“想是很想的。不過我更想知道你作何和二皇子打了起來。”周涵芝好奇，“阿琰雖然任性，倒也不是不講理的人。二皇子在元州找你，想向你賠不是，你也不見一見？”
“秦容懋還有臉來。”鄭琰翻了個白眼，“這事還得從三年前提起來。他性子不穩重，那時我皇叔讓他去宸翰閣多看看書修養性子，他倒好，趁學士打盹給人家拆了發髻編了一腦袋小辮。偏他下手重，揪疼了學士的發，被好好訓了一頓。可他卻非要把這個帳算到我頭上，說是我幹了這事給他的影響——天地良心，我給老師編小辮這事是我初到王都求學十五六時幹的，他多大，那年足足十九歲！”
“容懋性子直慡，五年前初見我時還提劍找過我，說我要是敢不喜歡他哥哥定要我好看，被容顧攆了出去。”
“你好性子，我也是別人惹不得的主。我和他說我是他堂兄，他敢辱罵兄長便是不對，他卻不認這個，說我姓鄭與他沒絲毫關係。那次我便和他打了一架，寫信時不好意思告訴你。他不記仇也不記疼，前幾日好心替集賢殿學士找我要東西，我未迴來，春釀讓他去園子裏轉轉——正巧園裏長生亭中住著窩燕子，我覺得可愛一直沒讓人動，可他過去被燕子的……那什麽不好說的東西砸了，非說我小人心腸記恨他報複他。”
“隻為這個？”周涵芝忍不住笑了笑。
“我都不好意思和你說！”鄭琰帶著怒意敲了敲窗框，“結果他躲到房樑上偷窺我洗澡。我來王都，不想讓外人知道自己的身份，母親就說我臂上天生有彤鶴紋，左右我表兄弟有幾個，別人見我姓鄭也沒有彤鶴紋不至疑惑我的身份。秦容懋躲在房樑上，我剛脫完衣服，他突然跳下來說我是冒充的，我能不氣？”
“於是你連衣裳都沒顧著穿就打了他？”周含挑了挑眉，沒料到秦容懋居然是這種人。
“那是。結果他說看了我沒穿衣服要……要讓我也看看他才好扯平，真是好一個有病的人，我便又叫上人收拾了他一頓。”
周涵芝笑了半天，鄭琰氣得敲了敲他的腦袋。
“餵——”
“我看是二皇子很欣賞你呢，你和他本來就是一種人，他比你頑劣也不至於對別人這樣。”周涵芝笑得眯著眼睛道。
“我其實喜歡他真誠坦率，若談得來會是個友人，可是心裏還有氣。”鄭琰悶悶地道，“你有了秦容顧，以後被拋棄的我和他弟弟隻好抱團取暖了。”
“你也會遇到自己喜歡的人。”周涵芝說得認真，鄭琰忽然坐起來湊近他的側臉，還未碰到周涵芝便被周涵芝推了一把，又若無其事的靠在了榻上。
“……”
“我隻是覺得你好看而已嘛。”鄭琰無奈地笑了笑，“我對你要是有別的想法，在北疆的那五年裏，你一定會最想我，而不是對秦容顧念念不忘。”
鄭琰不知道自己說的對不對，他甚至不明白自己對周涵芝的心思。
他也去過北疆，可周涵芝不會知道。
隻是覺得小時候的周涵芝處處可愛，眼睛裏是自己沒有的天真爛漫，一直惦記了這麽多年。捉蚯蚓送他的小美人，和如今的周涵芝，到底都不是他的。
“對一縷楊柳煙，看一彎梨花月，臥一枕海棠風……皆是美事。”鄭琰閉著眼睛道，一句句說得灑脫無比，隻是合著的雙目間隱有水痕。
“隻是很幹淨的喜歡啊。”他睜開眼笑了笑，一滴水珠順著眼角滑進了鬢發中，可絲毫不覺得傷心。
摽有梅
蝦青釉琮式瓶中插著玄墨和香山雛鳳，ju瓣帶著露水，金骨粉肉白底嫩、霜銀絳紫暗底濃。
隔花與屏看過去，便是雍容挺拔的帝王，獨立在丹鳳門城樓上。
華服美儀容，等一個心上人。
