光武十一年，天下一統，南北交易重開，華西礦產源源不斷輸入中原，黃河治水初見成效，養士十年，開科五次，人才濟濟，百家爭鳴。
簡而言之，大民江山看起來一派升平，海晏河清。
海晏河清。
嘉陵江奔騰南行，一路流經巴蜀，穿大巴山，至廣元，又東向涪、渠二江，直奔白帝城而去，匯入滾滾長江，終成東逝水。川東多山，卻鮮少崇山峻嶺，多為平夷丘陵，可策馬徐徐行之，入眼滿是青山含笑，漫江碧透，銅水奔流，肥魚空遊，一派秀麗富足風光。
寧可食無肉，不可居無竹。
四處轉了幾年，半年前選下這渠江畔的小小村落作為隱居之地時，楊楓靈對著房後的竹林欣賞了許久，閑時吟詠的詩句也總和竹相幹。她雖是女子，從小修的卻是君子之德，自然對這文人推崇的木中君子青眼相加，有時候負手在房前“格物”，對著竹子一格就是一晌午，有時候還親自伐竹製作畫筆，對這一節一節的植物喜愛非常。
這一日，秋高氣爽，午飯後，小屋前，正是格物好時節。
格著格著，楊楓靈對著竹子下麵一地的坑歎了口氣——這屋後的竹兒子沒它老子那麽幸運。
蘇子雲：漢川修竹賤如蓬，斤斧何曾赦籜龍。料得清貧饞太守，渭濱千畝在胸中。山野鄉間難比城中置物方便，卻勝在山珍蔬果絕對新鮮，這份清貧，結結實實的饞著了惜琴公主——很幸運也很不幸的，這片竹林出的筍，十分對惜琴公主的胃口。
她們在此間住了半年，惜琴便吃了五個月的筍，煎炒烹炸蒸煮醃燉，百吃不厭。天長日久，不用說偶爾上門的田謙蓮兒已經是聞筍色變，麵色青綠，不過五歲的孝兒白白胖胖的小臉蛋兒上也有了一絲綠意……楊楓靈終於忍無可忍拍案而起：再這麽吃下去要變作花熊了！
惜琴這才罷休，老實戒筍月餘，免得把家中白白淨淨的小麵團變成了黑白相間的小花熊。
秋陽當頭，正是午膳過後，楓靈看了看天色，忽地起了一絲乏意，心滿意足地伸了個懶腰，拖長了聲調道：“無善無惡心之體，有善有惡意之動。知善知惡是良知，為善去惡是格物……善耶惡耶，一夢華胥去也——”她踱著步子登上西院小閣樓，睡去了。
日輪光轉，竹影漸長。
陽光正好，暖暖自窗欞處斜斜落下，鋪滿了半個床榻。灑花織錦的被衾在日光下默默泛著光，斑斕的光澤映在好眠正酣的人臉上，從飽滿的額頭到挺直的鼻梁，勾勒出一道美好的暗影。
肉眼不可輕易察見的塵埃渺小而卑微，此時此刻卻在日光裏撒著歡兒翻滾著，堂皇而理直氣壯地落在幹淨的衾被上，無聲無息地襯托著時光的寧靜和安詳。就算是再有潔癖的人也對這塵埃無可奈何——其實，人，也不過是這滾滾紅塵中的一粒塵土罷了。再營營汲汲地經綸世務，也免不了塵埃落定的一錘子定音，迴歸到對身體發膚、柴米油鹽這些切身瑣事的關注上來——楊楓靈用了多年才看透，這等“獨善其身”的自私自利和“苟利國家生死以”的大公無私，並不相悖。
“聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者，誤也——”
萬事從心，若早些年懂得，便也不會有了那麽些太滄桑的過往。
無需用什麽輕於鴻毛重於泰山的大帽子來扣在誰身上，就算是普普通通的生活，有時候也是重如泰山的——
正是秋高氣爽的時節，午睡酣暢的楊楓靈忽地覺得一陣氣悶，胸口好似沉沉盤著一塊巨石，迫著她唿吸不暢，好容易才艱難地睜開眼睛，正正對上了一雙近在咫尺、壓在她鼻尖兒上的眸子。
這是一雙好看的眸子，黑白分明，清澈見底，透著三分無辜三分天真，還帶著四分——嚴肅。夾雜著奶香和些許腥臊的嬰兒氣息緩緩在鼻息間湧動，這是她並不熟悉的，新生命的味道。
楓靈壓下了清醒後的迷糊，眨了眨眼，一瞬不瞬地盯著緊緊挨著自己的小東西，有些哭笑不得，又有些著慌。
