“原來如此。”齊王妃含笑點頭，轉過頭去跟晉王妃說話了。
甄真從眼角偷偷看著顧嫣然。她還記得當初在沔陽，那時候她愛穿大紅色的衣裳，無論走到哪裏，都要做女孩們的中心，眾星捧月，方才快意。可如今——她一個侍妾，再也穿不得大紅色。齊王妃每季讓針線房給她做的衣裳，不是桃紅就是杏紅，幾乎淡到看不出紅色來，便是戴的首飾，也以鑲珠和綠鬆石為主，艷色的紅寶石、珊瑚，甚至是瑪瑙，都不許她戴。
而顧嫣然……甄真還記得當初那個穿百花不落地裙子，戴一塊有墨色紋路的白玉鎖的女孩兒。顧嫣然今日也穿得素淡，那粉潤的顏色並不比她的衣裳更鮮艷，可是隻要她願意，隨時可以穿上大紅真紅的衣裳，打扮得花團錦簇，並不必像甄真一般，穿什麽戴什麽，都要看著別人的臉色。
她怎麽就這樣好命？甄真心裏酸得難受。齊王妃、晉王妃、壽王妃，這些人出身就貴重，她比不得，可顧嫣然呢？當初也不過是個知州家的女兒，父親還是被自己父親擠走的呢。如今倒好，人家是有一品誥命的侯夫人，自己——不過是個見不得人的侍妾。
甄真不想跟顧嫣然說話，可是卻又忍都忍不住，看齊王妃並沒注意自己，便不動聲色地往顧嫣然身邊挪動了一下，細聲道：“顧姑娘，好久不見了。”
顧嫣然略有些詫異地看了她一眼。不是說跟自己不熟麽？沖甄真點頭微微一笑：“好久不見。”對著已然成婚的婦人還稱某姑娘，也不知道是什麽禮數。
甄真的目光盯在顧嫣然的肚子上，鬼使神差跳出一句：“聽說前些日子，府上夭折了一位小少爺？”
林氏在旁邊聽見，頓時沉下了臉。今日宴會，甄真還是頭一個提起這話的人。
“甄姨娘在齊王府上，消息倒靈通。”顧嫣然淡淡一笑。本來井水不犯河水，甄真既然無事生非，那她也不必客氣。
甄姨娘三個字落在甄真耳朵裏，像三根針似的刺人，刺得她喉嚨生疼。就算全京城都傳說平南侯夫人不賢良又怎麽樣？人家仍舊是正室。而她，被人叫個甄姨娘都算是抬舉的。王府裏的侍妾，其實跟普通人家的通房丫鬟差不多，根本連個名分都沒有的。
林氏看甄真是個不著調的，一手拉了孟瑾，一手挽了顧嫣然：“那邊桂花開得實在好，我們過去瞧瞧。嫣兒你如今這樣，還是該時常走動幾步，等到生的時候才有力氣……”一邊說，娘兒三個一邊就起身往旁邊去了，留下甄真尷尬地站在那裏。
王嫻也坐不住了，眼睛在人群裏尋找王尚書夫人。如今娘家人極少登門，她縱然有事也找不到人商議。難得今日桂花會，晉王妃本不想帶她來的，是她求著過來的，就是想找繼母和妹妹商議商議。
“你若想去看桂花，去就是了，隻不要走得太遠。”晉王妃將她坐立不安的模樣看在眼裏，暗暗冷笑了一聲。她當初看上王嫻，一則因著王家之勢，二則是看著王嫻懦弱本分。想不到這家中被欺淩得一聲不敢吭的，嫁了人之後心倒大起來了。隻可惜是個蠢貨，空有心思卻無手段，居然還會去倚靠王尚書夫人，真不知這心是怎麽生的。
如今釗哥兒在她膝下養著，小傢夥又結實又活潑，孟瑾識趣，每五日才過來看看孩子，看兩眼便走，並不多說一句話。如此將孩子養大，自然會親近她這嫡母，縱然將來知道自己另有生母，也不會置生母於嫡母之上了。
而銘哥兒身子弱，時常生病，雖比釗哥兒大許多，卻還沒有釗哥兒有勁頭。王府裏下人們私底下悄悄議論，都疑心晉王長子能不能長得大。議論得多了，難免有幾句飄到王嫻耳朵裏，王嫻便更慌了。