仙人賭書潑茶，天便帶上淡淡的茶色。昨夜秋雨零濛打黃葉，天地間水汽盈潤，風溫柔拂過麵頰，反而留幾分不舍。王都銀杏已黃，無風亦時有落葉三五。尋常百姓的黛瓦，含光門前的灰磚，皇宮的紅牆，黃葉借一陣秋風洋洋灑灑，抱帚人不忍掃去，在地上鋪了薄薄一層淺金，踏上去並沒有聲音。
長祚二年季秋初一，日和緩微陰，天涼而不冷，風烈而不寒。
周涵芝比劉瞻芳一行人提前迴了王都，王都依舊安詳繁華。
九月授衣假，秦容顧應該能親自來接他，卻始終沒見到影子。他跟著照雨從丹鳳門一步一步往宮中走，他這一去，迴來後一切平靜得近乎詭異。
過丹鳳門，除了侍衛空無一人，周涵芝能聽見耳畔的風和自己的腳步聲。
直到行至禦門聽政處，周涵芝站在奉天門前，遠遠看見秦容顧獨自站在太和殿的台子上，眼中便隻有他，看著他不疾不徐下了台階朝自己走來。
周涵芝遲疑著邁出步子跨過門檻，瞬間愣在了台子上，好不容易抬腿走下台階。
“一別四月，帝卿安好。”程漱背脊挺直站在空地上，十幾位位高權重的大臣站在她身側，皆麵色和緩的看著周涵芝，周涵芝一瞬間失了言語。
“程肅正……”他喉中一緊，幾乎說不出話來。
“卿品行如鏡，每被瑩磨而日益皎明。至性貞愨，機鑒敏悟，不尚浮華博涉史傳，數有匡正之辭，應得賞賜殊特，以示見重。”秦容顧走過來對他道，“帝卿無恙？此禮可善？朕不忘曾許之諾，望卿毋覺此禮過輕，山河相執手，可否？”說著遞過去一枚玉牌。
周涵芝怔了一瞬才接過玉牌，其他人再說的什麽一句都顧不得了，隻記得秦容顧那一句“山河相執手，可否？”
從野良禦苑迴來的路上秦容顧說要給他一個好東西。這玉牌待他百年之後放在宗廟中，左昭右穆，他死了，名字還在秦容顧身側。他不敢想這短短四月，秦容顧為了自己手中的玉牌費了多少心思，又如何說動一個個大臣。
秦容顧身側名正言順的位置，獨一無二的位置，是他的至愛。周涵芝這個名字陪著往後宗廟裏的秦憫，縱使時光模糊了當年的好年華，秦憫也不會寂寞了。
“費了多少心思？”趁諸位大人散去周涵芝問秦容顧。
大殿前空曠，秦容顧挑了挑眉，在周涵芝耳邊道：“思量如欠債，你欠我一筆相思債，日日隻還我一擔愁，可三分的相思利息忘了還我。你說隻去三個月，當我不識數？迴來倒先問我。涵芝一別四月，說說我該怎麽罰你，嗯？”
“摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。”周涵芝遞給秦容顧一個玉刻梅子的烏木小盒，“容顧今日很好看。不待我言，你做了這麽多……”說完看左右無人笑著親了親秦容顧的嘴唇。
秦容顧一把抱住他，捨不得鬆開手，“涵芝，我不想你委屈。你從北疆迴來親口說喜歡我，我也要讓所有人都知道我喜歡你。你我名正言順，再容不得別人非議。帝王之怒，血流成河，伏屍百萬，沒人再敢輕賤我的心上人。至於冊封之禮，孟冬過後，所有人都要羨慕我有涵芝在側。”
周涵芝把臉埋在秦容顧肩上蹭了蹭，“我把自己賠給你，不要再找我還債了。”
“這筆好買賣我求之不得，自然答應用相思債換一個心上人。盒中是什麽？”秦容顧鬆手扭開盒子看了看，周涵芝趕緊遮住了他的眼。
“一會再看行不行？”
“噝——觸手軟膩，溫潤生香。看來涵芝很想我，也很為我著想。”秦容顧戲謔地笑了，收起盒子放到了袖中，“十五日的授衣假——向鶴宮有暖泉，是不錯的地方，可好？”
