第121節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
醫師們拆開布條，用小刀刮去膿血, 重新敷藥。
陳姰背過身迴答：“受傷七日，高熱兩日。”
換藥伴隨著疼痛, 太子發出輕微的喘息，麵容痛苦。阿四不忍再看，快步走到陳姰邊上：“我們出去說吧。”
坐在外間的長榻上，雖然耳邊仍然能聽見內室的聲響，至少阿四鼻尖不再縈繞揮之不去的苦藥味，苦得她舌尖疼痛。
阿四倒一杯水解渴，問：“既然皇城無憂，太子因何受傷？”
皇城封鎖，鼎都內人心惶惶，自然也沒了送山泉水的功夫，水入口微微發澀，有點鹹。
陳姰看出阿四的不適，起身點燃案上小爐，往水壺中投入一把茶葉。等候水開期間，陳姰將半月以來發生的事一一道來。
起初，送走皇帝的禦駕後，城中安然依舊。大量的高官貴胄、王公貴族先後前往新都，雖然失去了皇帝的庇護，但鼎都的百姓們身上的重擔卻輕了。如此一旬過去，皇帝的離去也在百姓中成為一件往事。
百姓有更大的麻煩需要去考慮——秋糧歉收，糧食再次漲價了。
貴族終究隻占據人口的極少數，數萬人的遷移並不能讓剩下百萬人填飽肚子。而且，各地運送入鼎都的糧食更少了。尤其是三峽門一路送來的糧食，近乎百不存一。
從前也有這樣的事情發生過，三峽門送貨的船隻傾覆，人糧俱失，往往隻能送到一成糧食。像這次這樣嚴重到了幾乎全部的遺失的程度還是讓太子感到奇怪，於是太子一麵派人沿路去調查，一麵讓人取出內庫存糧往西市售賣，平抑糧價。
北衙禁軍大半保衛皇帝離開，太極宮內前所未有的空寂，內庫剩餘的存糧對剩下的人來說是富餘的。
太子壓製住市場糧價，就暫時將此事放在一邊。真正讓太子和陳姰警惕的是，出去調查的吏員沒有迴來。
糧食運送的路途總是充滿波折，可能是流寇作亂，可能是受了貪官汙吏的盤剝，也可能是主家病故……世上經常發生意外。朝廷就是為了壓製這些意外而逐漸產生的，整個隊伍的人都失去的蹤跡，當然會引起警惕。
尤其在現在的敏感時刻，太子當即寫信寄送皇帝。
在信使迴來之前，另一場更大的意外發生了。
太子的崔姓姨母病入膏肓，她不得不出宮去見崔姨母最後一麵。當意外不間斷地發生時，人會更加謹慎，但有些時候感情會占據上風，壓倒理智。
就在太子連夜出宮門探望彌留之際的老人時，叛軍聚集在鼎都西側，老人在太子懷裏咽氣，而城中的反賊向同僚舉起刀。
兵荒馬亂的一個晚上，陳姰值守在皇城內，收到消息的第一件事就是向外報信、接迴太子。
沒有皇帝的命令，南衙禁軍不歸任何將軍轄製，但畢竟是訓練有素的禁軍，在危急關頭還是發揮了作用——如果城內沒有另一支私兵突起的話，城外的騷亂或許很快就會平定。
這隻私兵比陳姰更清楚太子的動向，直追太子而去。
太子是此刻鼎都內最有價值的人質，大周從未有過落入敵手的太子。而東宮十率必須被牽製，太子是她們的主心骨，現在太子成了被搶奪的中心。
運氣沒壞到底，太子安置崔姨母的地方就在東宮右側的永昌坊，兩軍相接太子懷裏瘦弱幹癟的老人屍骨還為她擋了兩箭。所以現在躺在兩儀殿的隻是高熱不退的太子，而不是滿城高喊太子薨。
不過，陳姰的運道要比太子糟糕數倍，好不容易找到受傷的太子，接過東宮十率的指揮權，西邊的延平門已經被叛軍反賊裏應外合之下打開了。
逐步收攏腹背受敵後剩下的南衙禁軍，再加上東宮三千禁軍，勉力守住皇城可以，可真叫陳姰帶兵打仗……那就有點強人所難了。
為保全皇城和太子，即便叛軍拖出了城中剩下的陳家族人在皇城朱雀門外逐個放血，陳姰也沒有分毫動搖。麵對穩如泰山的陳姰，反倒是城外突入的叛軍匪首陳文佳和城內的反賊叛臣先起了分歧，一方要搜刮城中富戶，一方要攻入皇城挾持太子。