是的，著慌，任誰看見一個四個月大的嬰孩趴在自己胸口板著臉一臉嚴肅，都會打心眼裏覺得著慌。還好這小東西小模樣不賴，加上肥肥的臉蛋兒，就是擺出了這麽一副表情，也是憨憨可愛。楓靈無可奈何地伸出雙臂，穿到嬰兒肋下把他撐起來，好讓自己鬆口氣。
不料，那重如泰山的沉重感並未消失幾分。
楓靈心裏咯噔一下，把嬰兒往旁裏一挪，堪堪坐起身來，這才瞧見自己的肚子上團團坐著的“小狐狸”。
外瞼微挑的女孩兒長著一張圓圓的臉蛋兒，平日裏總是笑眯眯，白嫩嫩的像個團團的小包子，叫人忍不住捏捏她的臉頰——小包子此刻卻是撅著小嘴，一番愁苦模樣。她見楓靈正無語地望著自己，便三下兩下爬到楓靈胸口八爪魚一樣四肢並用地黏在了楓靈身上哇哇哭道：“不要睡了不要睡了，嗚哇嗚哇……”
楓靈不明所以，隻好輕聲哄著女孩兒問著到底是什麽狀況。
“小狐狸”抬起一雙淚眼朦朧的眸子，抽噎著嚅嚅道：“娘親在做晚飯……”她話才說了半截，楊楓靈神容頓斂，馬上意識到了問題的嚴重性。她“噌”地從被子裏竄出來，把“小狐狸”從懷裏扒下來，一邊迅速地穿著外衣，一邊低聲吩咐道：“孝兒，你馬上拾掇拾掇，我帶你們出去躲躲。”
小狐狸抹了把淚，尋了繈褓來把嬰兒包好，似模似樣地把嬰兒係在自己背後，可憐巴巴地抬頭看著隨便綰了個髻的楓靈，十分委屈。拳頭大的小人兒背了個錐子大的小小人兒，再加上她那一臉慷慨悲壯顏色和涕淚未幹的模樣，分明一副舉家逃荒的淒涼景象。
楊楓靈歎了口氣，把兩個孩兒抱起來，警惕地側耳聽了聽灶屋的動靜，吞了吞口水，足部輕移，做賊一般地躥出了臥房，三步兩步跳牆而出，隱沒在屋後的一片竹林裏……
炊煙嫋嫋，金烏西陲，當楊楓靈若無其事地迴到自家小樓的時候，一進正堂，便瞧見了飯桌前嚴陣以待的惜琴，她身後兩個侍女春棠、晚秋如兩大護法一般同情地望著楓靈，一副愛莫能助的模樣。
楓靈沒敢看桌上的菜長得怎生模樣，隻是輕咳一聲，滿麵春風地到了飯桌前：“夫人今日又大顯身手——”
“了”字還在嘴裏，惜琴一邊著急地將筷子送到了楓靈手中，一邊挑眉向楓靈身後望去——“孝兒和暉兒呢？”
“田謙派人過來說給暉兒尋到了合適的乳娘，所以我把暉兒送過去了。田夫人說想給孝兒做新衣裳，我便把她留下讓田夫人給她量身量。”楓靈說謊不打草稿，神色如常，十分自然，隻是擎著筷子的手微微發抖。
春棠體貼地端了杯熱茶放在楓靈手邊，晚秋周到地盛了滿滿一碗飯放到楓靈手中，一副“您慢用”的神情。
惜琴略微懷疑：“找到合適的乳娘，為何不是把乳娘帶過來，反是把暉兒孝兒帶下山去？咱們這也不是沒地方，虧得我還多做了幾道菜。”
楓靈暗道：就是因為你多做了幾道菜！
心裏想著，臉上自然不好表現出來，隻打了個哈哈道是乳母身子不方便，爬不得山。她笑吟吟地將手中碗筷放下，單指輕叩桌麵，順道將桌上的幾道菜打量了個遍，竟瞧見一盤炒鮮筍，知道那絕對是惜琴的主盤，不由得心下惴惴。
惜琴沒有多想，熱情地從那盤鮮筍裏夾出一塊來，徑直遞到楓靈嘴邊：“既然小家夥不在，那你便多吃些吧。”
楓靈眼波一掃，便瞧見春棠晚秋二人深深埋下了頭，嘴唇蠕了蠕，微微啟開了，鮮綠的竹筍以萬夫莫當之勢擠進了牙關。
“怎麽樣？”惜琴依舊是一臉期待。
“夫人，這菜的味道不錯，”楓靈笑吟吟地嚼著，笑得溫和恬靜，大方地豎起了兩個大拇指，“恭喜夫人，賀喜夫人，庖廚之事終於小有所成。”
惜琴喜不自勝，容光煥發：“同喜同喜！”確實同喜。
“不過——”楓靈麵上笑意不改，“夫人若是再晚三四天把這竹筍挖出來，大抵這竹子已經可以伐下來給夫人作竹筒飯了……”