“不是清思湖就好。”周涵芝調笑他，“要不真怕我再失手把如今的皇帝推下水呢。”
“看你瘦了不少，倒是長了膽子。”秦容顧和周涵芝往清吟殿走去，“確實偏你膽子大，天下隻一個涵芝敢寫……”說著說著二人走遠了。
向鶴宮的槭樹紅葉似血，鳥啼空山和。百花開殺留金甲，冷香遍地，享鬆院鬆樹下埋的酒香氣醇厚。暖泉的水很熱，肌膚染上桃花初開時羞澀的薄緋，秦容顧拽下周涵芝的發帶，吻上他的眼角。
說來有趣，秦容顧前一陣叫人新嵌到享鬆院一扇難得的穿衣鏡，周涵芝不過照了一次，以後再沒人見過這扇鏡子。
趙更番外：踏糙
綠水邊，青山側，二頃良田一區宅。
趙日新為熱依罕翻案得罪了人，可怎麽算都扳倒了惡人，沒了官職倒也樂得自在，便拍拍身上的土一身輕的迴了神雞驛。得老秀才看重，在庠校教書掙些銀子，不說薪酬單薄，總是聊勝於無。
熱依罕有個弟弟艾爾尼瓦，跟著病歪歪的老父親過日子，趙日新和熱依罕是娃娃親，雖然這本來的準老丈人最後食言把女兒嫁給了別人，趙日新還是硬不起心腸來，時常過來看看這對父子。
艾爾尼瓦的眸子如最好的綠貓眼石，淺金的發及肩，笑起來連天邊的日頭都要自愧不如，趙日新自然也愛極了小少年郎的慡朗姿態，向老秀才求了情把他扔到了庠校裏跟著聽課。可艾爾尼瓦終究不是安靜的主，天天寫了小信塞在庠校主管夫子桌上的小匣子裏告狀，不是嫌這一位夫子課多就是嫌那位夫子不換衣服，教他的老夫子一時生氣，又把他扔給了趙日新，趙日新好脾氣地教了這最小的學生。
艾爾尼瓦心思靈巧，資質聰穎，趙日新也寵著他，任何疑問一一好言解答。艾爾尼瓦對趙日新愈發崇拜，便如同小尾巴般跟著趙日新，再看不出來先前調皮搗蛋的模樣。
這日清早趙日新沒見艾爾尼瓦，牙庫甫吸著鼻涕把艾爾尼瓦的小字條交給了趙日新，上麵歪歪扭扭寫了這樣一行字——“夫子，我病死了，不可以去。艾爾尼瓦。”
“病死了？”趙日新念出了聲，沒太明白這意思，若是死了定是寫不了紙條的。他講完三頁《說文》還是不放心，布置了課業就往艾爾尼瓦家去了。
艾爾尼瓦果然在家，昨夜去河邊挑水不慎滑到了河裏受了涼，隻不過一夜未見，發燒燒得雙頰通紅，父親正咳嗽著為他熬藥，已是分`身乏術。
趙日新扶起他餵他喝了些水，艾爾尼瓦睜開眼看見趙日新扁扁嘴哭了起來，“哥哥，我病死了……”
“不會，隻是普通的發燒，艾爾尼瓦想太多啦，沒事的。”趙日新笑著勸他，艾爾尼瓦哭著搖搖頭，扭頭在他衣襟上蹭幹了眼淚。
“熱死了就是很熱，病死了就是很嚴重，不是死了，我才不要死，嗚——”說著還是吧嗒吧嗒掉著淚，趙日新這才反應過來，連忙又勸了幾句，端來藥看著艾爾尼瓦喝完睡下才敢撥開艾爾尼瓦攥著他衣袖的手。
艾爾尼瓦的父親看著自家的破房子長嘆了一聲，忽然跪在了地上，用買汗買提、伊不拉音之類尊稱叫著趙日新，求趙日新日後照顧艾爾尼瓦，趙日新嚇得趕緊扶起老人家。
過了不過一年，艾爾尼瓦又遞了條子，條子上歪歪扭扭寫著“夫子，父親病死了，不可以去。艾爾尼瓦。”這迴的死，的確是入土為安的那種死了。趙日新替艾爾尼瓦料理了他父親的後事，恭恭敬敬在墳上磕了頭，把艾爾尼瓦接來和自己住。
趙日新的父親在王都為官，家中並不缺錢財，隻是趙日新不羨功名利祿半張紙執意迴了自小生長的北疆，與父親的預期相差太遠，父親一氣之下斷了他的錢財。他的日子自己過已顯得拮據，再加上一個艾爾尼瓦更覺艱苦。艾爾尼瓦半大不大的小夥子，趙日新怕吃穿虧待了他，咬咬牙花八十文買了幾隻小雞養在院中，沒事便搬了小凳子去山下的豆花潭邊，同一堆老頭坐著釣些小魚小蝦。