景泰公主既然來了，王姝自然離得不遠。上迴在宮裏鬧出核舟的笑話來，景泰公主少不得遷怒王姝，罵了她一頓。但主意是她出的，王姝不過照樣執行罷了，景泰公主罵過了，仍舊跟王姝廝混。
王嫻遠遠看見王姝跟景泰公主在一起，不敢過去打擾，轉眼又見王尚書夫人在不遠處跟人說話，便悄悄借著湖石的遮蔽走近去，便聽王夫人正含笑道：“……小女愚鈍，詩書女紅都學了，隻是不精。好在孝順，每日裏陪著我，倒不寂寞。”
縱然是王嫻這樣的，聽見這話也在心裏暗暗冷笑。王姝確實是愚鈍，琴棋書畫，女紅針線，她並沒一樣精通的，隻是拍馬之術，旁人趕不上。說到品性，那真是除了孝順之外，什麽溫柔和順之類，也沒一樣拿得出手，不說孝順可說什麽呢？
跟王夫人說話的是刑部侍郎夫人，含笑附和：“都知道二姑娘孝順——說到愚鈍，能做公主伴讀，夫人真是過謙了。說起來，二姑娘也快及笄了吧？我娘家侄子……”
王嫻在湖石後頭聽了一會兒，滿心淒涼。難怪這些日子繼母不上門了，有了釗哥兒，銘哥兒就被比了下去。如今釗哥兒已經記到晉王妃名下，算做嫡子，如此一來，銘哥兒這個身子不好的庶長子算什麽呢？眼看著銘哥兒不得勢，繼母就再不登門，隻忙著替妹妹說親事了。也隻有自己糊塗，竟還指望她們……可話又說迴來，娘家已然如此，不指望她們又能怎樣呢？
王嫻沒心思再去尋王夫人，惘惘然轉身，卻恰好看見林氏和孟瑾顧嫣然三人在一棵桂花樹下說話，不知林氏說了什麽，孟瑾和顧嫣然一左一右的，同時笑倒在她肩上，林氏一手摟了一個，滿臉疼愛。這便是親娘……王嫻心裏疼得刀割一般，倘若自己親娘還活著，又何至於此……
這邊夫人們說話，那邊金杯已經載著美酒緩緩流下，在水流洄漩或有蓮葉菱葉之處，便停滯下來，離得最近的男賓或女賓便伸手去取了金杯，先飲美酒，再或詩或畫或撫琴，演練一番。
此刻金杯停在一處湖石旁邊，便有一人伸臂將金杯撈了起來，動作瀟灑，風度翩翩。林氏等人一眼看過去，卻都皺起了眉頭：“晉哥兒怎的來了？”居然是韓晉！
韓老夫人過世，韓晉雖不必丁憂，可畢竟是祖母過世，一年孝期未滿，怎能出來赴宴飲酒呢？
“不成體統……”林氏皺著眉頭。
孟瑾低聲道：“娘，想必是壽王府送了請帖過去，表兄不得不來。”
“胡鬧。”林氏也低聲道，“此為非禮，別說是王府送請帖，就是陛下下旨，說不得也要上表駁一駁才是。”
孟瑾和顧嫣然對看一眼，彼此神色都有幾分無奈。這事兒若是落在孟珩身上，他真會如林氏所說，可是韓晉……韓家怕是隻有韓老夫人會如此舉動。
周潤一邊招唿著兩位王妃嫂子，一邊注意著小渠那邊的動靜，見韓晉既未做詩也未作畫，而是取了橫笛來吹了一曲，音韻動人，小渠這邊的女賓們一起側耳傾聽，景泰公主坐在桂花樹影裏，也聽得出神，不由微微一笑。
韓晉的請帖，是壽王親自去送的。原因無它，韓晉入宮為皇帝講書解悶，偶然被景泰公主遇見，如今景泰公主要挑駙馬，便想到了他。一則韓晉風神俊秀，的確令少女見之心動；二則他是顧嫣然的表兄，若是景泰公主挑了他做駙馬，將來就是顧嫣然的表嫂，大家見麵機會便多了，而隻要見麵，顧嫣然就少不了要行禮，先國禮後家禮，哪一樣都得對景泰公主低頭。
