這次是赫利克斯打斷了她。他的聲音很堅決，也很有分寸。“已經決定了，複仇者。伊齊基爾神父親自批準了這個決定。請不要再管它了。”
她看到伯納德瞪眼盯著赫利克斯，很不滿這位同事試圖說服自己的手下。然後伯納德轉向她，因為她竟敢當著赫利克斯的麵不服從自己的權威而怒不可遏。他說：“複仇者，你已經被寵壞了。你是一個殺手，你接受內圈的戰略命令，接受我的命令。如果你對我表示疑問，你的職務將被暫停，甚至讓別人取代。娥摩拉可能不如你有創造性，但是他絕對服從命令。你並不是不可缺少的。你懂我的意思嗎?”
瑪利亞不理他，轉臉對赫利克斯說話。她覺得赫利克斯看上去有點尷尬。“赫利克斯修士，你肯定神父批準了這個決定?”
“你已經聽到伯納德修士說的話了。”
“你能不能告訴我他為什麽批準這個?”
赫利克斯聳聳肩，剛要開口，伯納德麵紅耳赤地站起來，用手指著門。“複仇者，這次會麵已經結束。把照片和筆記留下，你離開。”
於是瑪利亞轉身麵對這位第二使命執行人，直視著他的眼睛。她不再小心掩飾，冰冷的目光裏完完全全流露出對他的蔑視。她起身準備離開，卻見到他的小眼睛閃了一下，避開她的目光。
她朝赫利克斯點點頭。“赫利克斯修士。”
高個子修士也向她點點頭。“複仇者。”
然後她大步從伯納德身邊走過，徑直走出門去。
晚些時候 倫敦
當晚瑪利亞赤身躺在她倫敦公寓的單人床上，怎麽也睡不著。她感覺自己受了傷，像一頭痛苦的野獸。她記不起什麽時候像現在這樣孤獨無助。自從離開科西嘉島還是第一次有這種感覺。她和往常一樣開著燈睡覺，但今晚雖然頭上有四隻白熾燈、六盞聚光燈讓黑暗不能靠近，她卻無法驅走心裏的陰影。
在卡特博士逃脫她的懲處之前，伊齊基爾總是把她當做自己人，待之以尊重和愛。她是他最喜歡的人——被選中的人。但現在神父卻和她疏遠了，一切與她的聯絡都交給伯納德修士，而伯納德修士對自己既不理解也不珍惜。這全怪卡特博士，隻有將他毀掉，一切才能恢複如初。她對此很有把握。隻有到那時她才能贏得神父的愛，再次成為一名被他珍愛的家庭一員。
她的手伸到床頭櫃上，用手指摸著冰冷的鋼刀。觸摸刀鋒使她渾身戰慄，感到既恐懼又興奮。這一戰慄斬斷了她的焦慮，使她看到了解脫的希望。她的手緊緊握住刀柄。
她從床頭櫃上抓起匕首，舉在頭上。她迎著頭頂上燈泡的亮光仔細打量闊頭刀彎曲的刀口，另一隻手的拇指試著刀鋒。她使了一點力壓下去，拇指的皮膚被切開，流出一滴血，滴到她的左眼上。她看著眼睛上的血滴變得越來越大，盡力不眨眼睛，最後這溫暖的血滴在她睜開的眼裏破碎開去。
接下來，她用手穩穩地扶著刀片順著身體往下移，移到還沒完全癒合的傷疤那裏。她看也沒看，就將銳利的刀鋒朝下，向大腿壓下去。她慢慢地搖動刀片，直到感覺鑽心的疼痛，皮膚破開，鮮血開始往外湧。
