【荊州,襄陽】


    劉表趁曹操還沒來,抓緊時間病死了。


    他的次子劉琮,在蔡瑁張允一幫人的擁立下成了新的荊州之主。


    而那個長子劉琦,既無人擁立,又不在權力中心,於是毫無懸念的被忽略了。


    又是一次立幼不立長,當年袁紹家的故事再次上演。


    【豫州,許都】


    曹操從許都出發之前,又幹了一件掉聲望的事。


    擔任禦史大夫的郗慮充當曹操的白手套,羅織罪名,弄死了孔融。


    就是那個傳說中讓梨的孔融。


    孔融的性格並不像傳說中那樣謙遜,而是鋒芒畢露,言行偏激。


    早年何進做大將軍的時候,他就看不慣何進。


    後來董卓專權的時候,他又怒懟董卓。


    這人畢竟是孔子後代,還是個大才子,名聲在外,不然早就死了好幾迴。


    孔融還有一個好友,叫禰衡,堪稱東漢末年最極品的噴子,見誰懟誰,狂野之極。禰衡仗著自己有才,先後得罪了曹操和劉表,後來落在黃祖這個急性子手裏,不出意外的被弄死了。


    曹操當權之後,孔融一如既往的照噴不誤,長期找曹操的茬,甚至對曹操平定烏桓的壯舉也要出言嘲諷。


    這迴曹操不慣著他,於是孔融就被弄死了,而且是死了全家。


    丞相曹操和藹可親的看著文武百官,臉上仿佛寫了三個字:還有誰?


    【揚州,柴桑】


    劉表的死訊傳到了柴桑。


    具有戰略遠見的魯肅向孫權說道:“荊楚之地,沃野萬裏,士民富足,乃帝王之根基。劉表剛下線,兒子窩裏鬥,將領不齊心,劉備是曹操死敵,還不受重用,不如過去探探虛實。如果他們抱團一致,我們就跟他們結盟,如果不是,就可以趁機撈一筆。手快有,手慢無,一定要趕在曹操之前。”


    孫權當即同意。


    於是,魯肅就打著吊唁劉表的幌子,出發了。


    魯肅,字子敬,原本是個大土豪,因周瑜拉攏投奔了孫家——周瑜還使了點小手段,提前把魯肅的老媽接去了江東。後來寫書的某人大概是看到這一段,靈光一閃,把這橋段用到了徐庶的身上。魯肅不僅智謀過人,還頗有膽略,身手也相當了得。之前帶領族人南遷,被袁術部下追趕,他把盾牌插在地上,張弓引箭,箭箭都將盾牌射穿,然後通過一頓說服教育,喝退追兵……用後世的話來說,這人簡直就是個偽裝成法師的戰士。


    【荊州,新野】


    曹操率軍南下,輕易的拿下了新野。


    這一次出征,他還帶著三個兒子。


    曹丕,曹植,曹衝。


    天資聰穎的曹衝這時候才十二歲。


    也許是腦子太聰明的人一般都不夠強壯,曹衝適應不了軍旅生活,於是病了,而且病得很重。


    這可是曹操最疼愛的兒子,除了讓醫官想盡一切辦法治療,曹操還親自為曹衝祈福。


    不過曹衝還是死了。


    曹丕見父親悲痛不已,上前安慰,結果卻被曹操懟了迴去。


    “衝兒去世,這是我的不幸,卻是你們的幸運啊。”曹操流著眼淚這樣說。


    如果曹衝不死,將來必然是繼承人的有力競爭者。


    曹操悲歎:“悔不該殺華佗,令衝兒這樣枉死了。”