“……”惜琴夾了一塊筍扔到嘴裏，嚼了兩下，沒嚼動。味苦質糙，嘴尖皮厚腹中空，惜琴這次挖出來的不是脆嫩可口的竹兒子，而是快要冒頭的竹苞。正是秋天，這竹筍已經快長成竹子了，她訕訕地抬頭望著楓靈，狐狸一樣的眉眼隱隱閃著淚光，委屈得不行……難怪切菜的時候那麽費勁！
見惜琴一如既往地裝起了可憐，楓靈心頭化了一片，笑意更甚，拉著她的手輕聲安慰：“無妨無妨，幸而我牙口尚佳，我隻需把自己當做花熊便可——這‘竹子’還算鮮嫩，又是夫人精心烹調，好吃得很，好吃得很——”她含情脈脈地咬重了“竹子”二字，心裏卻暗忖：還好自己把兩個孩子送走，暉兒自是隻有喝米粉的份，孝兒那小腸小胃哪裏經得起這玩意兒的摧殘！
惜琴沮喪：“是我不好。”
楓靈搖了搖頭，眉眼舒展，從懷中取了個包得嚴嚴實實的荷葉包來：“我方才去南山腳下買了些醬牛肉，雖然沒有夫人的手藝好，但還算‘將就’——來，趁著孝兒還沒迴來，你我偷偷吃掉。”她說得再自然不過，仿佛真的隻是順手買了些小零食。
惜琴斜乜了她一眼，把牛肉包了起來，笑眯眯地把一盤“竹子”端到楓靈眼前——“東西做了總不好浪費……若是娘子變成花熊，想必也是憨憨可愛，別有一番風情——還會有一身過冬的好皮毛呢~”
楓靈乖順地接過一盤竹子，道了聲“承蒙厚愛”，又忽然低低笑出了聲，熟練地把菜油倒進米飯裏，打算把這頓飯好好“將就”過去。
餘暉散盡，華燈初上。
飯後喝消胃茶的時候，楓靈憂鬱地揉著肚子，對著春棠搖了搖手指：“以後夫人要下廚無所謂，你們給她盯著點食材，別像今日這種……難以消化……”
春棠抿唇一笑，接過茶盞：“那您不還是給吃了個幹淨？往日裏廚子做的飯菜您可沒吃過這麽多。”
“不吃完，她會傷心，”楓靈歎了口氣，“這一個愣神，居然入秋了……待會兒告訴夫人，後天啟程迴京……”
聽她忽然這麽說，春棠先是一愣，隨後垂下了頭，低聲道：“那明日起來給主子準備行李。”春棠和晚秋本是楚家留著照顧惜琴的侍女，這幾年又近身侍候兩人，對她二人脾氣摸得甚是通透。
楓靈揉了會兒肚子，朝著西洋鍾望去，不由得虛起了眼睛：“真是晚了，該睡了該睡了，迴京就難再睡得這麽足了。”
京城啊……楓靈站起身，朝著黑咕隆咚的窗外望去。那隨著白雲蒼山隱沒在千裏之外的帝都，活靈活現，近在眼前，那是如玉璽袞服一般的所在，時時刻刻，提醒著她頭上的無形冠冕。
她眼角一跳，猛然迴頭，陡然瞧見了掛在牆上的青鋒劍，眸光斂起，心下一震。
“晚秋方才在服侍夫人沐浴，這當口，應是已經完事了。”春棠的聲音柔柔傳來，打斷了楓靈散亂的思緒。
楓靈點了點頭：“曉得了，先服侍夫人就寢，我有些東西要寫。”
“喏。”春棠迤邐後退，長長的裙幔滑過鬆木油板，退出了書房。
惜琴聽到春棠傳話，咬了咬唇，輕聲道：“給她沏杯消食茶。”
春棠笑道：“早就沏了，夫人是等她過來再睡，還是——”
“先睡了，迴京就難再再睡得這麽熟了。”惜琴喃喃自語，卻□□棠一怔，抿唇偷笑起來。
春棠放下床前簾幔，晚秋熄了燭火，初秋的寒蟬鳴聲從風中傳來，叫人昏昏沉沉，惜琴闔上眼，漸漸沉入夢境。
再睜開眼的時候，惜琴覺得了一絲光亮。正是黎明時分，窗外黑得如潑了墨，床後卻立著一豆燈火，朦朦朧朧，看得出身邊正有一個黑影，半撐著身子，側身看著自己。
模模糊糊認出了這道黑影，惜琴揉了揉眼：“你看了我多久了？”
楓靈目光柔和，輕輕撥開惜琴擋眼的額發：“也就小半個時辰。”
惜琴不由自主伸出手去撫上楓靈的額頭。
“我沒發燒。”
“沒說你發燒，就看看是不是撞壞了。”
“……”
惜琴在被窩裏伸了個懶腰，慵懶道：“睡足了？還是睡傻了？看我做什麽？”
楓靈用拇指肚摩挲著她的臉頰：“好看就多看會兒。”
