雖然依舊不良於行,但單是那份氣度,即便紀氏隻不過是個婦人,也曉得他的身份並不尋常,否則,又怎會勞動一個王爺將自己請進府,來引他露麵呢?


    待進了沈府,所見所及,紀氏才知道,沈融陽的身份,豈止不尋常而已,隻怕是大有來頭,這府中處處,雖不是富麗堂皇,卻是簡單中隱藏著古雅精緻的細節,連她這鄉野村婦,也能看出不凡來。


    紀氏暗暗嘆了口氣,她平生的願望,隻不過是有一隅之地,織布耕田,安穩度日,再找到四娘的孩子,便了卻平生遺憾了。


    沈融陽見她並不因為進了沈府而麵露喜色,依舊是一臉平淡,便知道她其實並不習慣這種環境。


    “這裏隻是嬤嬤暫居之所,如果嬤嬤不喜歡,幾日之後也可迴到原來的地方去。”


    紀氏慈靄地望著他。“能夠看到你平安無事,相信四娘泉下有知必定十分歡喜,我也不奢求其他的了,就算現在立時斷氣也甘願。”


    沈融陽溫言道:“嬤嬤勿要想太多,暫且安心在這裏休養。”


    紀氏也不再多說,笑著點點頭便隨樂芸走遠,那邊已經有人過來請他過去議事。


    吳祺在眾人猝不及防之下一劍朝陸廷霄而去,到劍尖堪堪觸及對方衣料,時間不過是毫釐之間,莫說眾人離這兩人的距離雖不算遠,卻也不近,就算站在兩人旁邊,想要攔下這一劍,怕也有些難度。


    “教主!”那邊蕭翊大驚失色,腦海中已然閃過這一劍真刺下去的種種後果,想也不想就撲上來,但終究是晚了半步。


    其餘人雖也想攔阻,卻因距離而有心無力。


    完了!蕭翊心中冒出這兩個字,眼睜睜的看著利劍即將刺入血肉。


    吳祺自認此去十拿九穩,嘴角微微勾起。能夠傷到北溟教主,即便受到師門責罰,自己在江湖上也將聲名鵲起,就算手段並不光明正大,誰又能否認這個結果,一個江湖後起之秀傷了天下排名前三的高手,這個誘惑足以讓他鋌而走險。


    突然,他的笑容凝固了。


    在一個幾乎不可能的角度,陸廷霄的手往背後伸來,手肘一拐,屈指在那劍上一彈。


    一股突如其來的內力震得寶劍忍不住微微一蕩。


    卻就是這一蕩,改變了整個結果。


    吳祺心生不妙,想要再往前,劍勢卻已後繼無力,想抽劍再刺,卻已失了良機,咬咬牙,他一旋身,使出峨眉劍法中一招“與月爭輝”。


    “不可!”驚叫的是吳祺的師門長輩和同門,身為峨嵋弟子,他們對這一招再熟悉不過,卻是用來與敵人同歸於盡的招數。


    既不是有深仇大恨,又是己方出手在先,若真傷了北溟教主,或者自己的同門吃了大虧,都不是他們所樂見的。


    陸廷霄看到這一招,冷淡的神色微有所動,隻因這招數確實有其精妙之處,而非使劍者所致。


    一團冷凝如月,又迅若閃電的劍光將兩人卷了進去,眾人未及看清,便聽見一聲悶哼,那劍跌落在地上,隨著摔出來的是臉色蒼白如紙的吳祺。


    手肘費力地半撐起身體,他捂著胸口,憤恨地盯著對麵絲毫無恙的人。


    “隻得其形,未得其神,手中有劍而心中無劍,這劍法給你用浪費了。”


    那人淡淡道,看他的眼神就像看一隻螻蟻,不是蔑視,而是無情。


    吳祺漲紅了臉,捂著胸口不斷嗆咳,吐了幾口鮮血。


    “三年之後,我必要打敗你。”