爭執之下，最終陳文佳仗著手中兵力更多，壓住了反對的聲浪。
陳姰取下燒好的茶水為阿四倒滿杯：“鮮血潑紅了朱雀門外的石板路，幸好四娘與林將軍及時趕來，城中除了幾家大戶受損嚴重些，庶民基本無傷。賊首竟是個講道義的，報了冤仇，攻不下皇城也未傷及無辜百姓，兩日前就已經離開了。”言語間不乏自嘲。
被困在皇城內的陳姰，卻對外麵發生的事情了如指掌，阿四很難完全信任她這番話。
阿四捧著茶杯，冷不丁發問：“左相似乎並不擔心城中家人安危，也不擔憂自身處境，處驚不變令人佩服。”
“我是個可憐人，已經沒有家人好擔憂了。”這般情形下不適合笑，陳姰眼角微不可查地彎了一下：“承蒙陛下天恩，我唯一的親人二娘平安在外，而我年近半百，隻要能報效陛下隆恩，便是叫我即刻去死，又有何妨。”
不等阿四想好迴話，外麵傳來禁軍通報：“林將軍與華州刺史已然清掃城中賊寇餘孽，觀城外行跡，叛軍向南麵逃竄，華州刺史請令追擊。”
華州刺史為人、才幹阿四都不了解，不能信任，依照出門前的皇帝和冬嫿的囑咐，她得聽一聽林聽雲的建議。
阿四叫人進來：“那林將軍是如何說的？”
禁軍：“林將軍以為當駐守城內，以待援軍。據報，北麵邠州刺史與衛國公不日抵達鼎都。”
陳姰指點道：“華州刺史此人哪兒都好，就是稍微有些貪功冒進，不必理會。”
“既然左相與林將軍都這麽說了，你就代我去迴華州刺史。此時鼎都城中兵力空虛，叛軍又是兩日前逃竄，一時片刻追擊不得，且等來日吧。”
阿四打發了華州刺史派來的人，屋內又安靜下來。
端著陳姰沏的茶，阿四半晌沒喝進嘴裏，繼續和人說話：“長姊並非感情用事之人，為何這般看中這位異姓姨母？”
當年太子雙生的男弟照樣和親死在迴鶻，也不見太子如何傷心，何至於明知情況不對，非要去送老人家最後一程不可？阿四不能理解。
陳姰捏著茶壺給自己倒一杯喝了，慢慢迴：“此人於太子殿下有恩，恩重如山。四娘可知曉太子殿下的生母舊事？”
今夜注定無眠，阿四對陳姰有一股不由來的不安，既然不能安心休息，不如聽故事：“我對舊事雖有耳聞，卻隻聽個皮毛閑話，敢請左相告知於我。”說完，阿四便也喝了杯中茶水，蓋去了鹹味，依舊是苦的。
關於姬若木的舊事，即便是皇帝，大概也沒有陳姰知道的清楚。
在三十年前，遠在皇帝的男弟越王的府邸尚存的時候，他是大周朝最後冊封的男親王。王府中有王妃陳姰，也有趙孺人、崔媵。太子的母親是越王從崔家接過的並蒂蓮，一對雙生姊妹並為親王媵。
曆史往往重蹈覆轍，女兒更容易重複母親的路。這對姊妹的母親死於難產，十五年後，姊妹中的長者也死於難產。年幼、瘦弱的女人，又被輕易地奪取了性命，她沒有留下姓名，隻留下兩個嗷嗷待哺的孩子——姬若木和姬氏。
陳姰側首很認真地迴想過，最終也沒能想起來太子生母的名字，搖搖頭歎了口氣。
失去長姊的妹妹和失去母親的孩子，理所當然地成為密不可分的整體，在王府的後院，她們是世界上僅存的親人。有崔大血淋淋的教訓在眼前，崔小孺人不敢生育，也就極力避免見越王。
姬若木的同胞男弟姬氏是越王長男，頗受重視，不過很快，越王就有了第二個、第三個男兒……當女人失去應有的尊嚴時，孩子總會來得很輕易。身為王子，姬若木和姬氏也並沒有吃過什麽苦楚，隻是情感上免不了受累，比如受到忽視。
崔小孺人隨波逐流地養育姬若木和姬氏，但她切實地辛苦，衣不解帶地日夜照看兩個早產的雙生子，三人之間有著堅實的母子情份。太子領受這份情，多年照顧。
崔小的心被往事困住，留出的空間很小，隻能裝下眼前的東西。她雖然驕傲姬若木成為皇子、太子，但也擔憂遠嫁迴鶻的姬氏，加之身體底子不好，能活到如今已經是侍從精心照料的結果。太子既然認這個母親，自然要為她送終。
