任臻在馬上緩緩一抬手，示意暫緩行軍。
在這種能見度極低的情形之下，大軍不得不掌燈緩行，隨來的燕兵又多是關中人士，長於平原而不善於山地作戰，敵明我暗此消彼長，他雖一時衝動卻未失理智，自然知道沮渠蒙遜即便真藏於此處，這時盲目追擊也毫無勝算。
兀烈上前請示，任臻卻暗自犯難：難辨方向不能再冒進了，萬一真中了伏擊，這種情況幾乎是無可突圍，然則不追卻又不能就此折返，徒勞無功。若是從前，無法無天恣意任性慣了的任大少爺，隻怕當真不管不顧地勇往直前去了，但七八年腥風血雨沙場征途的曆練下來，雖不算脫胎換骨卻也早非吳下阿蒙。當即沉聲吩咐道：“就近尋一高處地勢，收攏隊形，環陣伺敵，待天明霧散，再行追擊。”
將令傳下，燕軍立即訓練有素地開始改變隊列，除了甲冑之聲再餘其它雜音。任臻卻仍是不敢大意，縱馬踏石，躍入環陣中央，警戒地四下眺望。自他而下，將校親兵無一鬆懈，皆是槍戟在握，鎧甲隨身。時間靜謐淌過，莽莽隴山密林之中除了一兩聲遠遠傳來的獸嗥，便似隻有他們這一群活物了。
然則就在沉沉墨雲間瀉下了第一處天光之際，山林罅隙中忽然出現了一彪騎兵！
來了！任臻雙眼一瞪，提了半晌的心卻終於落迴，抬手猛地一揮，親兵連忙揮旗，無聲地進行傳令，層層疊疊組成環陣的燕軍立時調轉槍頭，再次變陣，改防守圓陣為進攻方陣——正是從當年固原之戰令燕軍吃進苦頭的方圓大陣中脫胎而來，不消說，又是那智冠天下的姚小侯的手筆。
天色不明，影影幢幢地也辨不清來敵幾許，而對方未張旗幟，全速朝此處撲來，似乎全為偷襲而來。任臻微一眯眼，冷笑道：“來得好！”忽然猛地一拽韁繩，戰馬長鳴一聲，四蹄騰空而起，同時迴手自鞍邊抽出一支羽箭來，順勢搭弓引箭，毫不猶豫地朝領頭之人疾she而去——但聞控弦聲落，馬嘶聲起，那一馬當先馳騁奔來的黑影便被破雷裂空的利箭she落馬去，引起對方軍中好一陣騷動，沖勢立即一緩。
好！燕軍中爆出一陣歡唿，猝不及防狹路相逢之下，百步穿楊已是不易，更難得的是處變不驚——經此一變，情勢陡轉，雙方未戰而勝負已顯。
擒賊先擒王，she人先she馬——這還是當年苻堅在白鹿原的那個雪夜裏親自教會他的至理。
任臻收弓，昂首道：“趁敵立足未穩，衝殺下去！”
話音剛落，對方軍中卻又搖搖晃晃地豎起一麵旗幟，任臻凝目遠眺，忽而雙眼一瞪，頓時震在原地，肝膽俱裂！
那麵玄黑漆金大纛正是苻堅的王旗！
明日班師在即，苻堅…苻堅怎會連夜追趕而來？那一瞬間，任臻跌坐於鞍上，登時手足發軟，汗出如漿，腦中一片空白——他方才，方才she中的是苻堅？！耳中接連響起金戈鐵馬之聲，他這才迴過神來，猛地虎吼一聲，喝止了一觸即發的衝鋒攻勢，自己則強撐起一口氣來，狠狠地在馬臀上抽了一鞭，便欲馳下山頭，一旁的兀烈也是大驚失色，忙一把拉住轡頭阻道：“皇上，苻天王斷無輕出之理，謹防有詐！還是末將先前往查探虛實！”
任臻早已驚至魂飛魄散，哪裏還能聽地進去，一鞭抽開兀烈，神情狠戾地暴喝道：“擋我者死！”話音未落，已如離弦之箭一般急沖而去。
就算真是沮渠蒙遜之計詐他也認了！若當真是苻堅…若當真是苻堅…他生平第一次感受到了錐心刺骨的懼怕與悔恨，眼角泛起一陣久違的酸熱與濕意，卻又很快被林間寒風吹刮殆盡。
