幽州那邊打的火熱，益州表麵上卻十分的平靜。
如今正值年關，百官都賦閑在家過節，鎮守在邊關的劉瑁也被劉焉召了迴來。
“兒臣拜見父皇！父皇萬年！”
“哈哈哈！好好好！
瑁兒，快起來吧。”
劉焉滿意的點點頭，將劉瑁虛扶而起。
“過來，讓朕好好看看！
嗯，孤的瑁兒瘦了，也黑了，但更結實了！”
劉焉頗為欣慰，劉瑁這一年的表現令他很滿意，但他不知道的是，這一切都是李儒安排的，就是為了做給他看。
“瑁兒，等過了這個年，孤就將你立為東宮太子！
你可得繼續加油，好好表現啊！”
眼下他的幾個兒子都在董卓手裏，劉焉也隻得將劉瑁培養為接班人。
“父皇！兒臣定會努力精進！絕不會辜負父皇的期望！”
劉瑁聲音有些顫抖，激動之情溢於言表。
他跪倒在地，行了一個大禮，頭觸碰到冰涼的地麵時一個激靈，劉瑁突然想起了什麽，臉上的笑容也隨之僵住了。
‘父皇...兒臣...兒臣這麽做也是為了活命...
父皇您不會怪罪兒臣的，對吧...’
劉瑁在心中念叨著，緩緩抬起了頭。
“嗯？！瑁兒，你的臉色怎麽這麽難看？！莫不是身體抱恙？！
來人！宣太醫！”
“不用了父皇！
兒臣...兒臣無恙，就是想到我大漢子民如今生活在戰亂之中，心裏有些難受。”
劉瑁眼神閃躲，不敢直視劉焉，他隨口找了個托詞對付了過去。
“瑁兒真是長大了，孤很欣慰。
瑁兒啊，你能體恤百姓，將來一定會是個好皇帝！
既然說起了這個，那父皇就考考你。
你可有什麽對策，解決眼下的困境？！”
劉瑁聞言起身道：
“父皇，兒臣以為，若想平定天下，光靠我們自身是不行的，還需要借助其他人的力量。”
劉焉微微頷首，
“說下去。”
“父皇，揚州刺史劉繇與荊州刺史劉表乃是我們漢室宗親，一脈相承，可以大力扶持。
如此一來，南部的幾州便全在我們的掌控之中。
中原如今最是混亂，軍閥割據，還有黃巾餘孽。
兒臣以為可以利用這些軍閥先清除黃巾餘孽，再令他們互相攻伐，而我們則坐山觀虎鬥，伺機壯大，最後慢慢的吞並他們！”
劉焉眯著眼，意味深長的看著劉瑁，隨即開口道：
“瑁兒，這些話真的是你自己想出來的嗎？！”
被劉焉這麽審視著，劉瑁心虛的直冒冷汗，但還是強裝鎮定道：
“是的父皇，確實是兒臣心中所想！”
劉焉緩緩點頭，再次開口道：
“你能想到這些，父皇真的很欣慰。
不過你還漏算了一個人。”
“父皇說的是長平侯吧。”
說到這個長平侯，劉焉的表情明顯沉重了許多。
“此人乃是蓋世天驕，若是朝廷有這樣的臣子，振興漢室又有何難？！
隻可惜...此人也是個野心勃勃之徒。
父皇之所以一直沒有奪取他的爵位，也是想暫時穩住他，等我們自身強大了之後再和他一較高下。
瑁兒啊，你剛才說的很對，但也不全對。
你應該聯合各路諸侯，一同對付這個長平侯，否則，父皇怕你日後不是他的對手啊...
咳咳咳...”
情緒激動之時，劉焉突然劇烈的咳嗽了起來，臉色唰的一下就白了。
“父皇您沒事吧？！
太醫！快宣太醫！”
劉焉一把拉住了劉瑁，搖了搖頭道：
“父皇無礙，歲月不饒人啊...
這些日子父皇時常感到身子很虛弱，看來是真的老了...”
劉瑁突然想到郭汜曾說過，他們一直在給劉焉服用一種慢性毒藥，他有些慌神，忙道：
“父皇乃是大漢天子！定會福壽永昌，逢兇化吉的！”
劉焉慈祥的笑了，輕輕點了點頭。
“瑁兒，你替父皇去給朝中的大臣送些禮物去。
往後你想在朝中立足，還得多靠他們幫襯。”
“喏！
父皇，那兒臣就先告退了。”
...
出了皇宮後，劉瑁有些魂不守舍的。
他的袖子裏藏著一杆匕首，此刻握著匕首的那隻手，不住的顫抖著。
“父皇...兒臣錯了嗎...”
