刀身上的斑斑鏽跡已被磨得差不多，刃上的缺口卻還需要細細研磨。
反覆地看著這把原本已經殘破不堪的鏽刀，經過數次研磨之後刀身漸漸恢複了幾分往日的光亮。
雖然並不是什麽上好的刀，卻可以看出曾被無數次使用的痕跡，也可能染上過大量的鮮血，奪取過不少人的性命。
清次望著這把刀，試想著它是否真的適合又吉這樣的人。
或者換一種說法，又吉是否適合活在一個揮刀的世界裏。
可以說，他是一個天生幸運的人，對生活充滿希望，與煩惱絕緣。
那樣一個人如果被放置到殺戮的背景當中來，一定是非常之不協調吧。
武士與刀的世界是殘酷的。
如果又吉能夠盡早了解到這一點，或許對他而言就是件好事。
想到這裏，清次又不知道自己為什麽要替他磨利這把刀了。
就在他不斷凝視著刀刃的時候，長屋的門一下子就被打開，阿惠神色緊張地闖了進來。
“大事不好了!”
她有些大唿小叫地喊道，聲音也變了味，像錐子一樣刺進清次的耳中。
“不好了啊，又吉老爺出事了。”
清次一愣，問道：“出了什麽事?”
“可麻煩了。”阿惠一腳踏進來，忙不迭地跪坐在清次的身邊，用一種壓低了的聲音道：“他衝撞了後藤家的武士大人，說不定會被殺呢!”
“後藤?又吉他做了什麽?”
“那個傻瓜啊，看到後藤大人斬了一個流浪漢就不知死活地站出來質問，武士是他這種人可以隨便問長問短的嗎?農民就是農民，整天和泥土打交道，一點也不通人情世故，他這樣死了，也沒有人會同情他。”
阿惠喋喋不休的話令清次微微蹙起了眉。
“那麽，他現在在哪裏?”
“就在前麵的街上，差不多是雜貨鋪門口吧。我一看到他們對峙就立刻趕迴來，也不知道現在怎麽樣了。”
清次放下又吉的鏽刀，又從牆邊把自己的刀拿過來。
“您是要去救他嗎?可千萬別做那種傻事。”阿惠搖著頭道：“有切舍禦免的法令在，連奉行所都沒辦法幹涉啊。”
“沒什麽，我隻是去看看，如果是他自己闖下的禍應該讓他自己解決。”
阿惠一怔，不明白清次究竟是要去救又吉還是隻想去看個熱鬧，一時間隻能眼看著他穿上鞋走出去，他挺直的身形沒入耀眼的日光中，一點也看不出受傷的樣子。
這一天對很多人而言，都是轉折的一天。
清次走到街上的時候很刻意地避開了寬闊的大路。
如果阿惠說的都是真的，那麽這個時候街上應該有了騷動才對，奉行所即使不能插手也會被引來查看。
對他來說，寧可遇上昨晚那樣窮兇極惡的刺客也不應該再和奉行所的人扯上關係，所以就不能太靠近人多的地方。
在那古野這樣的城裏，除了佩刀的同心外，更有不計其數身穿便裝的岡引在四處活動著，任何一點小小的疏忽都有可能會被擦身而過的人看在眼裏。
從一條狹窄的小巷中遠遠地看到前麵有一些人圍攏著。
幹燥的空氣散發出濃烈的血腥味。
又過了一會兒，人群忽然分開，一個死去的男人被抬出來。
清次極目望去，那人不是又吉，而是個華服佩刀的武士。
雖然因為距離很遠看不太清楚，卻可以依稀看清那人額頭上汩汩流出的鮮血。
這出人意料的場麵十分詭異，使得清次為之一怔。
人群散開後地上還有一具斷首的屍體，證明阿惠並沒有信口胡說，可是讓人想不通的是又吉卻失蹤了。
就算事實明明白白地擺在眼前，清次也不相信是又吉殺死了這個後藤家的武士。
身為平民竟然當街殺死武士，這非但他不能想像，奉行所的人也難以置信。
這件事一旦被證實，那就是不可饒恕的重罪，現在不管又吉有沒有殺人，都已不可避免地成為了通緝對象。
除非他死，否則遲早會被找到並處以極刑。
又吉來到這個城中，一定從未想過自己會陷入這樣的危機之中吧。
命運之線紛繁複雜的纏繞常常令人目瞪口呆，清次甚至有那一麽瞬間想到，如果他沒有在雨夜敲開阿惠家的門，或者沒有讓又吉出去買東西，或許他還是個無憂無慮毫無煩惱的男人。