在瑪利亞十五歲生日的前一天，克裏曼莎嬤嬤叫她去她的書房。克裏曼莎是卡爾威附近的科西嘉孤兒院的大主管。瑪利亞緊張地拖著腳走進書房，站在那張很大的書桌前麵。這兇狠的女人毫不掩飾她對瑪利亞的厭惡。她是一個胖胖的女人，戴著引人注目的大眼鏡，眼鏡框差不多擱在她那圓鼓鼓的突出來的臉頰上。她的厚眼皮眼睛在鏡片的後麵閃著不祥的、邪惡的光。在瑪利亞看來，她就像一隻肥胖的大蛤螺，蹲在書桌後等待蒼蠅飛過。當這隻大“蛤蟆”瞪著歹毒的眼睛開始說話時，她覺得那尖尖的紅舌頭隨時會飛出來傷害她。
“瑪利亞，你知道，安傑洛神父要來視察。他巡視完了以後要求派一個女孩到塔樓書房裏讀書給他聽。實話跟你說，有很多更合適的女孩，我更願意讓她們代表我們去他那裏。但不知為什麽他直接指定你。聽著，瑪利亞，這是一個榮譽，你要給安傑洛神父留個好印象，這很重要。所以表現要好些，如果你不聽話我會知道的——你知道我會怎麽治你。”
瑪利亞點點頭，她當然很清楚這“蛤蟆”會施出怎樣的懲罰，自從她出生三天被拋棄到這裏這麽些年來，這“蛤蟆”的大多數懲罰都是落到她頭上。
“蛤蟆”的薄嘴唇輕蔑地撇出一絲笑容，但她的眼睛裏卻一點笑意也沒有。“好的，那麽趕快去吧，他在等你。”
中心塔樓是這所破舊孤兒院的主要建築。瑪利亞沿著石階往上走，一邊納悶安傑洛神父為什麽指定讓她去。安傑洛神父是孤兒院最高層人士之一，她當然知道他是誰，可是他隻是上次來時見過她一次。那次他四處溜達時發現她在洗衣房幹活，便偷偷看了她一會兒。那就是克裏曼莎主管所說的“巡視”。他隻是偶然注意到她的。她和別的女孩不同，她總有一大堆活要幹，沒空被介紹給來訪的大人物。
瑪利亞早就不再白費力氣去想明白為什麽修女們都恨她，她隻知道她們確實恨她。她們總是將她挑出來，找出各種藉口來懲罰她。她知道這與自己的外貌有關。因為她的眼睛，一些修女叫她“魔鬼的女兒”，她們將她的紅棕色頭發剪得很短，短得連頭皮都能看見。“不要以為長的漂亮就很特殊。”自從她記事起她們就這麽說。瑪利亞不再試圖去想明白為什麽會這樣。她隻知道她恨自己的長相，希望自己的相貌平常些，不再引人注意。那樣的話她就不再使孤兒院難堪，她就會有朋友。
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她看到伯納德瞪眼盯著赫利克斯，很不滿這位同事試圖說服自己的手下。然後伯納德轉向她，因為她竟敢當著赫利克斯的麵不服從自己的權威而怒不可遏。他說：“複仇者，你已經被寵壞了。你是一個殺手，你接受內圈的戰略命令，接受我的命令。如果你對我表示疑問，你的職務將被暫停，甚至讓別人取代。娥摩拉可能不如你有創造性，但是他絕對服從命令。你並不是不可缺少的。你懂我的意思嗎?”
瑪利亞不理他，轉臉對赫利克斯說話。她覺得赫利克斯看上去有點尷尬。“赫利克斯修士，你肯定神父批準了這個決定?”
“你已經聽到伯納德修士說的話了。”
“你能不能告訴我他為什麽批準這個?”