惜琴隻覺得好笑：“莫不又是你那格物致知的一套？可格出什麽道道來了？”
楓靈想了想，又道：“好看。”
惜琴白了她一眼，動了動，打算起身，楓靈卻把胳膊一擋，攔在她胸口上：“起來作甚？再睡會兒，是那燈光擾了你？”
惜琴掙紮了會兒沒掙紮開，沒好氣道：“如廁。”
她本以為這樣說了，楓靈便會通情達理地讓開，卻見那家夥露出一副玩味模樣，低低垂下頭，旋即便聽到靡啞動聽的聲音在自己耳廓響起：“要從此路過，留下買路財。”熱流緩緩帶過陣陣麻癢，叫人頗有些難耐。
惜琴被激得縮了縮脖子，轉臉便在那唇上啄了一下：“夠不夠，嗯？”
四目交接處，隻見楓靈曖昧一笑，搖了搖頭，慢慢道：“不夠——連零頭都不夠。”說著，手卻不安分地滑入羅衫，在比羅衫還光滑的肌膚上揉搓起來。
龍王嗆了水，祝融燎了眉毛，采花的祖宗被人采了，這還了得？
惜琴呆了半晌，眯起狹長的眼角，鼓著全身的勁兒正要起身一雪前恥。卻見楓靈安然離開，平躺下來，雙眼緊閉：“夫人且去如廁吧。”
惜琴呆了半晌，忽而明白過來，咬牙切齒，直接一個餓虎撲食。
一時間，被翻紅浪，風光旖旎。候在門外的晚秋聽到動靜，愣了愣，不動聲色地退了下去，準備熱水去了。
日輪初生，晨光傾斜入了簾幔，床上的人也鳴金收兵了。
楓靈有些疲倦，側身擁著惜琴微微合著眼。惜琴在她臉頰上蹭了蹭，低聲道：“我知道你不開心。”
楓靈合著眼，不說話。
惜琴接著道：“一個月前，我讓田謙把暉兒抱過來的時候，就知道你不開心。”
楓靈依舊不說話。
“暉兒長得像蘇家人，孝兒長得像楚家人，很像九妹——楚晴，”惜琴頓了頓，想起迴憶中那個活潑女子，心下一暗，“我又欠了楚家一條命。”
一個月前，田謙帶來鬆江府的消息，兩浙市舶司提舉蘇諾上任之時遭遇流竄倭寇，蘇諾及其夫人楚晴雙雙殞命。
十年前那個溫潤少年，與蘇詰有著同樣的一雙眼眸，也是一般高挑俊美。楓靈見到他時心情大悅，知道他與楚家九小姐定親之後更是歡喜，親自下了旨賜婚，賜下了好大一筆聘禮。
不想，他竟也是如其兄一般，死於非命。
聽聞噩耗之時，楓靈正帶著孝兒寫字，當時腳下一個踉蹌，險些昏厥過去。
有時候楓靈真是懷疑，天煞孤星，生而不祥，說的便是她自己，那或是由命運或是因血脈勾連起的緣分，本應枝枝蔓蔓牽連一生，卻總在顛沛之間，灰飛煙滅。
楓靈悵然一歎，搖了搖頭，終於開了口：“惜琴，我欠蘇楚二家的實在太多，不用你說，這個仇，我也一定會為他們報……”
“那你，還是不同意我收養暉兒？”
楓靈沉默了一會兒，緩緩道：“我都給他按著宗譜取了名，哪裏有不同意。隻是——”她歎了口氣，“我怕……養不好這個孩子。”孝兒也就罷了，畢竟是個女兒，暉兒卻是個實打實的男子漢，家裏有兩個“母親”，還真是怕教不好。
惜琴有些不解：“你不是也是爹爹獨力教養成人的麽？”
楓靈幹笑兩聲，不再應話。她想不出怎麽和惜琴解釋，自己是被當做男子養大的女子，隻得打了個哈哈：“無妨無妨，養著便養著吧，反正孝兒也在咱們跟前兒這麽些年了，多一個也沒什麽。”她想起這次迴京的原因，立時一腦門子官司，心煩意亂起來。
“蘇諾……楚晴……”她喃喃自語，“難道蘇家和楚家注定沒有這份姻緣？怎的總是這般下場。”正感傷間，見惜琴也是不開心，立時住口，換了話頭，講起了帶孝兒去偷柑橘的趣事。
兩人敘敘說了會子話，這才彼此都釋懷了些，正聽到晚秋在門外輕喚，道是水已經燒好了。
【番外一·塵埃】
作者有話要說：
本文配樂：若相惜
最近在各種捉蟲改文，我又把第二部改了一遍，囧。
這個月肯定是可以開定製的，先把番外慢慢貼了吧。