水中的蝦最蠢，艾爾尼瓦挖幾條蚯蚓給趙日新當魚餌，半個手指長、長著夾子的蝦聞到肉味就死死夾住誘餌再不鬆開，一會可以捉半瓷碗，偶爾也能釣起幾條鮮滑無鱗的鰉魚。趙日新打了雞蛋裹著蝦炸好，東西都進了艾爾尼瓦的五髒廟。
艾爾尼瓦喜歡聽趙日新講故事，北疆的夏天各家都要在天黑前吃完飯，省幾文燭火錢。一堆孩子從庠校裏出來，抱著凳子，背著fèng補過裝著幾本書的布包，都隨著艾爾尼瓦迴家，或大或小在院子裏排一排，等趙日新講幾個荒誕不經的傳說，再等炊煙陣起各自的娘親來叫自己迴去吃一頓簡單用心的飯。
院中的樹蔭下坐著吹吹夏日的小風，趙日新點上青蒿火繩子驅趕蚊蟲，為孩子們搖著白羽扇講落滿了桃花瓣的潭中的金牛、濤濤大河的水中龍梭，講銀漢之上心善的神仙、銀河中迅速遊過的閃銀魚和矗立萬年的瑩白石。
那時真是說不出的單純。
後來趙日新再次為官，做了神雞驛的驛丞，吃穿不再發愁。他對一個情字頗有執念，再不想娶妻。不知他哪根筋不對，心思一動讓艾爾尼瓦改口叫自己一聲父親，想著老了總算有人送終，沒想到艾爾尼瓦隻願意趙日新是自己的哥哥，不願意他是比自己高一個輩分的父親。也是到了年少最不服管教的年紀，竟日日與趙日新作起對來，趙日新一時生氣把他關在了牢房中思過，沒想到艾爾尼瓦騙過來差役拿了鑰匙自己跑了出去，瘋跑之時一頭撞上了剛進城的周涵芝。
周涵芝總覺得這對父子之間有些奇怪。艾爾尼瓦從年少時就喜歡趙日新，這小心思打死他他也說不出口，他可以喜歡一個哥哥，卻不能喜歡一個父親，因此極為厭惡趙日新自稱是他的父親。
</br>
“秦容懋還有臉來。”鄭琰翻了個白眼，“這事還得從三年前提起來。他性子不穩重，那時我皇叔讓他去宸翰閣多看看書修養性子，他倒好，趁學士打盹給人家拆了發髻編了一腦袋小辮。偏他下手重，揪疼了學士的發，被好好訓了一頓。可他卻非要把這個帳算到我頭上，說是我幹了這事給他的影響——天地良心，我給老師編小辮這事是我初到王都求學十五六時幹的，他多大，那年足足十九歲！”
“容懋性子直慡，五年前初見我時還提劍找過我，說我要是敢不喜歡他哥哥定要我好看，被容顧攆了出去。”
“你好性子，我也是別人惹不得的主。我和他說我是他堂兄，他敢辱罵兄長便是不對，他卻不認這個，說我姓鄭與他沒絲毫關係。那次我便和他打了一架，寫信時不好意思告訴你。他不記仇也不記疼，前幾日好心替集賢殿學士找我要東西，我未迴來，春釀讓他去園子裏轉轉——正巧園裏長生亭中住著窩燕子，我覺得可愛一直沒讓人動，可他過去被燕子的……那什麽不好說的東西砸了，非說我小人心腸記恨他報複他。”
“隻為這個？”周涵芝忍不住笑了笑。
“我都不好意思和你說！”鄭琰帶著怒意敲了敲窗框，“結果他躲到房樑上偷窺我洗澡。我來王都，不想讓外人知道自己的身份，母親就說我臂上天生有彤鶴紋，左右我表兄弟有幾個，別人見我姓鄭也沒有彤鶴紋不至疑惑我的身份。秦容懋躲在房樑上，我剛脫完衣服，他突然跳下來說我是冒充的，我能不氣？”
“於是你連衣裳都沒顧著穿就打了他？”周含挑了挑眉，沒料到秦容懋居然是這種人。
“那是。結果他說看了我沒穿衣服要……要讓我也看看他才好扯平，真是好一個有病的人，我便又叫上人收拾了他一頓。”