重病時間上的蹊蹺，就不是陳姰能說清道明的了。
“太子年幼時就受陛下照拂，品性出眾、仁孝愛民，具是陛下教導有方啊。”說起陳年舊事，陳姰麵色很平靜，甚至有點兒高興。
陳姰是越王敗落的推手，這是她人生中值得驕傲的豐碑，她踩著這份功勞一步步成為皇帝的心腹，成為大周最有權勢的人之一。如果不是皇族舊事不適合天天掛在嘴邊，陳姰很樂意找人分享自己的喜悅。
很遺憾的是，大部分聽說過的人都認為她是個心機深沉的可怕女人，完全不能理解她對越王的背叛和對當今皇帝的忠誠、以及她對女兒的愛。
“左相的曾經很精彩啊。”阿四是個不錯的傾聽者，她感受到陳姰天性中淡淡的瘋狂。也是，從小被老的小的男人壓抑著長大的女人，哪兒有不瘋的呢？至少陳姰很清醒，沒有自欺欺人。
聽完故事，阿四還記得自己的目標：“那麽，左相可知道城中背棄朝廷、突襲太子的私兵出自哪家？”
即使已經有相當數量的人離開了鼎都，剩下的人中依舊有相當數量的人身負嫌疑。
守衛鼎都的南衙禁軍，五府的親衛、勳衛、翊衛以及東宮率府親衛、率府勳衛、率府翊衛由朝廷高官後嗣門蔭。例如：二品、三品子，補親衛；二品曾孫、三品孫、四品子、職事官五品子若孫、勳官三品以上有封及國公子，補勳衛及率府親衛1……以此類推，有心人得知南衙禁軍或者東宮十率的動向，再推測太子的動向是極有可能的。
阿四前日裏冥思苦想也沒個結果，既然陳姰一直在城樓上目睹陳家族人的死亡，那麽也一定有看見叛臣身形吧。
陳姰沉吟後道：“如果我這雙眼睛還沒有老眼昏花，所看不錯的話，叛臣應是以輔國公侄吳氏為首。”
第203章
先輔國公吳女侯身故不久, 諡號武平，屍骨為其子奉還族地安葬。距今不過數月，衛國公世子閔玄鳴自北境趕迴來也是為了奔喪, 不出意外的話, 衛國公本人也即將為此趕迴關中。
這樣深受皇恩的老將，吳家又是大周上百年的將門世家, 家族上下定然深受皇帝恩德, 謀反作何？
陳姰見阿四神情似有不信, 輕歎道：“四娘忘記了一件事, 武平公雖然威猛，卻是舊人。鼎都的舊人, 為女兒時再得力, 也免不了嫁人。武平公從吳家人變成曉暢軍機的閔夫人, 一朝休夫迴到吳家又稱為手握重兵的輔國公，臨到老時武平公見族中無驍勇後嗣，提攜善戰異姓後輩無數, 於西南境也算是桃李滿園了。前事種種礙於武平公威名旁人尚且不敢置喙，而今人死燈滅，吳家的爵位又落在武平公獨子順化郡公頭上, 吳家等候已久子侄恐怕已經按捺不住了。”
如果陳姰說其他人，阿四可能不知道, 但吳家她確實下過功夫去了解的。隻因和吳家相關的，還有一個阿四極為熟悉的人——晉王。早在晉王尚且為皇子時，太上皇為其選定的駙馬正是吳氏，吳氏是武平公男弟之男, 而姬難親父大概也是此人。
論起來，皇帝名義上的父親閔太尉, 和閔大將軍的親父，都是武平公名義上的孩子。武平公唯有一女無男兒，閔氏以女兒不能為將，在外養著外室產男。武平公不願為難這些女子，故而認下閔氏諸子，最長者也就是閔大將軍之父，得其親自教養，後來因為閔氏戰機有誤戰死沙場，妻夫情分殆盡。
若非武平公與閔氏和離在先，她的喪事，阿四也該去拜一拜。
阿四皺眉：“據我所知，武平公本家的兄弟子侄在二十多年前越王謀反案中受到波及，吳家為大周征戰百年勞苦功高，陛下了赦免吳家父男以外的無辜族人。即便是武平公有子侄在世，也該是遠親，武平公的爵位並非傳承長輩而是本人功勳，退一步來說，武平公無子爵位也落不到遠親頭上。”
陳姰淡淡道：“吳家涉及前塵舊案，死去的人，就會成為活下來的人心頭傷疤。更何況，這份仇恨裏還夾雜了當前的利益。就像是太子殿下，麵對至親死亡，也不能無動於衷。”