感謝諸位的長評，感謝無痕的兩部番外，我都很喜歡，我不介意哪位有才的朋友再寫個np的番外，嗯。
簡而言之，大民江山看起來一派升平，海晏河清。
海晏河清。
嘉陵江奔騰南行，一路流經巴蜀，穿大巴山，至廣元，又東向涪、渠二江，直奔白帝城而去，匯入滾滾長江，終成東逝水。川東多山，卻鮮少崇山峻嶺，多為平夷丘陵，可策馬徐徐行之，入眼滿是青山含笑，漫江碧透，銅水奔流，肥魚空遊，一派秀麗富足風光。
寧可食無肉，不可居無竹。
四處轉了幾年，半年前選下這渠江畔的小小村落作為隱居之地時，楊楓靈對著房後的竹林欣賞了許久，閑時吟詠的詩句也總和竹相幹。她雖是女子，從小修的卻是君子之德，自然對這文人推崇的木中君子青眼相加，有時候負手在房前“格物”，對著竹子一格就是一晌午，有時候還親自伐竹製作畫筆，對這一節一節的植物喜愛非常。
這一日，秋高氣爽，午飯後，小屋前，正是格物好時節。
格著格著，楊楓靈對著竹子下麵一地的坑歎了口氣——這屋後的竹兒子沒它老子那麽幸運。
蘇子雲：漢川修竹賤如蓬，斤斧何曾赦籜龍。料得清貧饞太守，渭濱千畝在胸中。山野鄉間難比城中置物方便，卻勝在山珍蔬果絕對新鮮，這份清貧，結結實實的饞著了惜琴公主——很幸運也很不幸的，這片竹林出的筍，十分對惜琴公主的胃口。
她們在此間住了半年，惜琴便吃了五個月的筍，煎炒烹炸蒸煮醃燉，百吃不厭。天長日久，不用說偶爾上門的田謙蓮兒已經是聞筍色變，麵色青綠，不過五歲的孝兒白白胖胖的小臉蛋兒上也有了一絲綠意……楊楓靈終於忍無可忍拍案而起：再這麽吃下去要變作花熊了！
惜琴這才罷休，老實戒筍月餘，免得把家中白白淨淨的小麵團變成了黑白相間的小花熊。
秋陽當頭，正是午膳過後，楓靈看了看天色，忽地起了一絲乏意，心滿意足地伸了個懶腰，拖長了聲調道：“無善無惡心之體，有善有惡意之動。知善知惡是良知，為善去惡是格物……善耶惡耶，一夢華胥去也——”她踱著步子登上西院小閣樓，睡去了。
日輪光轉，竹影漸長。
陽光正好，暖暖自窗欞處斜斜落下，鋪滿了半個床榻。灑花織錦的被衾在日光下默默泛著光，斑斕的光澤映在好眠正酣的人臉上，從飽滿的額頭到挺直的鼻梁，勾勒出一道美好的暗影。
肉眼不可輕易察見的塵埃渺小而卑微，此時此刻卻在日光裏撒著歡兒翻滾著，堂皇而理直氣壯地落在幹淨的衾被上，無聲無息地襯托著時光的寧靜和安詳。就算是再有潔癖的人也對這塵埃無可奈何——其實，人，也不過是這滾滾紅塵中的一粒塵土罷了。再營營汲汲地經綸世務，也免不了塵埃落定的一錘子定音，迴歸到對身體發膚、柴米油鹽這些切身瑣事的關注上來——楊楓靈用了多年才看透，這等“獨善其身”的自私自利和“苟利國家生死以”的大公無私，並不相悖。
“聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者，誤也——”
萬事從心，若早些年懂得，便也不會有了那麽些太滄桑的過往。
無需用什麽輕於鴻毛重於泰山的大帽子來扣在誰身上，就算是普普通通的生活，有時候也是重如泰山的——
正是秋高氣爽的時節，午睡酣暢的楊楓靈忽地覺得一陣氣悶，胸口好似沉沉盤著一塊巨石，迫著她唿吸不暢，好容易才艱難地睜開眼睛，正正對上了一雙近在咫尺、壓在她鼻尖兒上的眸子。
這是一雙好看的眸子，黑白分明，清澈見底，透著三分無辜三分天真，還帶著四分——嚴肅。夾雜著奶香和些許腥臊的嬰兒氣息緩緩在鼻息間湧動，這是她並不熟悉的，新生命的味道。
楓靈壓下了清醒後的迷糊，眨了眨眼，一瞬不瞬地盯著緊緊挨著自己的小東西，有些哭笑不得，又有些著慌。
