任臻盤腿坐在鳳凰殿內一張寬大的胡床上，端著碗溫熱的馬奶酒自顧自地出神。
階下的錯金博山爐焚地正旺，兩旁擠擠挨挨站了一地的人，卻一聲咳喘不聞，俱是在等著這西燕之主發話。
“稱帝……就稱帝罷。”過了良久，任臻低頭啜了一口酒水，無動於衷似地，“早些年我們西燕城隻有阿房，兵不過十萬，我都敢登基稱帝，慕容垂好歹占了關東全境，連咱們前燕的國都鄴城都已在他手中，怎麽就不能稱帝了？”
皇叔慕容恆急了：“皇上！那如何一樣，您是正統，乃景昭皇帝儁的嫡幼子，建熙皇帝暐親口承認的皇太弟，乃是嫡出正朔，與那早年就叛離大燕的吳王一脈如何一樣！”
任臻抬頭望了他這名義上的叔叔一眼：“那依皇叔之意，是要立即與慕容垂開戰了？”慕容恆張口欲言，卻不知怎的一陣發怵，在對方平靜無波的眼光下竟說不出一句話來——他這“皇侄”自從定都建國以來，性情陡異，他也說不出比起在阿房之時究竟有了哪些變化，隻是籠統地覺得他越發地諱莫如深難以捉摸了。
任臻垂下眼睫，不再看他：“迴複國書，賀吳王登極之喜。”
一時眾人皆靜——慕容垂於中山登基稱帝還特地將國書送來長安，擺明就是對慕容沖挑釁宣戰，若說因連年大戰國庫一時空虛，不興兵討伐也就罷了，怎還忍氣吞聲主動討好？一旦承認了吳王一脈，這邊還叫什麽嫡出正朔？
一直沉默的西燕尚書令慕容永受到了四麵八方求助探尋的目光，此時終於開口道：“皇上的意思是，此時主要敵人乃近在蕭關之北的姚秦——便最好不要與慕容垂的後燕交惡，以免腹背受敵，可烈祖昭皇帝在世之時便一直罷黜吳王一支，人所共知，若皇上作為昭皇帝的直係嫡子承認了吳王合法即位……隻怕，將來再想與後燕開戰，便會師出無名了。”
嗬，這不就是他那老謀深算的吳王叔叔打的主意嘛——篤定他此時此刻隻能忍氣吞聲。任臻放下酒碗，看也不看慕容永：“著人照這個意思擬旨去吧。”語氣篤定，儼然聖旨，慕容永當眾被掃了沒臉，卻隻是麵無表情地啞然片刻，俯身答應。
一時這小型的禦前會議結束，眾人魚貫退出，任臻歪在胡床上喊住慕容永，慕容永駐足迴身，俯首又拜。
任臻待人走光了，親自下榻扶他起身，柔聲道：“方才不是故意擰你的意思，隻是遠交近攻，不得不為。”慕容永忙低頭道：“皇上幹綱獨斷，微臣何敢置喙。”
任臻一擺手笑道：“你是我們西燕第一宣力大臣，自然可以幫著參知政事——叔明說這話，可是大謬了。”慕容永有些呆怔地聽他侃侃而談，著力撫慰，那心卻是一點一點地沉下——任臻對他的態度很好，好到就像一個明君在執意拉攏他的良臣，但除此之外，再無其他！
“姚萇父子退至蕭關，依仗天險固守又有姚碩德此等虎將，還不知道拉鋸到幾時。不滅姚秦便騰不出手來與慕容垂逐鹿中原，故而一旦開春，立即便要向北用兵。糧糙籌備，調兵遣將須得叔明辛苦謀劃。”任臻忽然湊近了慕容永，狀甚不解，“叔明為何麵有難色，一語不發？”
慕容永有些失神地望向近在咫尺的他，咽下一口苦澀的唾沫，最終還是忍不住喚了一聲：“任臻……”臉上頓時不輕不重地挨了一刮，任臻笑模笑樣地壓著聲音道：“叔明，別犯朕的忌諱。”
