登上城牆眺望，滾滾的塵煙中，蠻族大軍的隊列沒有盡頭。
有人的牙齒在打架，格格聲在一片寂靜中無比突兀。艾芙洛循聲望去，那是個身形單薄的士兵，年紀至多和自己一般大，握著比他還高的長矛，臉色青得不像是人類。
不止是他，恐懼就像瘟疫，無聲地在城頭的士兵中蔓延。某種意義上，這比真正的瘟疫更具威脅，對一支軍隊而言更是致命的。
艾芙洛悄悄瞄了眼薇卡。或許是心理作用吧，姐姐那張沒有表情的臉看起來總覺得比平時更加白皙一點。想必自己的臉色也不會好到哪裏去——不管怎麽說，敵人也實在太多了。
有個神術（和大多數神術一樣，艾芙洛沒能記住名稱）可以提升受術者的勇氣、堅韌和忍耐力，隨著施術者技藝的提升和靈能的增強，影響範圍也相應擴大，效果也會跟著增強。這個神術在一對一決鬥或者小隊戰中全無用處，在戰場上卻很實用，可以有效穩定軍心，提升士氣。
可是戰鬥還沒開始呢！現在就用上這個，那一旦開戰又要怎麽辦？上次戰爭，哪怕黑薔薇堡在圍攻下岌岌可危，艾芙洛都沒要用到這一招，隻在最後帶隊突襲戴蒙時才為同行的騎士們加持了這個神術。
這一仗……恐怕會很艱難。
“我們一共有多少軍隊？”她悄悄問身旁的布爾加寧公爵。
“現在麽，大約兩萬到兩萬五千。被昨天那麽一鬧，損失了不少人啊……”
兩萬多嗎？已經不能算少，可相比蠻族來就太過單薄了。巨馬城的南麵有一條大河繞城而過，當地人稱之為紅水河，護城河就在此基礎上開鑿。這條河要是在城北邊就好了，艾芙洛悻悻地想。北方六城理應是為了抵禦北方蠻族而修建，為何當初的築城者選擇了河的北岸而非南岸？
莫非這座巨馬城實際上是蠻族所築，用來防備我們的？
實在不可能，她立刻把這怪誕的念頭趕出腦海。再說，有條河總比沒有好，至少不會被人輕易圍困，取水也方便。在河的南岸，戴維伯爵還額外安排了床弩和投石機，作為城防的補充。
蠻族的大軍停止了前進，在旗幟的引導開始下列陣，騎兵、步兵、弓弩手的隊伍交匯又散開，戰車、攻城器械和輜重的移動與落位有條不紊，一切都顯示出了紀律與秩序。
在隊伍的最前方，一座巨大的攻城塔頂端安插了一麵碩大的旗幟，鮮紅如血的底色上，金色的雙頭鷹正揮舞雙翼，鋒利的腳爪抓著一頂王冠。
“等等，”艾芙洛忽然意識到了不對勁，“他們真的是……蠻族？怎麽看起來……不太野蠻的樣子？”
聽到她的問題，包括薇卡在內，許多人的視線齊刷刷投了過來。不好，看來我又問了個傻問題，可我確實不知道嘛。
布爾加寧公爵和戴維伯爵、加文大人他們三個對視一眼，最後公爵清清嗓子：“殿下，您之前沒見過他們，感到疑惑是很正常的。事實上，就算在北境，大多數人對我們的北方鄰居也一無所知。顯然，‘蠻族’或者‘野蠻人’的稱謂讓您把他們想象成原始的土著部落了。事實上，他們是一個相當……文明的……國度。”
這種事怎麽也不早點說出來！在艾芙洛的印象裏，蠻族該是一大群披著獸皮、高舉木棍（上麵還得釘上幾顆不知什麽動物的尖牙以增強殺傷力）、頭發亂糟糟或者禿頭、嘴裏嘰哩哇啦怪叫、全身散發著惡臭的原始人，背後還要跟一群拿野獸頭骨當頭盔、一邊走一邊朝土裏插各種木頭棒子、不停念叨古怪咒語的巫醫。
事實大相徑庭。艾芙洛從沒見過隊形如此整齊、行動如此有序的軍隊。而且裝備精良，就她所見，王國的近衛軍也不過如此。還有那些戰爭器械，比她在諾頓或者花之都見過的都要來得更加巨大，想來威力也更加可怕。
有幾個方陣倒是略微符合她遠比的印象。那些士兵確實批了獸皮，遠遠望去似乎身上還塗抹著油彩，但他們的行列就像尺子丈量出來的一般筆直，站定了以後如成群的石雕般紋絲不動。
簡直錯得離譜，怎麽會這樣……如果能活著迴去，真該把情報總管吊在諾頓城頭三天三夜，好好懲罰他的過失。等等，艾芙洛突然想起，王國的情報總管是誰？她發現自己竟然想不起來。