是的，著慌，任誰看見一個四個月大的嬰孩趴在自己胸口板著臉一臉嚴肅，都會打心眼裏覺得著慌。還好這小東西小模樣不賴，加上肥肥的臉蛋兒，就是擺出了這麽一副表情，也是憨憨可愛。楓靈無可奈何地伸出雙臂，穿到嬰兒肋下把他撐起來，好讓自己鬆口氣。
不料，那重如泰山的沉重感並未消失幾分。
楓靈心裏咯噔一下，把嬰兒往旁裏一挪，堪堪坐起身來，這才瞧見自己的肚子上團團坐著的“小狐狸”。
外瞼微挑的女孩兒長著一張圓圓的臉蛋兒，平日裏總是笑眯眯，白嫩嫩的像個團團的小包子，叫人忍不住捏捏她的臉頰——小包子此刻卻是撅著小嘴，一番愁苦模樣。她見楓靈正無語地望著自己，便三下兩下爬到楓靈胸口八爪魚一樣四肢並用地黏在了楓靈身上哇哇哭道：“不要睡了不要睡了，嗚哇嗚哇……”
楓靈不明所以，隻好輕聲哄著女孩兒問著到底是什麽狀況。
“小狐狸”抬起一雙淚眼朦朧的眸子，抽噎著嚅嚅道：“娘親在做晚飯……”她話才說了半截，楊楓靈神容頓斂，馬上意識到了問題的嚴重性。她“噌”地從被子裏竄出來，把“小狐狸”從懷裏扒下來，一邊迅速地穿著外衣，一邊低聲吩咐道：“孝兒，你馬上拾掇拾掇，我帶你們出去躲躲。”
小狐狸抹了把淚，尋了繈褓來把嬰兒包好，似模似樣地把嬰兒係在自己背後，可憐巴巴地抬頭看著隨便綰了個髻的楓靈，十分委屈。拳頭大的小人兒背了個錐子大的小小人兒，再加上她那一臉慷慨悲壯顏色和涕淚未幹的模樣，分明一副舉家逃荒的淒涼景象。
楊楓靈歎了口氣，把兩個孩兒抱起來，警惕地側耳聽了聽灶屋的動靜，吞了吞口水，足部輕移，做賊一般地躥出了臥房，三步兩步跳牆而出，隱沒在屋後的一片竹林裏……
炊煙嫋嫋，金烏西陲，當楊楓靈若無其事地迴到自家小樓的時候，一進正堂，便瞧見了飯桌前嚴陣以待的惜琴，她身後兩個侍女春棠、晚秋如兩大護法一般同情地望著楓靈，一副愛莫能助的模樣。
楓靈沒敢看桌上的菜長得怎生模樣，隻是輕咳一聲，滿麵春風地到了飯桌前：“夫人今日又大顯身手——”
“了”字還在嘴裏，惜琴一邊著急地將筷子送到了楓靈手中，一邊挑眉向楓靈身後望去——“孝兒和暉兒呢？”
“田謙派人過來說給暉兒尋到了合適的乳娘，所以我把暉兒送過去了。田夫人說想給孝兒做新衣裳，我便把她留下讓田夫人給她量身量。”楓靈說謊不打草稿，神色如常，十分自然，隻是擎著筷子的手微微發抖。
春棠體貼地端了杯熱茶放在楓靈手邊，晚秋周到地盛了滿滿一碗飯放到楓靈手中，一副“您慢用”的神情。
惜琴略微懷疑：“找到合適的乳娘，為何不是把乳娘帶過來，反是把暉兒孝兒帶下山去？咱們這也不是沒地方，虧得我還多做了幾道菜。”
楓靈暗道：就是因為你多做了幾道菜！
心裏想著，臉上自然不好表現出來，隻打了個哈哈道是乳母身子不方便，爬不得山。她笑吟吟地將手中碗筷放下，單指輕叩桌麵，順道將桌上的幾道菜打量了個遍，竟瞧見一盤炒鮮筍，知道那絕對是惜琴的主盤，不由得心下惴惴。
惜琴沒有多想，熱情地從那盤鮮筍裏夾出一塊來，徑直遞到楓靈嘴邊：“既然小家夥不在，那你便多吃些吧。”
楓靈眼波一掃，便瞧見春棠晚秋二人深深埋下了頭，嘴唇蠕了蠕，微微啟開了，鮮綠的竹筍以萬夫莫當之勢擠進了牙關。
“怎麽樣？”惜琴依舊是一臉期待。
“夫人，這菜的味道不錯，”楓靈笑吟吟地嚼著，笑得溫和恬靜，大方地豎起了兩個大拇指，“恭喜夫人，賀喜夫人，庖廚之事終於小有所成。”
惜琴喜不自勝，容光煥發：“同喜同喜！”確實同喜。
“不過——”楓靈麵上笑意不改，“夫人若是再晚三四天把這竹筍挖出來，大抵這竹子已經可以伐下來給夫人作竹筒飯了……”
