他的大腿上橫放著一支黑色木拐杖，拐杖的一頭連接著一個鮮紅的自行車把手，他抓著把手的那隻手上看上去非常有力，但是和拐杖一樣黑，血液循環正在衰竭，我不敢想像他的腳和小腿是什麽樣子的。
“你那婊子扔下你跑了，是不是？”
我試圖說些什麽，但嘴裏僅僅發出一聲嘶啞的聲音。我放開手中還抓著的樹幹，試圖站直，但雙腿仍舊虛弱，於是我再次抓住樹幹。
他用胳膊肘頂了頂一個銀色的開關，輪椅向前移動了十英尺，把我們之間的距離縮短了一半。輪椅發出的聲音又尖又細，我看著它像看著一條邪惡的魔毯。它那許多個輪子各自上下移動，反射著落日漸紅的餘暉。當他來到我跟前時，我能聞到他的氣味。他的身體已經從內部開始腐爛了，但他周圍卻有一種難以否認令人望而生畏的氣氛，像電子風暴般圍繞著他。那女人走到他身邊，用沉默的、看笑話的眼神打量我。她的眼睛略帶粉紅色。早先我以為它們是灰色的，不過染上些夕陽的顏色，這時我明白了，她是個白化病人。
“我一向喜歡婊子，”他說，“婊”這個字他發起來很吃力，聽上去像“否子”，“對嗎，蘿蓋特？”
“是的，先生，”她說，“在她們的地方。”
“有時候她們那地方就在我臉上！”他帶著一絲病態的得意大叫起來，好像她冒犯了他似的，“她在哪兒，年輕人？她現在坐在誰的臉上呢？我在想呢。還是你找的那個滑頭律師？噢，他的事我全知道，包括他三年級時的那次記過處分。我總是‘知己知彼’，這是我成功的秘訣。”
我猛一使勁，終於站直了，“你來這兒幹什麽？”
“散散步，和你一樣。我犯法了嗎？任何人隻要想在這條街走，就能走。你在這兒待的時間是不長，拉皮條的小傢夥，不過這一點你還是該知道的吧。這兒是我們鎮的公共場所，好狗壞狗都能在這兒肩並肩地走。”
他又一次用那隻沒有抓著紅色自行車把手的手拿起了氧氣麵罩，深吸幾口氣，然後把它放迴腿上。他咧嘴笑了——一種難以名狀的密謀犯的笑容，露出深褐色的牙齦。
“她的滋味怎麽樣？你的小婊子？一定不錯，否則怎麽會把我兒子像個囚犯一樣留在她骯髒的小房車裏呢？現在，還沒等蛆吃了我兒子的眼珠，她又跟你勾搭上了。她那活兒不賴吧？”
“住口。”
蘿蓋特?惠特摩向後一仰頭，大笑起來。這笑聲仿佛一隻兔子被貓頭鷹的爪子擒住時悽厲的叫聲，令我寒氣倒豎。我覺得她和他一樣瘋狂。感謝上帝他們老了。“你戳到他的痛處了，麥克斯。”她說。
“你想怎麽樣？”我吸了口氣……又一次聞到了那股腐爛的臭味，不由幹嘔起來。我不想這樣，但忍不住。
德沃爾在輪椅裏直了直身子，深深地吸了口氣，好像是在嘲笑我。那個時刻，他看上去活像《現代啟示錄》（1979年拍攝的戰爭史詩作品，揭露黑暗的人性，是曆史上最具影響力的越戰片之一。）裏的羅伯特?杜瓦爾，走在海灘上告訴全世界他是多麽喜歡早晨的汽油彈的味道。他的嘴咧得更寬了，“一個好地方，就是這兒，不是嗎？一個停下來思考的好地方，難道不是嗎？”他環顧四周，“那事兒就是在這發生的，哈。”
“那男孩是在這兒淹死的。”
我認為惠特摩聽到這話時微笑變得不自然了。德沃爾卻毫不在意。他用老年人特有的動作摸索著抓住透明氧氣麵罩。我能瞧見一個個黏糊糊的氣泡吸附在麵罩內側，他又深吸了幾口，再次把它放下。
“這湖裏淹死過三十來個人，而且還隻是人們知道的。”他說，“多一個少一個男孩又怎麽樣？”
“我不明白。難道有兩個泰德威爾家的男孩死在這裏？一個得血毒症的，還有一個——”
“你在乎自己的靈魂嗎，諾南先生？你不死的靈魂？上帝的蝴蝶囚禁在一個很快便會和我的身體一樣爛掉的肉做的繭裏。”
我什麽都沒說。他來之前發生的那些事帶給我的奇怪感覺消失了，取而代之的是對他不可思議的個人魔力的驚嘆。我這輩子從沒感受過這麽生猛的力量。這裏沒有什麽迷信的成分，用生猛來描述它再確切不過了。我完全可以逃跑。換了其它情況，我敢肯定自己一定拔腿就跑。把我留在原地的當然不是勇氣；我的兩條腿虛脫了，我擔心自己會倒下。
“我打算給你一次拯救靈魂的機會，”德沃爾說著舉起一隻滿是骨節指頭表示“一”，“離開這兒，拉皮條的。現在就走，就穿著這身衣服。不用打包，甚至不要去管爐子有沒有關上。離開這兒，離開那婊子和那小婊子。”
“把她們留給你嗎？”
“啊對，留給我，我會做需要做的事。靈魂是文人們關心的事，諾南。而我是個工程師。”