    他恨恨道,眼角餘光瞥及同門或同情或擔憂的神色,心中更如有一把火在燒。


    “隨你。”陸廷霄看也不看他一眼,走了。


    吳祺差點被這句話氣得又吐了口血,隻不明白老天為何如此不公,有的人如陸廷霄不需要費多大力氣,便什麽都擁有了,而自己也是因為拜入峨嵋派門下,又苦苦學了二十多年,才得以窺見武功的上境。


    三年,三年。


    他心中默默念道,再過三年,我必要與你一爭高下。


    自古雖然重農抑商,但是商業的發展從來就沒有因為統治階級的態度而停下發展的腳步,即便在最黑暗封閉的清朝階段,商業依舊有著自己獨特的發展,徽商、晉商等的壯大就是一個很好的例子。


    在北宋,這個有著當時世界上最領先的文化思想的帝國,即便現在還沒有統一南唐、吳越等,但是這並不妨礙它逐漸發展的商品規模,從飲食業、船舶業等各個傳統行業的旺盛,到服務業的蓬勃,無一證明了古人的智慧並不比今人低,在北宋的都城東京,也就是後來的開封,甚至有不遠千裏的猶太人來此定居,其繁華與名聲可想而知。


    在這樣的環境下,顯然很適合商人生存的,就算有再多的條件限製,東京(前文有時稱開封,主要是讓大家比較清晰,以後全為東京)同樣屹立著無數豪富之家,相比之下,如意樓簡雅的府邸外表看起來就絲毫不引人注目了。


    如意樓的生意主要集中在飲食業,也就是食肆和旅館,在當時的東京,旅館客房達兩萬餘間,其中如意樓就占了百分之二十。為了盡可能的低調,如意樓的生意,都沒有明確掛出如意樓的招牌,但是沈融陽吸取了後世經營的一些理念,將性質一樣的生意安上各自的標籤,比方說如今在南方,一提起精緻美味的食肆,首屈一指便是玉釀坊,上次撫州城內範閑所管的,就是其中一間,除了各自的管事,不會有人知道這些生意是屬於如意樓的。


    這樣自然有利有弊,但是在古代,士農工商,就算你身穿綾羅綢緞,在連三餐都吃不飽的讀書人麵前,依舊得低聲下氣,所以生意做得再大,也很難給你帶來社會地位的提升,反而會引來位高權重者的覬覦。再者如意樓另外一個用處,就是通過這些生意,與三教九流的接觸,掌握一些別人不可能掌握,或者不可能那麽快得知的訊息,所以沈融陽權衡之下,還是選擇了這個辦法。


    如意樓的生意已經延伸到了遼國,主要是在茶葉和香料方麵,宋遼交鋒,民間商貿依舊有所交流,另一方麵,所謂錢通鬼神,隻要有錢,也沒什麽做不到的,所以喜總管這兩年一直在兩國遊走,隻是這一次卻碰上了一些麻煩。


    夜漸漸深了,書房的燈火卻依舊亮著。


    “喜總管受傷了?”沈融陽翻閱文書的手一頓。


    “是的,”哀思微微苦笑,消息傳遞速度再快,一個月最多也就兩趟。“半個月前的消息了,也不知何人所為,但是從喜總管的信上來看,並沒有影響到我們的生意。”


    “生意是次要的,人沒事才是最重要的。”沈融陽一嘆。“如海出海已久,沒什麽訊息傳來吧?”


    他口中的如海,便是喜怒哀樂四位總管之中的怒如海。


    “這倒沒有,隻是看來朝廷是要拿下南唐了,近來頻頻往邊境增兵。”


    “統一是必然的。”沈融陽從案上拿過另一份書牘,漫不經心道。


    兩人說著,不知不覺一夜過去,見哀思臉上露出疲色,沈融陽才發現時間流逝之快,不覺也湧起一絲倦意,卻不知是因為一夜未歇,還是突然想到那個人。


    侍琴推門進來,見桌上的菜餚兩人根本沒動幾筷子,不由一臉不痛快,嘴裏嘟囔著泡了壺茶上來,沈融陽看得好笑,逗他道:“不過是一月沒見,怎麽倒似小了好幾歲,是不是想娶媳婦了?”