周涵芝笑了半天，鄭琰氣得敲了敲他的腦袋。
“餵——”
“我看是二皇子很欣賞你呢，你和他本來就是一種人，他比你頑劣也不至於對別人這樣。”周涵芝笑得眯著眼睛道。
“我其實喜歡他真誠坦率，若談得來會是個友人，可是心裏還有氣。”鄭琰悶悶地道，“你有了秦容顧，以後被拋棄的我和他弟弟隻好抱團取暖了。”
“你也會遇到自己喜歡的人。”周涵芝說得認真，鄭琰忽然坐起來湊近他的側臉，還未碰到周涵芝便被周涵芝推了一把，又若無其事的靠在了榻上。
“……”
“我隻是覺得你好看而已嘛。”鄭琰無奈地笑了笑，“我對你要是有別的想法，在北疆的那五年裏，你一定會最想我，而不是對秦容顧念念不忘。”
鄭琰不知道自己說的對不對，他甚至不明白自己對周涵芝的心思。
他也去過北疆，可周涵芝不會知道。
隻是覺得小時候的周涵芝處處可愛，眼睛裏是自己沒有的天真爛漫，一直惦記了這麽多年。捉蚯蚓送他的小美人，和如今的周涵芝，到底都不是他的。
“對一縷楊柳煙，看一彎梨花月，臥一枕海棠風……皆是美事。”鄭琰閉著眼睛道，一句句說得灑脫無比，隻是合著的雙目間隱有水痕。
“隻是很幹淨的喜歡啊。”他睜開眼笑了笑，一滴水珠順著眼角滑進了鬢發中，可絲毫不覺得傷心。
摽有梅
蝦青釉琮式瓶中插著玄墨和香山雛鳳，ju瓣帶著露水，金骨粉肉白底嫩、霜銀絳紫暗底濃。
隔花與屏看過去，便是雍容挺拔的帝王，獨立在丹鳳門城樓上。
華服美儀容，等一個心上人。
仙人賭書潑茶，天便帶上淡淡的茶色。昨夜秋雨零濛打黃葉，天地間水汽盈潤，風溫柔拂過麵頰，反而留幾分不舍。王都銀杏已黃，無風亦時有落葉三五。尋常百姓的黛瓦，含光門前的灰磚，皇宮的紅牆，黃葉借一陣秋風洋洋灑灑，抱帚人不忍掃去，在地上鋪了薄薄一層淺金，踏上去並沒有聲音。
長祚二年季秋初一，日和緩微陰，天涼而不冷，風烈而不寒。
周涵芝比劉瞻芳一行人提前迴了王都，王都依舊安詳繁華。
九月授衣假，秦容顧應該能親自來接他，卻始終沒見到影子。他跟著照雨從丹鳳門一步一步往宮中走，他這一去，迴來後一切平靜得近乎詭異。
過丹鳳門，除了侍衛空無一人，周涵芝能聽見耳畔的風和自己的腳步聲。
直到行至禦門聽政處，周涵芝站在奉天門前，遠遠看見秦容顧獨自站在太和殿的台子上，眼中便隻有他，看著他不疾不徐下了台階朝自己走來。
周涵芝遲疑著邁出步子跨過門檻，瞬間愣在了台子上，好不容易抬腿走下台階。
“一別四月，帝卿安好。”程漱背脊挺直站在空地上，十幾位位高權重的大臣站在她身側，皆麵色和緩的看著周涵芝，周涵芝一瞬間失了言語。
“程肅正……”他喉中一緊，幾乎說不出話來。
“卿品行如鏡，每被瑩磨而日益皎明。至性貞愨，機鑒敏悟，不尚浮華博涉史傳，數有匡正之辭，應得賞賜殊特，以示見重。”秦容顧走過來對他道，“帝卿無恙？此禮可善？朕不忘曾許之諾，望卿毋覺此禮過輕，山河相執手，可否？”說著遞過去一枚玉牌。
周涵芝怔了一瞬才接過玉牌，其他人再說的什麽一句都顧不得了，隻記得秦容顧那一句“山河相執手，可否？”
從野良禦苑迴來的路上秦容顧說要給他一個好東西。這玉牌待他百年之後放在宗廟中，左昭右穆，他死了，名字還在秦容顧身側。他不敢想這短短四月，秦容顧為了自己手中的玉牌費了多少心思，又如何說動一個個大臣。