所以就別怨情報總管了，我這公主也沒強到哪裏。她不好意思再拿這個問題去問旁人，他們嘴上不說，心裏一定會嘲笑我的。
“他們有大約十二萬人。”薇卡道。她的聲音極低，隻有身邊幾個人才能聽到。
“清點得很快呀。”
“父親教過我如何在戰場上估計敵軍的數量。”薇卡看了眼艾芙洛。
感謝諸神，她沒拆穿我。當時艾芙洛也在場，但是很快就找了個借口溜掉了，對此父親連一句埋怨也沒有……不，不，現在不能想起父親。
蠻族大軍列陣完畢，在巨馬城的正麵呈扇形展開。不要慌，他們人數雖多，沒有吊橋就無法跨越護城河，城市暫時還是安全的。花之都或者戴蒙的援軍至少還要半個月才能趕到，我們能撐那麽久嗎？
一個騎手從蠻族的陣線中出列，u看書 ww.ukanshu 單獨向巨馬城騎了過來。此人一身白色的板甲，沒有戴頭盔，肩上扛著的旗幟圖案與攻城塔上的一樣，紅底金色的雙頭鷹，尺寸自然小得多。
騎手停在了護城河邊，近到足夠艾芙洛看清他。是個栗色頭發的年輕人，相貌英俊，若是出現在諾頓城的大街上，大概會有許多女孩子圍著他，而且絕不會有人能想到他是個“蠻族”。
“下麵，”騎手開口了，“在下將傳達我們親王對諸位大人以及巨馬城全體居民的問候。首先要向親愛的艾芙洛·卡斯蒂利亞殿下致以崇高敬意，親王聽說了您身受重傷後依然英勇奮戰的事跡，十分關心您的傷勢。他命令在下送上這個，希望對您能稍有補償。”
他從鞍囊裏掏出個什麽東西，朝著城頭丟了上來。那東西飛得又快又急，直奔艾芙洛而來，她抬手接住，入手感覺頗為沉重。這家夥可不簡單哪，隨隨便便的一擲也有如此的力度和準頭，艾芙洛自忖得受傷之前才能辦到。
低頭一看，竟然是瓶上好的、產地是花之都的金色葡萄酒，標簽上漂亮的花體字寫著：致艾芙洛殿下，一點小東西不成敬意，期待當麵向您致歉。落款是費多爾·諾加林親王。
有人的牙齒在打架，格格聲在一片寂靜中無比突兀。艾芙洛循聲望去，那是個身形單薄的士兵，年紀至多和自己一般大，握著比他還高的長矛，臉色青得不像是人類。
不止是他，恐懼就像瘟疫，無聲地在城頭的士兵中蔓延。某種意義上，這比真正的瘟疫更具威脅，對一支軍隊而言更是致命的。
艾芙洛悄悄瞄了眼薇卡。或許是心理作用吧，姐姐那張沒有表情的臉看起來總覺得比平時更加白皙一點。想必自己的臉色也不會好到哪裏去——不管怎麽說，敵人也實在太多了。
有個神術（和大多數神術一樣，艾芙洛沒能記住名稱）可以提升受術者的勇氣、堅韌和忍耐力，隨著施術者技藝的提升和靈能的增強，影響範圍也相應擴大，效果也會跟著增強。這個神術在一對一決鬥或者小隊戰中全無用處，在戰場上卻很實用，可以有效穩定軍心，提升士氣。
可是戰鬥還沒開始呢！現在就用上這個，那一旦開戰又要怎麽辦？上次戰爭，哪怕黑薔薇堡在圍攻下岌岌可危，艾芙洛都沒要用到這一招，隻在最後帶隊突襲戴蒙時才為同行的騎士們加持了這個神術。
這一仗……恐怕會很艱難。
“我們一共有多少軍隊？”她悄悄問身旁的布爾加寧公爵。
“現在麽，大約兩萬到兩萬五千。被昨天那麽一鬧，損失了不少人啊……”
兩萬多嗎？已經不能算少，可相比蠻族來就太過單薄了。巨馬城的南麵有一條大河繞城而過，當地人稱之為紅水河，護城河就在此基礎上開鑿。這條河要是在城北邊就好了，艾芙洛悻悻地想。北方六城理應是為了抵禦北方蠻族而修建，為何當初的築城者選擇了河的北岸而非南岸？
莫非這座巨馬城實際上是蠻族所築，用來防備我們的？
實在不可能，她立刻把這怪誕的念頭趕出腦海。再說，有條河總比沒有好，至少不會被人輕易圍困，取水也方便。在河的南岸，戴維伯爵還額外安排了床弩和投石機，作為城防的補充。