赭白蹄踏殘雪，數個起落已孤身單騎撞進對方軍中，一片人仰馬翻中，任臻飛身落馬，撲向人群聚集喧譁之處。所有人都被他臉上肅殺扭曲的表情震住，忙不迭地讓出一條血路——他幾乎是連滾帶爬地擠到中間，便見一隻膘肥戰馬仰倒側臥，血流如注，四蹄尤抽搐不止，顯是被一箭she中要害，立時要死。一旁的高大男子單膝點地，緩緩地將紮進馬脖中的箭頭拔了出來，又帶出一大泊的鮮血——戰馬痛地哀鳴不已，男子不忍，便伸手按住馬腹，內裏暗吐，震碎了內裏的五髒六腑，瞬間了結了它的痛苦。
直到此刻，苻堅才慢悠悠似地轉過神來，看向任臻。
然而他隨即一愣，因為從未這樣的任臻——惶然無助驚恐而最終擰成一種似哭非哭，似笑非笑的奇異表情。
他原以為眼前這男人無論何時總是能嬉笑怒罵麵對一切困厄。苻堅心底微微觸動，正欲開口安撫，任臻忽然起身向前，狠狠地抱住了他偉岸的肩膀！
苻堅徹底愣住了——他秉性穩重，深沉內斂，昔日傾心於苦戀任臻尚能以理智強硬壓抑，更遑論在人前做出甚親密舉動——此刻在大庭廣眾之下被死死摟住，不由生出幾分不自在來，他伸手剛欲推開任臻，卻在觸及的瞬間感受到了他周身不止的輕顫。苻堅頓時明白了他方才飛馳一路生死一瞬的至苦煎熬，他知道他擔心誤傷了他，卻沒想到他永遠天不怕地不怕的任臻會失常至此。
苻堅喟然一嘆，反手迴擁住他，低聲道：“我沒事，莫擔心。你she地極準，怎會誤傷到我？何況我也有不是，隻顧急著追迴你，連軍旗都忘了打，你小心謹慎當機立斷，是好事…”苻堅絮絮地勸慰，低沉的聲音滿蘊遮擋不住的柔情，三軍兵將如何看待，周遭環境如何險惡，他都拋諸腦後了，第一次學會縱情恣意，不再壓抑自己的感情。
任臻分分明明地聽入了耳，卻執拗地不肯放手，猶如搶到了好不容易失而複得的珍寶，二人彼此緊擁，冰冷的鎧甲和火熱的身軀，格格不入卻又水辱交融。
任臻埋首於苻堅的頸窩間，深深了吸了一口氣，才算終於緩過勁兒來。鼻端滿是他熟悉而強悍的氣息，上一次二人這般相擁，還是在天水城中了沮渠蒙遜的伏擊，苻堅擋在他身前，為他生生受了一箭——自己方才竟又差點親手致他於死地！
任臻驀然傷感，前塵往事俱漫上心頭——便是苻堅當真有心立後，卻又如何？生逢亂世人在征途血染沙場，相知相愛已是不易，又何必強求相攜相守？原就是他得隴望蜀，貪心太過。自己明知不該在意不該計較，卻還是忍不住那一時衝動，負氣而去，到底做不到當真豁達——苻堅於他固然如師如父，也不可能永遠跟在他身後做他堅實的後盾，他遲早要學會不再依賴，不再仰仗，不再凡事有他便得心安。
任臻迴過神來，抬眼一望見裏三層外三層圍滿了士兵，方醒悟自己情急失態了，知道苻堅一直不喜人前泄露太多陰私，連忙鬆手後退，卻是苻堅驟然之下略有失落，當著人也隻得掩飾似地輕咳一聲，緩聲道：“如今既已帶兵出來了，不如合兵一處，天明霧散後便立即入山去追沮渠蒙遜。”
任臻一愣，知道苻堅這算是對他低頭讓步地妥協了，他低下頭，掩去唇邊苦笑：“算了。你說的對，沮渠蒙遜殘兵潰逃，一路上恨不得能生出雙翅來，豈有暴露行蹤的道理？你一直很理智，此事原是我思慮不周一廂情願。”