劉瑁獨身一人失魂落敗的走在街頭，不知過了多久...
等他停下腳步，抬頭一看，不知不覺竟來到了自己的府門外。
踏入府門後，幾道黑影迎了上來。
“怎麽樣，我們尊敬的殿下，事情都辦妥了？”
劉瑁黑著臉，沒有說話。
“怎麽？！來了皇城，殿下還長脾氣了？！”
那黑影摘下了戴在頭上的鬥笠，赫然正是郭汜。
郭汜從懷中取出一個瓷質的瓶子，搖晃著說道：
“看來殿下是不打算要解藥了，既然如此，那我就砸了它！”
說著，郭汜高高揚起那瓶解藥，作勢要砸。
“且慢！”
劉瑁忙上前抓住了郭汜的手，又道：
“再給我一點時間...他畢竟是我的父皇...
我...我有些下不了手...”
“下不了手？
莫非殿下不想要活命了？”
“我想！！！可是...”
“沒什麽可是的。”
郭汜走上前來，一隻手摟住了劉瑁的肩膀，
“殿下，你父皇他本來就命不久矣了，相信你今日也看到了。
你這麽做，不過是在減輕他的痛苦罷了，如此說來，你這可是在幫他啊！
不過嘛...
如果你不願意做的話，我也不強求你。”
劉瑁猛的轉過頭，
“當真？！”
郭汜嗤笑著點點頭，
“自然是真的，我何曾騙過你？
不過這皇帝的位置，也就與你無關了，而你的小命嘛....嘿嘿。
我相信，你在長安的那幾個兄弟應該很樂意看到這樣的一幕，你說呢？！”
說著，郭汜拿起那個瓷瓶，在劉瑁的臉上輕輕拍了兩拍。
劉瑁深吸了一口氣，他也不知道自己究竟在期待什麽，董卓這幫人都是魔鬼，又豈會這麽輕易放過他。
他的左腦和右腦在激烈的鬥爭中，半晌後，劉瑁長舒了一口氣，
“我做...”
短短兩個字，好像用盡了他全身的力氣。
“這才對嘛。
這是解藥，拿著吧。”
郭汜鬆開了那個瓷瓶，任由它墜落下去，劉瑁忙上前一步接住了解藥。
看著劉瑁這幅樣子，郭汜不屑的撇了撇嘴。
“殿下，那我就在此靜候佳音了。”
...
如今正值年關，百官都賦閑在家過節，鎮守在邊關的劉瑁也被劉焉召了迴來。
“兒臣拜見父皇！父皇萬年！”
“哈哈哈！好好好！
瑁兒，快起來吧。”
劉焉滿意的點點頭，將劉瑁虛扶而起。
“過來，讓朕好好看看！
嗯，孤的瑁兒瘦了，也黑了，但更結實了！”
劉焉頗為欣慰，劉瑁這一年的表現令他很滿意，但他不知道的是，這一切都是李儒安排的，就是為了做給他看。
“瑁兒，等過了這個年，孤就將你立為東宮太子！
你可得繼續加油，好好表現啊！”
眼下他的幾個兒子都在董卓手裏，劉焉也隻得將劉瑁培養為接班人。
“父皇！兒臣定會努力精進！絕不會辜負父皇的期望！”
劉瑁聲音有些顫抖，激動之情溢於言表。
他跪倒在地，行了一個大禮，頭觸碰到冰涼的地麵時一個激靈，劉瑁突然想起了什麽，臉上的笑容也隨之僵住了。
‘父皇...兒臣...兒臣這麽做也是為了活命...
父皇您不會怪罪兒臣的，對吧...’