蠻族的大軍停止了前進，在旗幟的引導開始下列陣，騎兵、步兵、弓弩手的隊伍交匯又散開，戰車、攻城器械和輜重的移動與落位有條不紊，一切都顯示出了紀律與秩序。
在隊伍的最前方，一座巨大的攻城塔頂端安插了一麵碩大的旗幟，鮮紅如血的底色上，金色的雙頭鷹正揮舞雙翼，鋒利的腳爪抓著一頂王冠。
“等等，”艾芙洛忽然意識到了不對勁，“他們真的是……蠻族？怎麽看起來……不太野蠻的樣子？”
聽到她的問題，包括薇卡在內，許多人的視線齊刷刷投了過來。不好，看來我又問了個傻問題，可我確實不知道嘛。
布爾加寧公爵和戴維伯爵、加文大人他們三個對視一眼，最後公爵清清嗓子：“殿下，您之前沒見過他們，感到疑惑是很正常的。事實上，就算在北境，大多數人對我們的北方鄰居也一無所知。顯然，‘蠻族’或者‘野蠻人’的稱謂讓您把他們想象成原始的土著部落了。事實上，他們是一個相當……文明的……國度。”
這種事怎麽也不早點說出來！在艾芙洛的印象裏，蠻族該是一大群披著獸皮、高舉木棍（上麵還得釘上幾顆不知什麽動物的尖牙以增強殺傷力）、頭發亂糟糟或者禿頭、嘴裏嘰哩哇啦怪叫、全身散發著惡臭的原始人，背後還要跟一群拿野獸頭骨當頭盔、一邊走一邊朝土裏插各種木頭棒子、不停念叨古怪咒語的巫醫。
事實大相徑庭。艾芙洛從沒見過隊形如此整齊、行動如此有序的軍隊。而且裝備精良，就她所見，王國的近衛軍也不過如此。還有那些戰爭器械，比她在諾頓或者花之都見過的都要來得更加巨大，想來威力也更加可怕。
有幾個方陣倒是略微符合她遠比的印象。那些士兵確實批了獸皮，遠遠望去似乎身上還塗抹著油彩，但他們的行列就像尺子丈量出來的一般筆直，站定了以後如成群的石雕般紋絲不動。
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所以就別怨情報總管了，我這公主也沒強到哪裏。她不好意思再拿這個問題去問旁人，他們嘴上不說，心裏一定會嘲笑我的。
“他們有大約十二萬人。”薇卡道。她的聲音極低，隻有身邊幾個人才能聽到。
“清點得很快呀。”
“父親教過我如何在戰場上估計敵軍的數量。”薇卡看了眼艾芙洛。
感謝諸神，她沒拆穿我。當時艾芙洛也在場，但是很快就找了個借口溜掉了，對此父親連一句埋怨也沒有……不，不，現在不能想起父親。
蠻族大軍列陣完畢，在巨馬城的正麵呈扇形展開。不要慌，他們人數雖多，沒有吊橋就無法跨越護城河，城市暫時還是安全的。花之都或者戴蒙的援軍至少還要半個月才能趕到，我們能撐那麽久嗎？
一個騎手從蠻族的陣線中出列，u看書 ww.ukanshu 單獨向巨馬城騎了過來。此人一身白色的板甲，沒有戴頭盔，肩上扛著的旗幟圖案與攻城塔上的一樣，紅底金色的雙頭鷹，尺寸自然小得多。
騎手停在了護城河邊，近到足夠艾芙洛看清他。是個栗色頭發的年輕人，相貌英俊，若是出現在諾頓城的大街上，大概會有許多女孩子圍著他，而且絕不會有人能想到他是個“蠻族”。
“下麵，”騎手開口了，“在下將傳達我們親王對諸位大人以及巨馬城全體居民的問候。首先要向親愛的艾芙洛·卡斯蒂利亞殿下致以崇高敬意，親王聽說了您身受重傷後依然英勇奮戰的事跡，十分關心您的傷勢。他命令在下送上這個，希望對您能稍有補償。”
他從鞍囊裏掏出個什麽東西，朝著城頭丟了上來。那東西飛得又快又急，直奔艾芙洛而來，她抬手接住，入手感覺頗為沉重。這家夥可不簡單哪，隨隨便便的一擲也有如此的力度和準頭，艾芙洛自忖得受傷之前才能辦到。
低頭一看，竟然是瓶上好的、產地是花之都的金色葡萄酒，標簽上漂亮的花體字寫著：致艾芙洛殿下，一點小東西不成敬意，期待當麵向您致歉。落款是費多爾·諾加林親王。