慕容永氣血翻湧，嘔地幾乎想當場撕爛自己的胸腔，他鍥而不捨卻又徒勞無功地喊了聲：“任臻——”這些時日忽遠忽近時好時壞，你究竟想怎樣？
他問不出口，因為任臻忽然伸手拍拍他的臉頰，吹氣似地道：“記不住麽？”慕容永猛地攥住任臻的胳膊，孤注一擲地俯身要吻。任臻將頭一偏，任它灼熱地落在他的頸動脈上，勃勃跳動。他愛憐似地撫上慕容永的頂發：“你對你的沖哥就這麽依戀？”慕容永如遭電擊，身子一僵，任臻轉過眼來看他，眸底全是譏誚陰沉，“自古天子得良臣才取天下，若此後便真能得叔明毫無二心地全力襄助，朕……一身何惜？”
慕容永猛地推開任臻，跪下膝行著後退數步，重重叩首：“微臣不敢！”
任臻懶洋洋地俯視了他：“不敢？不至於吧？叔明在我大燕一人之下萬人之上，朕命人護送姚嵩走，你都敢暗中命死士途中截殺，又何必過謙？”
大冷的天，慕容永額上卻沁出了一點熱汗，他毫無起伏地辯道：“新平一戰後，關中初定百廢待興，微臣一直留在長安忙於公務，實不知姚嵩要北歸蕭關，如何命人伏擊？”
“對呀，朕也是事後才知他的去向呢，一直都不及相告，叔明這是向張大國師學了未卜先知的神通了？”任臻讚許似地一點頭，笑意卻一絲絲地凝結成冰，他揚起手，鳳凰殿後的幕帳忽而掀起，走出一名少年武將。
慕容永唿吸一窒，死心似地撇開臉去。
來者正是剛剛返迴長安複命的什翼珪——任臻自新平迴京便是派他沿途保護姚嵩去蕭關，此人平安歸來，自是意味著姚嵩也全須全羽地迴到父兄身邊了。
任臻至此忽然變臉，連連叱問，皆帶雷霆之怒：“朕命你在長安整軍不得旁顧，你就敢陽奉陰違暗中追殺朕下旨要放的人！調派三軍死士都不用請示一句，你眼中還有沒有朕！如今的大燕是聽你慕容永的還是聽朕的？！”
慕容永低垂著頭，心下麻木，隻是暗悔不迭——早先見什翼珪並未跟著任臻迴長安，查問之下隻聽說留在新平訓練禁衛軍，如何知道他是黃雀在後尾隨而去——他這迴當真是大意了。可追殺姚嵩動用的全是他的私人，任臻就是手眼通天也不可能這麽快就滲進他的軍隊裏將其分化瓦解——隻有可能是任臻早就疑他，不知何時已在他周邊埋下暗樁，故而一舉一動皆能洞悉。
什翼珪還在跪奏，添油加醋兼聲情並茂地將途中兇險渲染地如同話本傳奇，慕容永心思歹毒陽奉陰違抗旨不尊，似乎成了個不得不死的jian臣典型。
任臻似終於平靜下來，哀而不怒地瞥了他一眼，很無奈很痛心地嘆了一聲：“叔明哪……朕知道你治理內政是一把好手，但私蓄軍隊，不聽上峰鈞令，是大忌啊！”
慕容永身上一寒，開始隱隱約約覺得後怕——他怕任臻是藉機要卸他的兵權！於是他吸了口氣，開始自救：“微臣未稟皇上，私下派人追殺姚嵩固然是錯，可這全是為了皇上，為了大燕！姚嵩其人詭詐，若讓他迴歸蕭關，姚秦得他襄助將會更難對付！微臣就此事曾與皇叔相商，皆以為皇上萬不可因一己之私縱虎歸山，故而鬥膽行此下策——”他將發上朝冠取下，俯身不起，“微臣有罪，甘心受罰，但一片忠心可昭日月！”