    如果華佗不死,也許真的能救活曹衝。


    真是天道好輪迴。


    【襄陽】


    吳明又在留香樓大擺宴席。


    趙雲張飛兩家人從江北的樊城趕來赴宴。兩城之間隻隔著一條漢水,過來倒是方便。


    趙雲拉著三歲的趙統,木夫人挺著個大肚子,依然蒙著麵紗。


    張飛帶著五歲的兒子張苞,夏侯妍抱著不到一歲的女兒張蓓。


    呂娟見到這情形,心中感慨,意味深長的看了吳明一眼。


    “你們這幾年,還真是沒閑著啊。”吳明笑道。


    一幫人在留香樓喝酒聊天,其樂融融。


    郭襄走進房間,在吳明耳邊說了幾句。


    吳明放下酒杯,看著趙雲張飛說道:“有一個不好的消息,曹軍南下,已經占據新野。”


    趙雲和張飛不約而同的站了起來。


    “曹操已經打到新野了?”張飛瞪起眼睛,“你們從許都過來,難道沒有提前得到消息?”


    吳明平靜的說道:“曹軍要南征的事情,我早已經知道,隻是現在才告訴二位。”


    “為什麽?”趙雲疑惑的看著吳明。


    “我從鄴城一路趕來,就是因為這件事。而劉玄德軍中,有丞相……曹操的眼線,如果我提前告知,你們一定會有所準備。”吳明說道,“這樣一來,勢必引起曹操懷疑。一旦讓他知道是我泄露軍情,我這一家子就再也迴不了北方,以後的日子都得東躲西藏。”


    張飛不禁皺起眉頭。


    “那為什麽現在說?”趙雲又問道。


    吳明答道:“現在不算泄密了,因為,劉琮已經舉荊州向曹操投降。再晚一些,樊城就會變成曹操的囊中之物。”


    “劉琮已經投降了?”張飛大驚失色。


    趙雲麵露焦慮,“玄德公還不知道這個事情……我們要立即趕迴去。”


    “樓下已經備好快馬,漢水邊也有渡船在等候,二位現在就返迴江北。”吳明站起身來,又看向木夫人和夏侯妍,“你們的夫人和孩子就先留在襄陽。”


    木夫人和夏侯妍都是一愣。


    張飛大聲道:“這怎麽行?曹操就要打過來了,當然要一起迴去!”


    “曹操大軍壓境,劉琮投降,樊城能不能守的住?”吳明問道。


    張飛張了張嘴,沒有說話。


    “我明白了。”趙雲不舍的看向木夫人,“逃亡路上,我們難以照顧妻小。”


    張飛憂慮的說道:“可是,把妻小留在這裏,又如何保證他們安全?”


    “這你不必擔心。”吳明說道,“現在最安全的地方,就是我在襄陽的酒坊。”


    木夫人也站了起來,“吳公子說的沒錯,隻要沒有違逆之舉,曹操還不至於抄他的家。”


    呂娟說道:“木夫人現在這個樣子,恐怕經不起逃亡之苦,更何況,還有這三個孩子,你們如何能照顧周全?不如先暫時留在襄陽,等風波過去,再將他們送去你們身邊。”


    夏侯妍看了看懷裏的孩子,向張飛說道:“我也不願意離開夫君……隻是,要為孩子著想。”


    張飛看著自己的妻子兒女,無奈的長歎一聲。


    【樊城】


    劉琮的使者宋忠來見劉備,傳達消息:荊州已經向曹丞相投降了。


    劉備差點一口老血噴出來,拿刀指著宋忠大罵。


    這事確實太不地道,劉琮投降,曹操的大軍都快到臉上了,劉備居然是最後一個知道的。


    為什麽遲遲不通知劉備,其實是有原因的。


    襄陽城裏的那些官員,對劉備一直懷有戒心,甚至在勸劉琮投降的時候,還有人這樣說:“劉備若是無法擋住曹操,那抵抗也是毫無意義。劉備若是能搞得定曹操,你這個位置就懸了。”


    前門進狼,後院起火,劉備現在還能怎麽辦?