顯而易見，陳姰對太子出宮一事抱有不讚成的態度。
往事積累，太子的親善仁孝深入人心，即便下屬阻攔，她也不會為此停下腳步。陳姰今日怨氣不小，或許也有太子緊急出宮沒來得及向她知會一聲的原因。
一時失察造成了後來救護不及時的後果。等到此間事了，無論太子最終能否醒來，陳姰都得向皇帝請罪。而且，今日來此的不是楚王、宋王，而是最年幼的阿四，說明這件事已經波及到了楚王和宋王。
“這是長姊的選擇。每個人都會為自己的選擇負責，我相信她會醒來。”
阿四聽說早年諸位公子和親之際，太子似乎也試圖為同胞男弟進言過，後來迴鶻王死亡，大公子請求迴國，太子也曾為之求情，隻是大公子不幸在迴國之前病逝了。
以全新的視角迴望過往，阿四暗自猜測：世上大多數的事情都是論跡不論心，太子能堅持仁德數十年如一日，那麽她就是這樣的人。這何嚐不是她能穩坐儲君之位的原因之一。
如今的大周，本就需要這樣一位太子。
醫師為太子換藥、喂藥，再出來向阿四交代太子的情況：“……也許太子殿下很快就會退熱醒來。”
迴答並不令人滿意，阿四滿腔焦急，但也無法對操勞的醫師再多說什麽，揮手讓人下去休息。太子關乎國本也關係到醫師本人的未來，醫師不可能不盡心盡力。
阿四深唿吸平複心情，揉揉額角：“左相此前說為首者吳氏，那同黨何人？”
陳姰隨口報了十數個姓名，俱是阿四聞所未聞的陌生人，姓氏都是鼎都中常見的，大抵是些不得皇帝重用的官宦及其後嗣。
“這些人……全部都跟隨叛軍逃竄南方了？”
“不，隻是部分為叛軍接納了。”陳姰的表情頗為奇異，“更多的人，都死在叛軍刀下了。”
阿四福至心靈，下意識開口：“是死在陳文佳刀下了吧？”
陳姰眼神掠過屏風，停留在半開的窗戶上：“四娘似乎對賊首頗為了解啊，據禁軍傳報消息，叛軍入城之後頗有條例，並不傷及無辜，隻向高門富戶出手。謂之‘劫富濟貧、公平天下’。城中未能及時遷向新都的家族數目不少，賊不走空，據說東城血流成河了。太上皇留居行宮，真是萬幸。”
最後一句話，相當地真心實意。
鼎都內東貴西富，最有權勢的人大多住在城東。阿四閉著眼睛都能想到幾戶家住城東的弘文館同窗，能想到的親友此刻大概已經在新都安家了，除了……
“衛國公府如何了？蓋因長姊留守鼎都，衛國公府閔小郎仿佛也暫留在鼎都，等候衛國公世子治喪迴來再行遷移。”
陳姰迴憶站在城樓上望見的人質，坦誠以告：“大概是作為人質被挾持帶走了吧，如今大周天下，可沒有叛軍能夠停留修養的所在。叛軍需要足夠的談判籌碼，閔小郎應當是安然無恙的。閔小郎以外，阿史那王子和各國質子似乎也在此列啊。”
他們都是大周將來掌控臨近諸國的重要媒介，隻要人質數量足夠多、足夠重要，而鼎都內的傷亡不算多，這支叛軍還有談和的餘地。前提是，皇帝願意仁慈。
“多謝左相告知。”這些事情都是大量禁軍共同見證的，陳姰不會騙她，正是因為差錯沒有出在陳姰，也怪不得太子，阿四有種身在山中、不見天日的錯覺。
皇帝、楚王、宋王、陳姰、陳文佳……她們每個人似乎都知道些什麽。阿四奮力迴想，卻什麽也沒能撈到手。好像有一隻無形的手、或許是兩三隻手，共同造就了今日的局麵。
一個超出尋常、甚至有點滑稽的局麵。
夜漸深了，太子在內室困病，阿四與陳姰對坐至夜深人靜，耳邊留下聽見禁軍換防巡邏的聲響和太子偶爾的喘息。
阿四出言打破一室沉靜：“如今鼎都各處都換上了團練兵，左相年事已高又勞累數日，不妨去歇息吧。”
陳姰並不推辭，拱手道謝：“謝過公主體恤。”走向一牆之隔外的暖閣歇息。
目送陳姰離開，阿四也不再難為自己，反正太子身邊有專業的醫師照看，她也幫不上忙。
