「先考薛公諱星韌府君之靈。」
此牌位為他十六歲所立，字跡筆力比之如今難免青澀稚拙。他還記得寫完後，自己一個人躲在祠堂裏抱著牌位大哭了一場，後來除必要的祭祖之外，卻鮮少踏足此地了。
隻因他心中有愧，無顏麵對考妣靈位。
十一年了，他卻還未能實現亡父的遺願……
祭祖禮畢，旋即是到大廳裏吃團圓飯。走過一半，到了臨近後院的地方，他的二夫人忽而出聲叫住了他。
「郎君，妾身有一事物遺漏在了房內，需得迴房一趟。」
薛存芳點頭應允了。
三夫人緊跟著也站了出來，說道：「郎君，妾身給世子備了一樣新年禮物，還未來得及拿出。」
三夫人是個聰明人，言語周全，還懂得從討好世子來討好侯爺。
見那二人相繼離去，四夫人也捺不住站了出來，口中訥訥半晌，卻說不出一句完整的話。
多半是由頭都被那二人占盡了，薛存芳體諒她的難處，隻一頷首，「去吧。」
「多……多謝侯爺！」
心下生出幾分疑惑，他迴頭看韓緗，「這一個二個的，丟三落四都湊到一塊兒了，倘是真落了東西，差個婢女迴去不就行了……夫人可知，她們這是欲要何為？」
韓緗掩唇輕笑一聲：「侯爺待會兒便明白了。」
等到那三人相攜而來，一眼看去，確是叫人一目了然。
這會兒工夫，隻見他的這三位夫人儼然已換了一身行頭，個個打扮得妍麗如春，花枝招展，毫不吝惜地展露出她們的美貌與芳姿，見了他更是綻放出如花的笑靨，盈盈一褔身，齊聲喚道：「郎君。」聲音柔媚得能掐出水。
薛存芳捧著茶盞的手難以察覺地一顫，側過臉清咳了一聲，驟然立起身來。
「夫人和世子陪我到庭院裏點燈。」
「她們三人入府少則也有五年了，今日……作何這個樣子？」薛黎走在前麵，薛存芳壓低了聲量，向身側的韓緗問詢。
「侯爺如此風流人物，還會有難以消受的美人恩？」韓緗語帶揶揄，又道，「侯爺也不想想，這幾個月來你是如何冷落了她們，今日難能見上你一麵，幾位妹妹自然要使出大招式。」
她免不了好奇，多問了一句：「不知侯爺在外認識了何等殊色佳人？」
這人從前得閑，偶會拿出諸多風月場裏的紅顏艷骨與她一一品評，為閨中一大樂事。這幾個月來人是往外跑得腳不沾地，嘴上卻是守口如瓶了。
殊色佳人……說來殊色是有的，隻怕不是佳人，是討債鬼……薛存芳麵色古怪，諱莫如深。
庭院裏早已擺設好燈燭，足有半人之高，乃是為今夜守歲準備的。點燈隻是薛存芳的託詞，自有雜役將其點燃，不過他記得薛黎一貫喜歡看這燈。
一道火線如蛇一般自下向上躥升，又如一道閃電，於瞬息之間攀頂，燈燭大且高，一片豐沛的火光煌煌燃燒，輕易驅散了夜色，將整個庭院映得一如白晝。
薛存芳放眼遠眺，這時家家戶戶皆點燃了庭燎，墨藍色的天空和底下這片城池之間出現了一道涇渭分明的線，那線是一種溫暖的橘黃色，淺淺流動著，如一尾蜿蜒著伏於城池之上，鱗片瑩亮而清潤的龍。
正是：夜如晝，不歡寢。
用過團圓飯後，眾人一起巡酒。
二夫人為他添酒，三夫人為他捏肩，四夫人為他縴手破新橙。
薛存芳坐享其成，泰然處之。
而大夫人坐在對麵，拿出了算盤，翻開了帳本，和他一起梳理今日收迴的這筆帳。