苻堅哪知任臻已下定決心，退求其次，腦海中俱還迴想著他方才以為是他中箭落馬而發自肺腑難以自抑的種種情狀，不由微微淺笑道：“好，那我們迴家。”
他的“家”自然不是指張掖，而是姑臧城，那個他落地紮根再創基業的故鄉，卻不是他的——迴去之後，便當真要天各一方，各赴前程了。
任臻卻依然點了點頭，贊同道：“那就照原定計劃班師吧。”
因苻堅戰馬已死，任臻便將坐騎赭白讓予他，轉身準備迴己方陣地召集部眾，卻冷不防被道黑影擋住。“又要去哪？讓人迴去傳令便是了。”苻堅坐在馬上居高臨下地將其攏在自己的身影之下，不自覺地帶上了點不容拒絕的意味，緩緩地對他伸出手來，“與我同騎。”
任臻仰視著他英武而滄桑的麵容——苻堅當年殊寵慕容沖，卻不知自己年輕氣盛之下用以示恩的每一道賞賜都隻會加深那亡國皇子心底的怨毒與憎恨，所以他再世為人之後，便學會了壓抑，多年以來一直諱莫如深不動如山，無論感情如何波瀾深重都不再輕易示人，更遑論三軍之前，毫不避諱地邀他共騎。
但是任臻並無半絲猶豫，點了點頭，亦抬起手搭住他的，準備跨馬坐到他身後——迴去之後，這般親密無間的行止，算是有一遭少一遭了，就當他最後任性一迴罷。
誰知苻堅忽然改而攥住他的手腕，借力使力一把將他扯帶上馬，改讓其坐在自己胸前。他前傾身子，幾乎將任臻擁入懷中，略低頭便見到他震驚的表情，眉眼間不自覺地染上了一絲愉悅的笑意，他舒展韁繩，輕夾馬腹，動作間與他更是緊密相貼，“小痞子，你也會被嚇到？”
任臻扭迴頭去，直視遠方，輕聲道：“走吧。”
寒霧終於散去，然則好景不長，不一會兒便飄下絮絮細雪，天邊烏雲如鉛，林間依舊晦暗似墨，縱使兩人並行亦難看真切。好在涼州全境已經平定，縱有些許殘軍潰散入山也不敢沿途滋擾。一路靜謐，任臻卻覺得緊貼身後的那副堅實胸膛中心髒有力搏動之聲愈加鮮明，鋪天蓋地地侵擾著他所有的神知。再沉默隻會使得氣氛更顯曖昧不明，任臻清了清嗓子，剛轉頭欲藉故說話，卻冷不防與一直低頭凝視他的苻堅撞了個正著，略顯冰冷的唇悄然擦過他的。
任臻一愣，趕忙向旁一避，同時在心底自嘲地道：他必與那日一樣，避之不及、唯恐人知了吧。誰料脖頸處忽然一緊，竟被人扣住下顎強轉了迴來，下一瞬間，苻堅的吻如鋪天蓋地般落下，舌尖頂開他微顫的雙唇，肆無忌憚地突入糾纏，席捲一切——一如他本人，不急、不緩、強硬、有力而不容拒絕。
任臻皺起眉，好容易覷著他換氣的空擋掙脫開去：“三軍駕前你就不怕被人看了去，威名俱喪？”苻堅舔了舔唇，神色迷茫，忽又傾身將他禁錮在馬背上的狹窄之處動彈不得，意猶未盡地道：“沒人看的見…”話音未落便又再次捕住他的唇，似壓抑了太久，情慾如野火燎原，幾乎焚盡了苻堅的理智，唇舌輾轉間他低聲命令道：“張嘴。”神色間第一次帶上了一絲焦躁——先前忙於戰事，分身無暇，他有多久都不敢靠近他觸碰他？難道任臻就不想他？
任臻定定地望著他，半晌後還是順從了他，苻堅長驅直入，饑渴地索取著口中的津液以稍慰相思，正當此時，不遠處忽而傳來恭聲稟告：“天王！前方發現一小隊騎兵！”與此同時他感到苻堅的舌立即退了出去，幾乎是本能反應，他在他的唇上飛快地狠狠地咬了一記。