阿四用濃茶漱口罷，拖開坐榻上矮幾，和衣躺下休息。正如林聽雲前日裏所說，要是裏外重重兵馬護衛下，還有人能衝到阿四麵前，她掙紮也沒有意義，不如休養生息。
陳姰背過身迴答：“受傷七日，高熱兩日。”
換藥伴隨著疼痛, 太子發出輕微的喘息，麵容痛苦。阿四不忍再看，快步走到陳姰邊上：“我們出去說吧。”
坐在外間的長榻上，雖然耳邊仍然能聽見內室的聲響，至少阿四鼻尖不再縈繞揮之不去的苦藥味，苦得她舌尖疼痛。
阿四倒一杯水解渴，問：“既然皇城無憂，太子因何受傷？”
皇城封鎖，鼎都內人心惶惶，自然也沒了送山泉水的功夫，水入口微微發澀，有點鹹。
陳姰看出阿四的不適，起身點燃案上小爐，往水壺中投入一把茶葉。等候水開期間，陳姰將半月以來發生的事一一道來。
起初，送走皇帝的禦駕後，城中安然依舊。大量的高官貴胄、王公貴族先後前往新都，雖然失去了皇帝的庇護，但鼎都的百姓們身上的重擔卻輕了。如此一旬過去，皇帝的離去也在百姓中成為一件往事。
百姓有更大的麻煩需要去考慮——秋糧歉收，糧食再次漲價了。
貴族終究隻占據人口的極少數，數萬人的遷移並不能讓剩下百萬人填飽肚子。而且，各地運送入鼎都的糧食更少了。尤其是三峽門一路送來的糧食，近乎百不存一。
從前也有這樣的事情發生過，三峽門送貨的船隻傾覆，人糧俱失，往往隻能送到一成糧食。像這次這樣嚴重到了幾乎全部的遺失的程度還是讓太子感到奇怪，於是太子一麵派人沿路去調查，一麵讓人取出內庫存糧往西市售賣，平抑糧價。
北衙禁軍大半保衛皇帝離開，太極宮內前所未有的空寂，內庫剩餘的存糧對剩下的人來說是富餘的。
太子壓製住市場糧價，就暫時將此事放在一邊。真正讓太子和陳姰警惕的是，出去調查的吏員沒有迴來。
糧食運送的路途總是充滿波折，可能是流寇作亂，可能是受了貪官汙吏的盤剝，也可能是主家病故……世上經常發生意外。朝廷就是為了壓製這些意外而逐漸產生的，整個隊伍的人都失去的蹤跡，當然會引起警惕。
尤其在現在的敏感時刻，太子當即寫信寄送皇帝。
在信使迴來之前，另一場更大的意外發生了。
太子的崔姓姨母病入膏肓，她不得不出宮去見崔姨母最後一麵。當意外不間斷地發生時，人會更加謹慎，但有些時候感情會占據上風，壓倒理智。
就在太子連夜出宮門探望彌留之際的老人時，叛軍聚集在鼎都西側，老人在太子懷裏咽氣，而城中的反賊向同僚舉起刀。
兵荒馬亂的一個晚上，陳姰值守在皇城內，收到消息的第一件事就是向外報信、接迴太子。
沒有皇帝的命令，南衙禁軍不歸任何將軍轄製，但畢竟是訓練有素的禁軍，在危急關頭還是發揮了作用——如果城內沒有另一支私兵突起的話，城外的騷亂或許很快就會平定。
這隻私兵比陳姰更清楚太子的動向，直追太子而去。
太子是此刻鼎都內最有價值的人質，大周從未有過落入敵手的太子。而東宮十率必須被牽製，太子是她們的主心骨，現在太子成了被搶奪的中心。
運氣沒壞到底，太子安置崔姨母的地方就在東宮右側的永昌坊，兩軍相接太子懷裏瘦弱幹癟的老人屍骨還為她擋了兩箭。所以現在躺在兩儀殿的隻是高熱不退的太子，而不是滿城高喊太子薨。
不過，陳姰的運道要比太子糟糕數倍，好不容易找到受傷的太子，接過東宮十率的指揮權，西邊的延平門已經被叛軍反賊裏應外合之下打開了。
逐步收攏腹背受敵後剩下的南衙禁軍，再加上東宮三千禁軍，勉力守住皇城可以，可真叫陳姰帶兵打仗……那就有點強人所難了。
為保全皇城和太子，即便叛軍拖出了城中剩下的陳家族人在皇城朱雀門外逐個放血，陳姰也沒有分毫動搖。麵對穩如泰山的陳姰，反倒是城外突入的叛軍匪首陳文佳和城內的反賊叛臣先起了分歧，一方要搜刮城中富戶，一方要攻入皇城挾持太子。
爭執之下，最終陳文佳仗著手中兵力更多，壓住了反對的聲浪。