隻見韓緗十指蹁躚，撥動玉珠如手揮五弦，大弦嘈嘈，小弦切切，嘈嘈切切錯雜彈，連成了一片，其聲如疾風驟雨，其勢卻如淵渟嶽峙，一麵有條不紊地從口中吐露出一個接一個數字……
薛黎看得直了眼。
三位夫人手裏的動作亦漸漸緩了下來，薛存芳偏頭咽下一塊四夫人送至唇邊的橘瓣，格開肩頭上二夫人的手，輕輕拍了一下，笑道：「你們都看到了，這侯府上下滿門的生計究竟握在哪位人物手裏，都圍著我作甚？去伺候大夫人要緊。」
「這……」三位夫人麵麵相覷，遊移不定。
又被薛存芳催促了一聲，她們這才紛紛圍攏到韓緗身邊，柔聲喚道：「姐姐。」
韓緗臉上浮現出幾分笑影，俄而又煙消雲散了。
「不過……」她話音一轉，饒有深意，「我今日去香料坊，那兒有從關外來的番邦商人。」
「他們從北邊帶來一個消息。」
「北邊……」薛存芳摩挲酒盅，若有所思，凝起了眉心。
第27章 秘事
守歲後已是漏盡更闌，諸人皆迴房休憩，薛存芳權當自己是個瞎子，無視於三位夫人連連拋來的媚眼，一人仍獨守在廳內。
不出多時，果然有人披星戴月，夤夜前來，以赴二人之約。
晏平瀾走入第一件事，便是送來一疊聲的致歉：「昨日情急之下，我竟全然忘了今日是除夕，需得守歲，累你這個時辰還在等我，委實是我糊塗。」
「無妨，」薛存芳道，「我知你定不會失信。」
「那是自然，」晏平瀾在他身側坐下，向前微一傾身，低聲問道：「齊王昨夜可是來過？」
薛存芳意味不明地瞥他一眼，道：「晏虞侯料事如神。」
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此牌位為他十六歲所立，字跡筆力比之如今難免青澀稚拙。他還記得寫完後，自己一個人躲在祠堂裏抱著牌位大哭了一場，後來除必要的祭祖之外，卻鮮少踏足此地了。
隻因他心中有愧，無顏麵對考妣靈位。
十一年了，他卻還未能實現亡父的遺願……
祭祖禮畢，旋即是到大廳裏吃團圓飯。走過一半，到了臨近後院的地方，他的二夫人忽而出聲叫住了他。
「郎君，妾身有一事物遺漏在了房內，需得迴房一趟。」
薛存芳點頭應允了。
三夫人緊跟著也站了出來，說道：「郎君，妾身給世子備了一樣新年禮物，還未來得及拿出。」
三夫人是個聰明人，言語周全，還懂得從討好世子來討好侯爺。
見那二人相繼離去，四夫人也捺不住站了出來，口中訥訥半晌，卻說不出一句完整的話。
多半是由頭都被那二人占盡了，薛存芳體諒她的難處，隻一頷首，「去吧。」
「多……多謝侯爺！」
心下生出幾分疑惑，他迴頭看韓緗，「這一個二個的，丟三落四都湊到一塊兒了，倘是真落了東西，差個婢女迴去不就行了……夫人可知，她們這是欲要何為？」
韓緗掩唇輕笑一聲：「侯爺待會兒便明白了。」
等到那三人相攜而來，一眼看去，確是叫人一目了然。
這會兒工夫，隻見他的這三位夫人儼然已換了一身行頭，個個打扮得妍麗如春，花枝招展，毫不吝惜地展露出她們的美貌與芳姿，見了他更是綻放出如花的笑靨，盈盈一褔身，齊聲喚道：「郎君。」聲音柔媚得能掐出水。
薛存芳捧著茶盞的手難以察覺地一顫，側過臉清咳了一聲，驟然立起身來。
「夫人和世子陪我到庭院裏點燈。」