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在這種能見度極低的情形之下，大軍不得不掌燈緩行，隨來的燕兵又多是關中人士，長於平原而不善於山地作戰，敵明我暗此消彼長，他雖一時衝動卻未失理智，自然知道沮渠蒙遜即便真藏於此處，這時盲目追擊也毫無勝算。
兀烈上前請示，任臻卻暗自犯難：難辨方向不能再冒進了，萬一真中了伏擊，這種情況幾乎是無可突圍，然則不追卻又不能就此折返，徒勞無功。若是從前，無法無天恣意任性慣了的任大少爺，隻怕當真不管不顧地勇往直前去了，但七八年腥風血雨沙場征途的曆練下來，雖不算脫胎換骨卻也早非吳下阿蒙。當即沉聲吩咐道：“就近尋一高處地勢，收攏隊形，環陣伺敵，待天明霧散，再行追擊。”
將令傳下，燕軍立即訓練有素地開始改變隊列，除了甲冑之聲再餘其它雜音。任臻卻仍是不敢大意，縱馬踏石，躍入環陣中央，警戒地四下眺望。自他而下，將校親兵無一鬆懈，皆是槍戟在握，鎧甲隨身。時間靜謐淌過，莽莽隴山密林之中除了一兩聲遠遠傳來的獸嗥，便似隻有他們這一群活物了。
然則就在沉沉墨雲間瀉下了第一處天光之際，山林罅隙中忽然出現了一彪騎兵！
來了！任臻雙眼一瞪，提了半晌的心卻終於落迴，抬手猛地一揮，親兵連忙揮旗，無聲地進行傳令，層層疊疊組成環陣的燕軍立時調轉槍頭，再次變陣，改防守圓陣為進攻方陣——正是從當年固原之戰令燕軍吃進苦頭的方圓大陣中脫胎而來，不消說，又是那智冠天下的姚小侯的手筆。
天色不明，影影幢幢地也辨不清來敵幾許，而對方未張旗幟，全速朝此處撲來，似乎全為偷襲而來。任臻微一眯眼，冷笑道：“來得好！”忽然猛地一拽韁繩，戰馬長鳴一聲，四蹄騰空而起，同時迴手自鞍邊抽出一支羽箭來，順勢搭弓引箭，毫不猶豫地朝領頭之人疾she而去——但聞控弦聲落，馬嘶聲起，那一馬當先馳騁奔來的黑影便被破雷裂空的利箭she落馬去，引起對方軍中好一陣騷動，沖勢立即一緩。
好！燕軍中爆出一陣歡唿，猝不及防狹路相逢之下，百步穿楊已是不易，更難得的是處變不驚——經此一變，情勢陡轉，雙方未戰而勝負已顯。
擒賊先擒王，she人先she馬——這還是當年苻堅在白鹿原的那個雪夜裏親自教會他的至理。
任臻收弓，昂首道：“趁敵立足未穩，衝殺下去！”
話音剛落，對方軍中卻又搖搖晃晃地豎起一麵旗幟，任臻凝目遠眺，忽而雙眼一瞪，頓時震在原地，肝膽俱裂！
那麵玄黑漆金大纛正是苻堅的王旗！
明日班師在即，苻堅…苻堅怎會連夜追趕而來？那一瞬間，任臻跌坐於鞍上，登時手足發軟，汗出如漿，腦中一片空白——他方才，方才she中的是苻堅？！耳中接連響起金戈鐵馬之聲，他這才迴過神來，猛地虎吼一聲，喝止了一觸即發的衝鋒攻勢，自己則強撐起一口氣來，狠狠地在馬臀上抽了一鞭，便欲馳下山頭，一旁的兀烈也是大驚失色，忙一把拉住轡頭阻道：“皇上，苻天王斷無輕出之理，謹防有詐！還是末將先前往查探虛實！”
任臻早已驚至魂飛魄散，哪裏還能聽地進去，一鞭抽開兀烈，神情狠戾地暴喝道：“擋我者死！”話音未落，已如離弦之箭一般急沖而去。
就算真是沮渠蒙遜之計詐他也認了！若當真是苻堅…若當真是苻堅…他生平第一次感受到了錐心刺骨的懼怕與悔恨，眼角泛起一陣久違的酸熱與濕意，卻又很快被林間寒風吹刮殆盡。