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“你那婊子扔下你跑了，是不是？”
我試圖說些什麽，但嘴裏僅僅發出一聲嘶啞的聲音。我放開手中還抓著的樹幹，試圖站直，但雙腿仍舊虛弱，於是我再次抓住樹幹。
他用胳膊肘頂了頂一個銀色的開關，輪椅向前移動了十英尺，把我們之間的距離縮短了一半。輪椅發出的聲音又尖又細，我看著它像看著一條邪惡的魔毯。它那許多個輪子各自上下移動，反射著落日漸紅的餘暉。當他來到我跟前時，我能聞到他的氣味。他的身體已經從內部開始腐爛了，但他周圍卻有一種難以否認令人望而生畏的氣氛，像電子風暴般圍繞著他。那女人走到他身邊，用沉默的、看笑話的眼神打量我。她的眼睛略帶粉紅色。早先我以為它們是灰色的，不過染上些夕陽的顏色，這時我明白了，她是個白化病人。
“我一向喜歡婊子，”他說，“婊”這個字他發起來很吃力，聽上去像“否子”，“對嗎，蘿蓋特？”
“是的，先生，”她說，“在她們的地方。”
“有時候她們那地方就在我臉上！”他帶著一絲病態的得意大叫起來，好像她冒犯了他似的，“她在哪兒，年輕人？她現在坐在誰的臉上呢？我在想呢。還是你找的那個滑頭律師？噢，他的事我全知道，包括他三年級時的那次記過處分。我總是‘知己知彼’，這是我成功的秘訣。”
我猛一使勁，終於站直了，“你來這兒幹什麽？”
“散散步，和你一樣。我犯法了嗎？任何人隻要想在這條街走，就能走。你在這兒待的時間是不長，拉皮條的小傢夥，不過這一點你還是該知道的吧。這兒是我們鎮的公共場所，好狗壞狗都能在這兒肩並肩地走。”
他又一次用那隻沒有抓著紅色自行車把手的手拿起了氧氣麵罩，深吸幾口氣，然後把它放迴腿上。他咧嘴笑了——一種難以名狀的密謀犯的笑容，露出深褐色的牙齦。
“她的滋味怎麽樣？你的小婊子？一定不錯，否則怎麽會把我兒子像個囚犯一樣留在她骯髒的小房車裏呢？現在，還沒等蛆吃了我兒子的眼珠，她又跟你勾搭上了。她那活兒不賴吧？”
“住口。”
蘿蓋特?惠特摩向後一仰頭，大笑起來。這笑聲仿佛一隻兔子被貓頭鷹的爪子擒住時悽厲的叫聲，令我寒氣倒豎。我覺得她和他一樣瘋狂。感謝上帝他們老了。“你戳到他的痛處了，麥克斯。”她說。
“你想怎麽樣？”我吸了口氣……又一次聞到了那股腐爛的臭味，不由幹嘔起來。我不想這樣，但忍不住。
德沃爾在輪椅裏直了直身子，深深地吸了口氣，好像是在嘲笑我。那個時刻，他看上去活像《現代啟示錄》（1979年拍攝的戰爭史詩作品，揭露黑暗的人性，是曆史上最具影響力的越戰片之一。）裏的羅伯特?杜瓦爾，走在海灘上告訴全世界他是多麽喜歡早晨的汽油彈的味道。他的嘴咧得更寬了，“一個好地方，就是這兒，不是嗎？一個停下來思考的好地方，難道不是嗎？”他環顧四周，“那事兒就是在這發生的，哈。”
“那男孩是在這兒淹死的。”
我認為惠特摩聽到這話時微笑變得不自然了。德沃爾卻毫不在意。他用老年人特有的動作摸索著抓住透明氧氣麵罩。我能瞧見一個個黏糊糊的氣泡吸附在麵罩內側，他又深吸了幾口，再次把它放下。
“這湖裏淹死過三十來個人，而且還隻是人們知道的。”他說，“多一個少一個男孩又怎麽樣？”
“我不明白。難道有兩個泰德威爾家的男孩死在這裏？一個得血毒症的，還有一個——”
“你在乎自己的靈魂嗎，諾南先生？你不死的靈魂？上帝的蝴蝶囚禁在一個很快便會和我的身體一樣爛掉的肉做的繭裏。”
我什麽都沒說。他來之前發生的那些事帶給我的奇怪感覺消失了，取而代之的是對他不可思議的個人魔力的驚嘆。我這輩子從沒感受過這麽生猛的力量。這裏沒有什麽迷信的成分，用生猛來描述它再確切不過了。我完全可以逃跑。換了其它情況，我敢肯定自己一定拔腿就跑。把我留在原地的當然不是勇氣；我的兩條腿虛脫了，我擔心自己會倒下。
“我打算給你一次拯救靈魂的機會，”德沃爾說著舉起一隻滿是骨節指頭表示“一”，“離開這兒，拉皮條的。現在就走，就穿著這身衣服。不用打包，甚至不要去管爐子有沒有關上。離開這兒，離開那婊子和那小婊子。”
“把她們留給你嗎？”
“啊對，留給我，我會做需要做的事。靈魂是文人們關心的事，諾南。而我是個工程師。”
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