貼身丫鬟悄悄過來在周潤耳邊說了句話，周潤便起身：“兩位皇嫂，我且失陪片刻。”悄悄退出去，走到桂花林另一邊，見一位中年美婦站在湖石之旁看著下遊，忙走過去：“娘——”
這中年美婦自然就是沈青芸。從前這等場麵，她是從來少不了的。可如今，即使主持宴會的是自己的女兒，她也不怎麽願意露麵了——身上連個宜人恭人的敕命都沒有，還怎麽在這些命婦們中間坐著？
“娘——”周潤如何不知道她在想什麽，拉著沈青芸的手，“您就過去又怎樣？您是壽王妃的母親，誰敢輕視！”
沈青芸淡淡一笑：“去了也沒什麽趣兒。那件事，可有機會？”
周潤微微皺皺眉：“孟家母女兩個一直跟她在一起，不好下手。”
沈青芸遠遠地望著桂樹蔭下那幾個人，心裏像藏了把火。顧嫣然那個肚子，有經驗的嬤嬤看了都說有七八成是男胎，若當真生下兒子，長房就有了嫡子，這爵位就更沒可能迴到二房來了。
“娘您無須這樣著急。”周潤拉了母親的手，低聲道：“隻要將來齊王殿下做了太子，這爵位究竟給誰，還不是殿下一句話的事兒？今兒是替公主相看，她又如此防備，若是弄得不好，被眾人看了笑話不說，隻怕惹惱了娘娘……”她成親之後也時常入宮向德妃請安，但這位婆婆，瞧著麵上帶笑，眼神卻總淡淡的，並不好親近。這次桂花會，還是她想出來的主意，隻盼著這件事做好了，能討婆婆歡心，便不大敢隨便出什麽夭蛾子，“倒不如等散場的時候，瞧瞧能不能在她馬車上做點手腳……”出了別莊再出事，就與她無關了。
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甄真從眼角偷偷看著顧嫣然。她還記得當初在沔陽，那時候她愛穿大紅色的衣裳，無論走到哪裏，都要做女孩們的中心，眾星捧月，方才快意。可如今——她一個侍妾，再也穿不得大紅色。齊王妃每季讓針線房給她做的衣裳，不是桃紅就是杏紅，幾乎淡到看不出紅色來，便是戴的首飾，也以鑲珠和綠鬆石為主，艷色的紅寶石、珊瑚，甚至是瑪瑙，都不許她戴。
而顧嫣然……甄真還記得當初那個穿百花不落地裙子，戴一塊有墨色紋路的白玉鎖的女孩兒。顧嫣然今日也穿得素淡，那粉潤的顏色並不比她的衣裳更鮮艷，可是隻要她願意，隨時可以穿上大紅真紅的衣裳，打扮得花團錦簇，並不必像甄真一般，穿什麽戴什麽，都要看著別人的臉色。
她怎麽就這樣好命？甄真心裏酸得難受。齊王妃、晉王妃、壽王妃，這些人出身就貴重，她比不得，可顧嫣然呢？當初也不過是個知州家的女兒，父親還是被自己父親擠走的呢。如今倒好，人家是有一品誥命的侯夫人，自己——不過是個見不得人的侍妾。
甄真不想跟顧嫣然說話，可是卻又忍都忍不住，看齊王妃並沒注意自己，便不動聲色地往顧嫣然身邊挪動了一下，細聲道：“顧姑娘，好久不見了。”
顧嫣然略有些詫異地看了她一眼。不是說跟自己不熟麽？沖甄真點頭微微一笑：“好久不見。”對著已然成婚的婦人還稱某姑娘，也不知道是什麽禮數。
甄真的目光盯在顧嫣然的肚子上，鬼使神差跳出一句：“聽說前些日子，府上夭折了一位小少爺？”
林氏在旁邊聽見，頓時沉下了臉。今日宴會，甄真還是頭一個提起這話的人。