赭白蹄踏殘雪，數個起落已孤身單騎撞進對方軍中，一片人仰馬翻中，任臻飛身落馬，撲向人群聚集喧譁之處。所有人都被他臉上肅殺扭曲的表情震住，忙不迭地讓出一條血路——他幾乎是連滾帶爬地擠到中間，便見一隻膘肥戰馬仰倒側臥，血流如注，四蹄尤抽搐不止，顯是被一箭she中要害，立時要死。一旁的高大男子單膝點地，緩緩地將紮進馬脖中的箭頭拔了出來，又帶出一大泊的鮮血——戰馬痛地哀鳴不已，男子不忍，便伸手按住馬腹，內裏暗吐，震碎了內裏的五髒六腑，瞬間了結了它的痛苦。
直到此刻，苻堅才慢悠悠似地轉過神來，看向任臻。
然而他隨即一愣，因為從未這樣的任臻——惶然無助驚恐而最終擰成一種似哭非哭，似笑非笑的奇異表情。
他原以為眼前這男人無論何時總是能嬉笑怒罵麵對一切困厄。苻堅心底微微觸動，正欲開口安撫，任臻忽然起身向前，狠狠地抱住了他偉岸的肩膀！
苻堅徹底愣住了——他秉性穩重，深沉內斂，昔日傾心於苦戀任臻尚能以理智強硬壓抑，更遑論在人前做出甚親密舉動——此刻在大庭廣眾之下被死死摟住，不由生出幾分不自在來，他伸手剛欲推開任臻，卻在觸及的瞬間感受到了他周身不止的輕顫。苻堅頓時明白了他方才飛馳一路生死一瞬的至苦煎熬，他知道他擔心誤傷了他，卻沒想到他永遠天不怕地不怕的任臻會失常至此。
苻堅喟然一嘆，反手迴擁住他，低聲道：“我沒事，莫擔心。你she地極準，怎會誤傷到我？何況我也有不是，隻顧急著追迴你，連軍旗都忘了打，你小心謹慎當機立斷，是好事…”苻堅絮絮地勸慰，低沉的聲音滿蘊遮擋不住的柔情，三軍兵將如何看待，周遭環境如何險惡，他都拋諸腦後了，第一次學會縱情恣意，不再壓抑自己的感情。
任臻分分明明地聽入了耳，卻執拗地不肯放手，猶如搶到了好不容易失而複得的珍寶，二人彼此緊擁，冰冷的鎧甲和火熱的身軀，格格不入卻又水辱交融。
任臻埋首於苻堅的頸窩間，深深了吸了一口氣，才算終於緩過勁兒來。鼻端滿是他熟悉而強悍的氣息，上一次二人這般相擁，還是在天水城中了沮渠蒙遜的伏擊，苻堅擋在他身前，為他生生受了一箭——自己方才竟又差點親手致他於死地！
任臻驀然傷感，前塵往事俱漫上心頭——便是苻堅當真有心立後，卻又如何？生逢亂世人在征途血染沙場，相知相愛已是不易，又何必強求相攜相守？原就是他得隴望蜀，貪心太過。自己明知不該在意不該計較，卻還是忍不住那一時衝動，負氣而去，到底做不到當真豁達——苻堅於他固然如師如父，也不可能永遠跟在他身後做他堅實的後盾，他遲早要學會不再依賴，不再仰仗，不再凡事有他便得心安。
任臻迴過神來，抬眼一望見裏三層外三層圍滿了士兵，方醒悟自己情急失態了，知道苻堅一直不喜人前泄露太多陰私，連忙鬆手後退，卻是苻堅驟然之下略有失落，當著人也隻得掩飾似地輕咳一聲，緩聲道：“如今既已帶兵出來了，不如合兵一處，天明霧散後便立即入山去追沮渠蒙遜。”
任臻一愣，知道苻堅這算是對他低頭讓步地妥協了，他低下頭，掩去唇邊苦笑：“算了。你說的對，沮渠蒙遜殘兵潰逃，一路上恨不得能生出雙翅來，豈有暴露行蹤的道理？你一直很理智，此事原是我思慮不周一廂情願。”
苻堅哪知任臻已下定決心，退求其次，腦海中俱還迴想著他方才以為是他中箭落馬而發自肺腑難以自抑的種種情狀，不由微微淺笑道：“好，那我們迴家。”