自己的每一個舉動會造成什麽樣的後果，常常不是自己可以控製的。
清次一邊想一邊看著人群的方向，忽然聽到身後傳來了紛亂的腳步聲。
從聲音來判斷，大概有兩個以上的人正往這邊而來。
雖然聽起來雜亂無章，卻一點也不像普通行人的樣子。
他把目光收迴來，眼中立刻充滿了警惕。
發生了這麽大的命案，如果不到處巡視一遍搜查可疑人物，事後被查問起來也會沒有辦法交差吧。
腳步聲越來越近，但是小巷中卻無處藏身。
清次剛向外麵走了一步就立刻退迴來，町街上有幾個同心經過，細心地察看著周圍。
這個時候是不能讓他們發現的。
他退迴來閃身躲到一排廢棄的木板後，但這也隻是暫時的對策，一旦如預料中起衝突，那時也不得不殺幾個人來自保。
就在清次的指尖摸到刀柄的時候，忽然不知從哪裏飛來了一塊石頭。
圓圓的石塊擊打在身邊的木板上，發出很輕微的“篤”的一聲。
他抬起頭往石塊飛來的方向望去。
一個穿著黑衣的忍者蹲在屋簷上。
清次向上望去的時候，剛好他也在望著清次，那雙露在麵罩外的眼睛即使在背光的地方看來仍然銳利有神，而且十分年輕。
他像一隻矯健靈巧的貓一樣盤踞在坡度傾斜的屋頂上，一言不發地向清次伸出了一隻手。
沒有時間猶豫，清次抓住那隻伸來的手，迅速攀上了屋頂。
==================================
備註：
岡引：受命於同心的密探。
浪曲三千 中 by dnax
第二十三話?女忍
幾個男人從小巷中通過。
由高處往下看去，其中一個背後的包袱中露出一截纏著紅絲卷的握柄。
那是岡引專用的武器什手，奉行所果然是在四處查找兇犯。
等他們走過小巷後，清次才直起腰來。
傾斜的屋頂並不容易站穩，但是對於忍者來說卻輕而易舉。
讓人感到疑惑的是，既然是忍者，似乎就不可能白天出現在這裏，不管如何重要的行動，都應該晚上隱秘進行才對。
清次並不是經常和忍者打交道，當然更不可能認為這是個執行任務途中順便幫了他一把的好人。
一個技藝高超的忍者，讓他想起的是昨晚的刺客以及剛才那個死去武士額頭的傷口。
就在他直起腰來的那個時候，忽然感到一陣極其輕微的風聲從背後傳來。
</br>
反覆地看著這把原本已經殘破不堪的鏽刀，經過數次研磨之後刀身漸漸恢複了幾分往日的光亮。
雖然並不是什麽上好的刀，卻可以看出曾被無數次使用的痕跡，也可能染上過大量的鮮血，奪取過不少人的性命。
清次望著這把刀，試想著它是否真的適合又吉這樣的人。
或者換一種說法，又吉是否適合活在一個揮刀的世界裏。
可以說，他是一個天生幸運的人，對生活充滿希望，與煩惱絕緣。
那樣一個人如果被放置到殺戮的背景當中來，一定是非常之不協調吧。
武士與刀的世界是殘酷的。
如果又吉能夠盡早了解到這一點，或許對他而言就是件好事。
想到這裏，清次又不知道自己為什麽要替他磨利這把刀了。
就在他不斷凝視著刀刃的時候，長屋的門一下子就被打開，阿惠神色緊張地闖了進來。
“大事不好了!”
她有些大唿小叫地喊道，聲音也變了味，像錐子一樣刺進清次的耳中。
“不好了啊，又吉老爺出事了。”
清次一愣，問道：“出了什麽事?”
“可麻煩了。”阿惠一腳踏進來，忙不迭地跪坐在清次的身邊，用一種壓低了的聲音道：“他衝撞了後藤家的武士大人，說不定會被殺呢!”
“後藤?又吉他做了什麽?”
“那個傻瓜啊，看到後藤大人斬了一個流浪漢就不知死活地站出來質問，武士是他這種人可以隨便問長問短的嗎?農民就是農民，整天和泥土打交道，一點也不通人情世故，他這樣死了，也沒有人會同情他。”
阿惠喋喋不休的話令清次微微蹙起了眉。
“那麽，他現在在哪裏?”