“……”惜琴夾了一塊筍扔到嘴裏，嚼了兩下，沒嚼動。味苦質糙，嘴尖皮厚腹中空，惜琴這次挖出來的不是脆嫩可口的竹兒子，而是快要冒頭的竹苞。正是秋天，這竹筍已經快長成竹子了，她訕訕地抬頭望著楓靈，狐狸一樣的眉眼隱隱閃著淚光，委屈得不行……難怪切菜的時候那麽費勁！
見惜琴一如既往地裝起了可憐，楓靈心頭化了一片，笑意更甚，拉著她的手輕聲安慰：“無妨無妨，幸而我牙口尚佳，我隻需把自己當做花熊便可——這‘竹子’還算鮮嫩，又是夫人精心烹調，好吃得很，好吃得很——”她含情脈脈地咬重了“竹子”二字，心裏卻暗忖：還好自己把兩個孩子送走，暉兒自是隻有喝米粉的份，孝兒那小腸小胃哪裏經得起這玩意兒的摧殘！
惜琴沮喪：“是我不好。”
楓靈搖了搖頭，眉眼舒展，從懷中取了個包得嚴嚴實實的荷葉包來：“我方才去南山腳下買了些醬牛肉，雖然沒有夫人的手藝好，但還算‘將就’——來，趁著孝兒還沒迴來，你我偷偷吃掉。”她說得再自然不過，仿佛真的隻是順手買了些小零食。
惜琴斜乜了她一眼，把牛肉包了起來，笑眯眯地把一盤“竹子”端到楓靈眼前——“東西做了總不好浪費……若是娘子變成花熊，想必也是憨憨可愛，別有一番風情——還會有一身過冬的好皮毛呢~”
楓靈乖順地接過一盤竹子，道了聲“承蒙厚愛”，又忽然低低笑出了聲，熟練地把菜油倒進米飯裏，打算把這頓飯好好“將就”過去。
餘暉散盡，華燈初上。
飯後喝消胃茶的時候，楓靈憂鬱地揉著肚子，對著春棠搖了搖手指：“以後夫人要下廚無所謂，你們給她盯著點食材，別像今日這種……難以消化……”
春棠抿唇一笑，接過茶盞：“那您不還是給吃了個幹淨？往日裏廚子做的飯菜您可沒吃過這麽多。”
“不吃完，她會傷心，”楓靈歎了口氣，“這一個愣神，居然入秋了……待會兒告訴夫人，後天啟程迴京……”
聽她忽然這麽說，春棠先是一愣，隨後垂下了頭，低聲道：“那明日起來給主子準備行李。”春棠和晚秋本是楚家留著照顧惜琴的侍女，這幾年又近身侍候兩人，對她二人脾氣摸得甚是通透。
楓靈揉了會兒肚子，朝著西洋鍾望去，不由得虛起了眼睛：“真是晚了，該睡了該睡了，迴京就難再睡得這麽足了。”
京城啊……楓靈站起身，朝著黑咕隆咚的窗外望去。那隨著白雲蒼山隱沒在千裏之外的帝都，活靈活現，近在眼前，那是如玉璽袞服一般的所在，時時刻刻，提醒著她頭上的無形冠冕。
她眼角一跳，猛然迴頭，陡然瞧見了掛在牆上的青鋒劍，眸光斂起，心下一震。
“晚秋方才在服侍夫人沐浴，這當口，應是已經完事了。”春棠的聲音柔柔傳來，打斷了楓靈散亂的思緒。
楓靈點了點頭：“曉得了，先服侍夫人就寢，我有些東西要寫。”
“喏。”春棠迤邐後退，長長的裙幔滑過鬆木油板，退出了書房。
惜琴聽到春棠傳話，咬了咬唇，輕聲道：“給她沏杯消食茶。”
春棠笑道：“早就沏了，夫人是等她過來再睡，還是——”
“先睡了，迴京就難再再睡得這麽熟了。”惜琴喃喃自語，卻□□棠一怔，抿唇偷笑起來。
春棠放下床前簾幔，晚秋熄了燭火，初秋的寒蟬鳴聲從風中傳來，叫人昏昏沉沉，惜琴闔上眼，漸漸沉入夢境。
再睜開眼的時候，惜琴覺得了一絲光亮。正是黎明時分，窗外黑得如潑了墨，床後卻立著一豆燈火，朦朦朧朧，看得出身邊正有一個黑影，半撐著身子，側身看著自己。
模模糊糊認出了這道黑影，惜琴揉了揉眼：“你看了我多久了？”
楓靈目光柔和，輕輕撥開惜琴擋眼的額發：“也就小半個時辰。”
惜琴不由自主伸出手去撫上楓靈的額頭。
“我沒發燒。”
“沒說你發燒，就看看是不是撞壞了。”
“……”
惜琴在被窩裏伸了個懶腰，慵懶道：“睡足了？還是睡傻了？看我做什麽？”
楓靈用拇指肚摩挲著她的臉頰：“好看就多看會兒。”
惜琴隻覺得好笑：“莫不又是你那格物致知的一套？可格出什麽道道來了？”