他的“家”自然不是指張掖，而是姑臧城，那個他落地紮根再創基業的故鄉，卻不是他的——迴去之後，便當真要天各一方，各赴前程了。
任臻卻依然點了點頭，贊同道：“那就照原定計劃班師吧。”
因苻堅戰馬已死，任臻便將坐騎赭白讓予他，轉身準備迴己方陣地召集部眾，卻冷不防被道黑影擋住。“又要去哪？讓人迴去傳令便是了。”苻堅坐在馬上居高臨下地將其攏在自己的身影之下，不自覺地帶上了點不容拒絕的意味，緩緩地對他伸出手來，“與我同騎。”
任臻仰視著他英武而滄桑的麵容——苻堅當年殊寵慕容沖，卻不知自己年輕氣盛之下用以示恩的每一道賞賜都隻會加深那亡國皇子心底的怨毒與憎恨，所以他再世為人之後，便學會了壓抑，多年以來一直諱莫如深不動如山，無論感情如何波瀾深重都不再輕易示人，更遑論三軍之前，毫不避諱地邀他共騎。
但是任臻並無半絲猶豫，點了點頭，亦抬起手搭住他的，準備跨馬坐到他身後——迴去之後，這般親密無間的行止，算是有一遭少一遭了，就當他最後任性一迴罷。
誰知苻堅忽然改而攥住他的手腕，借力使力一把將他扯帶上馬，改讓其坐在自己胸前。他前傾身子，幾乎將任臻擁入懷中，略低頭便見到他震驚的表情，眉眼間不自覺地染上了一絲愉悅的笑意，他舒展韁繩，輕夾馬腹，動作間與他更是緊密相貼，“小痞子，你也會被嚇到？”
任臻扭迴頭去，直視遠方，輕聲道：“走吧。”
寒霧終於散去，然則好景不長，不一會兒便飄下絮絮細雪，天邊烏雲如鉛，林間依舊晦暗似墨，縱使兩人並行亦難看真切。好在涼州全境已經平定，縱有些許殘軍潰散入山也不敢沿途滋擾。一路靜謐，任臻卻覺得緊貼身後的那副堅實胸膛中心髒有力搏動之聲愈加鮮明，鋪天蓋地地侵擾著他所有的神知。再沉默隻會使得氣氛更顯曖昧不明，任臻清了清嗓子，剛轉頭欲藉故說話，卻冷不防與一直低頭凝視他的苻堅撞了個正著，略顯冰冷的唇悄然擦過他的。
任臻一愣，趕忙向旁一避，同時在心底自嘲地道：他必與那日一樣，避之不及、唯恐人知了吧。誰料脖頸處忽然一緊，竟被人扣住下顎強轉了迴來，下一瞬間，苻堅的吻如鋪天蓋地般落下，舌尖頂開他微顫的雙唇，肆無忌憚地突入糾纏，席捲一切——一如他本人，不急、不緩、強硬、有力而不容拒絕。
任臻皺起眉，好容易覷著他換氣的空擋掙脫開去：“三軍駕前你就不怕被人看了去，威名俱喪？”苻堅舔了舔唇，神色迷茫，忽又傾身將他禁錮在馬背上的狹窄之處動彈不得，意猶未盡地道：“沒人看的見…”話音未落便又再次捕住他的唇，似壓抑了太久，情慾如野火燎原，幾乎焚盡了苻堅的理智，唇舌輾轉間他低聲命令道：“張嘴。”神色間第一次帶上了一絲焦躁——先前忙於戰事，分身無暇，他有多久都不敢靠近他觸碰他？難道任臻就不想他？
任臻定定地望著他，半晌後還是順從了他，苻堅長驅直入，饑渴地索取著口中的津液以稍慰相思，正當此時，不遠處忽而傳來恭聲稟告：“天王！前方發現一小隊騎兵！”與此同時他感到苻堅的舌立即退了出去，幾乎是本能反應，他在他的唇上飛快地狠狠地咬了一記。
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