任臻聽畢，微乎其微地挑了挑眉。好麽，把個位高權不重的慕容恆也拉下水，這下他們成了商容比幹，他倒成了色令智昏的紂王。真要以此一併治了罪，慕容氏等親貴權臣還不得要翻了天地鬧？他漾起一絲含混的笑意，擺手道：“朕何曾說要治你的罪了？切勿意氣用事。叔明永遠是朕的左膀右臂、國之棟樑。莫說大燕沒你不成，就是你的沖哥也一日不可無你嘛。”
慕容永仍是跪著，隻是一聞言便抬頭仰望向任臻，二人四目相接，皆是一派平靜，毫無波瀾，如一對最尋常不過的君臣，掩去了方才波橘雲詭的暗鬥。
“沖哥”離不開我，而非他任臻離不開我。嗬……這是警告，還是威脅？曾經沒心沒肺吊兒郎當纏著他學文習武兼搗蛋偷懶看春宮的青年如今城府萬千，機關算盡，他居高臨下地告訴他——從此之後他慕容叔明，若是識相，還能做大燕的肱骨重臣，若是不識相……隻怕這人主亦不會留戀舊情……事到如今，他是該寬慰還是失落？
慕容永緩緩地垂下眼瞼，俯身複拜，惶恐而得體地告罪謝恩再表忠心——這已是他接下來唯一能選的路。
待人告退，任臻盤腿落座，若有所思地盯著他的背影，卻是長久地沉默不語。什翼珪在旁覷候片刻，忍不住道：“這次本可藉機收迴慕容永的兵權，可惜功虧一簣。”
任臻冷冷地看他一眼：“收迴他的兵權？誰替他成為上將軍統領燕軍——你？”
什翼珪立即噤聲，知道自己又禍從口出——莫非他猜錯了？皇上此舉不過是想敲山震虎，讓其收斂行徑，而並不真想將慕容永連根拔起從而集權於己手？
任臻輕哼一聲，閉上眼：“姚嵩可還安好”
“末將護著姚公子一路躲避追殺，數次陷於險境甚至負傷在身。幸好最終安然無恙有驚無險。”什翼珪停了一瞬，忽然伸手入懷捧出一物呈上，“臨別之時曾托末將帶一物麵呈皇上！”
任臻抬眼看去，卻是一席暗紅綈袍，乃厚繒所製，又因是姚嵩平日裏穿過了的，半新不舊地更顯得素樸無華，不由一怔，伸手反覆摩梭，暗自揣測真意。
什翼珪一派天真地問道：“不知姚公子此舉何意？”
任臻手掌忽靜，覆上袍麵，半晌才緩緩地吐出一口氣來，隨即揚了揚手，命什翼珪退下，他累得很，此刻隻想一人靜靜。
不是沒勸過他留在他身邊，但姚嵩唯有一句：男兒丈夫當成就一方霸業，方無愧平生。我與你，皆做如是想。
任臻便明白過來，他愛他，但這愛從來就不該是他們人生中最重要的東西，姚嵩之心，從來誌在天下。
而後他良久地注視著掌中紅袍——綈袍之義，寓意乃是身處異國，亦不忘舊情。更因此語出自秦相範雎（注2），範雎何許人也？輔佐秦昭襄王用兵六國的第一謀士，主張的也正是“遠交近攻”——與他今日所定之策不謀而合。
“子峻。”他一字一字地吐出話來，“好。那便如你所願。”
他想起當年尚在阿房之時，姚嵩在一室紅燭中對他侃侃而談，講《史記》，說《春秋》，他才知道了蘇秦張儀乃至範雎——彼時他還鬧著躲懶，詭辯讀這些死人故事能做什麽？姚嵩氣地直翻白眼，卻每每被他藉機玩笑似地輕薄調戲了去——而今想來，恍如隔世。
無論二人前路如何，幾時得以再見……隻怕這亂世之中唯有姚嵩，眼中所見，是真正的他吧。