「她們三人入府少則也有五年了，今日……作何這個樣子？」薛黎走在前麵，薛存芳壓低了聲量，向身側的韓緗問詢。
「侯爺如此風流人物，還會有難以消受的美人恩？」韓緗語帶揶揄，又道，「侯爺也不想想，這幾個月來你是如何冷落了她們，今日難能見上你一麵，幾位妹妹自然要使出大招式。」
她免不了好奇，多問了一句：「不知侯爺在外認識了何等殊色佳人？」
這人從前得閑，偶會拿出諸多風月場裏的紅顏艷骨與她一一品評，為閨中一大樂事。這幾個月來人是往外跑得腳不沾地，嘴上卻是守口如瓶了。
殊色佳人……說來殊色是有的，隻怕不是佳人，是討債鬼……薛存芳麵色古怪，諱莫如深。
庭院裏早已擺設好燈燭，足有半人之高，乃是為今夜守歲準備的。點燈隻是薛存芳的託詞，自有雜役將其點燃，不過他記得薛黎一貫喜歡看這燈。
一道火線如蛇一般自下向上躥升，又如一道閃電，於瞬息之間攀頂，燈燭大且高，一片豐沛的火光煌煌燃燒，輕易驅散了夜色，將整個庭院映得一如白晝。
薛存芳放眼遠眺，這時家家戶戶皆點燃了庭燎，墨藍色的天空和底下這片城池之間出現了一道涇渭分明的線，那線是一種溫暖的橘黃色，淺淺流動著，如一尾蜿蜒著伏於城池之上，鱗片瑩亮而清潤的龍。
正是：夜如晝，不歡寢。
用過團圓飯後，眾人一起巡酒。
二夫人為他添酒，三夫人為他捏肩，四夫人為他縴手破新橙。
薛存芳坐享其成，泰然處之。
而大夫人坐在對麵，拿出了算盤，翻開了帳本，和他一起梳理今日收迴的這筆帳。
隻見韓緗十指蹁躚，撥動玉珠如手揮五弦，大弦嘈嘈，小弦切切，嘈嘈切切錯雜彈，連成了一片，其聲如疾風驟雨，其勢卻如淵渟嶽峙，一麵有條不紊地從口中吐露出一個接一個數字……
薛黎看得直了眼。
三位夫人手裏的動作亦漸漸緩了下來，薛存芳偏頭咽下一塊四夫人送至唇邊的橘瓣，格開肩頭上二夫人的手，輕輕拍了一下，笑道：「你們都看到了，這侯府上下滿門的生計究竟握在哪位人物手裏，都圍著我作甚？去伺候大夫人要緊。」
「這……」三位夫人麵麵相覷，遊移不定。
又被薛存芳催促了一聲，她們這才紛紛圍攏到韓緗身邊，柔聲喚道：「姐姐。」
韓緗臉上浮現出幾分笑影，俄而又煙消雲散了。
「不過……」她話音一轉，饒有深意，「我今日去香料坊，那兒有從關外來的番邦商人。」
「他們從北邊帶來一個消息。」
「北邊……」薛存芳摩挲酒盅，若有所思，凝起了眉心。
第27章 秘事
守歲後已是漏盡更闌，諸人皆迴房休憩，薛存芳權當自己是個瞎子，無視於三位夫人連連拋來的媚眼，一人仍獨守在廳內。
不出多時，果然有人披星戴月，夤夜前來，以赴二人之約。
晏平瀾走入第一件事，便是送來一疊聲的致歉：「昨日情急之下，我竟全然忘了今日是除夕，需得守歲，累你這個時辰還在等我，委實是我糊塗。」
「無妨，」薛存芳道，「我知你定不會失信。」
「那是自然，」晏平瀾在他身側坐下，向前微一傾身，低聲問道：「齊王昨夜可是來過？」
薛存芳意味不明地瞥他一眼，道：「晏虞侯料事如神。」
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