陳姰取下燒好的茶水為阿四倒滿杯：“鮮血潑紅了朱雀門外的石板路，幸好四娘與林將軍及時趕來，城中除了幾家大戶受損嚴重些，庶民基本無傷。賊首竟是個講道義的，報了冤仇，攻不下皇城也未傷及無辜百姓，兩日前就已經離開了。”言語間不乏自嘲。
被困在皇城內的陳姰，卻對外麵發生的事情了如指掌，阿四很難完全信任她這番話。
阿四捧著茶杯，冷不丁發問：“左相似乎並不擔心城中家人安危，也不擔憂自身處境，處驚不變令人佩服。”
“我是個可憐人，已經沒有家人好擔憂了。”這般情形下不適合笑，陳姰眼角微不可查地彎了一下：“承蒙陛下天恩，我唯一的親人二娘平安在外，而我年近半百，隻要能報效陛下隆恩，便是叫我即刻去死，又有何妨。”
不等阿四想好迴話，外麵傳來禁軍通報：“林將軍與華州刺史已然清掃城中賊寇餘孽，觀城外行跡，叛軍向南麵逃竄，華州刺史請令追擊。”
華州刺史為人、才幹阿四都不了解，不能信任，依照出門前的皇帝和冬嫿的囑咐，她得聽一聽林聽雲的建議。
阿四叫人進來：“那林將軍是如何說的？”
禁軍：“林將軍以為當駐守城內，以待援軍。據報，北麵邠州刺史與衛國公不日抵達鼎都。”
陳姰指點道：“華州刺史此人哪兒都好，就是稍微有些貪功冒進，不必理會。”
“既然左相與林將軍都這麽說了，你就代我去迴華州刺史。此時鼎都城中兵力空虛，叛軍又是兩日前逃竄，一時片刻追擊不得，且等來日吧。”
阿四打發了華州刺史派來的人，屋內又安靜下來。
端著陳姰沏的茶，阿四半晌沒喝進嘴裏，繼續和人說話：“長姊並非感情用事之人，為何這般看中這位異姓姨母？”
當年太子雙生的男弟照樣和親死在迴鶻，也不見太子如何傷心，何至於明知情況不對，非要去送老人家最後一程不可？阿四不能理解。
陳姰捏著茶壺給自己倒一杯喝了，慢慢迴：“此人於太子殿下有恩，恩重如山。四娘可知曉太子殿下的生母舊事？”
今夜注定無眠，阿四對陳姰有一股不由來的不安，既然不能安心休息，不如聽故事：“我對舊事雖有耳聞，卻隻聽個皮毛閑話，敢請左相告知於我。”說完，阿四便也喝了杯中茶水，蓋去了鹹味，依舊是苦的。
關於姬若木的舊事，即便是皇帝，大概也沒有陳姰知道的清楚。
在三十年前，遠在皇帝的男弟越王的府邸尚存的時候，他是大周朝最後冊封的男親王。王府中有王妃陳姰，也有趙孺人、崔媵。太子的母親是越王從崔家接過的並蒂蓮，一對雙生姊妹並為親王媵。
曆史往往重蹈覆轍，女兒更容易重複母親的路。這對姊妹的母親死於難產，十五年後，姊妹中的長者也死於難產。年幼、瘦弱的女人，又被輕易地奪取了性命，她沒有留下姓名，隻留下兩個嗷嗷待哺的孩子——姬若木和姬氏。
陳姰側首很認真地迴想過，最終也沒能想起來太子生母的名字，搖搖頭歎了口氣。
失去長姊的妹妹和失去母親的孩子，理所當然地成為密不可分的整體，在王府的後院，她們是世界上僅存的親人。有崔大血淋淋的教訓在眼前，崔小孺人不敢生育，也就極力避免見越王。
姬若木的同胞男弟姬氏是越王長男，頗受重視，不過很快，越王就有了第二個、第三個男兒……當女人失去應有的尊嚴時，孩子總會來得很輕易。身為王子，姬若木和姬氏也並沒有吃過什麽苦楚，隻是情感上免不了受累，比如受到忽視。
崔小孺人隨波逐流地養育姬若木和姬氏，但她切實地辛苦，衣不解帶地日夜照看兩個早產的雙生子，三人之間有著堅實的母子情份。太子領受這份情，多年照顧。
崔小的心被往事困住，留出的空間很小，隻能裝下眼前的東西。她雖然驕傲姬若木成為皇子、太子，但也擔憂遠嫁迴鶻的姬氏，加之身體底子不好，能活到如今已經是侍從精心照料的結果。太子既然認這個母親，自然要為她送終。
重病時間上的蹊蹺，就不是陳姰能說清道明的了。