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階下的錯金博山爐焚地正旺，兩旁擠擠挨挨站了一地的人，卻一聲咳喘不聞，俱是在等著這西燕之主發話。
“稱帝……就稱帝罷。”過了良久，任臻低頭啜了一口酒水，無動於衷似地，“早些年我們西燕城隻有阿房，兵不過十萬，我都敢登基稱帝，慕容垂好歹占了關東全境，連咱們前燕的國都鄴城都已在他手中，怎麽就不能稱帝了？”
皇叔慕容恆急了：“皇上！那如何一樣，您是正統，乃景昭皇帝儁的嫡幼子，建熙皇帝暐親口承認的皇太弟，乃是嫡出正朔，與那早年就叛離大燕的吳王一脈如何一樣！”
任臻抬頭望了他這名義上的叔叔一眼：“那依皇叔之意，是要立即與慕容垂開戰了？”慕容恆張口欲言，卻不知怎的一陣發怵，在對方平靜無波的眼光下竟說不出一句話來——他這“皇侄”自從定都建國以來，性情陡異，他也說不出比起在阿房之時究竟有了哪些變化，隻是籠統地覺得他越發地諱莫如深難以捉摸了。
任臻垂下眼睫，不再看他：“迴複國書，賀吳王登極之喜。”
一時眾人皆靜——慕容垂於中山登基稱帝還特地將國書送來長安，擺明就是對慕容沖挑釁宣戰，若說因連年大戰國庫一時空虛，不興兵討伐也就罷了，怎還忍氣吞聲主動討好？一旦承認了吳王一脈，這邊還叫什麽嫡出正朔？
一直沉默的西燕尚書令慕容永受到了四麵八方求助探尋的目光，此時終於開口道：“皇上的意思是，此時主要敵人乃近在蕭關之北的姚秦——便最好不要與慕容垂的後燕交惡，以免腹背受敵，可烈祖昭皇帝在世之時便一直罷黜吳王一支，人所共知，若皇上作為昭皇帝的直係嫡子承認了吳王合法即位……隻怕，將來再想與後燕開戰，便會師出無名了。”
嗬，這不就是他那老謀深算的吳王叔叔打的主意嘛——篤定他此時此刻隻能忍氣吞聲。任臻放下酒碗，看也不看慕容永：“著人照這個意思擬旨去吧。”語氣篤定，儼然聖旨，慕容永當眾被掃了沒臉，卻隻是麵無表情地啞然片刻，俯身答應。
一時這小型的禦前會議結束，眾人魚貫退出，任臻歪在胡床上喊住慕容永，慕容永駐足迴身，俯首又拜。
任臻待人走光了，親自下榻扶他起身，柔聲道：“方才不是故意擰你的意思，隻是遠交近攻，不得不為。”慕容永忙低頭道：“皇上幹綱獨斷，微臣何敢置喙。”
任臻一擺手笑道：“你是我們西燕第一宣力大臣，自然可以幫著參知政事——叔明說這話，可是大謬了。”慕容永有些呆怔地聽他侃侃而談，著力撫慰，那心卻是一點一點地沉下——任臻對他的態度很好，好到就像一個明君在執意拉攏他的良臣，但除此之外，再無其他！
“姚萇父子退至蕭關，依仗天險固守又有姚碩德此等虎將，還不知道拉鋸到幾時。不滅姚秦便騰不出手來與慕容垂逐鹿中原，故而一旦開春，立即便要向北用兵。糧糙籌備，調兵遣將須得叔明辛苦謀劃。”任臻忽然湊近了慕容永，狀甚不解，“叔明為何麵有難色，一語不發？”
慕容永有些失神地望向近在咫尺的他，咽下一口苦澀的唾沫，最終還是忍不住喚了一聲：“任臻……”臉上頓時不輕不重地挨了一刮，任臻笑模笑樣地壓著聲音道：“叔明，別犯朕的忌諱。”