    侍琴將茶重重往桌上一放,瞪著沈融陽,氣鼓鼓道:“公子,你出去辦事,也不帶上我們,要是有個萬一怎麽辦,侍童侍童,就是服侍你的,你倒好,身體不便還逞強。”


    他越說越氣,竟是絮絮叨叨說了一堆,沈融陽也不生氣,由他說完了,才笑道:“好啊,這才幾天,你脾氣是越發長進了,看來下次去遼國,還得把你落下,我隻帶侍劍一人好了。”


    一聽遼國,侍琴兩眼一亮。“公子要去遼國?何時動身?”


    沈融陽笑而不語,那廂侍琴兀自糾纏不休,哀思看得饒有趣味,一時間滿屋喧譁,直到樂芸從門外進來。


    “什麽事情這麽好笑,說出來讓我也樂一樂?”樂芸手中端著一個托盤,上麵布了兩碗白粥和幾碟小菜。


    “侍琴在耍賴。”一句謔語又引來侍琴頓足跳腳,沈融陽一笑,轉了話題。“紀老夫人在別院還習慣吧?”


    那別院栽滿了葡萄,看起來更有幾分野趣,想必紀氏會喜歡。


    樂芸點點頭。“看她神色似是很喜歡的,隻是問了我幾句話,倒有點蹊蹺。”


    “什麽話?”


    “她問了晉王的來曆,又問你的身份,還說都是自己拖累了你。”


    沈融陽思忖片刻,不由臉色大變。


    “背我去別院!”


    “公子,怎麽了?”侍琴跟了沈融陽這麽久,從未見過他如此變色。


    “馬上背我過去!”


    沈融陽少有的疾言厲色將眾人嚇住了,侍琴連忙伏下身子,將他負在身上,急急往別院奔去,哀思與樂芸雖然不明所以,卻也忙跟上去。


    來到別院,正巧碰上端著盆子前來服侍紀氏洗漱的侍女。


    “你昨夜沒宿在這裏?”沈融陽皺眉。


    “老太太半夜翻來覆去睡不著,說不習慣有人在旁邊,將我趕了出來,讓我今早再來服侍。”侍女委屈道。


    此時天色也不過是將白而已,整個院子如同蒙上一層青霜,略顯寒意。


    侍琴負著沈融陽,敲了敲房門。


    無人應聲。


    “推門進去。”沈融陽低低說道,那聲音在侍琴耳邊響起,讓他心中一沉,趕緊依言推開房門。


    隻是房內的情景卻讓侍琴僵住了。


    跟在後麵的侍女啊呀一聲尖叫,手中盆子打翻,濺了一地的水,也濺了幾人一身。


    但沒有人去計較這個,他們都被房裏一幕驚住了。


    隻見一條腰帶繞過橫樑幾圈打了結,上麵懸著一具身體,雙腿因為沒有著力點,晃晃悠悠地。


    正是紀氏。


    第52章


    沈融陽從來沒有像現在這樣後悔過。


    如果自己派人寸步不離地守著,如果自己從一開始就把她接過來,不讓晉王有可趁之機……


    沒有如果。


    這世上的事情,常常是不遂人願的。


    自己一生抱疾,從心髒有問題到這一世沒有嚐試過下地走路的滋味,上天從來就沒有對他公平過。


    既然上天不公,那麽他就隻能靠自己,所以他曾經在趙東橋麵前發誓,說要以自己的能力保護身邊的人。


    然而……


    先是蘇勤,後是紀氏。


    沈融陽閉上眼,任悲涼在心底緩緩蔓延開來。


    紀氏對他,實在是真心誠意的好,她是這世上唯一見證並對自己的身世知之甚詳的人了,所以她覺得自己連累了沈融陽,隻要她死了,就不會有人能夠拿著身世去要挾他了。


    但是紀氏並不知道,他所希望的,從來就不是什麽人為了他沒了性命。


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