“太子年幼時就受陛下照拂，品性出眾、仁孝愛民，具是陛下教導有方啊。”說起陳年舊事，陳姰麵色很平靜，甚至有點兒高興。
陳姰是越王敗落的推手，這是她人生中值得驕傲的豐碑，她踩著這份功勞一步步成為皇帝的心腹，成為大周最有權勢的人之一。如果不是皇族舊事不適合天天掛在嘴邊，陳姰很樂意找人分享自己的喜悅。
很遺憾的是，大部分聽說過的人都認為她是個心機深沉的可怕女人，完全不能理解她對越王的背叛和對當今皇帝的忠誠、以及她對女兒的愛。
“左相的曾經很精彩啊。”阿四是個不錯的傾聽者，她感受到陳姰天性中淡淡的瘋狂。也是，從小被老的小的男人壓抑著長大的女人，哪兒有不瘋的呢？至少陳姰很清醒，沒有自欺欺人。
聽完故事，阿四還記得自己的目標：“那麽，左相可知道城中背棄朝廷、突襲太子的私兵出自哪家？”
即使已經有相當數量的人離開了鼎都，剩下的人中依舊有相當數量的人身負嫌疑。
守衛鼎都的南衙禁軍，五府的親衛、勳衛、翊衛以及東宮率府親衛、率府勳衛、率府翊衛由朝廷高官後嗣門蔭。例如：二品、三品子，補親衛；二品曾孫、三品孫、四品子、職事官五品子若孫、勳官三品以上有封及國公子，補勳衛及率府親衛1……以此類推，有心人得知南衙禁軍或者東宮十率的動向，再推測太子的動向是極有可能的。
阿四前日裏冥思苦想也沒個結果，既然陳姰一直在城樓上目睹陳家族人的死亡，那麽也一定有看見叛臣身形吧。
陳姰沉吟後道：“如果我這雙眼睛還沒有老眼昏花，所看不錯的話，叛臣應是以輔國公侄吳氏為首。”
第203章
先輔國公吳女侯身故不久, 諡號武平，屍骨為其子奉還族地安葬。距今不過數月，衛國公世子閔玄鳴自北境趕迴來也是為了奔喪, 不出意外的話, 衛國公本人也即將為此趕迴關中。
這樣深受皇恩的老將，吳家又是大周上百年的將門世家, 家族上下定然深受皇帝恩德, 謀反作何？
陳姰見阿四神情似有不信, 輕歎道：“四娘忘記了一件事, 武平公雖然威猛，卻是舊人。鼎都的舊人, 為女兒時再得力, 也免不了嫁人。武平公從吳家人變成曉暢軍機的閔夫人, 一朝休夫迴到吳家又稱為手握重兵的輔國公，臨到老時武平公見族中無驍勇後嗣，提攜善戰異姓後輩無數, 於西南境也算是桃李滿園了。前事種種礙於武平公威名旁人尚且不敢置喙，而今人死燈滅，吳家的爵位又落在武平公獨子順化郡公頭上, 吳家等候已久子侄恐怕已經按捺不住了。”
如果陳姰說其他人，阿四可能不知道, 但吳家她確實下過功夫去了解的。隻因和吳家相關的，還有一個阿四極為熟悉的人——晉王。早在晉王尚且為皇子時，太上皇為其選定的駙馬正是吳氏，吳氏是武平公男弟之男, 而姬難親父大概也是此人。
論起來，皇帝名義上的父親閔太尉, 和閔大將軍的親父，都是武平公名義上的孩子。武平公唯有一女無男兒，閔氏以女兒不能為將，在外養著外室產男。武平公不願為難這些女子，故而認下閔氏諸子，最長者也就是閔大將軍之父，得其親自教養，後來因為閔氏戰機有誤戰死沙場，妻夫情分殆盡。
若非武平公與閔氏和離在先，她的喪事，阿四也該去拜一拜。
阿四皺眉：“據我所知，武平公本家的兄弟子侄在二十多年前越王謀反案中受到波及，吳家為大周征戰百年勞苦功高，陛下了赦免吳家父男以外的無辜族人。即便是武平公有子侄在世，也該是遠親，武平公的爵位並非傳承長輩而是本人功勳，退一步來說，武平公無子爵位也落不到遠親頭上。”
陳姰淡淡道：“吳家涉及前塵舊案，死去的人，就會成為活下來的人心頭傷疤。更何況，這份仇恨裏還夾雜了當前的利益。就像是太子殿下，麵對至親死亡，也不能無動於衷。”
顯而易見，陳姰對太子出宮一事抱有不讚成的態度。