慕容永氣血翻湧，嘔地幾乎想當場撕爛自己的胸腔，他鍥而不捨卻又徒勞無功地喊了聲：“任臻——”這些時日忽遠忽近時好時壞，你究竟想怎樣？
他問不出口，因為任臻忽然伸手拍拍他的臉頰，吹氣似地道：“記不住麽？”慕容永猛地攥住任臻的胳膊，孤注一擲地俯身要吻。任臻將頭一偏，任它灼熱地落在他的頸動脈上，勃勃跳動。他愛憐似地撫上慕容永的頂發：“你對你的沖哥就這麽依戀？”慕容永如遭電擊，身子一僵，任臻轉過眼來看他，眸底全是譏誚陰沉，“自古天子得良臣才取天下，若此後便真能得叔明毫無二心地全力襄助，朕……一身何惜？”
慕容永猛地推開任臻，跪下膝行著後退數步，重重叩首：“微臣不敢！”
任臻懶洋洋地俯視了他：“不敢？不至於吧？叔明在我大燕一人之下萬人之上，朕命人護送姚嵩走，你都敢暗中命死士途中截殺，又何必過謙？”
大冷的天，慕容永額上卻沁出了一點熱汗，他毫無起伏地辯道：“新平一戰後，關中初定百廢待興，微臣一直留在長安忙於公務，實不知姚嵩要北歸蕭關，如何命人伏擊？”
“對呀，朕也是事後才知他的去向呢，一直都不及相告，叔明這是向張大國師學了未卜先知的神通了？”任臻讚許似地一點頭，笑意卻一絲絲地凝結成冰，他揚起手，鳳凰殿後的幕帳忽而掀起，走出一名少年武將。
慕容永唿吸一窒，死心似地撇開臉去。
來者正是剛剛返迴長安複命的什翼珪——任臻自新平迴京便是派他沿途保護姚嵩去蕭關，此人平安歸來，自是意味著姚嵩也全須全羽地迴到父兄身邊了。
任臻至此忽然變臉，連連叱問，皆帶雷霆之怒：“朕命你在長安整軍不得旁顧，你就敢陽奉陰違暗中追殺朕下旨要放的人！調派三軍死士都不用請示一句，你眼中還有沒有朕！如今的大燕是聽你慕容永的還是聽朕的？！”
慕容永低垂著頭，心下麻木，隻是暗悔不迭——早先見什翼珪並未跟著任臻迴長安，查問之下隻聽說留在新平訓練禁衛軍，如何知道他是黃雀在後尾隨而去——他這迴當真是大意了。可追殺姚嵩動用的全是他的私人，任臻就是手眼通天也不可能這麽快就滲進他的軍隊裏將其分化瓦解——隻有可能是任臻早就疑他，不知何時已在他周邊埋下暗樁，故而一舉一動皆能洞悉。
什翼珪還在跪奏，添油加醋兼聲情並茂地將途中兇險渲染地如同話本傳奇，慕容永心思歹毒陽奉陰違抗旨不尊，似乎成了個不得不死的jian臣典型。
任臻似終於平靜下來，哀而不怒地瞥了他一眼，很無奈很痛心地嘆了一聲：“叔明哪……朕知道你治理內政是一把好手，但私蓄軍隊，不聽上峰鈞令，是大忌啊！”
慕容永身上一寒，開始隱隱約約覺得後怕——他怕任臻是藉機要卸他的兵權！於是他吸了口氣，開始自救：“微臣未稟皇上，私下派人追殺姚嵩固然是錯，可這全是為了皇上，為了大燕！姚嵩其人詭詐，若讓他迴歸蕭關，姚秦得他襄助將會更難對付！微臣就此事曾與皇叔相商，皆以為皇上萬不可因一己之私縱虎歸山，故而鬥膽行此下策——”他將發上朝冠取下，俯身不起，“微臣有罪，甘心受罰，但一片忠心可昭日月！”