赫利克斯聳聳肩，剛要開口，伯納德麵紅耳赤地站起來，用手指著門。“複仇者，這次會麵已經結束。把照片和筆記留下，你離開。”
於是瑪利亞轉身麵對這位第二使命執行人，直視著他的眼睛。她不再小心掩飾，冰冷的目光裏完完全全流露出對他的蔑視。她起身準備離開，卻見到他的小眼睛閃了一下，避開她的目光。
她朝赫利克斯點點頭。“赫利克斯修士。”
高個子修士也向她點點頭。“複仇者。”
然後她大步從伯納德身邊走過，徑直走出門去。
晚些時候 倫敦
當晚瑪利亞赤身躺在她倫敦公寓的單人床上，怎麽也睡不著。她感覺自己受了傷，像一頭痛苦的野獸。她記不起什麽時候像現在這樣孤獨無助。自從離開科西嘉島還是第一次有這種感覺。她和往常一樣開著燈睡覺，但今晚雖然頭上有四隻白熾燈、六盞聚光燈讓黑暗不能靠近，她卻無法驅走心裏的陰影。
在卡特博士逃脫她的懲處之前，伊齊基爾總是把她當做自己人，待之以尊重和愛。她是他最喜歡的人——被選中的人。但現在神父卻和她疏遠了，一切與她的聯絡都交給伯納德修士，而伯納德修士對自己既不理解也不珍惜。這全怪卡特博士，隻有將他毀掉，一切才能恢複如初。她對此很有把握。隻有到那時她才能贏得神父的愛，再次成為一名被他珍愛的家庭一員。
她的手伸到床頭櫃上，用手指摸著冰冷的鋼刀。觸摸刀鋒使她渾身戰慄，感到既恐懼又興奮。這一戰慄斬斷了她的焦慮，使她看到了解脫的希望。她的手緊緊握住刀柄。
她從床頭櫃上抓起匕首，舉在頭上。她迎著頭頂上燈泡的亮光仔細打量闊頭刀彎曲的刀口，另一隻手的拇指試著刀鋒。她使了一點力壓下去，拇指的皮膚被切開，流出一滴血，滴到她的左眼上。她看著眼睛上的血滴變得越來越大，盡力不眨眼睛，最後這溫暖的血滴在她睜開的眼裏破碎開去。
接下來，她用手穩穩地扶著刀片順著身體往下移，移到還沒完全癒合的傷疤那裏。她看也沒看，就將銳利的刀鋒朝下，向大腿壓下去。她慢慢地搖動刀片，直到感覺鑽心的疼痛，皮膚破開，鮮血開始往外湧。
在瑪利亞十五歲生日的前一天，克裏曼莎嬤嬤叫她去她的書房。克裏曼莎是卡爾威附近的科西嘉孤兒院的大主管。瑪利亞緊張地拖著腳走進書房，站在那張很大的書桌前麵。這兇狠的女人毫不掩飾她對瑪利亞的厭惡。她是一個胖胖的女人，戴著引人注目的大眼鏡，眼鏡框差不多擱在她那圓鼓鼓的突出來的臉頰上。她的厚眼皮眼睛在鏡片的後麵閃著不祥的、邪惡的光。在瑪利亞看來，她就像一隻肥胖的大蛤螺，蹲在書桌後等待蒼蠅飛過。當這隻大“蛤蟆”瞪著歹毒的眼睛開始說話時，她覺得那尖尖的紅舌頭隨時會飛出來傷害她。
“瑪利亞，你知道，安傑洛神父要來視察。他巡視完了以後要求派一個女孩到塔樓書房裏讀書給他聽。實話跟你說，有很多更合適的女孩，我更願意讓她們代表我們去他那裏。但不知為什麽他直接指定你。聽著，瑪利亞，這是一個榮譽，你要給安傑洛神父留個好印象，這很重要。所以表現要好些，如果你不聽話我會知道的——你知道我會怎麽治你。”
瑪利亞點點頭，她當然很清楚這“蛤蟆”會施出怎樣的懲罰，自從她出生三天被拋棄到這裏這麽些年來，這“蛤蟆”的大多數懲罰都是落到她頭上。
“蛤蟆”的薄嘴唇輕蔑地撇出一絲笑容，但她的眼睛裏卻一點笑意也沒有。“好的，那麽趕快去吧，他在等你。”
中心塔樓是這所破舊孤兒院的主要建築。瑪利亞沿著石階往上走，一邊納悶安傑洛神父為什麽指定讓她去。安傑洛神父是孤兒院最高層人士之一，她當然知道他是誰，可是他隻是上次來時見過她一次。那次他四處溜達時發現她在洗衣房幹活，便偷偷看了她一會兒。那就是克裏曼莎主管所說的“巡視”。他隻是偶然注意到她的。她和別的女孩不同，她總有一大堆活要幹，沒空被介紹給來訪的大人物。
瑪利亞早就不再白費力氣去想明白為什麽修女們都恨她，她隻知道她們確實恨她。她們總是將她挑出來，找出各種藉口來懲罰她。她知道這與自己的外貌有關。因為她的眼睛，一些修女叫她“魔鬼的女兒”，她們將她的紅棕色頭發剪得很短，短得連頭皮都能看見。“不要以為長的漂亮就很特殊。”自從她記事起她們就這麽說。瑪利亞不再試圖去想明白為什麽會這樣。她隻知道她恨自己的長相，希望自己的相貌平常些，不再引人注意。那樣的話她就不再使孤兒院難堪，她就會有朋友。
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