秦容顧身側名正言順的位置，獨一無二的位置，是他的至愛。周涵芝這個名字陪著往後宗廟裏的秦憫，縱使時光模糊了當年的好年華，秦憫也不會寂寞了。
“費了多少心思？”趁諸位大人散去周涵芝問秦容顧。
大殿前空曠，秦容顧挑了挑眉，在周涵芝耳邊道：“思量如欠債，你欠我一筆相思債，日日隻還我一擔愁，可三分的相思利息忘了還我。你說隻去三個月，當我不識數？迴來倒先問我。涵芝一別四月，說說我該怎麽罰你，嗯？”
“摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。”周涵芝遞給秦容顧一個玉刻梅子的烏木小盒，“容顧今日很好看。不待我言，你做了這麽多……”說完看左右無人笑著親了親秦容顧的嘴唇。
秦容顧一把抱住他，捨不得鬆開手，“涵芝，我不想你委屈。你從北疆迴來親口說喜歡我，我也要讓所有人都知道我喜歡你。你我名正言順，再容不得別人非議。帝王之怒，血流成河，伏屍百萬，沒人再敢輕賤我的心上人。至於冊封之禮，孟冬過後，所有人都要羨慕我有涵芝在側。”
周涵芝把臉埋在秦容顧肩上蹭了蹭，“我把自己賠給你，不要再找我還債了。”
“這筆好買賣我求之不得，自然答應用相思債換一個心上人。盒中是什麽？”秦容顧鬆手扭開盒子看了看，周涵芝趕緊遮住了他的眼。
“一會再看行不行？”
“噝——觸手軟膩，溫潤生香。看來涵芝很想我，也很為我著想。”秦容顧戲謔地笑了，收起盒子放到了袖中，“十五日的授衣假——向鶴宮有暖泉，是不錯的地方，可好？”
“不是清思湖就好。”周涵芝調笑他，“要不真怕我再失手把如今的皇帝推下水呢。”
“看你瘦了不少，倒是長了膽子。”秦容顧和周涵芝往清吟殿走去，“確實偏你膽子大，天下隻一個涵芝敢寫……”說著說著二人走遠了。
向鶴宮的槭樹紅葉似血，鳥啼空山和。百花開殺留金甲，冷香遍地，享鬆院鬆樹下埋的酒香氣醇厚。暖泉的水很熱，肌膚染上桃花初開時羞澀的薄緋，秦容顧拽下周涵芝的發帶，吻上他的眼角。
說來有趣，秦容顧前一陣叫人新嵌到享鬆院一扇難得的穿衣鏡，周涵芝不過照了一次，以後再沒人見過這扇鏡子。
趙更番外：踏糙
綠水邊，青山側，二頃良田一區宅。
趙日新為熱依罕翻案得罪了人，可怎麽算都扳倒了惡人，沒了官職倒也樂得自在，便拍拍身上的土一身輕的迴了神雞驛。得老秀才看重，在庠校教書掙些銀子，不說薪酬單薄，總是聊勝於無。
熱依罕有個弟弟艾爾尼瓦，跟著病歪歪的老父親過日子，趙日新和熱依罕是娃娃親，雖然這本來的準老丈人最後食言把女兒嫁給了別人，趙日新還是硬不起心腸來，時常過來看看這對父子。
艾爾尼瓦的眸子如最好的綠貓眼石，淺金的發及肩，笑起來連天邊的日頭都要自愧不如，趙日新自然也愛極了小少年郎的慡朗姿態，向老秀才求了情把他扔到了庠校裏跟著聽課。可艾爾尼瓦終究不是安靜的主，天天寫了小信塞在庠校主管夫子桌上的小匣子裏告狀，不是嫌這一位夫子課多就是嫌那位夫子不換衣服，教他的老夫子一時生氣，又把他扔給了趙日新，趙日新好脾氣地教了這最小的學生。
艾爾尼瓦心思靈巧，資質聰穎，趙日新也寵著他，任何疑問一一好言解答。艾爾尼瓦對趙日新愈發崇拜，便如同小尾巴般跟著趙日新，再看不出來先前調皮搗蛋的模樣。
這日清早趙日新沒見艾爾尼瓦，牙庫甫吸著鼻涕把艾爾尼瓦的小字條交給了趙日新，上麵歪歪扭扭寫了這樣一行字——“夫子，我病死了，不可以去。艾爾尼瓦。”