劉瑁在心中念叨著，緩緩抬起了頭。
“嗯？！瑁兒，你的臉色怎麽這麽難看？！莫不是身體抱恙？！
來人！宣太醫！”
“不用了父皇！
兒臣...兒臣無恙，就是想到我大漢子民如今生活在戰亂之中，心裏有些難受。”
劉瑁眼神閃躲，不敢直視劉焉，他隨口找了個托詞對付了過去。
“瑁兒真是長大了，孤很欣慰。
瑁兒啊，你能體恤百姓，將來一定會是個好皇帝！
既然說起了這個，那父皇就考考你。
你可有什麽對策，解決眼下的困境？！”
劉瑁聞言起身道：
“父皇，兒臣以為，若想平定天下，光靠我們自身是不行的，還需要借助其他人的力量。”
劉焉微微頷首，
“說下去。”
“父皇，揚州刺史劉繇與荊州刺史劉表乃是我們漢室宗親，一脈相承，可以大力扶持。
如此一來，南部的幾州便全在我們的掌控之中。
中原如今最是混亂，軍閥割據，還有黃巾餘孽。
兒臣以為可以利用這些軍閥先清除黃巾餘孽，再令他們互相攻伐，而我們則坐山觀虎鬥，伺機壯大，最後慢慢的吞並他們！”
劉焉眯著眼，意味深長的看著劉瑁，隨即開口道：
“瑁兒，這些話真的是你自己想出來的嗎？！”
被劉焉這麽審視著，劉瑁心虛的直冒冷汗，但還是強裝鎮定道：
“是的父皇，確實是兒臣心中所想！”
劉焉緩緩點頭，再次開口道：
“你能想到這些，父皇真的很欣慰。
不過你還漏算了一個人。”
“父皇說的是長平侯吧。”
說到這個長平侯，劉焉的表情明顯沉重了許多。
“此人乃是蓋世天驕，若是朝廷有這樣的臣子，振興漢室又有何難？！
隻可惜...此人也是個野心勃勃之徒。
父皇之所以一直沒有奪取他的爵位，也是想暫時穩住他，等我們自身強大了之後再和他一較高下。
瑁兒啊，你剛才說的很對，但也不全對。
你應該聯合各路諸侯，一同對付這個長平侯，否則，父皇怕你日後不是他的對手啊...
咳咳咳...”
情緒激動之時，劉焉突然劇烈的咳嗽了起來，臉色唰的一下就白了。
“父皇您沒事吧？！
太醫！快宣太醫！”
劉焉一把拉住了劉瑁，搖了搖頭道：
“父皇無礙，歲月不饒人啊...
這些日子父皇時常感到身子很虛弱，看來是真的老了...”
劉瑁突然想到郭汜曾說過，他們一直在給劉焉服用一種慢性毒藥，他有些慌神，忙道：
“父皇乃是大漢天子！定會福壽永昌，逢兇化吉的！”
劉焉慈祥的笑了，輕輕點了點頭。
“瑁兒，你替父皇去給朝中的大臣送些禮物去。
往後你想在朝中立足，還得多靠他們幫襯。”
“喏！
父皇，那兒臣就先告退了。”
...
出了皇宮後，劉瑁有些魂不守舍的。
他的袖子裏藏著一杆匕首，此刻握著匕首的那隻手，不住的顫抖著。
“父皇...兒臣錯了嗎...”
劉瑁獨身一人失魂落敗的走在街頭，不知過了多久...
等他停下腳步，抬頭一看，不知不覺竟來到了自己的府門外。
踏入府門後，幾道黑影迎了上來。
“怎麽樣，我們尊敬的殿下，事情都辦妥了？”
劉瑁黑著臉，沒有說話。
“怎麽？！來了皇城，殿下還長脾氣了？！”
那黑影摘下了戴在頭上的鬥笠，赫然正是郭汜。
郭汜從懷中取出一個瓷質的瓶子，搖晃著說道：
“看來殿下是不打算要解藥了，既然如此，那我就砸了它！”
說著，郭汜高高揚起那瓶解藥，作勢要砸。
“且慢！”
劉瑁忙上前抓住了郭汜的手，又道：
“再給我一點時間...他畢竟是我的父皇...
我...我有些下不了手...”
“下不了手？
莫非殿下不想要活命了？”
“我想！！！可是...”
“沒什麽可是的。”
郭汜走上前來，一隻手摟住了劉瑁的肩膀，
“殿下，你父皇他本來就命不久矣了，相信你今日也看到了。
你這麽做，不過是在減輕他的痛苦罷了，如此說來，你這可是在幫他啊！
不過嘛...
如果你不願意做的話，我也不強求你。”
劉瑁猛的轉過頭，
“當真？！”
郭汜嗤笑著點點頭，
“自然是真的，我何曾騙過你？
不過這皇帝的位置，也就與你無關了，而你的小命嘛....嘿嘿。
我相信，你在長安的那幾個兄弟應該很樂意看到這樣的一幕，你說呢？！”
說著，郭汜拿起那個瓷瓶，在劉瑁的臉上輕輕拍了兩拍。
劉瑁深吸了一口氣，他也不知道自己究竟在期待什麽，董卓這幫人都是魔鬼，又豈會這麽輕易放過他。
他的左腦和右腦在激烈的鬥爭中，半晌後，劉瑁長舒了一口氣，
“我做...”
短短兩個字，好像用盡了他全身的力氣。
“這才對嘛。
這是解藥，拿著吧。”
郭汜鬆開了那個瓷瓶，任由它墜落下去，劉瑁忙上前一步接住了解藥。
看著劉瑁這幅樣子，郭汜不屑的撇了撇嘴。
“殿下，那我就在此靜候佳音了。”
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