楓靈想了想，又道：“好看。”
惜琴白了她一眼，動了動，打算起身，楓靈卻把胳膊一擋，攔在她胸口上：“起來作甚？再睡會兒，是那燈光擾了你？”
惜琴掙紮了會兒沒掙紮開，沒好氣道：“如廁。”
她本以為這樣說了，楓靈便會通情達理地讓開，卻見那家夥露出一副玩味模樣，低低垂下頭，旋即便聽到靡啞動聽的聲音在自己耳廓響起：“要從此路過，留下買路財。”熱流緩緩帶過陣陣麻癢，叫人頗有些難耐。
惜琴被激得縮了縮脖子，轉臉便在那唇上啄了一下：“夠不夠，嗯？”
四目交接處，隻見楓靈曖昧一笑，搖了搖頭，慢慢道：“不夠——連零頭都不夠。”說著，手卻不安分地滑入羅衫，在比羅衫還光滑的肌膚上揉搓起來。
龍王嗆了水，祝融燎了眉毛，采花的祖宗被人采了，這還了得？
惜琴呆了半晌，眯起狹長的眼角，鼓著全身的勁兒正要起身一雪前恥。卻見楓靈安然離開，平躺下來，雙眼緊閉：“夫人且去如廁吧。”
惜琴呆了半晌，忽而明白過來，咬牙切齒，直接一個餓虎撲食。
一時間，被翻紅浪，風光旖旎。候在門外的晚秋聽到動靜，愣了愣，不動聲色地退了下去，準備熱水去了。
日輪初生，晨光傾斜入了簾幔，床上的人也鳴金收兵了。
楓靈有些疲倦，側身擁著惜琴微微合著眼。惜琴在她臉頰上蹭了蹭，低聲道：“我知道你不開心。”
楓靈合著眼，不說話。
惜琴接著道：“一個月前，我讓田謙把暉兒抱過來的時候，就知道你不開心。”
楓靈依舊不說話。
“暉兒長得像蘇家人，孝兒長得像楚家人，很像九妹——楚晴，”惜琴頓了頓，想起迴憶中那個活潑女子，心下一暗，“我又欠了楚家一條命。”
一個月前，田謙帶來鬆江府的消息，兩浙市舶司提舉蘇諾上任之時遭遇流竄倭寇，蘇諾及其夫人楚晴雙雙殞命。
十年前那個溫潤少年，與蘇詰有著同樣的一雙眼眸，也是一般高挑俊美。楓靈見到他時心情大悅，知道他與楚家九小姐定親之後更是歡喜，親自下了旨賜婚，賜下了好大一筆聘禮。
不想，他竟也是如其兄一般，死於非命。
聽聞噩耗之時，楓靈正帶著孝兒寫字，當時腳下一個踉蹌，險些昏厥過去。
有時候楓靈真是懷疑，天煞孤星，生而不祥，說的便是她自己，那或是由命運或是因血脈勾連起的緣分，本應枝枝蔓蔓牽連一生，卻總在顛沛之間，灰飛煙滅。
楓靈悵然一歎，搖了搖頭，終於開了口：“惜琴，我欠蘇楚二家的實在太多，不用你說，這個仇，我也一定會為他們報……”
“那你，還是不同意我收養暉兒？”
楓靈沉默了一會兒，緩緩道：“我都給他按著宗譜取了名，哪裏有不同意。隻是——”她歎了口氣，“我怕……養不好這個孩子。”孝兒也就罷了，畢竟是個女兒，暉兒卻是個實打實的男子漢，家裏有兩個“母親”，還真是怕教不好。
惜琴有些不解：“你不是也是爹爹獨力教養成人的麽？”
楓靈幹笑兩聲，不再應話。她想不出怎麽和惜琴解釋，自己是被當做男子養大的女子，隻得打了個哈哈：“無妨無妨，養著便養著吧，反正孝兒也在咱們跟前兒這麽些年了，多一個也沒什麽。”她想起這次迴京的原因，立時一腦門子官司，心煩意亂起來。
“蘇諾……楚晴……”她喃喃自語，“難道蘇家和楚家注定沒有這份姻緣？怎的總是這般下場。”正感傷間，見惜琴也是不開心，立時住口，換了話頭，講起了帶孝兒去偷柑橘的趣事。
兩人敘敘說了會子話，這才彼此都釋懷了些，正聽到晚秋在門外輕喚，道是水已經燒好了。
【番外一·塵埃】
作者有話要說：
本文配樂：若相惜
最近在各種捉蟲改文，我又把第二部改了一遍，囧。
這個月肯定是可以開定製的，先把番外慢慢貼了吧。
感謝諸位的長評，感謝無痕的兩部番外，我都很喜歡，我不介意哪位有才的朋友再寫個np的番外，嗯。