    卷鋪蓋跑路啊~


    【襄陽】


    襄陽城門緊閉,城外擠滿了還沒有來得及進城的人。


    劉備是個什麽樣的人,劉琮蔡瑁這些人心裏十分清楚。


    這人已經捅了曹操好幾迴,與曹操不共戴天,絕不會乖乖投降,就算他肯降,曹操也不會放過他。


    一旦讓劉備帶兵進城,那就是引狼入室。


    他會不會趁機武裝奪權,占據襄陽?萬一讓他得逞,曹操大軍到來時,會不會引發一片腥風血雨?


    襄陽的一眾文官武將,之所以積極勸說劉琮投降,本來就是為了明哲保身,此時又怎麽肯引火燒身?


    諸葛亮這時出了個主意,勸劉備攻打劉琮,拿下襄陽,可圖荊州。


    劉備說:我不忍心。


    這個時候提出攻打襄陽,其實值得商榷。


    雖然占據荊州是隆中對的第一步,但劉表畢竟是諸葛亮的姨父,這人剛死了沒多久,屍骨未寒,這麽操作,是不是急躁了一點?


    劉備剛來荊州時,自己的兵很少,兵員錢糧基本都靠劉表救濟。現在隊伍裏一大票荊州兵,有幾個人願意攻打襄陽?


    再有,襄陽不是個普通小城,以劉備手裏現有的兵力,能不能拿的下來,或者需要多久才能拿下來?曹操就在屁股後麵,多耽擱一會,就不怕被包了餃子?


    或者,假設襄陽城門大開,不戰而降,劉備四平八穩的進入城中,可是荊州已經豎起了白旗,劉備占著這一座孤城,能不能擋得住曹操的大軍?更何況,襄陽城內一片歡迎丞相的唿聲,等到曹操兵臨城下,隻怕一群文官武將會排著隊去開城門。


    此時攻打襄陽,怎麽看都不是明智之舉。


    姑且這樣解釋,諸葛亮初出茅廬,立功心切,或是他高估了劉備軍隊的戰鬥能力。


    襄陽周邊承平日久,諸葛亮還從未經曆過一場真正的戰爭。大多數優秀的兵家,都不是生下來就會打仗,需要在戰爭中學習戰爭。即使是曹操這樣的帶兵天才,前期也被董卓手下一個不出名的將領徐榮打的滿地找牙。


    至於傳說中亮哥哥一出山就火燒博望,火燒新野的神操作,隻是某人強行加戲而已。


    劉備並沒有攻城,而是騎馬來到城牆下,大聲唿喊劉琮。


    劉琮根本不敢露麵。


    無奈之下,城外這一大堆人,隻得繼續南行。


    同時,關羽率領水軍,沿漢水南下。這個北方漢子已經可以指揮水軍了,華麗轉型。


    趙雲和張飛騎在馬上,依依不舍的望向襄陽的城牆。


    劉備向四周看了看,疑惑的問道:“你們的夫人和孩子呢?”


    張飛說道:“今日我們帶著妻小去留香樓跟吳明會麵,得知曹軍消息,就立即迴了樊城……事出倉促,夫人孩子沒來得及一起走,都留在襄陽城裏了。”


    趙雲看了看左右,“此事不宜聲張。若是讓曹軍細作得知,吳明難以保得他們周全。”


    劉備輕輕歎了口氣,“曹操大軍將至,吳明一個酒商,想護住益德和子龍妻小,隻怕也不容易。”


    旁邊的諸葛亮開口說道:“這個吳明,我也早有耳聞。水鏡先生對他青睞有加,想來必有過人之處。”


    “希望如此吧。”劉備說道,“大亂之時,若是所托非人,則悔之晚矣。”


    “我能娶這夫人,就是多虧了吳明,我自然是相信他。”張飛說道。


    諸葛亮笑道:“玄德公不必多慮,我雖然與吳明未曾謀麵,但是水鏡先生絕不會看錯人。”

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