購物時攜帶的米其林指南。老芬——莎莉這麽稱唿它,顯然這位老芬曾經是她的朋友或關係人。


    但是,當小巷空無一人時,它是否還有知覺呢?它的雷射視覺會在午夜掃視默然降下的大雪嗎?


    “歐洲。”莎莉開口道,“我和凱斯分開後,我走遍了整個歐洲。我們上路的時候有很多錢,至少看起來很多。泰瑟爾-阿什普爾的人工智慧通過一家瑞士銀行支付錢款。它抹除了我們曾經登上重力井的所有痕跡——真的是所有,你要是去查我們搭日航穿梭機使用的那兩個名字,會發現什麽也查不到。我們迴到東京後,凱斯查過一次,翻遍了各種各樣的數據;就好像那些事情根本沒發生過。我不清楚它怎麽可能做到這一點,哪怕是人工智慧也未免太厲害了,不過話也說迴來,沒有誰真的理解當時究竟發生了什麽,隻知道凱斯駕著中國破冰器鑽透了他們的核心冰層。”


    “後來它有沒有嚐試聯絡你們?”


    “據我所知,沒有。凱斯認為它算是離開了;不是翹辮子的離開,而是進入了萬事萬物,整個數據網。就好像它不再存在於數據網內,而是變成了數據網本身。要是它不想讓你看見它,知道它在那兒,哈,那麽我們就絕對不可能知道,而且就算知道,也絕對不可能向任何人證明這一點……至於我,我根本不想知道。明白嗎?無論它是什麽,對我來說都是過去時了,結束了。阿米塔奇死了,裏維埃拉死了,阿什普爾死了,帶我們去那兒的拉斯塔飛船駕駛員迴到了錫安島群,多半把整件事看作又一場大麻幻夢……我在東京凱悅和凱斯分手,再也沒有見過他……”


    “為什麽?”


    “誰知道呢?沒什麽原因。我還年輕,就是覺得該結束了唄。”


    “但你把她留在了重力井之上。迷光宮。”


    “你說對了。我時不時也會想到這件事。我們離開的時候,老芬,就好像她什麽都不在乎了。不在乎我為她殺了她瘋狂的老爸,凱斯打破了他們的數據核心,放他們的人工智慧進入數據網……於是我把她放在了名單上,明白嗎?有朝一日你遇到了大麻煩,有人要收拾你,你就打開那份名單看一看。”


    “所以你一眼就看出是她了?”


    “不,我的名單長得很。”


    凱斯,久美子覺得他不止是莎莉的搭檔,再也沒有進入她的敘述。


    久美子聽著莎莉向老芬大致描述十四年的個人曆史,不禁開始想像一個年輕的莎莉,她在傳統的浪漫視頻節目裏扮演美少年主角:超凡脫俗,優雅,致命。她發覺自己很難跟上莎莉那種就事論事的敘述,裏麵提到了許多她不知道的地方和事情,反而更容易想像她手腕一翻就克敵製勝,美少年主角就該有這麽厲害。其實不然——她心想,聽著莎莉厭惡地一句帶過“在漢堡過了很倒黴的一年”,聲音裏突然透出憤怒——古老的憤怒,十年前的某一次——用日本標準塑造這位女士是個錯誤。不存在什麽浪人,不存在流浪的武士,莎莉和老芬談論的是生意。


    久美子推測,她獲得又失去了一定量的財產後,在漢堡遇到了倒黴的一年。她和叫凱斯的男人搭檔,在“上頭”——老芬稱之為“迷光宮”的地方——為自己掙到了一筆錢,同時也得到了一個敵人。


    “漢堡。”老芬打斷她,“我聽說過漢堡的一些事情……”


    “錢沒了。那麽多錢,我那麽年輕……沒錢就好像迴到了現實世界,但我和法蘭克福那幫人有了糾葛,欠他們的人情,他們要我做交易還人情。”


    “什麽交易?”


    “他們要我當刺客。”


    “然後?”


    “然後我退出了。找了個機會。去倫敦……”


    也許——久美子心想——莎莉確實當過浪人,沒有主人的武士。但是在倫敦,她卻有了新的身份,一位女商人。用某些手段養活自己,慢慢變成一名贊助人,為各種商業活動提供資金。(“信用池”是什麽?“洗白數據”又是什麽?)


    “是啊,”老芬說,“你做得不錯。在一家德國賭場給自己掙了個份額。”


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