“甄姨娘在齊王府上，消息倒靈通。”顧嫣然淡淡一笑。本來井水不犯河水，甄真既然無事生非，那她也不必客氣。
甄姨娘三個字落在甄真耳朵裏，像三根針似的刺人，刺得她喉嚨生疼。就算全京城都傳說平南侯夫人不賢良又怎麽樣？人家仍舊是正室。而她，被人叫個甄姨娘都算是抬舉的。王府裏的侍妾，其實跟普通人家的通房丫鬟差不多，根本連個名分都沒有的。
林氏看甄真是個不著調的，一手拉了孟瑾，一手挽了顧嫣然：“那邊桂花開得實在好，我們過去瞧瞧。嫣兒你如今這樣，還是該時常走動幾步，等到生的時候才有力氣……”一邊說，娘兒三個一邊就起身往旁邊去了，留下甄真尷尬地站在那裏。
王嫻也坐不住了，眼睛在人群裏尋找王尚書夫人。如今娘家人極少登門，她縱然有事也找不到人商議。難得今日桂花會，晉王妃本不想帶她來的，是她求著過來的，就是想找繼母和妹妹商議商議。
“你若想去看桂花，去就是了，隻不要走得太遠。”晉王妃將她坐立不安的模樣看在眼裏，暗暗冷笑了一聲。她當初看上王嫻，一則因著王家之勢，二則是看著王嫻懦弱本分。想不到這家中被欺淩得一聲不敢吭的，嫁了人之後心倒大起來了。隻可惜是個蠢貨，空有心思卻無手段，居然還會去倚靠王尚書夫人，真不知這心是怎麽生的。
如今釗哥兒在她膝下養著，小傢夥又結實又活潑，孟瑾識趣，每五日才過來看看孩子，看兩眼便走，並不多說一句話。如此將孩子養大，自然會親近她這嫡母，縱然將來知道自己另有生母，也不會置生母於嫡母之上了。
而銘哥兒身子弱，時常生病，雖比釗哥兒大許多，卻還沒有釗哥兒有勁頭。王府裏下人們私底下悄悄議論，都疑心晉王長子能不能長得大。議論得多了，難免有幾句飄到王嫻耳朵裏，王嫻便更慌了。
景泰公主既然來了，王姝自然離得不遠。上迴在宮裏鬧出核舟的笑話來，景泰公主少不得遷怒王姝，罵了她一頓。但主意是她出的，王姝不過照樣執行罷了，景泰公主罵過了，仍舊跟王姝廝混。
王嫻遠遠看見王姝跟景泰公主在一起，不敢過去打擾，轉眼又見王尚書夫人在不遠處跟人說話，便悄悄借著湖石的遮蔽走近去，便聽王夫人正含笑道：“……小女愚鈍，詩書女紅都學了，隻是不精。好在孝順，每日裏陪著我，倒不寂寞。”
縱然是王嫻這樣的，聽見這話也在心裏暗暗冷笑。王姝確實是愚鈍，琴棋書畫，女紅針線，她並沒一樣精通的，隻是拍馬之術，旁人趕不上。說到品性，那真是除了孝順之外，什麽溫柔和順之類，也沒一樣拿得出手，不說孝順可說什麽呢？
跟王夫人說話的是刑部侍郎夫人，含笑附和：“都知道二姑娘孝順——說到愚鈍，能做公主伴讀，夫人真是過謙了。說起來，二姑娘也快及笄了吧？我娘家侄子……”
王嫻在湖石後頭聽了一會兒，滿心淒涼。難怪這些日子繼母不上門了，有了釗哥兒，銘哥兒就被比了下去。如今釗哥兒已經記到晉王妃名下，算做嫡子，如此一來，銘哥兒這個身子不好的庶長子算什麽呢？眼看著銘哥兒不得勢，繼母就再不登門，隻忙著替妹妹說親事了。也隻有自己糊塗，竟還指望她們……可話又說迴來，娘家已然如此，不指望她們又能怎樣呢？
王嫻沒心思再去尋王夫人，惘惘然轉身，卻恰好看見林氏和孟瑾顧嫣然三人在一棵桂花樹下說話，不知林氏說了什麽，孟瑾和顧嫣然一左一右的，同時笑倒在她肩上，林氏一手摟了一個，滿臉疼愛。這便是親娘……王嫻心裏疼得刀割一般，倘若自己親娘還活著，又何至於此……