往事積累，太子的親善仁孝深入人心，即便下屬阻攔，她也不會為此停下腳步。陳姰今日怨氣不小，或許也有太子緊急出宮沒來得及向她知會一聲的原因。
一時失察造成了後來救護不及時的後果。等到此間事了，無論太子最終能否醒來，陳姰都得向皇帝請罪。而且，今日來此的不是楚王、宋王，而是最年幼的阿四，說明這件事已經波及到了楚王和宋王。
“這是長姊的選擇。每個人都會為自己的選擇負責，我相信她會醒來。”
阿四聽說早年諸位公子和親之際，太子似乎也試圖為同胞男弟進言過，後來迴鶻王死亡，大公子請求迴國，太子也曾為之求情，隻是大公子不幸在迴國之前病逝了。
以全新的視角迴望過往，阿四暗自猜測：世上大多數的事情都是論跡不論心，太子能堅持仁德數十年如一日，那麽她就是這樣的人。這何嚐不是她能穩坐儲君之位的原因之一。
如今的大周，本就需要這樣一位太子。
醫師為太子換藥、喂藥，再出來向阿四交代太子的情況：“……也許太子殿下很快就會退熱醒來。”
迴答並不令人滿意，阿四滿腔焦急，但也無法對操勞的醫師再多說什麽，揮手讓人下去休息。太子關乎國本也關係到醫師本人的未來，醫師不可能不盡心盡力。
阿四深唿吸平複心情，揉揉額角：“左相此前說為首者吳氏，那同黨何人？”
陳姰隨口報了十數個姓名，俱是阿四聞所未聞的陌生人，姓氏都是鼎都中常見的，大抵是些不得皇帝重用的官宦及其後嗣。
“這些人……全部都跟隨叛軍逃竄南方了？”
“不，隻是部分為叛軍接納了。”陳姰的表情頗為奇異，“更多的人，都死在叛軍刀下了。”
阿四福至心靈，下意識開口：“是死在陳文佳刀下了吧？”
陳姰眼神掠過屏風，停留在半開的窗戶上：“四娘似乎對賊首頗為了解啊，據禁軍傳報消息，叛軍入城之後頗有條例，並不傷及無辜，隻向高門富戶出手。謂之‘劫富濟貧、公平天下’。城中未能及時遷向新都的家族數目不少，賊不走空，據說東城血流成河了。太上皇留居行宮，真是萬幸。”
最後一句話，相當地真心實意。
鼎都內東貴西富，最有權勢的人大多住在城東。阿四閉著眼睛都能想到幾戶家住城東的弘文館同窗，能想到的親友此刻大概已經在新都安家了，除了……
“衛國公府如何了？蓋因長姊留守鼎都，衛國公府閔小郎仿佛也暫留在鼎都，等候衛國公世子治喪迴來再行遷移。”
陳姰迴憶站在城樓上望見的人質，坦誠以告：“大概是作為人質被挾持帶走了吧，如今大周天下，可沒有叛軍能夠停留修養的所在。叛軍需要足夠的談判籌碼，閔小郎應當是安然無恙的。閔小郎以外，阿史那王子和各國質子似乎也在此列啊。”
他們都是大周將來掌控臨近諸國的重要媒介，隻要人質數量足夠多、足夠重要，而鼎都內的傷亡不算多，這支叛軍還有談和的餘地。前提是，皇帝願意仁慈。
“多謝左相告知。”這些事情都是大量禁軍共同見證的，陳姰不會騙她，正是因為差錯沒有出在陳姰，也怪不得太子，阿四有種身在山中、不見天日的錯覺。
皇帝、楚王、宋王、陳姰、陳文佳……她們每個人似乎都知道些什麽。阿四奮力迴想，卻什麽也沒能撈到手。好像有一隻無形的手、或許是兩三隻手，共同造就了今日的局麵。
一個超出尋常、甚至有點滑稽的局麵。
夜漸深了，太子在內室困病，阿四與陳姰對坐至夜深人靜，耳邊留下聽見禁軍換防巡邏的聲響和太子偶爾的喘息。
阿四出言打破一室沉靜：“如今鼎都各處都換上了團練兵，左相年事已高又勞累數日，不妨去歇息吧。”
陳姰並不推辭，拱手道謝：“謝過公主體恤。”走向一牆之隔外的暖閣歇息。
目送陳姰離開，阿四也不再難為自己，反正太子身邊有專業的醫師照看，她也幫不上忙。
阿四用濃茶漱口罷，拖開坐榻上矮幾，和衣躺下休息。正如林聽雲前日裏所說，要是裏外重重兵馬護衛下，還有人能衝到阿四麵前，她掙紮也沒有意義，不如休養生息。