“病死了？”趙日新念出了聲，沒太明白這意思，若是死了定是寫不了紙條的。他講完三頁《說文》還是不放心，布置了課業就往艾爾尼瓦家去了。
艾爾尼瓦果然在家，昨夜去河邊挑水不慎滑到了河裏受了涼，隻不過一夜未見，發燒燒得雙頰通紅，父親正咳嗽著為他熬藥，已是分`身乏術。
趙日新扶起他餵他喝了些水，艾爾尼瓦睜開眼看見趙日新扁扁嘴哭了起來，“哥哥，我病死了……”
“不會，隻是普通的發燒，艾爾尼瓦想太多啦，沒事的。”趙日新笑著勸他，艾爾尼瓦哭著搖搖頭，扭頭在他衣襟上蹭幹了眼淚。
“熱死了就是很熱，病死了就是很嚴重，不是死了，我才不要死，嗚——”說著還是吧嗒吧嗒掉著淚，趙日新這才反應過來，連忙又勸了幾句，端來藥看著艾爾尼瓦喝完睡下才敢撥開艾爾尼瓦攥著他衣袖的手。
艾爾尼瓦的父親看著自家的破房子長嘆了一聲，忽然跪在了地上，用買汗買提、伊不拉音之類尊稱叫著趙日新，求趙日新日後照顧艾爾尼瓦，趙日新嚇得趕緊扶起老人家。
過了不過一年，艾爾尼瓦又遞了條子，條子上歪歪扭扭寫著“夫子，父親病死了，不可以去。艾爾尼瓦。”這迴的死，的確是入土為安的那種死了。趙日新替艾爾尼瓦料理了他父親的後事，恭恭敬敬在墳上磕了頭，把艾爾尼瓦接來和自己住。
趙日新的父親在王都為官，家中並不缺錢財，隻是趙日新不羨功名利祿半張紙執意迴了自小生長的北疆，與父親的預期相差太遠，父親一氣之下斷了他的錢財。他的日子自己過已顯得拮據，再加上一個艾爾尼瓦更覺艱苦。艾爾尼瓦半大不大的小夥子，趙日新怕吃穿虧待了他，咬咬牙花八十文買了幾隻小雞養在院中，沒事便搬了小凳子去山下的豆花潭邊，同一堆老頭坐著釣些小魚小蝦。
水中的蝦最蠢，艾爾尼瓦挖幾條蚯蚓給趙日新當魚餌，半個手指長、長著夾子的蝦聞到肉味就死死夾住誘餌再不鬆開，一會可以捉半瓷碗，偶爾也能釣起幾條鮮滑無鱗的鰉魚。趙日新打了雞蛋裹著蝦炸好，東西都進了艾爾尼瓦的五髒廟。
艾爾尼瓦喜歡聽趙日新講故事，北疆的夏天各家都要在天黑前吃完飯，省幾文燭火錢。一堆孩子從庠校裏出來，抱著凳子，背著fèng補過裝著幾本書的布包，都隨著艾爾尼瓦迴家，或大或小在院子裏排一排，等趙日新講幾個荒誕不經的傳說，再等炊煙陣起各自的娘親來叫自己迴去吃一頓簡單用心的飯。
院中的樹蔭下坐著吹吹夏日的小風，趙日新點上青蒿火繩子驅趕蚊蟲，為孩子們搖著白羽扇講落滿了桃花瓣的潭中的金牛、濤濤大河的水中龍梭，講銀漢之上心善的神仙、銀河中迅速遊過的閃銀魚和矗立萬年的瑩白石。
那時真是說不出的單純。
後來趙日新再次為官，做了神雞驛的驛丞，吃穿不再發愁。他對一個情字頗有執念，再不想娶妻。不知他哪根筋不對，心思一動讓艾爾尼瓦改口叫自己一聲父親，想著老了總算有人送終，沒想到艾爾尼瓦隻願意趙日新是自己的哥哥，不願意他是比自己高一個輩分的父親。也是到了年少最不服管教的年紀，竟日日與趙日新作起對來，趙日新一時生氣把他關在了牢房中思過，沒想到艾爾尼瓦騙過來差役拿了鑰匙自己跑了出去，瘋跑之時一頭撞上了剛進城的周涵芝。
周涵芝總覺得這對父子之間有些奇怪。艾爾尼瓦從年少時就喜歡趙日新，這小心思打死他他也說不出口，他可以喜歡一個哥哥，卻不能喜歡一個父親，因此極為厭惡趙日新自稱是他的父親。
</br>