這邊夫人們說話，那邊金杯已經載著美酒緩緩流下，在水流洄漩或有蓮葉菱葉之處，便停滯下來，離得最近的男賓或女賓便伸手去取了金杯，先飲美酒，再或詩或畫或撫琴，演練一番。
此刻金杯停在一處湖石旁邊，便有一人伸臂將金杯撈了起來，動作瀟灑，風度翩翩。林氏等人一眼看過去，卻都皺起了眉頭：“晉哥兒怎的來了？”居然是韓晉！
韓老夫人過世，韓晉雖不必丁憂，可畢竟是祖母過世，一年孝期未滿，怎能出來赴宴飲酒呢？
“不成體統……”林氏皺著眉頭。
孟瑾低聲道：“娘，想必是壽王府送了請帖過去，表兄不得不來。”
“胡鬧。”林氏也低聲道，“此為非禮，別說是王府送請帖，就是陛下下旨，說不得也要上表駁一駁才是。”
孟瑾和顧嫣然對看一眼，彼此神色都有幾分無奈。這事兒若是落在孟珩身上，他真會如林氏所說，可是韓晉……韓家怕是隻有韓老夫人會如此舉動。
周潤一邊招唿著兩位王妃嫂子，一邊注意著小渠那邊的動靜，見韓晉既未做詩也未作畫，而是取了橫笛來吹了一曲，音韻動人，小渠這邊的女賓們一起側耳傾聽，景泰公主坐在桂花樹影裏，也聽得出神，不由微微一笑。
韓晉的請帖，是壽王親自去送的。原因無它，韓晉入宮為皇帝講書解悶，偶然被景泰公主遇見，如今景泰公主要挑駙馬，便想到了他。一則韓晉風神俊秀，的確令少女見之心動；二則他是顧嫣然的表兄，若是景泰公主挑了他做駙馬，將來就是顧嫣然的表嫂，大家見麵機會便多了，而隻要見麵，顧嫣然就少不了要行禮，先國禮後家禮，哪一樣都得對景泰公主低頭。
貼身丫鬟悄悄過來在周潤耳邊說了句話，周潤便起身：“兩位皇嫂，我且失陪片刻。”悄悄退出去，走到桂花林另一邊，見一位中年美婦站在湖石之旁看著下遊，忙走過去：“娘——”
這中年美婦自然就是沈青芸。從前這等場麵，她是從來少不了的。可如今，即使主持宴會的是自己的女兒，她也不怎麽願意露麵了——身上連個宜人恭人的敕命都沒有，還怎麽在這些命婦們中間坐著？
“娘——”周潤如何不知道她在想什麽，拉著沈青芸的手，“您就過去又怎樣？您是壽王妃的母親，誰敢輕視！”
沈青芸淡淡一笑：“去了也沒什麽趣兒。那件事，可有機會？”
周潤微微皺皺眉：“孟家母女兩個一直跟她在一起，不好下手。”
沈青芸遠遠地望著桂樹蔭下那幾個人，心裏像藏了把火。顧嫣然那個肚子，有經驗的嬤嬤看了都說有七八成是男胎，若當真生下兒子，長房就有了嫡子，這爵位就更沒可能迴到二房來了。
“娘您無須這樣著急。”周潤拉了母親的手，低聲道：“隻要將來齊王殿下做了太子，這爵位究竟給誰，還不是殿下一句話的事兒？今兒是替公主相看，她又如此防備，若是弄得不好，被眾人看了笑話不說，隻怕惹惱了娘娘……”她成親之後也時常入宮向德妃請安，但這位婆婆，瞧著麵上帶笑，眼神卻總淡淡的，並不好親近。這次桂花會，還是她想出來的主意，隻盼著這件事做好了，能討婆婆歡心，便不大敢隨便出什麽夭蛾子，“倒不如等散場的時候，瞧瞧能不能在她馬車上做點手腳……”出了別莊再出事，就與她無關了。
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