任臻聽畢，微乎其微地挑了挑眉。好麽，把個位高權不重的慕容恆也拉下水，這下他們成了商容比幹，他倒成了色令智昏的紂王。真要以此一併治了罪，慕容氏等親貴權臣還不得要翻了天地鬧？他漾起一絲含混的笑意，擺手道：“朕何曾說要治你的罪了？切勿意氣用事。叔明永遠是朕的左膀右臂、國之棟樑。莫說大燕沒你不成，就是你的沖哥也一日不可無你嘛。”
慕容永仍是跪著，隻是一聞言便抬頭仰望向任臻，二人四目相接，皆是一派平靜，毫無波瀾，如一對最尋常不過的君臣，掩去了方才波橘雲詭的暗鬥。
“沖哥”離不開我，而非他任臻離不開我。嗬……這是警告，還是威脅？曾經沒心沒肺吊兒郎當纏著他學文習武兼搗蛋偷懶看春宮的青年如今城府萬千，機關算盡，他居高臨下地告訴他——從此之後他慕容叔明，若是識相，還能做大燕的肱骨重臣，若是不識相……隻怕這人主亦不會留戀舊情……事到如今，他是該寬慰還是失落？
慕容永緩緩地垂下眼瞼，俯身複拜，惶恐而得體地告罪謝恩再表忠心——這已是他接下來唯一能選的路。
待人告退，任臻盤腿落座，若有所思地盯著他的背影，卻是長久地沉默不語。什翼珪在旁覷候片刻，忍不住道：“這次本可藉機收迴慕容永的兵權，可惜功虧一簣。”
任臻冷冷地看他一眼：“收迴他的兵權？誰替他成為上將軍統領燕軍——你？”
什翼珪立即噤聲，知道自己又禍從口出——莫非他猜錯了？皇上此舉不過是想敲山震虎，讓其收斂行徑，而並不真想將慕容永連根拔起從而集權於己手？
任臻輕哼一聲，閉上眼：“姚嵩可還安好”
“末將護著姚公子一路躲避追殺，數次陷於險境甚至負傷在身。幸好最終安然無恙有驚無險。”什翼珪停了一瞬，忽然伸手入懷捧出一物呈上，“臨別之時曾托末將帶一物麵呈皇上！”
任臻抬眼看去，卻是一席暗紅綈袍，乃厚繒所製，又因是姚嵩平日裏穿過了的，半新不舊地更顯得素樸無華，不由一怔，伸手反覆摩梭，暗自揣測真意。
什翼珪一派天真地問道：“不知姚公子此舉何意？”
任臻手掌忽靜，覆上袍麵，半晌才緩緩地吐出一口氣來，隨即揚了揚手，命什翼珪退下，他累得很，此刻隻想一人靜靜。
不是沒勸過他留在他身邊，但姚嵩唯有一句：男兒丈夫當成就一方霸業，方無愧平生。我與你，皆做如是想。
任臻便明白過來，他愛他，但這愛從來就不該是他們人生中最重要的東西，姚嵩之心，從來誌在天下。
而後他良久地注視著掌中紅袍——綈袍之義，寓意乃是身處異國，亦不忘舊情。更因此語出自秦相範雎（注2），範雎何許人也？輔佐秦昭襄王用兵六國的第一謀士，主張的也正是“遠交近攻”——與他今日所定之策不謀而合。
“子峻。”他一字一字地吐出話來，“好。那便如你所願。”
他想起當年尚在阿房之時，姚嵩在一室紅燭中對他侃侃而談，講《史記》，說《春秋》，他才知道了蘇秦張儀乃至範雎——彼時他還鬧著躲懶，詭辯讀這些死人故事能做什麽？姚嵩氣地直翻白眼，卻每每被他藉機玩笑似地輕薄調戲了去——而今想來，恍如隔世。
無論二人前路如何，幾時得以再見……隻怕這亂世之中唯有姚嵩，眼中所見，是真正的他吧。
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