“就在前麵的街上，差不多是雜貨鋪門口吧。我一看到他們對峙就立刻趕迴來，也不知道現在怎麽樣了。”
清次放下又吉的鏽刀，又從牆邊把自己的刀拿過來。
“您是要去救他嗎?可千萬別做那種傻事。”阿惠搖著頭道：“有切舍禦免的法令在，連奉行所都沒辦法幹涉啊。”
“沒什麽，我隻是去看看，如果是他自己闖下的禍應該讓他自己解決。”
阿惠一怔，不明白清次究竟是要去救又吉還是隻想去看個熱鬧，一時間隻能眼看著他穿上鞋走出去，他挺直的身形沒入耀眼的日光中，一點也看不出受傷的樣子。
這一天對很多人而言，都是轉折的一天。
清次走到街上的時候很刻意地避開了寬闊的大路。
如果阿惠說的都是真的，那麽這個時候街上應該有了騷動才對，奉行所即使不能插手也會被引來查看。
對他來說，寧可遇上昨晚那樣窮兇極惡的刺客也不應該再和奉行所的人扯上關係，所以就不能太靠近人多的地方。
在那古野這樣的城裏，除了佩刀的同心外，更有不計其數身穿便裝的岡引在四處活動著，任何一點小小的疏忽都有可能會被擦身而過的人看在眼裏。
從一條狹窄的小巷中遠遠地看到前麵有一些人圍攏著。
幹燥的空氣散發出濃烈的血腥味。
又過了一會兒，人群忽然分開，一個死去的男人被抬出來。
清次極目望去，那人不是又吉，而是個華服佩刀的武士。
雖然因為距離很遠看不太清楚，卻可以依稀看清那人額頭上汩汩流出的鮮血。
這出人意料的場麵十分詭異，使得清次為之一怔。
人群散開後地上還有一具斷首的屍體，證明阿惠並沒有信口胡說，可是讓人想不通的是又吉卻失蹤了。
就算事實明明白白地擺在眼前，清次也不相信是又吉殺死了這個後藤家的武士。
身為平民竟然當街殺死武士，這非但他不能想像，奉行所的人也難以置信。
這件事一旦被證實，那就是不可饒恕的重罪，現在不管又吉有沒有殺人，都已不可避免地成為了通緝對象。
除非他死，否則遲早會被找到並處以極刑。
又吉來到這個城中，一定從未想過自己會陷入這樣的危機之中吧。
命運之線紛繁複雜的纏繞常常令人目瞪口呆，清次甚至有那一麽瞬間想到，如果他沒有在雨夜敲開阿惠家的門，或者沒有讓又吉出去買東西，或許他還是個無憂無慮毫無煩惱的男人。
自己的每一個舉動會造成什麽樣的後果，常常不是自己可以控製的。
清次一邊想一邊看著人群的方向，忽然聽到身後傳來了紛亂的腳步聲。
從聲音來判斷，大概有兩個以上的人正往這邊而來。
雖然聽起來雜亂無章，卻一點也不像普通行人的樣子。
他把目光收迴來，眼中立刻充滿了警惕。
發生了這麽大的命案，如果不到處巡視一遍搜查可疑人物，事後被查問起來也會沒有辦法交差吧。
腳步聲越來越近，但是小巷中卻無處藏身。
清次剛向外麵走了一步就立刻退迴來，町街上有幾個同心經過，細心地察看著周圍。
這個時候是不能讓他們發現的。
他退迴來閃身躲到一排廢棄的木板後，但這也隻是暫時的對策，一旦如預料中起衝突，那時也不得不殺幾個人來自保。
就在清次的指尖摸到刀柄的時候，忽然不知從哪裏飛來了一塊石頭。
圓圓的石塊擊打在身邊的木板上，發出很輕微的“篤”的一聲。
他抬起頭往石塊飛來的方向望去。
一個穿著黑衣的忍者蹲在屋簷上。
清次向上望去的時候，剛好他也在望著清次，那雙露在麵罩外的眼睛即使在背光的地方看來仍然銳利有神，而且十分年輕。
他像一隻矯健靈巧的貓一樣盤踞在坡度傾斜的屋頂上，一言不發地向清次伸出了一隻手。
沒有時間猶豫，清次抓住那隻伸來的手，迅速攀上了屋頂。
==================================
備註：
岡引：受命於同心的密探。
浪曲三千 中 by dnax
第二十三話?女忍
幾個男人從小巷中通過。
由高處往下看去，其中一個背後的包袱中露出一截纏著紅絲卷的握柄。
那是岡引專用的武器什手，奉行所果然是在四處查找兇犯。
等他們走過小巷後，清次才直起腰來。
傾斜的屋頂並不容易站穩，但是對於忍者來說卻輕而易舉。
讓人感到疑惑的是，既然是忍者，似乎就不可能白天出現在這裏，不管如何重要的行動，都應該晚上隱秘進行才對。
清次並不是經常和忍者打交道，當然更不可能認為這是個執行任務途中順便幫了他一把的好人。
一個技藝高超的忍者，讓他想起的是昨晚的刺客以及剛才那個死去武士額頭的傷口。
就在他直起腰來的那個時候，忽然感到一陣極其輕微的風聲從背後傳來。
</br>